大堂之中，劉義康與畫(huà)顏強(qiáng)勢(shì)對(duì)峙，各有各的氣場(chǎng)，誰(shuí)也不肯輕易認(rèn)輸。

    劉義康將袖一揚(yáng)，指著畫(huà)顏，眼神嚴(yán)厲，“是你指使三哥這么做的？！”

    畫(huà)顏緩緩走下主席上的臺(tái)階，柔聲道：“王爺莫?jiǎng)优?，且?tīng)我說(shuō)完。暗中控制彭城一事，是我派的人，三王爺根本不知情，以三王爺對(duì)您的情誼，他若知道了，定然不允許我這么做。正是因?yàn)槲铱吹搅诉@一點(diǎn)，作為三王爺?shù)目倕⒅\，我不能視而不見(jiàn)?！?br/>
    “你到底想要什么？！”

    “你的人，以及你手中的兵權(quán)?！碑?huà)顏緊逼劉義康胸前，緊看著他說(shuō)道。

    劉義康被畫(huà)顏美麗而又冰冷的雙眸逼退，心慌意亂地說(shuō)道：“好大的口氣，你憑什么覺(jué)得本王會(huì)乖乖交出兵權(quán)......”

    畫(huà)顏仰頭輕輕一笑，朝他追進(jìn)幾步，“我從來(lái)不會(huì)做沒(méi)把握之事，說(shuō)不可能之言。王爺覺(jué)得您還有更好的選擇嗎？依附朝廷？恐怕就連您現(xiàn)在這點(diǎn)到處游樂(lè)的自由都沒(méi)有了。相反，如果您歸順三王爺，他日，改朝換代之時(shí)，您的地位也將比現(xiàn)在輝煌百倍！”

    劉義康被畫(huà)顏犀利的眼神嚇地不由得再次后退，“你是說(shuō)，三哥要......”

    “不錯(cuò)，三王爺臨位，是乃應(yīng)天時(shí)人心，且勢(shì)在必行?！碑?huà)顏緩緩朝劉義康邁進(jìn)，繼續(xù)說(shuō)道：“屆時(shí)，您就是一人之下，萬(wàn)人之上。王爺覺(jué)得，我給您提出的這個(gè)條件如何？”

    劉義康邊搖頭，邊后退，一臉茫然之色，“就算將本王手中的兵力全部用上又如何？根本不能與朝廷抗衡！”

    “只要王爺肯照我說(shuō)的做，就一定能行?！碑?huà)顏面帶笑容，目光柔和地看著他說(shuō)道。

    “這太冒險(xiǎn)！誰(shuí)能保證，本王交出兵權(quán)，日后就一定能贏？”劉義康繼續(xù)后退，直至完全無(wú)路可退，

    “由我畫(huà)顏保證?！碑?huà)顏伸出手，輕輕將拉著劉義康的衣袖回大堂中央的座椅上坐下，雙手按在他的座椅上，繼續(xù)說(shuō)道：“當(dāng)今皇上無(wú)能，張家當(dāng)?shù)溃耖g早已怨聲載道。她張?zhí)?，”說(shuō)到這里，畫(huà)顏忽然停頓了一會(huì)，站起身，目視遠(yuǎn)方，眼神逐漸變得陰沉?！拔遗c張?zhí)蟮呐f賬勢(shì)必要清算，一場(chǎng)血戰(zhàn)是在所難免?！彼仡^望著劉義康，“王爺寧愿與桃園，甚至整個(gè)江湖作對(duì)，也要?dú)w降于朝廷嗎？”

    畫(huà)顏?zhàn)詈竽且谎鄞唐屏藙⒘x康心里的最后一道防線。劉義康終究被畫(huà)顏的強(qiáng)大的氣場(chǎng)打敗，不由渾身冒著冷汗。

    彭城明面上歸屬自己，實(shí)則只是一堵軟墻，輕易可破。如今更被畫(huà)顏釜底抽薪，被她鉗制得死死的，而自己又單槍匹馬身陷他營(yíng)。

    雖然畫(huà)顏此刻并未對(duì)自己動(dòng)手，保不定她會(huì)趁三哥不注意打什么壞注意，她畫(huà)顏心狠手辣什么做不出來(lái)！劉義康怨恨地看著畫(huà)顏，心里暗自想著。

    如今還能有什么選擇的余地呢？雖然自己不會(huì)歸順于朝廷，只希望能在方圓之地，過(guò)個(gè)無(wú)拘束，無(wú)人打擾的日子，但三哥需要幫助，我豈能束手不理？

    原本只想著無(wú)論如何不表態(tài)，隨便應(yīng)付過(guò)去，誰(shuí)知卻進(jìn)了畫(huà)顏早已布好的狼窩！

    罷了，這世界早晚免不了有一場(chǎng)混戰(zhàn)，我又豈能獨(dú)善其身？倒不如加入贏得勝利最大的一方。

    劉義康想到這里，站起身，鄭重地說(shuō)到：“好，本王愿意交出兵權(quán)。但，你必須遵守你的承諾。”

    畫(huà)顏微微一笑，頷首道：“王爺放心，畫(huà)顏絕不會(huì)食言?！?br/>
    “慢，本王還有一個(gè)要求?！?br/>
    “王爺請(qǐng)講?！?br/>
    “本王要蓼琳瑯做本王的王妃！”

    “什么？”畫(huà)顏眉頭微蹙，正要發(fā)話，忽見(jiàn)門角有黑影閃動(dòng)，她走到門旁的座位上坐下，停頓一會(huì)，繼續(xù)道：“蓼琳瑯是王爺您請(qǐng)來(lái)的客人，要說(shuō)此事應(yīng)該由王爺自己同蓼姑娘說(shuō)才是。我沒(méi)有權(quán)利做出任何評(píng)價(jià)或行為?！彼瑒⒘x康說(shuō)著話，眼神卻一直留意著門外的那個(gè)黑影。

    “不，你有！”劉義康激動(dòng)地湊到畫(huà)顏身旁，“不說(shuō)宜都王府，就連整個(gè)沛縣都在你的掌心之下，只要你的一句話，誰(shuí)敢違抗？”

    畫(huà)顏饒有意味地挑著眉，問(wèn)：“王爺尊驅(qū)不知高了畫(huà)顏多少倍，王爺怎會(huì)說(shuō)出這番話來(lái)?！?br/>
    劉義康放下架子，帶著央求的語(yǔ)氣道：“本王承認(rèn)，無(wú)論計(jì)謀，武功，人心本王都不如你。這件事對(duì)本王極其重要，得此一人，什么江山功績(jī)，本王都不要了！你必須得幫本王達(dá)成這件事。”

    畫(huà)顏逐漸冷下臉來(lái)，站起身，雙袖一拂，“王爺究竟將人視為何物？想歸為己有就歸為己有？人和人都是平等的，都有選擇自己生活方式的權(quán)利。如果王爺想讓我替您獵奪蓼姑娘，恕畫(huà)顏無(wú)法辦到！”

    “你！......本王放下身份，央求與你，你卻視而不見(jiàn)？！那么你想要的兵權(quán)，就不可能從本王手中拿走，除非本王身死！”劉義康漲紅了脖子，激昂地說(shuō)道。

    這時(shí)，門外的黑影逐漸向屋內(nèi)移動(dòng)。

    “王爺不必說(shuō)了，琳瑯愿意。”

    劉義康聞聲望去，卻見(jiàn)蓼琳瑯不知何時(shí)出現(xiàn)了。

    他上前欣喜問(wèn)道：“你......真的愿意隨本王去彭城，做本王的王妃？”

    蓼琳瑯帶著挑釁的眼光看了畫(huà)顏一眼，面無(wú)表情地答道：“回王爺，小女愿意?！?br/>
    “琳瑯......”畫(huà)顏欲言又止。

    蓼琳瑯每次見(jiàn)蕭明朗的眼神，所透露出的含義，畫(huà)顏不是不知道，正是因?yàn)榱私?，才知道蓼琳瑯只是為了一時(shí)之氣，才答應(yīng)嫁給劉義康。

    她該說(shuō)什么呢，她知道這時(shí)她無(wú)論說(shuō)什么，都會(huì)起反作用。她很早就留意到了門邊的那個(gè)黑影，她知道這屋里的談話，蓼琳瑯已經(jīng)全都聽(tīng)見(jiàn)了。

    蓼琳瑯的心里的確如畫(huà)顏所想的那樣，為了氣一氣蕭明朗。但她卻還有著一個(gè)小算盤。人人都說(shuō)她蓼琳瑯長(zhǎng)得像畫(huà)顏，沾了畫(huà)顏的光，受眾人喜愛(ài)，只將她當(dāng)做畫(huà)顏的一個(gè)復(fù)制品。

    她心里早有不滿，她自詡樣樣不比畫(huà)顏差，只是自己身份低微，人微言輕。

    所有的光芒都被畫(huà)顏奪取，她不甘落敗下風(fēng)。

    若是能一舉成為王妃，且不說(shuō)能將畫(huà)顏壓倒，但也算是平起平坐了。名面上，畫(huà)顏還得向她行禮。想到這里，蓼琳瑯的心就無(wú)比的快樂(lè)和滿足。

    正當(dāng)眾人陷入沉默之時(shí)，鐘老三忽然從門外跳了進(jìn)來(lái)，拍手笑道：“我就說(shuō)，鬼丫頭是富貴命，如今果真就做了王妃！今后，我鐘老三也能享享女兒的福氣，吃香的喝辣的！哈哈哈......”

    畫(huà)顏正想說(shuō)點(diǎn)什么，卻見(jiàn)門外一侍衛(wèi)前來(lái)稟報(bào)，“報(bào)，蕭公子回來(lái)了！”

    “好，我知道了?！甭?tīng)到蕭明朗的消息，畫(huà)顏全然忘記了剛剛要說(shuō)的話，將身旁的這三人完全拋卻腦后，轉(zhuǎn)身快步朝前院走去。

    剛來(lái)到前院的庭院內(nèi)，便見(jiàn)蕭明朗走了過(guò)來(lái)。

    “怎么了？可傷著哪？”畫(huà)顏擔(dān)心地問(wèn)，快速?gòu)男淇谀贸鍪纸佁媸捗骼什潦弥樕系幕覊m，又見(jiàn)他衣裳似有被刀劃破，沾染著血的跡象，忍不住四處查看。

    蕭明朗輕輕按住畫(huà)顏的手，笑著說(shuō)道：“我沒(méi)事，不過(guò)是被幾根樹(shù)枝劃了一下。”

    畫(huà)顏心疼地?fù)崦直凵系膫?，連忙讓勝藍(lán)取來(lái)藥箱替他包扎。

    “王爺?shù)膫趺礃恿?？”蕭明朗忽然?wèn)，他顯然是從其他人那里聽(tīng)到了劉車兒受傷的事。

    畫(huà)顏涂藥的手，停頓了一下，“已經(jīng)沒(méi)事了，修養(yǎng)幾天就好?！?br/>
    她想起了那讓眾人非議的‘人工呼吸’，心中有些忐忑。

    蕭明朗并未追問(wèn)，靜靜地看著畫(huà)顏的舉動(dòng)。

    勝藍(lán)自覺(jué)不便打擾，悄悄地退出了院子。

    直到完全確定蕭明朗的手上再無(wú)傷口之后，畫(huà)顏這才將藥瓶放下，抬起頭來(lái)。

    但見(jiàn)，微風(fēng)拂柳，絮揚(yáng)滿空之中，一雙暖目流動(dòng)。

    畫(huà)顏不禁暗嘆，如若就這樣相伴靜坐到白頭，該有多好？

    兩人四目相對(duì)，心領(lǐng)神會(huì)，再多的話語(yǔ)也是多余，再大的誤會(huì)，也將消散。

    陰僻之中，蓼琳瑯黯然離去，她知道在蕭明朗的眼里，再容不下一片影子。

    幾天過(guò)后，沛縣的旱災(zāi)終于徹底解決。新的水源已經(jīng)挖掘完工，護(hù)城河經(jīng)過(guò)重新的支流改建，也已經(jīng)恢復(fù)水源。

    不光城中的老百姓，就連沛縣周邊的居民也都紛紛趕到宜都王府門外向劉車兒拜謝。

    宜都王劉車兒以身救水之事，傳遍千里，人人無(wú)不稱贊劉車兒愛(ài)民如子，圣賢之治。

    太后與謝晦聽(tīng)了，自是對(duì)劉車兒更加防范。

    救水之事接近尾聲，也到了劉義康離開(kāi)的時(shí)候。

    劉車兒不顧畫(huà)顏的勸阻，堅(jiān)持下地親自趕往門外送別。

    “三哥救命之恩，臣弟永生不忘。今后只要三哥一句話，臣弟赴湯蹈火，萬(wàn)死不辭！”劉義康恭敬地朝劉車兒俯身鞠了一躬。

    劉車兒連忙將劉義康扶起，“康弟，你我兄弟之間無(wú)需這般客氣?！?br/>
    畫(huà)顏湊近，笑道：“我聽(tīng)說(shuō)彭城縣的糕點(diǎn)最好吃了，有機(jī)會(huì)定要去彭城縣住上幾天，嘗一嘗那里的美味，屆時(shí)，還望王爺多多關(guān)照了。”

    劉義康面色突變，眼神游離，不自然道：“本王自是歡迎?！?br/>
    蕭明朗上前拱手道：“王爺保重?！?br/>
    劉義康點(diǎn)了點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身正要上車，忽想起什么，回頭向人群后方說(shuō)道：“蓼姑娘，隨本王一同上車吧？”

    蓼琳瑯從眾人的凝視下，緩緩走出，她向劉車兒微微欠身，“這幾日多謝王爺熱情款待，蓼琳瑯就此別過(guò)。”

    劉車兒并不知?jiǎng)⒘x康與畫(huà)顏的交易，更不知蓼琳瑯突然的抉擇，只是茫然地點(diǎn)了點(diǎn)頭，沉默地目送她上車。

    “蓼姑娘這是要去彭城？”蕭明朗忍不住問(wèn)了出來(lái)，他只以為蓼琳瑯是迫于劉義康的壓制。

    蓼琳瑯聽(tīng)見(jiàn)蕭明朗終于喚住了她，心中既欣喜又惆悵，她強(qiáng)揚(yáng)起笑臉，轉(zhuǎn)身回道：“我是要去彭城，不過(guò)，我相信我們很快還會(huì)再見(jiàn)的！”

    蓼琳瑯說(shuō)完，意味深長(zhǎng)地看了畫(huà)顏一眼，決然地走上了馬車。

    畫(huà)顏回身從人群中尋望一眼，卻不見(jiàn)離木的身影。

    鐘老三哪顧得上這些人勾心斗角，自顧提著大小行禮包，坐在馬車的后尾。

    映寒朝劉車兒鞠了一躬，轉(zhuǎn)身跳上了馬車座駕，同樣以一種捉摸不透的目光看了畫(huà)顏一眼。

    馬車隨著車夫的一記鞭響，馬車緩緩?fù)情T外駛?cè)ァ?br/>
    “小姐就這樣放他走了，將來(lái)他要是反悔可怎么辦？”澹臺(tái)明月湊到畫(huà)顏身后，皺著眉頭，悄聲問(wèn)道。

    “四王爺可記著我在彭城的弟兄，不會(huì)也不敢輕易反悔?！碑?huà)顏目送馬車遠(yuǎn)去，目光逐漸變得深沉。她更擔(dān)心的是另一人，直覺(jué)告訴她，將來(lái)的四王妃絕不會(huì)遵守她定下的‘規(guī)矩’。