閆寨鎮(zhèn)公所保甲隊辦公室。請使用訪問本站。李義坐在桌旁邊，嘴里叼著煙，問孫繼魁：“昨天晚上你們看見那名賊人跑進方家了嗎？”

    “那到?jīng)]有。不過，兄弟們在胡同里追來追去追上一匹落荒的空馬，后來發(fā)現(xiàn)馬身上有血跡，經(jīng)查馬本身并沒有受傷，很明顯是賊人了傷。我們就找來火把仔細找，發(fā)現(xiàn)血跡在方家大院的后角門旁邊有迂回，估計是逃到他們家了，不然的話人怎么沒了呢？”孫大炮邊匯報邊分析。

    “那你們?yōu)槭裁床贿M院搜查？賊人有槍，肯定是個土匪，要抓住你老兄不就立了大功？”

    “兄弟，那樣不妥。你不是看上人家小姐了嗎，我要進去搜查萬一搜出土匪，那他們方家就是通匪呀！要是搜查不出來，深更半夜的打擾人家休息，那多不好哇，還怎么和人家提親？不過你放心，一大早我就在他們家周圍布了盯梢的，只要賊人出了他們家我們就知道信，抓住后自然是兄弟你指揮有方呀！”孫大炮一副媚態(tài)。

    “哈哈哈……真有你的，想得周到！周財主家我自然有說法，只是不知道這門親事他家們意下如何？方堃也是鳳凰莊有頭有臉的大財主，家財萬貫，他就這么一個寶貝女兒，而且他還有個怪脾氣，沾火就著……”李義吐了一口煙圈若有所思。

    “兄弟你放心，一會兒我就上門提親，你年輕有為，前途無量，應(yīng)該沒問題，不過萬一不順利我們也有辦法讓他就范，你就瞧好吧！”孫繼魁為了討好巴結(jié)隊長李義胸脯拍得啪啪山響。

    “聽說他有個管家，也姓李叫李才洲，人們都叫他“李瞎子”，其實他只是左眼不好使而已，白眼仁多。這人有點迂，書讀得不少，是方堃眼前的紅人，他還是我們的遠門本家，從這方面論我還得管他叫聲叔叔。只不過多年不來往了，你可先找他。若他能幫忙說幾句好話，這事就成了，到時候我請你喝喜酒！”李義站起來來到孫繼魁身邊喜笑顏開地拍拍了他的肩膀。

    “看你說的！什么請不請的，兄弟你的事就是我的事，昨天晚上我們還見著李管了家了，我這就去。”說完帶著幾個保甲隊員出了鎮(zhèn)公所，騎上馬直奔鳳凰莊，二十來里地眨眼就到了。

    孫大炮幾個進了一家飯店，要了個雅間，然后對一個隊員說：“你去趟方家，找李管家，直接報我的名號，把人給我請到這里來。要快！”這名隊員答應(yīng)一聲走了。

    十幾分鐘過后，那名隊員領(lǐng)著一個人來了，中等個兒，四十左右歲的年紀，文質(zhì)彬彬的。孫繼魁一看正是李才洲，昨天晚上才打過交道，那能不認識嗎？趕緊站起來笑臉相迎：“哎喲，李管家，來來來，請這邊坐！”

    “孫隊長，幸會，幸會。有你在我哪敢上坐呀！”李才洲有點受寵若驚。

    “別客氣，坐，今天你是客，我請你！”說著一把把李才洲按在了客座上，孫大炮和兩個精明強干的保甲隊員相陪，其他人到外面牽馬等候。

    “那我就不客氣了。今天讓孫隊長破費了，不知有何吩咐？”剛喝了一個酒，李才洲準知道有事就開門見山地問。

    “也沒什么大事。是這樣，我們李隊長，就是你本家閆寨鎮(zhèn)的侄子李義，聽說方家小姐還沒訂婚，想請你給他們牽牽紅線。李隊長說了，事成之還有重謝！”孫繼魁說著從腰里掏出十塊銀子，塞到了李才洲的手里。

    李才洲一聽是這事，臉立刻變得嚴肅起來?！啊瓕O隊長，我家小姐方敏今年才十七歲，還小呢，這事兒是不是晚兩年再提……”說著把手里的銀子又推回來了。李才洲心說，你們這事怎么琢磨來的，別人我不知道李義我還不知道嗎？整天游手好閑，不學(xué)無術(shù)，到處坑蒙拐騙，光女孩子也不知他玩了多少個？如今花錢捐了個保甲隊長，仍然是色心不改，竟打起了我們小姐的注意。他今年奔三十的人了，我家小姐才剛滿十七歲，不但人長得漂亮，而且生來個性就強，膽大心細，讀了不少書，前幾年我還教過她讀書識字，可聰明了。后來她還學(xué)過幾天西醫(yī)，滿腦子都是新思想，自己的事一向喜歡自己做主，這一點我家老爺也拿她沒辦法。這親事要能成，雞都尿了，我可不敢當這個媒人。

    “要是晚兩年再提，那今天還耽誤你的時間干什么？你也別為難，只是讓你在你們老爺面前提提，美言幾句。當然，成了更好，要不成就拉倒，一家女百家求嘛！怎么？李管家是嫌錢少哇，還是認為你那個當隊長的侄兒配不上她？”孫繼魁說著把胸脯一挺，也收斂的笑容，“這樣吧，明天我聽你信，明天還是這個時候，老地方我們不見不散！走！”說完把銀子又塞給了李才洲，端起酒杯一仰脖把酒喝干，站起身來付了賬他帶人走了，把李才洲一個人給曬到這兒了。

    李才洲一看，這怎么辦？去提親，這事兒肯定不行，小姐不會答應(yīng)，我家老爺也沒個答應(yīng)，他火暴的脾氣……但是不提親，這幫人我惹不起呀，那個李義從小就孬得吃屎，沒人管得了他，仗著他家戶大人多，橫行鄉(xiāng)里，誰敢惹呀！還有這個孫繼魁，一看也不是什么好東西，兩句話不順當?shù)裳劬拖敕?，這哪是請我當媒人，這是把我當奴才！……唉，管他呢，我只管在老爺面前提提，成不成是他們的事，放著十塊銀子我不掙，去找挨揍？！想到這里，李才洲把銀子揣起來也離開了飯店。

    到了晚飯過后，李才洲一看方堃氣色不算，五十多歲了身板挺直，坐在那里正看報紙。就想過來說說那事兒，可剛到近前，就見方堃的大胖臉蛋子突然就沉下來了：“媽的，這小日本兒！個頭不高，凈鬧事啦，先是炮轟北大營，后又出兵占領(lǐng)東北……東北軍幾十萬人愣是不敢和幾萬小鬼子干，這不等于把東三省白白送給小日本兒了嗎？真是太可恨了！……”說著“啪”的一聲拳頭捶在桌子上，好懸沒把茶碗兒震掉地上。

    李才洲嚇得一驚，一看不好轉(zhuǎn)身想走。“什么事，李管家？”方堃叫住了他，換上一副和藹的面孔。

    李才洲一看沒辦法，只好仗著膽子硬著頭皮來到方堃近前，小心翼翼地打算提親。