劉輔國(guó)出了署衙大門(mén)后，直接騎上馬帶著親衛(wèi)返回自己的駐地，左衛(wèi)屬官也跟著離去；張潤(rùn)達(dá)和孫作旺二人本想與他商議一番，看著劉輔國(guó)揚(yáng)長(zhǎng)而去，張、孫二人暗罵不已，只能各自與一眾屬下回了衛(wèi)所。
劉輔國(guó)回到衛(wèi)所駐地，覺(jué)得每一個(gè)路上遇到的軍戶(hù)看他的眼神仿佛都是在嘲諷他，每一個(gè)人都在幸災(zāi)樂(lè)禍，這讓他更加憤怒，直接打馬回到自家宅子，翻身下馬后進(jìn)了院子。管家劉成趕忙迎上前去，見(jiàn)自家主子臉色難看，小心翼翼陪著笑臉問(wèn)道：“老爺回來(lái)了？剛剛下人采買(mǎi)了新鮮的黃河大鯉魚(yú)，還活蹦亂跳的呢，小的吩咐片成魚(yú)片，一會(huì)老爺就能吃上鮮嫩的魚(yú)片了！”
劉輔國(guó)哼了一聲，頭也不回的向書(shū)房走去，吩咐道：“去把師爺喊來(lái)，書(shū)房外五十步內(nèi)不準(zhǔn)任何人進(jìn)入，快去！”
劉成忙不迭的答應(yīng)，吩咐下人給老爺準(zhǔn)備茶水，然后從側(cè)門(mén)進(jìn)到里面的一座小巧院落，這里是劉輔國(guó)聘請(qǐng)的師爺楊明盛的居所，
來(lái)到院內(nèi)后，只見(jiàn)楊明盛背負(fù)雙手面對(duì)著墻角的一片竹子發(fā)呆，不知在考慮什么。
劉成咳嗽一聲，楊明盛緩緩轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，看向劉成。
他三旬左右年紀(jì)，面色微黑，鼻梁高挺，眼睛狹長(zhǎng)，嘴唇緊抿，身材瘦削挺拔。
他是延安府宜川縣生員，家有一妻一女，妻子是本縣一名老童生之女，溫婉賢淑，二十余歲方得一女，兩口子視若掌上明珠。
楊明盛雖然二十歲就中生員，但隨后屢試不第，為了養(yǎng)家糊口，后在一家當(dāng)?shù)厥考澕依镒隽宋飨壬?。主家待他頗為優(yōu)容，一家三口雖不是大富大貴，但靠著他每月三兩的束脩，日子過(guò)得倒也很是不錯(cuò)。
但是一切的美好在半年前被打破了，賊寇闖將李自成率眾從河南經(jīng)隨州回歸陜西，然后兵鋒向北準(zhǔn)備回老家綏德招兵。一路攻破所經(jīng)州縣，宜川恰在李自成掃蕩范圍之內(nèi)，縣城里只有幾百民壯，哪經(jīng)得住過(guò)萬(wàn)反賊的攻打，只守了一個(gè)時(shí)辰便被攻破，知縣縣丞主簿舉家自盡殉國(guó)。
賊兵入城后大肆奸銀搶掠，楊明盛的東家未能幸免，全家被屠，楊明盛因女兒生病，當(dāng)天并未去上課，僥幸逃過(guò)一劫，帶著妻小趁賊兵劫掠錢(qián)財(cái)，無(wú)暇顧及之余逃出縣城，然后隨著逃難的人群一路向西安府而來(lái)。
路上數(shù)次被小股流賊搶掠，妻子被弓箭射中要害身亡。楊明盛背著五歲的女兒，歷經(jīng)千辛萬(wàn)苦終于逃到西安府境內(nèi)。楊明盛又恐西安北面不太安全，又向西南走了數(shù)日，方來(lái)到西安左衛(wèi)轄內(nèi)。
父女二人已是衣衫襤褸，饑寒交迫，倒在孫傳庭上次私訪左衛(wèi)時(shí)居住的隆?？蜅ｉT(mén)口。掌柜的是個(gè)好心人，忙讓伙計(jì)將二人抬入店內(nèi)救治，并提供一個(gè)小院供二人居住。
楊明盛父女幾日后恢復(fù)過(guò)來(lái)，對(duì)掌柜的言明身份及遭遇，掌柜的也是深表同情。知道楊明盛是讀書(shū)人后分外敬重，按時(shí)供給餐飲，并慨然應(yīng)諾讓其父女長(zhǎng)期居住。楊明盛作為一個(gè)讀書(shū)人，自尊心也是非常強(qiáng)，心下雖然感激異常，但經(jīng)過(guò)一段時(shí)間的調(diào)養(yǎng)身體徹底復(fù)原后就打算離開(kāi)此地。
掌柜的問(wèn)其要去哪里，楊明盛心下茫然，此時(shí)方知，大明雖大，竟無(wú)自己安身之所。
掌柜的勸他女兒還小，經(jīng)不起再次奔波驚嚇，還是在此地安身幾年，待女兒長(zhǎng)大后再做打算，楊明盛無(wú)奈只得留了下來(lái)。掌柜的通過(guò)衛(wèi)所擔(dān)任僉事的表親得知，指揮使劉輔國(guó)家缺一位處理文案的先生，正在四處打聽(tīng)招人。但本身衛(wèi)所幾戶(hù)沒(méi)有讀書(shū)人，附近府縣的讀書(shū)人哪肯去一個(gè)武夫家中就職，所以一直沒(méi)有找到。
楊明盛正發(fā)愁不想再寄人籬下，掌柜的回來(lái)一說(shuō)，他當(dāng)即答應(yīng)，去劉輔國(guó)家應(yīng)聘。劉輔國(guó)大字不識(shí)幾個(gè)，原先衛(wèi)所的文案是他聘請(qǐng)了一個(gè)興平縣一個(gè)落魄的老童生幫其處理。上月老童生以年老體衰為由辭職回轉(zhuǎn)老家，他的手下全是文盲，面對(duì)上峰傳來(lái)的各種命令，朝廷下達(dá)的各種指令沒(méi)一個(gè)看明白的。
衛(wèi)所兵卒雖然名存實(shí)亡，但名義上還有幾千人馬，向朝廷上書(shū)討要餉銀，某個(gè)職位出缺也要向朝廷上報(bào)候選之人等等，都需要識(shí)文斷字之人來(lái)處理。
楊明盛的到來(lái)讓劉輔國(guó)非常高興，親自出面考校，并暗中觀察。
楊明盛雖然屢試不中，但才具十分出眾，對(duì)從沒(méi)經(jīng)手過(guò)的文案，只需拿出前任遺留的文稿觀詳一遍后，立刻知道該如何處置，其才思的敏捷，思路的開(kāi)闊讓劉輔國(guó)這等大老粗佩服不已。
楊明盛就職兩月以來(lái)，對(duì)各種往來(lái)書(shū)函，與衛(wèi)所有關(guān)的朝廷政令處理的井井有條，劉輔國(guó)大感滿意。
聽(tīng)聞楊明盛父女住在本所的客棧后，劉輔國(guó)慷慨的從家中撥出一所院落，讓楊明盛父女二人直接住了進(jìn)來(lái)。楊明盛作為讀書(shū)人，雖然對(duì)武夫從骨子里瞧不起，但對(duì)劉輔國(guó)如此厚待還是感激不盡。自此，父女二人終于算是有了一個(gè)暫時(shí)屬于自己的家。
見(jiàn)楊明盛轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，劉成趕忙拱手行禮道：“師爺，老爺從省府回來(lái)了，讓師爺您趕緊去書(shū)房，有要事相商！”
楊明盛眉頭微微一皺，問(wèn)道：“你知道所為何事嗎？”
“小人不知為何，只是看到老爺臉色很不好看，十分生氣的樣子！”，劉成答道。
“嗯，知道了，我這就過(guò)去！”
說(shuō)罷，楊明盛舉步向書(shū)房行去，劉成自去忙其他事物。
來(lái)到書(shū)房外面，只聽(tīng)里面一聲脆響，好像是茶杯掉在地上發(fā)出的聲響，楊明盛心中疑惑邁入屋內(nèi)，只見(jiàn)劉輔國(guó)正背負(fù)雙手來(lái)回走動(dòng)，嘴里不停的咒罵，地上一片水漬，一只青瓷茶杯依然碎成幾瓣。
楊明盛拱手道：“東翁，何事如此動(dòng)怒？”
劉輔國(guó)猛然回身，幾步來(lái)到楊明盛近前，抓起他的雙手急切的道：“先生，你可來(lái)了，這回出大事了！這次搞不好劉家就要破家了！”
楊明盛不動(dòng)聲色抽出雙手，順勢(shì)拱手道：“東翁，何事如此慌急？咱們坐下慢慢敘談如何？”
劉輔國(guó)一拍腦門(mén)，說(shuō)道：“是是是，是某失態(tài)了！來(lái)來(lái)來(lái)，先生請(qǐng)坐，某把事情告訴給先生，還請(qǐng)先生聽(tīng)完后給某出個(gè)主意。讀書(shū)人點(diǎn)子多，不瞞先生說(shuō)，某現(xiàn)在已經(jīng)覺(jué)得走投無(wú)路了！”
二人就坐后，劉輔國(guó)把今天孫傳庭所言完完整整的敘說(shuō)一遍，他雖然不識(shí)字，但記性甚好，把孫傳庭的話基本原封不動(dòng)的講了出來(lái)，甚至連場(chǎng)上諸人的反應(yīng)都描述的一清二楚。
楊明盛聽(tīng)完他的敘述后，皺眉不已，捋須沉思起來(lái)，劉輔國(guó)不敢打擾他思考，只是緊張的注視著他。
半晌之后，楊明盛嘆了口氣，開(kāi)口道：“東翁，本人覺(jué)得，此事極為棘手，說(shuō)句不好聽(tīng)的，西安三衛(wèi)此次在劫難逃，某一時(shí)尚未相處應(yīng)對(duì)之策！”
劉輔國(guó)聞言后臉上滿是失望之情，嘆道：“連先生這樣的大才都想不出辦法來(lái)，難道劉家數(shù)代積累，現(xiàn)在就要葬送在我劉某手里不成？那我將來(lái)去了地下，有何顏面見(jiàn)到列祖列宗？唉！”
楊明盛開(kāi)口勸道：“東翁，此次巡撫大人挾皇命而來(lái)，這是大義所在，師出有名；初來(lái)月余便遣將數(shù)百里，襲殺山陽(yáng)巨寇整齊王，此舉為的就是震懾心懷不軌，陽(yáng)奉陰違之輩，這是立威；衛(wèi)所腐朽，軍戶(hù)苦不堪言，巡撫大人借機(jī)整頓，挽軍戶(hù)與水火之中，此為民心所向，誰(shuí)要阻撓此事，不僅是巡撫大人所代表的的朝廷，還有手下強(qiáng)悍之官軍，就連衛(wèi)所軍戶(hù)也絕不會(huì)答應(yīng)！巡撫大人這是堂而皇之地陽(yáng)謀，根本沒(méi)有計(jì)策應(yīng)對(duì)，除非。。?！?br/>
劉輔國(guó)越聽(tīng)越心煩，聽(tīng)到最后一句，頓時(shí)精神一振，急忙問(wèn)道：“先生，除非什么？”
楊明盛搖頭不語(yǔ)。
劉輔國(guó)氣道：“楊先生雖然來(lái)我這里時(shí)日不長(zhǎng)，但劉某人待你如何，先生想必心中有數(shù)，現(xiàn)在我劉家眼看萬(wàn)劫不復(fù)，如果照著那狗巡撫的章程，我劉家偌大的家業(yè)將所剩無(wú)幾，上百口人以后吃甚喝甚？楊先生，你有話直說(shuō)就行，都這個(gè)時(shí)候了，還藏著掖著作甚？”
楊明盛嘆了一口氣，緩緩開(kāi)口道：“東翁，此話出自我口，入你之耳，除了此門(mén)我概不承認(rèn)，并且我要說(shuō)的乃是大逆不道之言，東翁做與不做與我無(wú)干！”
劉輔國(guó)遲疑了一下，一狠心說(shuō)道：“請(qǐng)先生直說(shuō)，如何取舍與先生無(wú)關(guān)，一切后果由劉某自負(fù)！”
楊明盛看著神色堅(jiān)定的劉輔國(guó)，心下有些不忍，畢竟劉輔國(guó)對(duì)他父女有恩，但是考慮到自己和女兒的將來(lái)，他還是下定了決心。
他開(kāi)口道：“其實(shí)剛才在下也考慮過(guò)走官場(chǎng)的門(mén)路，用上官壓制住巡撫，逼其收回整頓衛(wèi)所之話語(yǔ)，那樣是最好的辦法。但自我到東翁處幾個(gè)月來(lái)，便覽東翁幾乎所有來(lái)往信函，從其中可以得知，東翁雖然家資豪富，但畢竟只是衛(wèi)所長(zhǎng)官，不文不武，積累之財(cái)物多靠本所軍戶(hù)，與文武官員交往甚少；在下所知，東翁所能交通最高級(jí)別的文官就是陜西兵備道，這是因?yàn)槠涫种姓莆粘⑾聯(lián)苄l(wèi)所的錢(qián)糧之故，東翁才與之交好，算是東翁的頂頭上司；兵備道在陜西官場(chǎng)也算實(shí)權(quán)人物，但與奉天命巡撫陜西的孫大人相比，實(shí)在不值一提，所以這條門(mén)路已經(jīng)堵死！”
劉輔國(guó)知他所言為實(shí)，所以并未辯解，只是靜靜傾聽(tīng)。
楊明盛又嘆了一口氣，接著道：“除非東翁按照巡撫大人之言全盤(pán)照做，否則如若想讓劉家久盛不衰，那就只有將之除去，唯有此一圖才可保住劉家的現(xiàn)在和將來(lái)！”
話音一落，劉輔國(guó)猛地跳了起來(lái)，滿臉驚恐之色，戟指楊明盛，顫抖著說(shuō)道：“殺了巡撫？那不就是造反嗎？你這是出的什么主意！安得什么心！你這是要讓我劉家滿門(mén)抄斬?。 ?br/>
楊明盛鎮(zhèn)定的看著他，開(kāi)口道：“東翁稍安勿躁，殺官不等于造反，剛才在下已經(jīng)說(shuō)過(guò)，不管我如何講，做與不做在于東翁自己的取舍，與我無(wú)干。我還沒(méi)講完，東翁便如此驚慌失措，那在下言盡于此，此事就此為止！”
劉輔國(guó)回過(guò)神來(lái)后，回到座位緩緩坐下，眼睛盯著門(mén)口，冷冷的開(kāi)口道：“好吧，既然如此，你還是把話講透，我倒要聽(tīng)聽(tīng)，如何殺了一省封疆，竟不算造反！”
楊明盛見(jiàn)他態(tài)度如此，知道要不能把話說(shuō)清楚，恐怕自己今天斷難善了。
“大人，殺官不等于造反，要看是誰(shuí)殺。學(xué)生并非讓大人親自出馬行此惡事，如若是假手他人將巡撫除去，到時(shí)巡撫另?yè)Q他人，依照學(xué)生對(duì)大明官場(chǎng)的了解，接任之人恐怕不會(huì)再行前任之事，整頓衛(wèi)所一事八成會(huì)不了了之。不過(guò)學(xué)生對(duì)于孫大人還是由衷的敬佩，觀其行事，確實(shí)是為大明江山社稷著想，如果學(xué)生不是受了大人收留我父女的大恩，學(xué)生絕不會(huì)出此計(jì)策去害孫大人！”楊明盛說(shuō)道。
劉輔國(guó)聽(tīng)到這里，態(tài)度有所改變，開(kāi)口道：“假手他人？先生此計(jì)到底怎么施為？快快講來(lái)！”
楊明盛微微一笑，說(shuō)道：“其實(shí)此事最關(guān)鍵處是大人的決心，如何行事倒是次要的。學(xué)生之計(jì)其實(shí)很簡(jiǎn)單，現(xiàn)下大人就要做充足準(zhǔn)備。等快到巡撫所定期限之時(shí)，大人假口屬下眾將官不愿按照巡撫所定之章程行事，聚眾鬧事，自己已經(jīng)彈壓不住，請(qǐng)巡撫大人親來(lái)，以便懾服余眾。不出意外的話，為了自己的權(quán)威不被蔑視，巡撫大人肯定會(huì)來(lái)。大人組織好手下親信，人越多越好，造成局面的混亂，到時(shí)假戲真做，圍攻巡撫，不過(guò)巡撫大人的標(biāo)營(yíng)彪悍異常，不可力敵。大人此時(shí)挺身而出，假意掩護(hù)，將巡撫帶入自家宅院后關(guān)閉院門(mén)，以此把巡撫與其親衛(wèi)分割開(kāi)，這時(shí)候巡撫身邊即便還有護(hù)衛(wèi)，也不會(huì)很多，大人事先在宅院之內(nèi)備好精銳家丁，一舉將其擊殺后趁機(jī)打開(kāi)院門(mén)，放一眾鬧事之人進(jìn)宅，大人手下家丁趁亂走掉，大人也應(yīng)受傷倒地昏迷，就算巡撫親衛(wèi)殺凈其他人等，也于事無(wú)補(bǔ)了。況且大人為護(hù)衛(wèi)巡撫身受重傷，以后就算朝廷追究起來(lái)，也與大人無(wú)干了。何況依照我朝的慣例，遇事拖延推諉，朝廷真要派員調(diào)查，也會(huì)耗費(fèi)大量時(shí)日，結(jié)果也往往是不了了之。還有就是，西安前衛(wèi)和后衛(wèi)有關(guān)人等是否也要參與，那就是大人自己的事了，在下心中所想已全盤(pán)講出，算是報(bào)答大人收留我父女之恩，以后的事便于在下無(wú)關(guān)了，在下先告辭了，小女午睡怕已醒來(lái)了?！闭f(shuō)罷，拱手告辭而出。
劉輔國(guó)已被楊明盛所言所震驚，并未留意楊明盛的離去，內(nèi)心陷入糾結(jié)茫然之中，沉思良久之后終于下定決心，此時(shí)方知楊明盛已經(jīng)離開(kāi)，他起身大步走出書(shū)房，來(lái)到前院后，嚴(yán)令兩名家丁嚴(yán)密監(jiān)視楊明盛，不準(zhǔn)其離開(kāi)衛(wèi)所駐地，嚴(yán)禁其與外人接觸。派人前往西安前衛(wèi)與后衛(wèi)，說(shuō)是他請(qǐng)兩位指揮使來(lái)左衛(wèi)相聚。安排好這兩件事后，劉輔國(guó)才去內(nèi)院用餐歇息。
，