日出東方，云開(kāi)霧散。容輝一馬當(dāng)先，飛奔下山。身后蹄聲如雷，跟著先鋒旗一百多號(hào)弟兄。燕玲親駕一輛雙騎馬車(chē)，載著容雪三人穩(wěn)穩(wěn)跟在飛塵之外。
馬車(chē)大多人物兩用，車(chē)廂后多出一截，專(zhuān)門(mén)捆綁箱籠。瀟璇的馬車(chē)則專(zhuān)門(mén)載人，廂壁架在車(chē)軸上，底板是一方棕繃，用牛筋掛在車(chē)廂上?？v是車(chē)輪磕磕碰碰，車(chē)廂里也只搖搖晃晃。
她們后面是輛平板雙騎馬車(chē)，駕車(chē)的是山上的老車(chē)夫，載的是瀟璇收拾的年節(jié)禮。銀霜炭、藥材、布匹、茶葉……裝了滿滿一車(chē)。
最后一輛大車(chē)，雖也蓋著齊頭平頂，油漆下卻是楠木質(zhì)地。車(chē)夫不常走山路，又仗著車(chē)馬好，只管抽鞭子往前追，車(chē)廂都要顛飛起來(lái)。
石全坐在車(chē)中，雙手緊緊抓住窗框，不住悲號(hào)：慢點(diǎn)……我說(shuō)你們慢點(diǎn)……這又不是去投胎……你們急什么……這真是人為財(cái)死……鳥(niǎo)為食亡……胃里的湯湯水水差點(diǎn)全顛出來(lái)。
百余人一路向西，到了七驛，容輝讓眾人先吃飯歇馬，二十四號(hào)早晨在五驛會(huì)和。自己則帶著容雪三人，回家看望父親和兄嫂，順便送年節(jié)禮。
家里已不比從前，正房前已被辟成一畝藥圃。茶釵和玉釵從田莊上挑了幾個(gè)小丫鬟，正在教她們規(guī)矩。周氏則教她們種植草藥，打理藥圃。李家一躍成了鄉(xiāng)里望族，不時(shí)還有鄉(xiāng)紳前來(lái)拜訪。
周氏和容雪清點(diǎn)禮品，又聽(tīng)說(shuō)他們還要去談生意，心念一閃，就去正房商量容輝：你大哥常年呆在這窮鄉(xiāng)僻壤里，如今女兒都有了，還一事無(wú)成。你們是嫡親的兄弟，該相互照應(yīng)才是。不如讓你大哥陪著，你們要是有個(gè)頭疼腦熱的，相公也能幫著看看。情真意切，客客氣氣。
容輝覺(jué)得有理，正要答應(yīng)，榮光卻搖頭反對(duì)：二弟是學(xué)武的，高來(lái)高去，帶著我豈不累贅？如今好不容易打一片基業(yè)，正立足未穩(wěn)，怎么好再照顧我。又安慰周氏：你放心，二弟不是薄情寡義的人。日后基業(yè)穩(wěn)固了，自然虧待不了我們。況且爹爹在家，歆兒也病著，我就更不能出門(mén)了！又問(wèn)容輝：是不是！
周氏聽(tīng)了丈夫沒(méi)心沒(méi)肺的推辭，心里直皺眉頭：什么拖累照顧，那容雪怎么秋游似的出來(lái)了！可公公就在堂上，自己不能反駁。
容輝覺(jué)得夫妻倆說(shuō)得都有道理，可父母在，不遠(yuǎn)游。百善孝為先。自己算不孝了，不能再連累大哥，于是拍胸脯保證：大哥放心，我山上庶務(wù)一大堆，瀟璇一天忙到晚也理不完。等我把這攤子事理順了，歆姐兒的病也好了，我再請(qǐng)大哥幫我們打理庶務(wù)。說(shuō)著看向上位，征求父親意見(jiàn)。
李蕃寧在堂上看見(jiàn)兄友弟恭，笑意從心底一直溢到嘴角：你們想得都周到，就按小輝的意思辦！
七十里一驛，三百里朝發(fā)夕至。容輝帶著眾人到靈州附近后，就直接去了石家別院。別院圍湖建造，前廳在南，上房在北，其余均是廂房。雖無(wú)飛檐重頂，玉宇瓊樓。青磚木屋，竹林小池，也相得益章。
石萬(wàn)鑫率領(lǐng)幾位東家，在上房為容輝接風(fēng)。大廳中一人一幾，容輝和石萬(wàn)鑫并作上位，其余人分座下手。石萬(wàn)鑫唱主角，不是要為容輝的少年得志干一杯，就是要為明天的生意談成干一杯。甚至老婆同姓的，也要干一杯。一出接著一出，不住勸眾人干杯。
燕玲見(jiàn)幾位東家身邊都有艷麗妖嬈的女人服侍，也只能坐在容輝身旁，給他倒酒夾菜。她在田莊時(shí)過(guò)爺們喝酒，一壇酒喝完即止，絕不再添。爹爹也好這一口，一天二兩，還得分作兩餐。
可眼下一個(gè)個(gè)喝得兩眼發(fā)直，面無(wú)人色，明明十分為難，還咋呼著干杯。更有的目光迷離，支肘托額，顯然醉了。可不管石萬(wàn)鑫說(shuō)同鄉(xiāng)的干一杯，還是同屬相的干一杯?？匆?jiàn)別人舉杯，跟著端杯喝酒。
她很困惑：難道這酒就那么好喝？都喝成這樣了，還鬧騰什么！可人微言輕，只能為容輝斟酒夾菜。
容輝人生地不熟，不敢大意。酒一下肚，就催真力以離火煉化。寒熱相激，酒氣逆涌，逼得他面紅耳赤，更添神采。
容雪三人被安排到耳房，自己吃鐵板燒肉。陸大海等人則在前廳開(kāi)了十桌，大吃大喝。這一百余人多是資歷淺、精進(jìn)快的新人。在下面受不了打壓，所以見(jiàn)容輝振臂一呼，就跳了出來(lái)。眼下吃在碗里，喝在杯里，更加篤定：哥這回算是跟對(duì)了人！
酒過(guò)三巡，飯過(guò)五味，下弦月過(guò)了中天，宴會(huì)才散。容輝刻意把容雪三人的住處安排在先鋒旗住處中間，又讓陸大海點(diǎn)幾個(gè)清醒的值夜，才回石萬(wàn)鑫安排的住處。
瓦房一室一廳，十分簡(jiǎn)約。容輝能逼出酒力，卻逼不出酒意，一坐上床頭，就再不想動(dòng)，見(jiàn)燕玲端來(lái)醒酒湯，忙捧起床邊一只馬桶，一催內(nèi)息，張口就吐。
燭光中腰背佝僂，身形顫抖，看得燕玲心都涼了。她鼻下聞到一陣異味，又想到還要和這個(gè)人睡覺(jué)，就想開(kāi)口罵他?？勺约壕褪莵?lái)服侍的，連句重話都不能說(shuō)，只好放下湯碗，坐到床邊去撫那弓一樣的背脊，柔聲詢(xún)問(wèn)：好點(diǎn)了嗎！眼見(jiàn)容輝連吐了三次，只剩酒水才完。又忙端出馬桶，沏回一壺濃茶。
容輝漱了口，又喝下整碗靈芝蜜湯，這才躺下。聽(tīng)見(jiàn)燕玲收拾完過(guò)來(lái)，就往里挪了半邊床位。許是心里有了酒意，想法也變得簡(jiǎn)單：既然瀟璇已經(jīng)安排，自己收不收她，她都是自己的人。自己若感情用事不要她，瀟璇的臉上既不好看，她以后也難做人。人生苦短，誰(shuí)又能顧得了誰(shuí)？況且有堂堂正正的便宜不占，豈不成了傻子？許是自我安慰了一番而變得坦然，也許是酒意充塞胸臆而變得麻木，就閉著眼睛吐出兩個(gè)字：睡吧。
燕玲一怔，看見(jiàn)容輝沒(méi)有起來(lái)寬衣的意思，只好鋪開(kāi)被子蓋上。又深深吸了口氣：該來(lái)的總是要來(lái)，早死早超生，誰(shuí)怕誰(shuí)！解發(fā)寬衣，吹燈上床，躺在了他身邊。
夜深人靜時(shí)，容輝也意淫過(guò)妻妾成群，同侍一夫，其中不光有瀟璇、燕玲，還有許多他見(jiàn)過(guò)的大美人?？勺约合胂蟪鰜?lái)的人，無(wú)不為自己所熟悉。如今美夢(mèng)成真，燕玲真的躺在了身邊。可那陌生迥異的氣息，卻讓他由心到身地敬而遠(yuǎn)之。
他不是好奇的少年，總想偷嘗**的滋味。也不是饑渴的餓漢，需要發(fā)泄心身的疲憊。更不是多情的花癡，碰到女人就去談情約會(huì)。他順應(yīng)了身心的主張，漸漸放松身體，閉眼睡去。除了夜晚渴醒，要了兩次水，說(shuō)了兩聲謝謝，再無(wú)其它。
燕玲睡得很淺，天一亮就醒了。側(cè)頭看見(jiàn)身邊人鼻息正沉，于是輕手輕腳，起床穿衣，梳頭結(jié)發(fā)。收拾完了，才長(zhǎng)長(zhǎng)舒出口氣。慶幸之余，不由自嘲：若只是睡在一旁倒杯水，姐可以接受。又覺(jué)得自己太傻：何必做了賊似的！既然收了姐，姐平時(shí)怎么樣，現(xiàn)在就怎么樣，吵著你也是活該！于是大大方方地打開(kāi)箱籠給容輝找衣裳。
太陽(yáng)剛出，容雪三人就要去逛靈州府。容輝怕他們出事，特意讓陸大海安排幾個(gè)穩(wěn)重的跟著保護(hù)。燕玲又拿出二十兩銀子，給隨行的護(hù)法吃酒。
下午未時(shí)，石萬(wàn)鑫把眾人召集到水榭花廳，開(kāi)始正式磋商。四張八仙桌從北并到南，容輝和燕玲座了西面，石萬(wàn)鑫領(lǐng)著一眾東家和大掌柜座了東面。
容輝見(jiàn)石萬(wàn)鑫身形并茂，說(shuō)了一大段匯通天下，共襄盛舉的開(kāi)場(chǎng)白，心里不由好笑。待自己說(shuō)話，開(kāi)門(mén)見(jiàn)山：說(shuō)吧，匯豐錢(qián)莊有多少爛帳，多少死賬。賬下有多少是抵押，準(zhǔn)備怎么折價(jià)。先理清楚賬面，再來(lái)談我怎么拿你們六成份子。
燕玲一怔：好不客氣！忙提筆蘸墨，準(zhǔn)備記錄。
石萬(wàn)鑫微笑附和：那好，我們記的是‘龍門(mén)賬’，先給大家報(bào)個(gè)數(shù)目，我們?cè)僖豁?xiàng)項(xiàng)地核算。又向下手吩咐：石全，你說(shuō)。石全立刻拿出一本賬簿，大聲念誦。
山上記是四柱賬：‘舊管’加‘新收’減‘開(kāi)除’等于‘實(shí)在’。燕玲聽(tīng)著那抑揚(yáng)頓挫的數(shù)目，什么‘進(jìn)’‘繳’‘存’‘該’的，也不太懂，只好奮筆疾書(shū)，如實(shí)記錄。
容輝仔細(xì)回想，瀟月倒是講過(guò)鯉魚(yú)跳龍門(mén)的典故，可只字沒(méi)提龍門(mén)賬。兩眼一抹黑，只好閉目凝神傾聽(tīng)，意思倒是知道了個(gè)大概。
石全念完后，石萬(wàn)鑫微笑詢(xún)問(wèn)：賬目我們念了，就請(qǐng)公子指點(diǎn)指點(diǎn)。想看這黃毛小子鬧個(gè)笑話，壯壯聲勢(shì)。其他人精神一振，紛紛看向容輝。
容輝看見(jiàn)眾人那副幸災(zāi)樂(lè)禍的模樣，索性站起身來(lái)，端著茶盅在廳中踱開(kāi)步子，緩緩地說(shuō)：龍門(mén)呢，咱的確不知道怎么對(duì)?？蛇@意思，咱聽(tīng)出來(lái)了！錢(qián)莊放出去的是白銀，收回來(lái)的卻有抵押的宅院、田產(chǎn)和古董。宅子是雨淋一季，日曬一季，北風(fēng)吹一季，大雪再壓一季。放一年舊一年，舊了賣(mài)不出價(jià)錢(qián)，只能再放一年，就等著來(lái)個(gè)冤大頭，按原價(jià)收了這座破房子。是不是？
容輝見(jiàn)眾人目瞪口呆，知道說(shuō)到上了道，又接著分析：至于田莊，我聽(tīng)說(shuō)陳都附近的良田賣(mài)五兩銀子一畝，靈州府附近的良田也能賣(mài)三兩銀子一畝。你們那個(gè)價(jià)錢(qián)折的，怎么都高出五兩了呢？難道人家押給你們的，是那宮里的御花園？不錯(cuò)，年成好的時(shí)候，地價(jià)也高。可要是年年大豐，怎么每年都有餓死的人？
眾人低眉垂目，去數(shù)杯中浮葉。容輝接著數(shù)落：再說(shuō)古董，古董好哇，從墳堆刨出來(lái)，就能飛上天去。這種死尸口里撬出來(lái)的東西，你們也有臉拿出來(lái)給我抬價(jià)。這種東西，我山上有十幾大箱，你們要是說(shuō)這也能算錢(qián)，我就用那些東西入股，你們說(shuō)呢？
容輝見(jiàn)眾人都低著頭不說(shuō)話，輕哼一聲，接著訓(xùn)話：就是這樣，你們還有一筆‘該收賬’。什么叫‘該收賬’，你直接說(shuō)死賬，爛賬，不就得了，何必自欺欺人！
他坐到位上，掃視眾人，緩緩地說(shuō)：你們直接給個(gè)痛快價(jià)吧，要不然我派賬房一筆一筆去算，既耽誤工夫，又耽誤事情。
東家們面面相覷，齊齊看向大東家。石萬(wàn)鑫心頭打鼓，硬著頭皮報(bào)出一個(gè)價(jià)錢(qián)：就五十萬(wàn)兩吧！您說(shuō)呢？
容輝擺手婉拒：別，賬目要是算不清楚，你們心里不舒服，我也覺(jué)得吞了個(gè)蒼蠅。我倒有個(gè)主意……
石萬(wàn)鑫一愣，拱手相請(qǐng)：計(jì)將安出？
這樣，把你們那些古董剔出來(lái)，再加上我那里的一批玩意。咱們分門(mén)別類(lèi)，什么寶石店、首飾店、玉器店、瓷器店、書(shū)畫(huà)店、一樣開(kāi)一間，就以這些東西作股本。雖然回本慢，可也不至糟踐東西……宅子也剔出去，到時(shí)候重新規(guī)整一遍，離街遠(yuǎn)的就租，連街的就開(kāi)成連號(hào)客?！锴f也先剔出去，到時(shí)候再派專(zhuān)人打理……爛帳也剔了，到時(shí)候找一撥人專(zhuān)門(mén)收賬，只要人活著，就有辦法……還有那些貸出去的，想你們也沒(méi)好好貸，就打個(gè)八折吧……再把人存的銀子剔了，說(shuō)你們還有多少本錢(qián)？
東家們目瞪口呆，燕玲目如星閃，暗暗嘆服：二爺就是二爺，連算盤(pán)都沒(méi)打熟，就知道‘龍門(mén)賬’了！立刻算出結(jié)果，脫口而出：二十七萬(wàn)兩。
容輝撫掌附和：好，加上之前說(shuō)好的，一共三十萬(wàn)兩，就這個(gè)價(jià)！輕咳一聲：接著說(shuō)，聽(tīng)說(shuō)石老板占了五成份子，剩下五成，想必就在各位手上吧！我就出十五萬(wàn)兩，收你們?cè)谶@五成份子。那些亂七八糟的，你們要是想繼續(xù)合伙，我們?cè)僖还P一筆地算。要是不想，就自己分了吧！