10.

    熙熙攘攘一整日，在天色漸晚之時(shí)賓客們紛紛告辭。仆人們收拾了殘席，又將遠(yuǎn)道來的客人們安置歇息，直忙到夜色降臨孟府才逐漸安靜下來。

    孟嵐已經(jīng)躺下準(zhǔn)備歇息了，朦朧之中突然想起給老爹的生日禮物還沒送出去，只好翻身下床。

    秋蟲在石頭縫里發(fā)出啾啾的鳴叫聲，月色下的花園顯得清幽靜謐。因忙了一整天，仆人們也早早睡了，此時(shí)的孟府及其安靜，只聽到他和胭脂的腳步聲。

    他本想自己一個(gè)人去的，沒想到驚醒了睡在外間的胭脂。拗不過執(zhí)拗的女孩，孟嵐只好將東西交給胭脂拿著，兩人沿著荷塘邊的長廊一路往東院而去。

    很快就到了正房，院門口靜悄悄的一個(gè)人也沒有。不過正房的燈卻亮著，看來爹娘還沒睡。

    孟嵐徑直走到房門口，正打算敲門。卻聽屋里“啪”的一聲，不知什么摔了。

    “我不同意！”隨后便是徐氏帶著怒氣的聲音?！扒岸螘r(shí)間劉氏就上門好幾次，我都給擋回去了。你也答應(yīng)了說不會(huì)答應(yīng)的，怎么今天就改主意了？”

    孟嵐頓時(shí)好奇起來，三嬸劉氏有事求他娘，這事他是知道的。不然向來小氣的三嬸不會(huì)三番四次的送東西來，甚至連筆墨紙硯都拿出了手。他收回準(zhǔn)備敲門的手，站在門邊偷聽起來。胭脂嘴唇動(dòng)了動(dòng)卻沒有阻止，而是走到一旁的院中。

    只聽屋內(nèi)孟德金嘆了口氣：“我不是一時(shí)糊涂嘛?！?br/>
    徐氏急道：“那你去拒了他！”

    “那怎么能成？”孟德金不贊同道，“我都當(dāng)著那么多人的面應(yīng)下了，轉(zhuǎn)頭又變卦。外人會(huì)怎么看我，又怎么看我們孟家！”

    “那……”徐氏的聲音有些猶豫，“要不你再請(qǐng)個(gè)先生送去三房？”

    “不成不成。這不是明擺著告訴所有人我們兄弟不合嗎?！?br/>
    見這不行，那也不成，徐曼著急起來：“我不管，反正我不答應(yīng)就是不成。你要是真讓孟岸來咱家讀書，我就把他攆出去！”

    見妻子態(tài)度蠻橫起來，孟德金無奈道：“夫人哪，這也是不得已。我知道你還記著當(dāng)年的事，其實(shí)我又哪里會(huì)忘。一切還不是為了嵐兒……”

    聽完房中父母的對(duì)話，孟嵐不由有些唏噓。而他也知道了為什么他爹身為孟家的老大，卻向來對(duì)兩個(gè)親弟弟不假辭色，原來這一切都是因?yàn)樗氖嗄昵暗耐隆?br/>
    大概四十年前，孟家還只是小商戶。雖不算大富之家，日子也算過得舒心。后因一樁生意孟家得罪了人，家財(cái)散盡才將事情解決。當(dāng)時(shí)的孟老爺，也就是孟嵐的爺爺，卻因此一病不起，不過短短數(shù)月就一命嗚呼。

    為振興家業(yè)，老大孟德金帶著全家最后一點(diǎn)銀子北上邊關(guān)，冒著極大風(fēng)險(xiǎn)與關(guān)外蠻夷人做生意，這才讓孟家緩過口氣。

    本以為日子就要順順當(dāng)當(dāng)?shù)倪^下去。沒想到在一次宴席上，孟家老二、老三惹出了人命，為逃脫刑罰二人竟將事情栽到大哥和小弟身上。雖最終因證據(jù)不足未判死刑，孟德金和小弟孟德寶仍被判流放三千里。

    十年后孟德金刑滿釋放，這期間孟德寶卻因病去世。也因此，孟德金恨毒了老二老三，也打定主意和他們老死不相往來。雖最終因孟老太太強(qiáng)壓而諒解二人，孟老爺卻仍是對(duì)著二人愛搭不理的。

    事情因孟嵐的出生而起了變化。

    時(shí)人習(xí)慣聚族而居，只因親族越多勢(shì)力越大，族中人也越不容易受欺負(fù)。

    這些年孟家生意做的大，得罪的人也多，孟德金不得不為孟嵐的將來考慮。十九哥畢竟是女兒身，若以后恢復(fù)身份嫁人，那十來個(gè)堂兄就是她唯一可以依靠的娘家人。若是一直保持男子身份，亦需族人的幫助才能立足。

    原來他們家竟還藏著這樣一段往事！

    想到兩位叔叔對(duì)自家老爹做下的事，和老爹的顧慮，孟嵐心中不由五味雜陳。爹既然擔(dān)心他以后會(huì)被外人欺負(fù)，怎么就沒有想到兩位叔叔并非可托之人。他們連親大哥、親弟弟都能坑，難道會(huì)顧忌他一個(gè)侄女？

    孟嵐正怔怔的出神，卻聽房內(nèi)傳來黏膩的親昵之聲。反應(yīng)過來屋內(nèi)在發(fā)生什么后，孟嵐不由老臉一紅，連忙遠(yuǎn)離房門。

    胭脂一臉疑惑的看著退到院中的孟嵐：“十九哥？”

    孟嵐定了定神：“我們回去吧?！?br/>
    “那這禮物……”

    孟嵐看了眼胭脂手中的匣子，里面是他上次對(duì)綢緞莊和胭脂鋪的考察報(bào)告，以及根據(jù)瑞陽城的商業(yè)現(xiàn)狀提出的一些意見。

    想到屋內(nèi)正在進(jìn)行的事，孟嵐揮了揮手：“爹娘已經(jīng)睡了，明天再送吧?！?br/>
    胭脂撇了眼還亮著燈的正房，意思很明顯。

    孟嵐干咳一聲：“爹娘今天可能是太累了，所以才忘了滅燈?！?br/>
    胭脂頓時(shí)會(huì)意，嘴角抿起一個(gè)笑，提燈率先往院門走去。