大唐皇帝率軍西征。

    海量的唐軍，蜂擁進錢西域。

    安東尼在過往的商人口中得知，唐軍在西域陸續(xù)鏟除異己，拔除薩珊在西域的據(jù)點，占領(lǐng)不少城池。

    兵鋒快速推進，已抵達(dá)怛羅斯城附近。

    這等行軍速度堪稱神速，長期沒有克拉克的消息，讓安東尼產(chǎn)生不好的預(yù)感。

    他懷疑克拉克東征時，與楊鉞狹路相逢，沒有重創(chuàng)唐軍，反被困死在怛羅斯城內(nèi)。

    甚至，可能與唐軍作戰(zhàn)，不幸馬革裹尸，戰(zhàn)死沙場。

    而阿諾德的處境，怕同樣微妙。

    越想越焦慮，安東尼俯身趴在作戰(zhàn)地圖前，凝眸打量。

    怛羅斯城距離木鹿城極遠(yuǎn)，長途跋涉，星夜兼程，差不多需要月余。

    若沿途遇到阻擊，將更估計唐軍何時抵達(dá)。

    目前，他兩眼抹黑，不知怛羅斯城的狀況，更不知清楚唐軍所處何地。

    不知唐軍是否占領(lǐng)城池，是否在前來木鹿城的途中。

    再輕敵大意，甚至賠上性命。

    若唐軍悄無聲息兵臨城下，木鹿城處境危險，連王都在猝不提防中，也將陷入險境。

    凝視作戰(zhàn)地圖，他托腮沉思。

    作為薩珊王朝東方的總督，他縱覽軍政，絕不允許城池被唐軍偷襲，威脅他目前的地位。

    更不允許，奪取木鹿城，兵鋒直指王都。

    不知西域的情況，安東尼決定先發(fā)制人，提前在木鹿城布防。

    未雨綢繆，有備無患。

    他日，唐軍長途跋涉而來，趁他們疲憊時，狠狠教訓(xùn)對方。

    即使拖，也要拖死唐軍。

    在地圖上推演時，一名親信走進來，急聲匯報：“總督，耶律慶率軍來了?！?br/>
    “誰？”

    安東尼仰頭詢問。

    儼然已忘記去年冬末，冒著嚴(yán)寒，長途跋涉，前來拜訪他的契丹王子耶律慶。

    “耶律慶，奪取木鹿城北部好幾座城池，擁兵六七萬的契丹小王子?！庇H信回答。

    這么一說，安東尼即刻想起耶律慶。

    “他來作甚？”

    去年冬末。

    耶律慶被驅(qū)逐離去，他前往安西都護府，暗中召集從東方逃亡西域的部落兵勇，招降流落在西域的突厥殘兵，組建了自己的軍隊。

    今年開春時，耶律慶領(lǐng)軍向安西都護府北方前行，占領(lǐng)好幾座城池，漸漸形成自己的地盤。

    可惜，他在西域根基不穩(wěn)，沒有錢糧物資，為茍延殘喘，常常打劫過往的商隊，甚至偶爾搶劫他治地的城邦。

    已經(jīng)成為木鹿城北方一帶，不可輕視的敵人了。

    決定征戰(zhàn)大唐時，安東尼決定等待克拉克，阿諾德率軍凱旋時，即刻征戰(zhàn)耶律慶，提早鏟除這個隱患。

    現(xiàn)在兩名愛將未歸，耶律慶反而來了。

    安東尼疑惑，不知其意。

    “末將不知。”親信回道。

    安東尼沉默片刻，叮嚀道：“請他入城，兵勇留守城外?！?br/>
    此時，他倒要瞧瞧，耶律慶前來有何目的。

    “喏！”

    等待少許。

    耶律慶徐徐抵達(dá)。

    抱拳向安東尼行禮，丫鬟端來茶杯時，他輕飲香茶，郎笑道：“總督，許久不見，別來無恙啊?！?br/>
    安東尼知曉耶律慶在西域的所作所為，對方還搶劫過他治地的城池，對耶律慶沒有什么好感，很不友好的說：“王子前來，意欲何為？”

    “哈哈哈，常言道，無利不起早，某前來，計劃與總督做個交易？”耶律慶郎笑道，毫不掩飾自己的來意。

    “交易？”

    “什么交易？”

    安東尼微微驚訝，耶律慶有什么值得他做交易的事情。

    “一個情報?！?br/>
    耶律慶豎起指頭，低聲說：“據(jù)某所知，目前，總督與遠(yuǎn)征西域的克拉克，阿諾德，已然失去聯(lián)系，六七萬精銳生死不明。恰好某知曉西域的近況?！?br/>
    “你知道，快說說?！卑矕|尼焦急的催促。

    等待半月，總算有人知曉克拉克，阿諾德的近況了。

    他迫切想知道兩人的處境，究竟是生是死，究竟是勝是??？

    可惜，耶律慶沒有直接道出克拉克兩人的處境，哼笑道：“總督，世間沒有免費的午餐。去年冬末，總督派人把某趕出軍營，此事某仍舊記得。

    你想得知消息，是不是該某補償啊。”

    聞聲，安東尼暗怒。

    大膽耶律慶，竟然敢勒索他，不怕沒法活著走出木鹿城嗎？

    不過，殺了耶律慶，不知何時才能得知兩人的處境。

    此時，他急需知道克拉克，阿諾德在西域的處境，好從長計議，做出針對性的部署。

    凝眸怒視耶律慶，冷語詢問道：“如何保證，你的消息沒有問題呢？”

    眼前的家伙狡詐，陰狠，在木鹿城一帶，臭名昭著，絕非值得信賴之人。

    安東尼計劃得到克拉克，阿諾德的處境，便在城內(nèi)除掉耶律慶。

    “哈哈哈，總督忘了嗎，某來自東方，契丹降唐，大量狼騎隨之歸降。目前西征的唐軍內(nèi)，參雜不少契丹舊部，某想知道消息，如探囊取物。

    不僅知曉克拉克，阿諾德的處境，還隨時掌握唐軍的動向?！币蓱c信心滿滿的說。

    這么一說，安東尼疑慮打消。

    沒錯，若說有人知曉唐軍的動向，應(yīng)該沒有人比耶律慶更清楚，態(tài)度稍稍緩和，詢問道：“王子，要什么好處？”

    “很簡單，一萬擔(dān)糧食。”耶律慶豎起指頭。

    此處貧窮，他統(tǒng)帥大軍，卻沒有多少糧食，迫不得已唯有打劫商人，搶奪富庶的城池。

    據(jù)他所知，唐軍即將抵達(dá)木鹿城。

    他所統(tǒng)領(lǐng)的殘兵，對付西域邦國，小城的兵勇還有勝算，對抗唐軍，卻沒有半點取勝的把握。

    耶律慶計劃，向安東尼勒索糧食后，領(lǐng)軍北上，繼續(xù)西進。

    據(jù)他所知，繼續(xù)北上，將抵達(dá)水草茂盛的草原，那里遠(yuǎn)離唐軍西征的路線，他好休養(yǎng)生息，訓(xùn)練軍隊。

    安東尼聽聞，猛地起身，喝道：“一萬擔(dān)糧食，耶律慶，你好生放肆，敢勒索本總督?！?br/>
    這混球不知自己身處何地嗎？

    吃了雄心豹子膽，敢公然敲詐他。

    安東尼感覺，不給耶律慶點顏色瞧瞧，耶律慶怕變本加厲，把他當(dāng)做軟柿子捏。