夜色昏沉，水汽彌漫。
整個(gè)江家除了各院的走廊上還掛著廊燈，其余各處都逐漸歸于黑暗。
章秀娥晚上莫名挨了老爺?shù)囊活D罵，到睡前才知道原來(lái)江蕓竟真的撞大運(yùn)和貴人搭上線了，她下午攛掇著夫人去小院抄家，殺殺他們的威風(fēng)，老爺說(shuō)她這樣行事，平白鬧大了矛盾。
真是一個(gè)倒霉催的衰神，碰見(jiàn)他是一點(diǎn)好事也沒(méi)有。
她今日早早下了值，郁悶地在屋內(nèi)多喝了一盞酒。
——下次定要他好看。
睡前，她罵罵咧咧想著。
夜久雨休風(fēng)又定。
只能依稀借著廊燈微光，照亮前方路的小院在深夜中越發(fā)安靜。
章秀娥今日喝得多了些，半夜起夜，坐在床上喊了幾聲也沒(méi)見(jiàn)動(dòng)靜，恍恍惚惚想起身邊唯二伺候的人被自己打罵走了，她只好一個(gè)人跌跌撞撞地出了門(mén)。
“我對(duì)江家也是有功的……如此駁我面子……”她一個(gè)人扶著墻，心有不甘地碎碎念著，“江蕓……要他好看……”
她是夫人身邊的大媽媽?zhuān)袉为?dú)的院子，本來(lái)也有專(zhuān)門(mén)伺候她的人，只眼下江家想走書(shū)香門(mén)第的路子，仆從人不能如以往一般肆無(wú)忌憚，端著暴發(fā)戶(hù)的款，聽(tīng)說(shuō)兩京文人家的仆人一個(gè)個(gè)說(shuō)話做事都自帶傲氣，最看不上三五成群的架勢(shì)，江家有心如此變化。
章秀娥一向會(huì)打算，果斷把自己身邊的伺候的人都換了個(gè)工作，果不其然，夫人看她的目光都溫柔了許多。
廁所在西面靠前院位置，章秀娥迷迷瞪瞪地走著，伸手推開(kāi)廁所門(mén)時(shí)，迷迷糊糊地看著一道影子突然出現(xiàn)在木門(mén)上。
她盯著那道黑乎乎的影子還未回過(guò)神來(lái)，突然一股沖力，她一腦門(mén)扎了進(jìn)去。
“啊……”
那道影子站在門(mén)口，囂張說(shuō)道：“有本事來(lái)抓我啊。”
章秀娥又驚又怒又怕，一肚子的酒也被臭味徹底沖走了。
天還未亮，周笙的小院就被喧鬧聲驚醒。
“你們好大的膽子……”陳媽媽捂著鼻子，借著火光定睛一看，仔細(xì)打量著面前包的嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的人，猶豫問(wèn)道，“章秀娥？”
為首那人只露出一雙眼睛，手臂吊在胸前，眼睛好似著了火。
“天還沒(méi)亮，不睡覺(jué)，發(fā)什么癲?！标惸苫剡^(guò)神來(lái)，冷冷說(shuō)道，“還帶這么多人來(lái)闖姨娘的屋子?！?br/>
“江蕓呢！”章秀娥上前一步，空氣中那股奇怪的味道莫名濃郁起來(lái)，“把他給我叫我出來(lái)?！?br/>
陳墨荷下意識(shí)往后退了一步，不少人也跟著屏住了呼吸。
章秀娥敏銳察覺(jué)到眾人的變化，那雙吊梢眼狠狠抽動(dòng)，兇惡畢露。
“蕓哥兒大小也是一個(gè)主子，哪里容得下你直呼其名?！标惸刹⒉煌丝s，冷笑著，“你是要翻了天不成?！?br/>
“我要打死這個(gè)賤人……”章秀娥神色癲狂，氣勢(shì)洶洶地?fù)荛_(kāi)攔門(mén)的陳墨荷。
“你活膩了，嘴里這么不干不凈?！标惸芍苯影讶送崎_(kāi)，“大早上發(fā)什么瘋，不要命了，打打殺殺也是你能說(shuō)的?！?br/>
章秀娥兩只手緊緊抓著她的袖子，喘著粗氣把人拽了過(guò)來(lái)，那股味道便直沖門(mén)面而來(lái)：“陳墨荷，你給我滾，我今日一定要打死他?！?br/>
陳墨荷忍不住捏住鼻子：“你身上什么味道，拉兜里了?！?br/>
章秀娥從喉嚨里發(fā)出一個(gè)呵呵的笑聲，聽(tīng)上去格外陰森：“那你就要問(wèn)江蕓了?！?br/>
“和蕓哥兒有什么關(guān)系，他每日讀書(shū)格外辛苦，等會(huì)要去上學(xué)了，你這一大早，大喊大叫擾人清夢(mèng)?！标惸刹粣傉f(shuō)道，“發(fā)什么瘋？”
周笙籠著衣服走了出來(lái)，蹙眉問(wèn)道：“章媽媽?zhuān)@是在做什么？”
江渝也跟著站在門(mén)口張望著。
只有江蕓的屋子還是黑漆漆的，毫無(wú)動(dòng)靜。
“那就問(wèn)姨娘教出來(lái)的好兒子了?！闭滦愣鹄湫?，目光冰冷，“三更半夜不睡覺(jué)去沁園，被我撞見(jiàn)后就推我入糞坑，若是碰到夫人，這是打算害夫人的性命？”
周笙眼睛微微瞪大：“蕓兒一直在讀書(shū)，不曾出門(mén)，您是不是認(rèn)錯(cuò)人了?！?br/>
“我每日陪他一起讀書(shū)，他昨日學(xué)到子時(shí)才滅燈休息的。”她磕磕絆絆解釋著。
“正是?！标惸牲c(diǎn)頭，“蕓哥兒每日讀書(shū)都非常勤勉?！?br/>
章秀娥冷笑一聲：“這府中對(duì)夫人抱有這么大的惡意，除了他還有誰(shuí)?！?br/>
“我對(duì)夫人倒是沒(méi)什么惡意，但對(duì)你……”一直緊閉的大門(mén)咯吱一聲打開(kāi)，在小院中顯得格外亮眼，話題中心的江蕓蕓背著小書(shū)箱走了出來(lái)，笑瞇瞇說(shuō)道：“倒是煩得很?！?br/>
章秀娥被她一激，臉都?xì)饧t了，若非陳墨荷攔著，只怕要當(dāng)場(chǎng)上前廝打。
江蕓蕓走到她面前，歪著頭問(wèn)道：“你為什么覺(jué)得是我？”
“還不是你膽大包天，推了我還敢在身后挑釁。”章秀娥氣憤說(shuō)道，“跟我去找老爺評(píng)評(píng)道理?！?br/>
“我叫你你便來(lái)?！苯|蕓笑說(shuō)道，“你可真是聽(tīng)話?！?br/>
章秀娥已經(jīng)被氣得神志不清，伸手就要去拉扯人。
“我們叫你一聲媽媽?！苯|蕓背著手，后退一步，“是因?yàn)槟闶欠蛉说呐慵蓿俊?br/>
章秀娥抬了抬下巴：“自然，我可是從主家過(guò)來(lái)的人?！?br/>
“我前幾日讀了一下大明律，“庶民之家當(dāng)自服勤勞，故不準(zhǔn)存養(yǎng)奴婢，違令存養(yǎng)奴婢者，杖一百，既放從良?！苯|蕓笑說(shuō)著，“你如今算是我們家的奴婢嗎？”
章秀娥譏笑：“二公子讀了書(shū)果然就是不一樣，但可惜是半瓶水咣當(dāng)響，你可知我為何姓章？”
“如果不是為了避免稅負(fù)，舉家投奔為奴，那就是你們已經(jīng)析產(chǎn)別居，另立門(mén)戶(hù)，父輩從義男義女成了雇工，這才拿回原姓?！苯|蕓慢條斯理說(shuō)道，“我說(shuō)的對(duì)嗎？”
章秀娥臉上笑容僵硬。
“義男義女既已賣(mài)出，例從主姓，你和江家現(xiàn)在雖無(wú)倫理之別，但按法理，恩養(yǎng)年久，配有家室，同子孫論，你現(xiàn)在也是我們江家人。”
章秀娥不說(shuō)話，只是死死盯著她。
“我們既然是一家人，你對(duì)我非打即罵，便是家風(fēng)不正，若是傳出去，也不知外面要怎么說(shuō)江蒼才是?！?br/>
江蕓蕓故意拿江蒼起話題。
她忍這群人許久了，借著去江家讀書(shū)的機(jī)會(huì)，找黎小公子問(wèn)了個(gè)清清楚楚，只等著有一天派上用場(chǎng)，沒(méi)想到這么快就輪上了。
章秀娥回過(guò)神來(lái)，看清了他的意圖，冷笑著：“我和江家在官府可是有文劵的，也寫(xiě)了年限，夫人出嫁前，得主家恩賜，歸還身契，如今是受雇于江家，算雇工，算不得你說(shuō)的那些恩恩怨怨，再者此事和大公子有何關(guān)系，今日不過(guò)是我一時(shí)不忿，蕓哥兒你不認(rèn)錯(cuò)，竟還倒打一耙，這事何須鬧到官府，夫人便能為我主持公道?！?br/>
“之前黎家小公子和我說(shuō)，雇奴非良非賤，算是灰色地帶。”江蕓蕓慢慢吞吞說(shuō)著，“是富紳之家規(guī)避風(fēng)險(xiǎn)的辦法，但不管怎么樣，從律法上算起來(lái)你就是江家的仆人，你的小孩也是江家人，做不得假。”
“她的小孩如今在江家做事嗎？”江蕓蕓問(wèn)著陳墨荷。
陳墨荷點(diǎn)頭：“油水事，負(fù)責(zé)采買(mǎi)?！?br/>
章秀娥不想在聽(tīng)她繼續(xù)說(shuō)下去，想要先一步把人拽走：“蕓哥兒還是隨我去見(jiàn)老爺夫人?！?br/>
江蕓蕓避開(kāi)她的動(dòng)作。
陳墨荷機(jī)警地把人隔開(kāi)。
“我也算江家的小主子，你身為仆從以下犯上，罵詈主人，甚至要?dú)蛑魅?，放到衙門(mén)里，罪加一等?！苯|蕓一板一眼說(shuō)著，“這事要是傳到寶應(yīng)學(xué)宮，就不知道這些讀書(shū)人要怎么看江蒼了?！?br/>
江蕓蕓逮著一個(gè)江蒼使勁薅羊毛。
自來(lái)書(shū)香世家，先禮后仁，不論哪一點(diǎn)，今日章秀娥一個(gè)仆從敢明目張膽跑過(guò)來(lái)叫囂便落了下乘。
她要的就是那一點(diǎn)微弱的優(yōu)勢(shì)。
章秀娥滿肚子的火被幾句‘大公子’給弄得瞬間瀉了火。
江蒼如今是江家最重要的人。
誰(shuí)給他不痛快，便是給老爺夫人不痛快。
“狗仗人勢(shì)，還真當(dāng)自己是人上人了，三番兩次打人?！苯|蕓見(jiàn)她面露退縮之意，立刻上前一步，一改剛才的和顏悅色，大聲痛罵，“曹操殺王垕的故事，你是當(dāng)耳旁風(fēng)了。”
“你以為現(xiàn)在這事傳得出去？”章秀娥破罐子破摔威脅道。
江蕓蕓拍了拍身后的書(shū)箱，黑漆漆的大眼珠子直勾勾地看著她：“我馬上就要去上課了。”
“昨日黎公來(lái)了一趟，若是今日蕓哥兒去不了，也不知黎公會(huì)不會(huì)親自上門(mén)?！被剡^(guò)神來(lái)的陳墨荷順勢(shì)說(shuō)道。
江蕓蕓滿意地點(diǎn)了點(diǎn)頭，大聲說(shuō)道：“我覺(jué)得會(huì)?！?br/>
“二公子這么撕破臉，就不怕姨娘在府中難過(guò)嗎？”章秀娥咬牙質(zhì)問(wèn)著。
“日子總不能一直受氣過(guò)?！苯|蕓冷笑一聲，故意激道，“我等會(huì)就要去宣揚(yáng)一下江家門(mén)風(fēng)，第一個(gè)就要告訴黎小公子，他最是嫉惡如仇?！?br/>
章秀娥臉色大變。
“我還要告訴黎公，說(shuō)你一大早不讓我睡覺(jué)，污蔑我，還跑來(lái)我院子里逮我，揚(yáng)言要打死我，還好我跑得快才免于毒打?！苯|蕓大聲呵斥著，正氣凌然。
“胡說(shuō)八道，我何時(shí)打你?！闭滦愣鹋慷?。
江蕓蕓面目表情對(duì)著自己的手臂拍了拍。
——無(wú)恥。
章秀娥氣得眼前一黑，終于察覺(jué)不對(duì)勁了。
院子里的情形陡然一變，原本氣勢(shì)洶洶的仆人相互對(duì)視著，一時(shí)間不敢說(shuō)話。
“那你今日就別想出門(mén)了?！彼豢下溆谙嘛L(fēng)，惡狠狠警告著。
“會(huì)有人來(lái)接我的?！苯|蕓絲毫不懼，大聲說(shuō)道，“你猜猜會(huì)是誰(shuí)！”
江蕓蕓寸步不讓?zhuān)鴦?dòng)的火把上的光落在小子稚嫩的臉上，照的那雙漆黑的眼珠亮如明珠。
氣氛僵硬，有人偷偷拉了拉章秀娥的袖子。
“你想如何？”不信邪的章秀娥梗著脖子問(wèn)道。
江蕓蕓手指往后一翹：“給她道歉！”
周笙被人冷不丁齊齊注視著，坐立不安，但還是挺了挺胸膛，努力保持冷靜。
“兩次！”
打了人兩次，就該道歉兩次！
章秀娥在江家一向耀虎揚(yáng)威，便是江蒼見(jiàn)了她也都是規(guī)規(guī)矩矩問(wèn)好，現(xiàn)在去跟一個(gè)姨娘道歉，簡(jiǎn)直是受辱，她又驚又怒地站在原處，臉上青紅交加。
“時(shí)間要來(lái)不及了，你快點(diǎn)?！苯|蕓站在章秀娥面前，一反剛才的溫吞，口氣咄咄逼人，“你不想江蒼回了寶應(yīng)學(xué)宮要過(guò)著被人指指點(diǎn)點(diǎn)的日子吧?！?br/>
“家中仆人欺負(fù)弟弟，他卻置之不理，無(wú)親無(wú)德，不懲刁奴，不勸長(zhǎng)輩，無(wú)孝無(wú)愛(ài)。”
江蕓蕓的聲音逐漸變大，晨曦微光落在她臉上，好似一把出鞘的寶劍，只等日光漸出東山，給人致命一擊。
“他日科舉入仕，官場(chǎng)上豈容這樣無(wú)禮無(wú)節(jié)的人！”
她抑揚(yáng)頓挫呵斥著：“道歉！”
章秀娥聽(tīng)得冷汗淋漓，撲通一下跪了下來(lái)，對(duì)著周笙的位置連連磕頭。
“都是老奴的錯(cuò)，還請(qǐng)姨娘恕罪?！彼故悄芮苌欤刂乜牧藘蓚€(gè)頭，認(rèn)錯(cuò)道。
周笙慌張地?cái)Q著袖子，下意識(shí)扭頭去看江蕓蕓。
江蕓蕓不笑時(shí)，眉宇間便有種冷冽之色，冷冷看人時(shí)，那雙漆黑的眼珠深不見(jiàn)底。
“起來(lái)吧?！敝荏峡吹疥悑寢寣?duì)她打的眼色，干巴巴說(shuō)道。
章秀娥并未起來(lái)，反而膝行到周笙面前，大聲說(shuō)道：“犯上之事老奴已經(jīng)道歉，但二公子推老仆入糞坑，此事還請(qǐng)姨娘給條活路，老仆是賤命一條，但好歹是夫人的人，二公子深夜去沁園本就失了規(guī)矩，還如此兇殘行事，傳出去豈能好聽(tīng)?！?br/>
江蕓蕓抱臂冷笑，還未說(shuō)話，便聽(tīng)到周笙迷茫的聲音。
“可蕓兒昨日確實(shí)一直在讀書(shū)?！?br/>
“你看，蠟燭只剩下這么一點(diǎn)了?！苯逡才踔灎T噠噠跑過(guò)來(lái)，“你們每三日就給我們一根蠟燭，這可做不了假?！?br/>
江蕓蕓下意識(shí)看向那截?zé)降椎南灎T，眼波微動(dòng)，隨后抬眸去看周笙。
被所有人注視著的周笙不安得眨了眨眼：“他沒(méi)有做壞事?！?br/>
“可那明明是二公子的聲音。”章秀娥大聲反駁著。
周笙悄悄看了江蕓蕓一樣，見(jiàn)她笑瞇瞇的摸了摸自己的臉，便硬著頭皮，把人扶了起來(lái)，小聲辯解著：“沁園也有很多小子，十來(lái)歲的聲音不是都差不多嘛，章媽媽臉朝下跌了下去，又沒(méi)有看到行兇之人的臉。”
章秀娥沉默了。