方龍兵敗身隕，燕軍震恐。袁布與牽興在陳倉(cāng)收聚各路燕軍，分布各處防守，將戰(zhàn)況報(bào)知于公孫霸。

    時(shí)公孫霸正在荊州襄樊前線，與荊州軍相持。公孫霸自圍襄樊以來(lái)，已經(jīng)近半年，但仍時(shí)刻關(guān)注漢中戰(zhàn)況。前番接報(bào)方龍失守南鄭，公孫霸不樂(lè)，欲要方龍?jiān)賷Z回漢中，隨后令皇甫照等加派軍馬輜重相助方龍。然僅一月，燕軍損兵數(shù)萬(wàn)，方龍戰(zhàn)死，軍師杜融亦殉國(guó)。

    公孫霸在荊州前線聞知方龍戰(zhàn)死，不禁大哭道：“朕昔日舊將，皆逐漸凋零。今日方龍又身隕，朕可謂心痛如絞。惜哉！哀哉！”悲痛良久，歸海衛(wèi)恐影響軍心，便奏請(qǐng)公孫霸入賬，奏道：“方龍雖然勇武，然漢中偽王麾下智謀之士甚多，今必然遭其所算，所以兵敗。請(qǐng)陛下節(jié)哀順變，厚加撫恤陣亡將士，以免軍心受沮。”

    公孫霸道：“方龍跟隨朕多年，今有兵近十萬(wàn)，司隸又有輜重兵馬援助，為何兩月之間便失去漢中，兵敗身死？為朕用人不當(dāng)乎？”

    歸海衛(wèi)奏道：“非陛下用人不當(dāng)，方龍有獨(dú)當(dāng)一面之材。然今日之?dāng)?，非方龍之罪，在于漢中偽王奸詐狡猾，專(zhuān)用詭計(jì)，以至如此。方龍雖戰(zhàn)死，然我軍主力尚在，今正駐扎陳倉(cāng)，群龍無(wú)首，陛下宜派遣一合適之人，前往統(tǒng)領(lǐng)三軍，以拒漢中偽王也?！?br/>
    公孫霸道：“朕尚正圍襄樊，無(wú)暇西顧。以卿之見(jiàn)，此番我軍敗于漢中之后，誰(shuí)人可以前往接替方龍，代為統(tǒng)領(lǐng)呢？”

    歸海衛(wèi)道：“陛下所信任之將，皆受領(lǐng)重任，出朕四方。今朝廷尚無(wú)將可派。然臣心中有一人，可以擔(dān)當(dāng)此任，為陛下分憂?！?br/>
    公孫霸喜道：“卿所舉薦何人？”

    歸海衛(wèi)道：“此人雖然儒生出身，然才兼文武，胸懷韜略。只是名望不夠，資歷尚淺，臣恐陛下未能信任也?！?br/>
    公孫霸道：“名望等此皆不介意，然儒生何以領(lǐng)兵？”

    歸海衛(wèi)道：“稟陛下，能為三軍將帥者，需得胸有良謀，腹有韜略。前朝東吳陸遜，以書(shū)生拜大將，猇亭一戰(zhàn)，大敗蜀主。以臣觀之，此人之才，不亞于當(dāng)年陸遜也。”

    公孫霸喜道：“果真如此？卿所說(shuō)為何人？”

    歸海衛(wèi)奏道：“此人復(fù)姓聞人，名策，字昭遠(yuǎn)。為司空聞人亮之族侄，參軍聞人明之族兄。現(xiàn)為河內(nèi)郡從事，其人不喜為官，嗜好讀書(shū)，諸子百家之言，無(wú)所不涉獵。只是奉其叔之命，勉強(qiáng)在河內(nèi)郡為從事，時(shí)年36歲。臣曾前往與之相談，其才中原罕有。臣曾想舉薦陛下，聞人策道：大丈夫當(dāng)領(lǐng)受重任，非天命不往也，足見(jiàn)其志非同尋常。今正好可舉薦于陛下?！?br/>
    公孫霸道：“聞人司空之子聞人明，朕亦知之。只是未有聞知聞人策，今既然軍師

    推薦，想必其必然有真才實(shí)學(xué)。即可傳朕詔命，命聞人策前來(lái)荊州軍中，容朕親自查驗(yàn)之。”

    卻說(shuō)聞人策，司州河內(nèi)郡朝歌人，生逢亂世，中原兵戈不休，早年命途多舛，年十歲，失孤，順安初年，中原大旱，又逢民亂，聞人策與其父逃荒乞食，其父死于道路，聞人策方十二歲，又失怙，無(wú)所依靠。宗族聞人亮?xí)r任中牟令，聞人策便一路乞食前來(lái)至中牟尋找聞人亮，至中牟縣衙之前，蓬頭垢面，衣不蔽體。中牟縣衙役欲驅(qū)趕之，聞人策呼聞人亮之名，衙役報(bào)知聞人亮，聞人亮出而見(jiàn)之，心中感傷，遂收養(yǎng)聞人策為義子，給予照顧養(yǎng)護(hù)，又令其讀書(shū)。

    聞人策自為聞人亮所收養(yǎng)，衣食尚有可保，不至于凍餓，便專(zhuān)心致志讀書(shū)。其天資不凡，讀書(shū)數(shù)年，諸子百家，盡然無(wú)所不涉，詩(shī)書(shū)禮儀，爛熟于胸。聞人亮奇之，便厚加栽培，為其聘中原名儒，授以學(xué)問(wèn)。聞人策年已弱冠，便已經(jīng)學(xué)富五車(chē)，滿腹經(jīng)綸。只是時(shí)逢中原戰(zhàn)亂，聞人策深恨亂世兵戈，遂避居衡山，耕讀治家，潛心學(xué)問(wèn)。聞人亮舉薦其為孝廉，聞人策不應(yīng)召。公孫霸?shī)Z取中原，聞人亮治理流民有功，遂擢升為河內(nèi)郡守，不幾年，又領(lǐng)冀州牧。公孫霸代漢稱(chēng)帝，遂用聞人亮為司空。

    聞人策胸負(fù)韜略，懷才抱器，然無(wú)意仕途。聞人亮數(shù)次令人去衡山，令其出仕燕朝。聞人策為不拂聞人亮之意，遂勉強(qiáng)出任河內(nèi)郡郡中從事，乃閑職也。

    聞人亮對(duì)聞人策道：“君子讀書(shū)明理，齊家治國(guó)，當(dāng)剛健有為也?！庇扑]聞人策擔(dān)任郡守等重職。聞人策道：“叔父為燕朝大員，位尊爵顯。策在中原，無(wú)甚名望。若為叔父舉薦，必有舉賢避親之嫌。請(qǐng)叔父稍止，策當(dāng)自尋上進(jìn)。非有天命之任，策不出也?！?br/>
    聞人亮聞知，大為詫異，然堅(jiān)信聞人策之能，必將有大用，于是便不再推薦，亦不為其傳名，聞人策任職河內(nèi)郡從事數(shù)年，中原多不知其才。歸海衛(wèi)聽(tīng)聞此事，前往與聞人策相語(yǔ)，知其大才，便在此時(shí)舉薦于公孫霸。

    燕朝使者前往河內(nèi)郡，傳公孫霸詔書(shū)，聞人策方在郡治所官署內(nèi)讀書(shū)。河內(nèi)太守衛(wèi)準(zhǔn)慌忙迎接使者，將聞人策從官署中拉出，接受詔命。

    使者宣聞人策速至荊州前線公孫霸軍中，覲見(jiàn)大燕皇帝。

    河內(nèi)郡郡守衛(wèi)準(zhǔn)對(duì)聞人策道：“昭遠(yuǎn)以國(guó)士自居，今陛下召見(jiàn)，必然有大用矣！”

    聞人策笑道：“吾曾聞，莊子釣于濮水，對(duì)楚使者言：吾聞楚有神龜，死已三千歲矣，王以巾笥而藏之廟堂之上。此龜者，寧其死為留骨而貴乎？寧其生而曳尾于涂中乎？吾羨慕莊子者，可悠然曳尾于涂中，然吾今此去，恐將為廟堂之犧牲也。”

    衛(wèi)

    準(zhǔn)道：“昭遠(yuǎn)何出此言？今天下分裂，正是豪杰用命之時(shí)，君能展翅翱翔九霄，建立功業(yè)，青史留名，此多少仕宦之人所求之不得也?！?br/>
    聞人策遂告別了衛(wèi)準(zhǔn)，即刻與使者一道，上快馬向荊州前線疾馳而來(lái)。

    不過(guò)二日，聞人策便至荊州軍中，使者復(fù)命，公孫霸命歸海衛(wèi)迎入帳內(nèi)。聞人策入帳，伏地拜見(jiàn)公孫霸，公孫霸命其平身，賜座。

    公孫霸抬眼視聞人策，見(jiàn)其身長(zhǎng)七尺余，面貌儒雅，頗有儒生風(fēng)范。心中懷疑，便問(wèn)道：“卿今年青春幾何？”

    聞人策答道：“臣今年年正四九，三十有六。”

    公孫霸聞知，心中更加疑惑，又道：“朕今與漢中偽王相戰(zhàn)，需得智勇之士輔佐。歸海司徒舉薦卿有超世之才，朕所以急召卿至軍中，以天下事相問(wèn)之?！?br/>
    聞人策道：“臣雖然略有才學(xué)，然皆書(shū)生之見(jiàn)也，恐不堪為陛下所用。”

    公孫霸道：“卿不必自謙，既然歸海司徒舉薦，必然有所真才實(shí)學(xué)。今卿可以為朕描敘天下形勢(shì)一二。”

    聞人策遂奏道：“稟陛下，此番召臣覲見(jiàn)，是否將要以臣接替衛(wèi)將軍、領(lǐng)雍涼三輔地區(qū)軍事，以拒漢中偽王乎？”

    公孫霸聞言不由大驚，問(wèn)道：“卿何以知之？”

    聞人策奏道：“請(qǐng)陛下赦臣語(yǔ)言冒瀆之罪。今天下大勢(shì)，陛下與漢中偽王分據(jù)南北，以逐漢鹿。陛下固然據(jù)有中原北方、兵馬強(qiáng)盛，勢(shì)力遠(yuǎn)在漢中偽王之上。然漢中偽王連結(jié)東南，倚江據(jù)漢，憑借山川之固，江河之險(xiǎn)，擁兵數(shù)十萬(wàn)與陛下?tīng)?zhēng)衡天下，非一時(shí)能蕩平也?！?br/>
    公孫霸聞言點(diǎn)頭，道：“卿繼續(xù)言之?！?br/>
    聞人策又道：“陛下軍馬不可謂不強(qiáng)，勢(shì)力不可謂不盛。然數(shù)戰(zhàn)漢中偽王，皆不能有所進(jìn)展。一年之內(nèi)，先有驃騎將軍兵敗宛城，再有龍?bào)J將軍喪師武昌，今又有衛(wèi)將軍敗績(jī)漢中，此三人者，皆陛下方面倚仗大將，其領(lǐng)軍統(tǒng)兵之才，為陛下軍中翹楚。然此三人接連毀敗，陛下大軍士氣受阻，而漢中偽王其勢(shì)由劣轉(zhuǎn)變?yōu)閮?yōu)。今陛下先前之優(yōu)勢(shì)，已經(jīng)失去矣，漢中偽王先前之劣勢(shì)，亦將不復(fù)存在矣。”

    公孫霸恐聞人策不盡直言，便道：“卿不必忌諱，可直言之?！?br/>
    聞人策又道：“臣以為，并取天下，兩強(qiáng)爭(zhēng)衡，當(dāng)在實(shí)力，也在人謀。漢中偽王占據(jù)東南，實(shí)力雖然不及陛下，然也并非弱也。其麾下智勇之士甚多，臣聞知其麾下三軍師，皆當(dāng)世一流奇才俊杰。漢中偽王能盡其才，智士運(yùn)籌謀劃，猛將揚(yáng)威耀武，三軍用命，是所以能連敗我大燕驃騎、龍?bào)J、衛(wèi)將軍等三人也?！?br/>
    公孫霸道：“卿所言甚中的。然如此形勢(shì)，朕何以與漢中偽王爭(zhēng)衡天下？”

    聞人策道：“

    漢中偽王已經(jīng)養(yǎng)成勢(shì)力，不可速滅之，陛下欲敗漢中偽王，需得長(zhǎng)久之計(jì)。然陛下已經(jīng)揮師南下，駐兵襄樊之前，此亦不可輕退。陛下今憂慮者，為漢中失守、衛(wèi)將軍戰(zhàn)敗，無(wú)人震懾西線，恐漢中偽王出陳倉(cāng)，威脅長(zhǎng)安。依臣之見(jiàn)，衛(wèi)將軍雖敗，然人馬并未大損，陛下可令一智謀之將，前往統(tǒng)領(lǐng)，收聚軍心，便可鎮(zhèn)守雍涼，震懾漢中偽王，使其不敢出漢中入寇長(zhǎng)安。陛下即可安心攻打荊州矣。”

    公孫霸道：“卿之策略，不當(dāng)正合朕意，亦超出朕所預(yù)料。歸海司徒慧眼識(shí)人，所言不虛也?！?br/>
    遂對(duì)歸海衛(wèi)道：“如此大才，卿為何不早為朕言之？卿如果早舉薦聞人昭遠(yuǎn)，朕也不致于如此損兵折將。”

    歸海衛(wèi)跪奏道：“望陛下赦罪，非臣先前不欲舉薦。今日舉薦，亦為形勢(shì)所迫也?！?br/>
    聞人策奏道：“若非陛下數(shù)員大將敗績(jī)，臣今日也不能覲見(jiàn)陛下也。望陛下勿要責(zé)怪歸海司徒。”

    公孫霸道：“朕戲言耳，焉能責(zé)罰？卿有此等之才，便可以替朕分憂，前往長(zhǎng)安，領(lǐng)受西線重任罷?！?br/>
    （本章完）