?北毓去寶慶堂請(qǐng)安,之前一直都是帶著玄襄,后雁行嫌整天呆在院子里憋悶,便自告奮勇要隨侍在北毓身側(cè)。撒星怕雁行性子跳脫，在外面會(huì)闖禍,勸說(shuō)著北毓千萬(wàn)別依了她?？傻降鬃詈筮€是誰(shuí)都經(jīng)不住雁行的撒潑打滾，不得不讓她隨了心愿。自此,但凡北毓出門，跟著的就總是雁行。天長(zhǎng)日久下來(lái)，不止北毓自己習(xí)慣了這一點(diǎn),就連謝府眾人都習(xí)慣了。

    可這一日，北毓身后跟的,卻換成了青桃。注意到這一點(diǎn)的,不免都詫異了一下。不想，更讓眾人詫異的是，青桃跟來(lái)，竟沒(méi)老老實(shí)實(shí)地守在一旁等著伺候，而是直接跟著北毓和謝朔進(jìn)了老太太的屋子。

    是時(shí)，闔府女眷，就連懷著孕的三太太都已到了，就差北毓一個(gè)。她不止比著平日到的時(shí)間來(lái)得晚了，且還帶來(lái)了謝朔和青桃，怎能不讓屋里眾人疑惑。

    眾人之中，除了老太太一看青桃就變了臉色外，其他人倒只是心里覺(jué)得有些奇怪，卻也沒(méi)顯出來(lái)。

    可有什么話，也還是要等到行禮過(guò)后再說(shuō)。

    按順序，北毓先給老太太行禮，再分別見(jiàn)過(guò)大太太、三太太和姑太太謝鳳華，最后與諸位姑娘互相見(jiàn)禮。整個(gè)過(guò)程，北毓都表現(xiàn)得再平常不過(guò)，甚至給三太太行禮時(shí)，都還不忘問(wèn)侯一句，“賞梅之后，也好幾日沒(méi)見(jiàn)三嬸嬸了，看如今嬸嬸氣色比當(dāng)日更好，侄女便放心了。”

    三太太不是傻子，雖一開始府里眾人都覺(jué)得北毓長(zhǎng)在朔北，大約禮儀稀松，可相處了這么久，三太太哪還不知北毓知禮，可她如今問(wèn)都不問(wèn)，就把自己的丫鬟領(lǐng)進(jìn)了老太太的屋子，這必是有什么事情要說(shuō)了。

    三太太本能地覺(jué)得這不會(huì)是一件好事，心里就不由有些擔(dān)心。一是擔(dān)心北毓，二也是擔(dān)心這家里會(huì)起什么波瀾。她本就是個(gè)不爭(zhēng)不搶、沒(méi)心沒(méi)肺的性子，最希望的，就是一家人都和和氣氣、順順當(dāng)當(dāng)。如今見(jiàn)了這樣的情形，三太太的心里是覺(jué)得不安的。

    可偏偏北毓還像什么事情也不會(huì)發(fā)生似地跟她問(wèn)好，三太太韓氏心內(nèi)惶惶，面上卻也把北毓的話接了下來(lái)，“老太太慈愛(ài)，允了我不必請(qǐng)安，只專心修養(yǎng)?？晌乙膊荒芫驼讨咸能?，愛(ài)護(hù)子孫，就不顧了孝道不是。更何況一個(gè)人悶在院子里哪有意思？這不，我身子一爽利，便馬上飛奔來(lái)了。一是看看你們小輩，自己也添些熱鬧，二來(lái)最重要的，也是要來(lái)老太太面前露露臉，免得老太太日后不疼我了不是。”

    三太太故意賣乖，眾人自然要給面子地笑上一笑。韓氏自己也笑了片刻，然后又道：“看，我就喜歡老太太屋里的熱鬧。也希望這熱鬧能長(zhǎng)長(zhǎng)久久的，不要破了才好?！表n氏其實(shí)不是多愁善感的性子，不知是不是因?yàn)閼蚜松碓械年P(guān)系，此時(shí)卻變得多思起來(lái)了。本是一句充滿喜悅和期待的話，說(shuō)到后來(lái)，竟變了調(diào)，傷感起來(lái)了。

    大太太廖氏，約是這屋子里除了老太太和二房外，唯一能隱約猜到今日事由的。在廖氏看來(lái)，這事情再明白不過(guò)。老太太心里的種子，本就是她種下的。只要種子發(fā)了芽，老太太當(dāng)初對(duì)二房的所有愛(ài)護(hù)，都會(huì)變成青煙，一吹即散。廖氏本就知道，她在三房之中，形勢(shì)是最不利的。說(shuō)到底，二房無(wú)長(zhǎng)輩，三房無(wú)嫡子，可他們都是謝家嫡支。她要明目張膽地跟他們?nèi)魏我环慷罚紱](méi)有任何勝算。所以她的策略從一開始就很明確，把局勢(shì)攪亂，讓老太太和她膝下的這兩房自己斗去，大太太就高高掛起，等著坐收漁利。

    廖氏知道，老太太會(huì)對(duì)二房出手，雖不知詳情，可她并不在乎，她要的只是兩方相斗，不在乎誰(shuí)輸誰(shuí)贏。當(dāng)然若是老太太能出手把二房解決了，她會(huì)很高興，可就是不能，她也只等著看好戲就是。

    而今她所以為的好戲即將上演，可大太太卻還是坐得極穩(wěn)，就連她的脈搏都沒(méi)有絲毫變化。甚至她還能同北毓似的，像是不知道接下來(lái)會(huì)有事發(fā)生。要比穩(wěn)，廖氏自問(wèn)這謝家沒(méi)人能比得過(guò)她。

    她開玩笑似地向三太太笑道：“弟妹如何有了身子，倒善感起來(lái)了?？炜齑蜃?，可別影響了我那未出世的侄兒?！彼恢溉亩亲?，“若如后他出生了，一個(gè)半大小子，也如弟妹今日般多思，豈不要把人愁死。弟妹喜歡熱鬧，等我那侄兒出生了，可就有得熱鬧呢?！?br/>
    三太太被大太太說(shuō)得臉一紅，“嫂子在孩子們面前說(shuō)什么話！”

    眾人覷著三太太，又是一笑。

    北毓便接下去見(jiàn)禮。因有了剛才這樣一番插曲，北毓剛進(jìn)屋時(shí)那股詭異的氣氛便漸漸消失了，待北毓見(jiàn)完禮，就好像今日與往日沒(méi)有任何區(qū)別似的了。

    可青桃到底還在那里杵著。

    北毓一直不主動(dòng)開口她為何要帶青桃來(lái)。老太太也不問(wèn)，甚至就連大太太都故作不知。

    她們?nèi)痰米?，謝鳳華卻終于忍不住了。她瞄了一眼乖乖坐在北毓旁邊的謝朔，又瞄一眼站在門邊的青桃，勾著嘴角笑道：“我回家這么些時(shí)日，總算是見(jiàn)到我們朔哥兒了。就是奇怪，怎么朔哥兒來(lái)了，還要把一個(gè)丫頭也帶進(jìn)來(lái)守門呢？”

    大太太瞥了謝鳳華一眼，心里暗藏不屑。唯恐天下不亂也就算了，挑話題也挑得這么直白、沒(méi)水平。瞧這話說(shuō)的，倒好似謝朔常常不來(lái)給老太太請(qǐng)安，是個(gè)大大不孝的子孫似的。

    老太太的臉色也跟著謝鳳華的話一沉，她自看見(jiàn)青桃，心里便沒(méi)底，恨不能立時(shí)將這個(gè)丫頭打殺了，不讓她有機(jī)會(huì)再開口說(shuō)話。自己的女兒卻偏偏要起了這個(gè)話頭。老太太心里煩亂，不過(guò)是面上還強(qiáng)撐著，不露出來(lái)罷了?？扇缃裰x鳳華把話點(diǎn)破，老太太緊緊地握了下拳，心道：來(lái)了。

    果然，北毓下一刻就從自己的座位上站了起來(lái)。不光是她自己，連謝朔也一著站起來(lái)了。北毓躬身垂首，“孫女這次帶青桃過(guò)來(lái)，自然是有事情向祖母稟告。事關(guān)重大，孫女不敢擅自做主，還請(qǐng)老太太決斷?！?br/>
    老太太的目光陰沉地在青桃身上一掃而過(guò)，可她的氣息卻穩(wěn)定了下來(lái)。她畢竟是經(jīng)歷過(guò)的人，聽得出來(lái)，北毓的銳利沒(méi)有指在她身上，這件事情，還沒(méi)到最壞的地步。在略略地松了一口氣的同時(shí)，老太太的身體也繃得更緊了，她沉聲道：“有什么事，你說(shuō)?！?br/>
    北毓卻不發(fā)一言，只看向青桃。

    后者知機(jī)，幾步走到北毓身邊，向老太太跪下來(lái)。又從懷中掏出那個(gè)裝藥的小木盒，高舉過(guò)頭，道：“稟老太太，前幾次大太太突然找到婢子——”

    廖氏一向最穩(wěn)的，聽到這里，也穩(wěn)不住了，她站起來(lái)，指著青桃，鳳眼圓睜，道：“你胡說(shuō)什么？”

    老太太卻徹底地呼了一口氣，“青桃，你繼續(xù)說(shuō)。”

    廖氏的身子顫了一下，臉上的神色完全變了，可她沒(méi)有再往下強(qiáng)辯，只咬了牙，狠狠地盯住青桃。

    青桃不為所動(dòng)，只繼續(xù)道：“大太太尋到婢子，讓婢子找機(jī)會(huì)將這一盒藥混到三少爺?shù)娘嬍持腥?。”不用人?wèn)，她就已經(jīng)詳細(xì)解釋道：“婢子剛剛?cè)敫畷r(shí)，不過(guò)是個(gè)三等丫鬟，家中只有婢子一人被賣到府中，甚至有幸進(jìn)了老太太的寶慶堂伺候?？涉咀蛹依飳?shí)在太窮，婢子那時(shí)月錢也少，不足養(yǎng)家。是大太太開恩，又讓我爹爹在府中尋了一門差事。婢子全家都欠了大太太的恩情。可大太太讓婢子做的事情，婢子實(shí)在不敢做。婢子托人看過(guò)，大太太給的藥，看似是補(bǔ)藥，其實(shí)有虎狼之效，小孩子吃了，有害無(wú)益。婢子不敢做有傷三少爺?shù)氖虑?，這才將事情向四姑娘全盤托出，還望老太太明查。”

    大太太聽過(guò)青桃的敘述，便身子一軟，癱坐在椅子上，連辯一辯的意欲都沒(méi)了。

    至少有一點(diǎn)，青桃沒(méi)有瞎說(shuō)，那就是她的確給青桃家施過(guò)恩。不止青桃，但凡寶慶堂里二等以上的丫頭，她能有機(jī)會(huì)施恩的，都會(huì)施上一施。青桃原是從外面采買回來(lái)的，在謝府里毫無(wú)根基?？衫咸强粗辛怂胬獾暮翢o(wú)根基，才一手提拔了她。自然，老太太在提拔青桃后，就買下了青桃一家的身契。可老太太不知道，在青桃沒(méi)落時(shí)，廖氏就出手幫過(guò)她。因?yàn)檫@，青桃從前也會(huì)給大太太傳些不太重要的消息。

    大太太從未想從青桃身上得更大的回報(bào)。對(duì)于她來(lái)說(shuō)，修一份善緣，或布一份眼線，都不一定要有什么目的，不過(guò)隨手為之，盼的就是有一日可有大用。就像她之前明明沒(méi)想過(guò)要害三房，卻也在三房安了自己人一樣。這是她的一種習(xí)慣。這個(gè)習(xí)慣曾經(jīng)助了她一力，如今卻也要?dú)话选?br/>
    她隨手給青桃的這一份人情，是在多年之前，如今卻也并不難查。只要一件事情對(duì)上了，其余的……老太太自會(huì)讓它都對(duì)上。

    所有人都將驚異的目光投向了大太太。老太太雖不驚異，卻也神色復(fù)雜，她沉聲道：“廖氏，給我的孫兒投虎狼之藥，你這是想要干什么？”

    大太太雖不辯，卻也不認(rèn)，“媳婦沒(méi)有做過(guò)青桃所說(shuō)的事情，還請(qǐng)母親明鑒?！?br/>
    老太太沉聲一喝，“夠了！你有沒(méi)有做，我自會(huì)查明。在這件事情沒(méi)有水落石出之前，你就呆在你的院子里好好反省，這家里的事情，也不用你來(lái)管了。”她又沖著門外道：“錢媽媽，給我送廖氏回她的院子里去?！?br/>
    錢媽媽領(lǐng)命進(jìn)來(lái)，看著大太太走了。

    大房的三位姑娘，互相看看，全都臉色煞白，不知所措，甚至二姑娘南毓早就害怕得哭了出來(lái)，一副隨時(shí)都要昏過(guò)去的樣子。

    老太太嫌惡地看了她們一眼，一揮手，“其他人也都出去吧，只北丫頭留下來(lái)?！?br/>
    眾人互相看看，靜靜地出去。連謝朔都領(lǐng)著青桃躲到外面去了。

    老太太一直硬撐著的一口氣這時(shí)像是突然泄了，她神色復(fù)雜地看了北毓一眼，顫著手拉住了她，氣息微微地道：“北丫頭……”

    北毓淡淡微笑，“青桃還是祖母給我的，如今看來(lái)，果然還是祖母眼光獨(dú)到，她的確是個(gè)忠心護(hù)主的。這一次若不是她把事情說(shuō)出來(lái)，朔哥兒怕要無(wú)端受害了。不過(guò)本來(lái)也就該如此，她一家身契都在我手中，當(dāng)然也會(huì)忠心于我了。祖母您說(shuō)是嗎？”

    老太太神色一凝，“你什么意思……”她頓了一下，自己悟了。老太太把手掌抽回來(lái)，握緊，“你說(shuō)得對(duì)，她一家身契都在你手中，自然要忠于你了。我把青桃丫頭給你的時(shí)候，就帶著她一家的，就是原本忘了給，如今交給你，自然也不遲?！?br/>
    北毓笑笑。

    老太太疲憊地靠到身后的墊子上，閉上眼，又無(wú)力地?fù)]了揮手，“你也出去吧?！?br/>
    北毓便告辭出來(lái)，領(lǐng)著謝朔和青桃，回轉(zhuǎn)靜園。

    一進(jìn)北毓的屋子，謝朔臉上就再繃不住笑容，早在去寶慶堂之前，北毓就已經(jīng)告訴了他全部的事情。如今順利地害到了大太太，他自然高興。

    而且另有一事，他也是早想告訴北毓的，如今終于有了機(jī)會(huì)。

    曾經(jīng)，北毓問(wèn)過(guò)他，到底要不要爭(zhēng)這個(gè)爵位。

    在他看來(lái)，這個(gè)答案是毋庸置疑的?？杀必挂胂朐倩卮?。

    他回去后，跟莫語(yǔ)好一番討論，也沒(méi)想明白北毓到底為什么還要他再想。

    莫語(yǔ)說(shuō)，北毓總不會(huì)白白問(wèn)他，一定是有用意的。

    他也知道有用意，可問(wèn)題就在這用意究竟是什么。

    那時(shí)他想不出來(lái)?？纱角丶覂A垮，他才明白，北毓是要他知道，這一爭(zhēng)所要付出的代價(jià)。

    不論是骨肉為仇也好，還是兩敗俱傷后的殘局，都是這爭(zhēng)斗間所要付出的。

    北毓是要他在做決定前，先想好事情的后果。

    有了秦家做前例，謝朔自然已經(jīng)明白了這一層道理。

    可他的答案還是原來(lái)的那個(gè)，他要爭(zhēng)。他覺(jué)得該是他的東西，就萬(wàn)沒(méi)有放手的道理。若不想骨肉為敵，禍起蕭墻，那也只有別人退步的份。他謝朔才不讓。

    不過(guò)謝朔也知道，這話不好直接就這樣跟北毓說(shuō)，所以他一直在等機(jī)會(huì)，找理由，如今終于讓他等到了。

    謝朔振振有詞，“就是我不爭(zhēng)，旁人也不愿放過(guò)我的。既如此，我就偏不讓步。更何況，手足兄弟，親戚朋友，也總不是都值得真心以待。有些，如堂叔，對(duì)我有情有義的，自然要珍惜。可有些，人家也未必真把我當(dāng)親人了，我又何苦在意是不是要與他們?yōu)閿?。”他頓了下，最后總結(jié)，“反正，這爵位，我是一定要的。姐姐也早說(shuō)過(guò)，它本就該是我的，也會(huì)是我的。對(duì)嗎？”

    北毓哪里會(huì)看不出謝朔的那些小心思，卻不點(diǎn)破，只笑道：“我可沒(méi)說(shuō)過(guò)它該是你的?！?br/>
    謝朔吐了一下舌頭，拉著北毓的袖子撒起嬌來(lái)，“好嘛，好嘛，可姐姐說(shuō)過(guò)爵位會(huì)是我的呀。既會(huì)是我的，就說(shuō)明該是我的。這道理不就是這樣的嘛?！?br/>
    北毓笑著搖搖頭，連自己也不知道謝朔這性子是好是壞。

    謝朔也不欲在這個(gè)問(wèn)題上打轉(zhuǎn)兒了，他換了個(gè)話題，“姐姐，我有點(diǎn)不太明白。你為什么要把祖母做的事情，栽到大伯母身上去呢？”

    北毓笑笑，“這件事情既是因大太太而起，便也由她來(lái)?yè)?dān)。有為什么不對(duì)嗎？”

    謝朔皺了皺鼻子，“這倒沒(méi)什么不對(duì)。可如此她只是被卸了掌家之權(quán)，別的根本一點(diǎn)事也沒(méi)有嘛。而且……”

    北毓故意考校他，“那依你的話，會(huì)如何做？”

    謝朔轉(zhuǎn)了眼珠，想了想，“若是我，就治她一個(gè)巫蠱之罪?！彼X(jué)得自己的主意很不錯(cuò)，因此得意洋洋，“她在祖母面前挑撥，說(shuō)我克親。那我就假裝吃了青桃的藥，先裝病，然后偷偷在她的院子里藏上些作法的東西，像是扎小兒啊一類，最后再帶人一抄，抓她個(gè)現(xiàn)行。這樣，不僅定了她的罪，而且老太太也會(huì)想，根本就不是我克親，而是一直以來(lái)都是大太太在作怪。這樣，不就兩頭都解了嗎？”

    北毓失笑，“主意聽著不錯(cuò)。可我先問(wèn)你，你在這府里有幾個(gè)人，能安排下這么多步棋？”

    謝朔一噎，“呃……安排好了的話，也不用很多人吧?！?br/>
    北毓搖頭，“好，就算你安排得宜，讓事情順利進(jìn)行了，可你覺(jué)得你做了這么多事，會(huì)一點(diǎn)破綻都不漏嗎？或者，你覺(jué)得就算你沒(méi)有破綻，旁人會(huì)全信你嗎？你想算計(jì)人，最先要知道你算計(jì)的，是個(gè)什么樣的人。那大太太是什么樣的人呢？聰明能干，滴水不漏。她會(huì)行巫蠱事？就算你的安排天衣無(wú)縫?？傻擦私獯筇娜?，就不會(huì)真信你?！?br/>
    謝朔知道北毓說(shuō)得有理，卻還是不服氣地要再辯，“信不信又如何？只要我做得天衣無(wú)縫，讓大太太罪證確鑿，她就再也翻不了身了。不像現(xiàn)在，只是被奪了管家權(quán)啊。”

    北毓嘆了口氣，“那朔哥兒你有想過(guò)大哥嗎？”

    謝朔一愣，這次是徹底說(shuō)不出話來(lái)了。

    北毓道：“大太太雖在算計(jì)你，可大哥應(yīng)該待你不錯(cuò)吧。你剛剛也說(shuō)過(guò)，對(duì)你好的，你要珍惜?？赡阋未筇谒赖兀y道不是在把大哥往外推？若只是大太太害你的事情被揭穿了，大哥非但不會(huì)難為你，反倒要對(duì)你生愧?？扇羰悄氵@般陷害大太太，大哥難道會(huì)置之不理？你再如何罪證確鑿，也無(wú)法取信于人，那就是在逼大哥與你為敵?！?br/>
    謝朔的得意全都煙消云散，他略有些蔫了下來(lái)，卻又不解地問(wèn)：“那姐姐為什么還要把祖母做的事情，安在大太太頭上？為什么不直接說(shuō)出真相呢？”

    北毓道：“一個(gè)丫鬟的一面之詞，哪有真相可言。捅開了，不過(guò)是跟祖母撕破臉皮，除了得一個(gè)忤逆之名外，有什么用處？”

    她頓了頓，“可如今，大太太才是真正地辯無(wú)可辯。事情是老太太做下的，大太太要翻案，不必我們做什么，老太太便不會(huì)允許。當(dāng)然，老太太心虛，不會(huì)重罰大太太，可大太太失了管家權(quán)，就等于被上了枷鎖，行事再也不會(huì)如以前般自如了。而老太太也是一樣的。就如同你要說(shuō)大太太行巫蠱，旁人就算看到鐵證，也未必會(huì)信一樣。青桃原是老太太的丫鬟，說(shuō)她為大太太做事，難道旁人就不會(huì)起疑嗎？這個(gè)窗戶紙，捅不捅其實(shí)都一樣。說(shuō)是大太太做的，可總會(huì)有人想到老太太。老太太自己也知道這一點(diǎn)，所以她今天才會(huì)把青桃一家的身契給我。再握著青桃一家的身契不放，她的嫌疑就更大了?！?br/>
    謝朔點(diǎn)點(diǎn)頭，覺(jué)得明白了些，可也還是有些疑惑，“可這樣的話……我們不是把老太太和大太太一起惹了嗎？為什么不專心對(duì)付一個(gè)呢？”

    北毓笑：“專心對(duì)付一個(gè)，又能對(duì)付到什么地步？大太太有謀，老太太有勢(shì)，難道你還能把她們都打趴下嗎？做人留一線，不僅是給別人留，也要給自己留。大太太的心計(jì)，不可怕?？衫咸?，就算你今日解了她的疑竇，難保日后她不會(huì)又起新的疑竇?？伤俏覀兊淖婺福闳襞c她對(duì)著干，便是忤逆。要想立于不敗之地，就要先破了老太太的勢(shì)。而老太太唯一的破綻便是不慈。老太太比任何人都怕被冠上不慈的名聲。今天的事情，既是一個(gè)牽制，也是一個(gè)口子。老太太若不再動(dòng)，便可以到此為止；老太太若再動(dòng)，這個(gè)口子便會(huì)越扯越大?！?br/>
    北毓頓了頓，“而且，你要爭(zhēng)爵位，那如何能不把這個(gè)家握在手里頭呢？大太太不能再管家，三太太懷了孕，老太太難道還能親自管家嗎？”

    作者有話要說(shuō)：謝謝奶黃兔子包的地雷~話說(shuō)，我能咬你一口嗎？（?﹃?）口水

    北毓去寶慶堂請(qǐng)安,之前一直都是帶著玄襄,后雁行嫌整天呆在院子里憋悶,便自告奮勇要隨侍在北毓身側(cè)。撒星怕雁行性子跳脫，在外面會(huì)闖禍,勸說(shuō)著北毓千萬(wàn)別依了她?？傻降鬃詈筮€是誰(shuí)都經(jīng)不住雁行的撒潑打滾，不得不讓她隨了心愿。自此,但凡北毓出門，跟著的就總是雁行。天長(zhǎng)日久下來(lái)，不止北毓自己習(xí)慣了這一點(diǎn),就連謝府眾人都習(xí)慣了。

    可這一日，北毓身后跟的,卻換成了青桃。注意到這一點(diǎn)的,不免都詫異了一下。不想，更讓眾人詫異的是，青桃跟來(lái)，竟沒(méi)老老實(shí)實(shí)地守在一旁等著伺候，而是直接跟著北毓和謝朔進(jìn)了老太太的屋子。

    是時(shí)，闔府女眷，就連懷著孕的三太太都已到了，就差北毓一個(gè)。她不止比著平日到的時(shí)間來(lái)得晚了，且還帶來(lái)了謝朔和青桃，怎能不讓屋里眾人疑惑。

    眾人之中，除了老太太一看青桃就變了臉色外，其他人倒只是心里覺(jué)得有些奇怪，卻也沒(méi)顯出來(lái)。

    可有什么話，也還是要等到行禮過(guò)后再說(shuō)。

    按順序，北毓先給老太太行禮，再分別見(jiàn)過(guò)大太太、三太太和姑太太謝鳳華，最后與諸位姑娘互相見(jiàn)禮。整個(gè)過(guò)程，北毓都表現(xiàn)得再平常不過(guò)，甚至給三太太行禮時(shí)，都還不忘問(wèn)侯一句，“賞梅之后，也好幾日沒(méi)見(jiàn)三嬸嬸了，看如今嬸嬸氣色比當(dāng)日更好，侄女便放心了。”

    三太太不是傻子，雖一開始府里眾人都覺(jué)得北毓長(zhǎng)在朔北，大約禮儀稀松，可相處了這么久，三太太哪還不知北毓知禮，可她如今問(wèn)都不問(wèn)，就把自己的丫鬟領(lǐng)進(jìn)了老太太的屋子，這必是有什么事情要說(shuō)了。

    三太太本能地覺(jué)得這不會(huì)是一件好事，心里就不由有些擔(dān)心。一是擔(dān)心北毓，二也是擔(dān)心這家里會(huì)起什么波瀾。她本就是個(gè)不爭(zhēng)不搶、沒(méi)心沒(méi)肺的性子，最希望的，就是一家人都和和氣氣、順順當(dāng)當(dāng)。如今見(jiàn)了這樣的情形，三太太的心里是覺(jué)得不安的。

    可偏偏北毓還像什么事情也不會(huì)發(fā)生似地跟她問(wèn)好，三太太韓氏心內(nèi)惶惶，面上卻也把北毓的話接了下來(lái)，“老太太慈愛(ài)，允了我不必請(qǐng)安，只專心修養(yǎng)。可我也不能就仗著老太太心軟，愛(ài)護(hù)子孫，就不顧了孝道不是。更何況一個(gè)人悶在院子里哪有意思？這不，我身子一爽利，便馬上飛奔來(lái)了。一是看看你們小輩，自己也添些熱鬧，二來(lái)最重要的，也是要來(lái)老太太面前露露臉，免得老太太日后不疼我了不是?！?br/>
    三太太故意賣乖，眾人自然要給面子地笑上一笑。韓氏自己也笑了片刻，然后又道：“看，我就喜歡老太太屋里的熱鬧。也希望這熱鬧能長(zhǎng)長(zhǎng)久久的，不要破了才好?！表n氏其實(shí)不是多愁善感的性子，不知是不是因?yàn)閼蚜松碓械年P(guān)系，此時(shí)卻變得多思起來(lái)了。本是一句充滿喜悅和期待的話，說(shuō)到后來(lái)，竟變了調(diào)，傷感起來(lái)了。

    大太太廖氏，約是這屋子里除了老太太和二房外，唯一能隱約猜到今日事由的。在廖氏看來(lái)，這事情再明白不過(guò)。老太太心里的種子，本就是她種下的。只要種子發(fā)了芽，老太太當(dāng)初對(duì)二房的所有愛(ài)護(hù)，都會(huì)變成青煙，一吹即散。廖氏本就知道，她在三房之中，形勢(shì)是最不利的。說(shuō)到底，二房無(wú)長(zhǎng)輩，三房無(wú)嫡子，可他們都是謝家嫡支。她要明目張膽地跟他們?nèi)魏我环慷?，都沒(méi)有任何勝算。所以她的策略從一開始就很明確，把局勢(shì)攪亂，讓老太太和她膝下的這兩房自己斗去，大太太就高高掛起，等著坐收漁利。

    廖氏知道，老太太會(huì)對(duì)二房出手，雖不知詳情，可她并不在乎，她要的只是兩方相斗，不在乎誰(shuí)輸誰(shuí)贏。當(dāng)然若是老太太能出手把二房解決了，她會(huì)很高興，可就是不能，她也只等著看好戲就是。

    而今她所以為的好戲即將上演，可大太太卻還是坐得極穩(wěn)，就連她的脈搏都沒(méi)有絲毫變化。甚至她還能同北毓似的，像是不知道接下來(lái)會(huì)有事發(fā)生。要比穩(wěn)，廖氏自問(wèn)這謝家沒(méi)人能比得過(guò)她。

    她開玩笑似地向三太太笑道：“弟妹如何有了身子，倒善感起來(lái)了。快快打住，可別影響了我那未出世的侄兒?！彼恢溉亩亲?，“若如后他出生了，一個(gè)半大小子，也如弟妹今日般多思，豈不要把人愁死。弟妹喜歡熱鬧，等我那侄兒出生了，可就有得熱鬧呢?！?br/>
    三太太被大太太說(shuō)得臉一紅，“嫂子在孩子們面前說(shuō)什么話！”

    眾人覷著三太太，又是一笑。

    北毓便接下去見(jiàn)禮。因有了剛才這樣一番插曲，北毓剛進(jìn)屋時(shí)那股詭異的氣氛便漸漸消失了，待北毓見(jiàn)完禮，就好像今日與往日沒(méi)有任何區(qū)別似的了。

    可青桃到底還在那里杵著。

    北毓一直不主動(dòng)開口她為何要帶青桃來(lái)。老太太也不問(wèn)，甚至就連大太太都故作不知。

    她們?nèi)痰米。x鳳華卻終于忍不住了。她瞄了一眼乖乖坐在北毓旁邊的謝朔，又瞄一眼站在門邊的青桃，勾著嘴角笑道：“我回家這么些時(shí)日，總算是見(jiàn)到我們朔哥兒了。就是奇怪，怎么朔哥兒來(lái)了，還要把一個(gè)丫頭也帶進(jìn)來(lái)守門呢？”

    大太太瞥了謝鳳華一眼，心里暗藏不屑。唯恐天下不亂也就算了，挑話題也挑得這么直白、沒(méi)水平。瞧這話說(shuō)的，倒好似謝朔常常不來(lái)給老太太請(qǐng)安，是個(gè)大大不孝的子孫似的。

    老太太的臉色也跟著謝鳳華的話一沉，她自看見(jiàn)青桃，心里便沒(méi)底，恨不能立時(shí)將這個(gè)丫頭打殺了，不讓她有機(jī)會(huì)再開口說(shuō)話。自己的女兒卻偏偏要起了這個(gè)話頭。老太太心里煩亂，不過(guò)是面上還強(qiáng)撐著，不露出來(lái)罷了?？扇缃裰x鳳華把話點(diǎn)破，老太太緊緊地握了下拳，心道：來(lái)了。

    果然，北毓下一刻就從自己的座位上站了起來(lái)。不光是她自己，連謝朔也一著站起來(lái)了。北毓躬身垂首，“孫女這次帶青桃過(guò)來(lái)，自然是有事情向祖母稟告。事關(guān)重大，孫女不敢擅自做主，還請(qǐng)老太太決斷?！?br/>
    老太太的目光陰沉地在青桃身上一掃而過(guò)，可她的氣息卻穩(wěn)定了下來(lái)。她畢竟是經(jīng)歷過(guò)的人，聽得出來(lái)，北毓的銳利沒(méi)有指在她身上，這件事情，還沒(méi)到最壞的地步。在略略地松了一口氣的同時(shí)，老太太的身體也繃得更緊了，她沉聲道：“有什么事，你說(shuō)?！?br/>
    北毓卻不發(fā)一言，只看向青桃。

    后者知機(jī)，幾步走到北毓身邊，向老太太跪下來(lái)。又從懷中掏出那個(gè)裝藥的小木盒，高舉過(guò)頭，道：“稟老太太，前幾次大太太突然找到婢子——”

    廖氏一向最穩(wěn)的，聽到這里，也穩(wěn)不住了，她站起來(lái)，指著青桃，鳳眼圓睜，道：“你胡說(shuō)什么？”

    老太太卻徹底地呼了一口氣，“青桃，你繼續(xù)說(shuō)。”

    廖氏的身子顫了一下，臉上的神色完全變了，可她沒(méi)有再往下強(qiáng)辯，只咬了牙，狠狠地盯住青桃。

    青桃不為所動(dòng)，只繼續(xù)道：“大太太尋到婢子，讓婢子找機(jī)會(huì)將這一盒藥混到三少爺?shù)娘嬍持腥??！辈挥萌藛?wèn)，她就已經(jīng)詳細(xì)解釋道：“婢子剛剛?cè)敫畷r(shí)，不過(guò)是個(gè)三等丫鬟，家中只有婢子一人被賣到府中，甚至有幸進(jìn)了老太太的寶慶堂伺候?？涉咀蛹依飳?shí)在太窮，婢子那時(shí)月錢也少，不足養(yǎng)家。是大太太開恩，又讓我爹爹在府中尋了一門差事。婢子全家都欠了大太太的恩情?？纱筇屾咀幼龅氖虑?，婢子實(shí)在不敢做。婢子托人看過(guò)，大太太給的藥，看似是補(bǔ)藥，其實(shí)有虎狼之效，小孩子吃了，有害無(wú)益。婢子不敢做有傷三少爺?shù)氖虑椋@才將事情向四姑娘全盤托出，還望老太太明查?！?br/>
    大太太聽過(guò)青桃的敘述，便身子一軟，癱坐在椅子上，連辯一辯的意欲都沒(méi)了。

    至少有一點(diǎn)，青桃沒(méi)有瞎說(shuō)，那就是她的確給青桃家施過(guò)恩。不止青桃，但凡寶慶堂里二等以上的丫頭，她能有機(jī)會(huì)施恩的，都會(huì)施上一施。青桃原是從外面采買回來(lái)的，在謝府里毫無(wú)根基?？衫咸强粗辛怂胬獾暮翢o(wú)根基，才一手提拔了她。自然，老太太在提拔青桃后，就買下了青桃一家的身契。可老太太不知道，在青桃沒(méi)落時(shí)，廖氏就出手幫過(guò)她。因?yàn)檫@，青桃從前也會(huì)給大太太傳些不太重要的消息。

    大太太從未想從青桃身上得更大的回報(bào)。對(duì)于她來(lái)說(shuō)，修一份善緣，或布一份眼線，都不一定要有什么目的，不過(guò)隨手為之，盼的就是有一日可有大用。就像她之前明明沒(méi)想過(guò)要害三房，卻也在三房安了自己人一樣。這是她的一種習(xí)慣。這個(gè)習(xí)慣曾經(jīng)助了她一力，如今卻也要?dú)话选?br/>
    她隨手給青桃的這一份人情，是在多年之前，如今卻也并不難查。只要一件事情對(duì)上了，其余的……老太太自會(huì)讓它都對(duì)上。

    所有人都將驚異的目光投向了大太太。老太太雖不驚異，卻也神色復(fù)雜，她沉聲道：“廖氏，給我的孫兒投虎狼之藥，你這是想要干什么？”

    大太太雖不辯，卻也不認(rèn)，“媳婦沒(méi)有做過(guò)青桃所說(shuō)的事情，還請(qǐng)母親明鑒。”

    老太太沉聲一喝，“夠了！你有沒(méi)有做，我自會(huì)查明。在這件事情沒(méi)有水落石出之前，你就呆在你的院子里好好反省，這家里的事情，也不用你來(lái)管了?！彼譀_著門外道：“錢媽媽，給我送廖氏回她的院子里去?！?br/>
    錢媽媽領(lǐng)命進(jìn)來(lái)，看著大太太走了。

    大房的三位姑娘，互相看看，全都臉色煞白，不知所措，甚至二姑娘南毓早就害怕得哭了出來(lái)，一副隨時(shí)都要昏過(guò)去的樣子。

    老太太嫌惡地看了她們一眼，一揮手，“其他人也都出去吧，只北丫頭留下來(lái)?！?br/>
    眾人互相看看，靜靜地出去。連謝朔都領(lǐng)著青桃躲到外面去了。

    老太太一直硬撐著的一口氣這時(shí)像是突然泄了，她神色復(fù)雜地看了北毓一眼，顫著手拉住了她，氣息微微地道：“北丫頭……”

    北毓淡淡微笑，“青桃還是祖母給我的，如今看來(lái)，果然還是祖母眼光獨(dú)到，她的確是個(gè)忠心護(hù)主的。這一次若不是她把事情說(shuō)出來(lái)，朔哥兒怕要無(wú)端受害了。不過(guò)本來(lái)也就該如此，她一家身契都在我手中，當(dāng)然也會(huì)忠心于我了。祖母您說(shuō)是嗎？”

    老太太神色一凝，“你什么意思……”她頓了一下，自己悟了。老太太把手掌抽回來(lái)，握緊，“你說(shuō)得對(duì)，她一家身契都在你手中，自然要忠于你了。我把青桃丫頭給你的時(shí)候，就帶著她一家的，就是原本忘了給，如今交給你，自然也不遲?！?br/>
    北毓笑笑。

    老太太疲憊地靠到身后的墊子上，閉上眼，又無(wú)力地?fù)]了揮手，“你也出去吧。”

    北毓便告辭出來(lái)，領(lǐng)著謝朔和青桃，回轉(zhuǎn)靜園。

    一進(jìn)北毓的屋子，謝朔臉上就再繃不住笑容，早在去寶慶堂之前，北毓就已經(jīng)告訴了他全部的事情。如今順利地害到了大太太，他自然高興。

    而且另有一事，他也是早想告訴北毓的，如今終于有了機(jī)會(huì)。

    曾經(jīng)，北毓問(wèn)過(guò)他，到底要不要爭(zhēng)這個(gè)爵位。

    在他看來(lái)，這個(gè)答案是毋庸置疑的?？杀必挂胂朐倩卮?。

    他回去后，跟莫語(yǔ)好一番討論，也沒(méi)想明白北毓到底為什么還要他再想。

    莫語(yǔ)說(shuō)，北毓總不會(huì)白白問(wèn)他，一定是有用意的。

    他也知道有用意，可問(wèn)題就在這用意究竟是什么。

    那時(shí)他想不出來(lái)?？纱角丶覂A垮，他才明白，北毓是要他知道，這一爭(zhēng)所要付出的代價(jià)。

    不論是骨肉為仇也好，還是兩敗俱傷后的殘局，都是這爭(zhēng)斗間所要付出的。

    北毓是要他在做決定前，先想好事情的后果。

    有了秦家做前例，謝朔自然已經(jīng)明白了這一層道理。

    可他的答案還是原來(lái)的那個(gè)，他要爭(zhēng)。他覺(jué)得該是他的東西，就萬(wàn)沒(méi)有放手的道理。若不想骨肉為敵，禍起蕭墻，那也只有別人退步的份。他謝朔才不讓。

    不過(guò)謝朔也知道，這話不好直接就這樣跟北毓說(shuō)，所以他一直在等機(jī)會(huì)，找理由，如今終于讓他等到了。

    謝朔振振有詞，“就是我不爭(zhēng)，旁人也不愿放過(guò)我的。既如此，我就偏不讓步。更何況，手足兄弟，親戚朋友，也總不是都值得真心以待。有些，如堂叔，對(duì)我有情有義的，自然要珍惜?？捎行思乙参幢卣姘盐耶?dāng)親人了，我又何苦在意是不是要與他們?yōu)閿场！彼D了下，最后總結(jié)，“反正，這爵位，我是一定要的。姐姐也早說(shuō)過(guò)，它本就該是我的，也會(huì)是我的。對(duì)嗎？”

    北毓哪里會(huì)看不出謝朔的那些小心思，卻不點(diǎn)破，只笑道：“我可沒(méi)說(shuō)過(guò)它該是你的?！?br/>
    謝朔吐了一下舌頭，拉著北毓的袖子撒起嬌來(lái)，“好嘛，好嘛，可姐姐說(shuō)過(guò)爵位會(huì)是我的呀。既會(huì)是我的，就說(shuō)明該是我的。這道理不就是這樣的嘛?！?br/>
    北毓笑著搖搖頭，連自己也不知道謝朔這性子是好是壞。

    謝朔也不欲在這個(gè)問(wèn)題上打轉(zhuǎn)兒了，他換了個(gè)話題，“姐姐，我有點(diǎn)不太明白。你為什么要把祖母做的事情，栽到大伯母身上去呢？”

    北毓笑笑，“這件事情既是因大太太而起，便也由她來(lái)?yè)?dān)。有為什么不對(duì)嗎？”

    謝朔皺了皺鼻子，“這倒沒(méi)什么不對(duì)。可如此她只是被卸了掌家之權(quán)，別的根本一點(diǎn)事也沒(méi)有嘛。而且……”

    北毓故意考校他，“那依你的話，會(huì)如何做？”

    謝朔轉(zhuǎn)了眼珠，想了想，“若是我，就治她一個(gè)巫蠱之罪?！彼X(jué)得自己的主意很不錯(cuò)，因此得意洋洋，“她在祖母面前挑撥，說(shuō)我克親。那我就假裝吃了青桃的藥，先裝病，然后偷偷在她的院子里藏上些作法的東西，像是扎小兒啊一類，最后再帶人一抄，抓她個(gè)現(xiàn)行。這樣，不僅定了她的罪，而且老太太也會(huì)想，根本就不是我克親，而是一直以來(lái)都是大太太在作怪。這樣，不就兩頭都解了嗎？”

    北毓失笑，“主意聽著不錯(cuò)?？晌蚁葐?wèn)你，你在這府里有幾個(gè)人，能安排下這么多步棋？”

    謝朔一噎，“呃……安排好了的話，也不用很多人吧。”

    北毓搖頭，“好，就算你安排得宜，讓事情順利進(jìn)行了，可你覺(jué)得你做了這么多事，會(huì)一點(diǎn)破綻都不漏嗎？或者，你覺(jué)得就算你沒(méi)有破綻，旁人會(huì)全信你嗎？你想算計(jì)人，最先要知道你算計(jì)的，是個(gè)什么樣的人。那大太太是什么樣的人呢？聰明能干，滴水不漏。她會(huì)行巫蠱事？就算你的安排天衣無(wú)縫。可但凡了解大太太的人，就不會(huì)真信你?！?br/>
    謝朔知道北毓說(shuō)得有理，卻還是不服氣地要再辯，“信不信又如何？只要我做得天衣無(wú)縫，讓大太太罪證確鑿，她就再也翻不了身了。不像現(xiàn)在，只是被奪了管家權(quán)啊?！?br/>
    北毓嘆了口氣，“那朔哥兒你有想過(guò)大哥嗎？”

    謝朔一愣，這次是徹底說(shuō)不出話來(lái)了。

    北毓道：“大太太雖在算計(jì)你，可大哥應(yīng)該待你不錯(cuò)吧。你剛剛也說(shuō)過(guò)，對(duì)你好的，你要珍惜。可你要治大太太于死地，難道不是在把大哥往外推？若只是大太太害你的事情被揭穿了，大哥非但不會(huì)難為你，反倒要對(duì)你生愧?？扇羰悄氵@般陷害大太太，大哥難道會(huì)置之不理？你再如何罪證確鑿，也無(wú)法取信于人，那就是在逼大哥與你為敵?！?br/>
    謝朔的得意全都煙消云散，他略有些蔫了下來(lái)，卻又不解地問(wèn)：“那姐姐為什么還要把祖母做的事情，安在大太太頭上？為什么不直接說(shuō)出真相呢？”

    北毓道：“一個(gè)丫鬟的一面之詞，哪有真相可言。捅開了，不過(guò)是跟祖母撕破臉皮，除了得一個(gè)忤逆之名外，有什么用處？”

    她頓了頓，“可如今，大太太才是真正地辯無(wú)可辯。事情是老太太做下的，大太太要翻案，不必我們做什么，老太太便不會(huì)允許。當(dāng)然，老太太心虛，不會(huì)重罰大太太，可大太太失了管家權(quán)，就等于被上了枷鎖，行事再也不會(huì)如以前般自如了。而老太太也是一樣的。就如同你要說(shuō)大太太行巫蠱，旁人就算看到鐵證，也未必會(huì)信一樣。青桃原是老太太的丫鬟，說(shuō)她為大太太做事，難道旁人就不會(huì)起疑嗎？這個(gè)窗戶紙，捅不捅其實(shí)都一樣。說(shuō)是大太太做的，可總會(huì)有人想到老太太。老太太自己也知道這一點(diǎn)，所以她今天才會(huì)把青桃一家的身契給我。再握著青桃一家的身契不放，她的嫌疑就更大了。”

    謝朔點(diǎn)點(diǎn)頭，覺(jué)得明白了些，可也還是有些疑惑，“可這樣的話……我們不是把老太太和大太太一起惹了嗎？為什么不專心對(duì)付一個(gè)呢？”

    北毓笑：“專心對(duì)付一個(gè)，又能對(duì)付到什么地步？大太太有謀，老太太有勢(shì)，難道你還能把她們都打趴下嗎？做人留一線，不僅是給別人留，也要給自己留。大太太的心計(jì)，不可怕?？衫咸?，就算你今日解了她的疑竇，難保日后她不會(huì)又起新的疑竇?？伤俏覀兊淖婺?，你若與她對(duì)著干，便是忤逆。要想立于不敗之地，就要先破了老太太的勢(shì)。而老太太唯一的破綻便是不慈。老太太比任何人都怕被冠上不慈的名聲。今天的事情，既是一個(gè)牽制，也是一個(gè)口子。老太太若不再動(dòng)，便可以到此為止；老太太若再動(dòng)，這個(gè)口子便會(huì)越扯越大。”

    北毓頓了頓，“而且，你要爭(zhēng)爵位，那如何能不把這個(gè)家握在手里頭呢？大太太不能再管家，三太太懷了孕，老太太難道還能親自管家嗎？”

    作者有話要說(shuō)：謝謝奶黃兔子包的地雷~話說(shuō)，我能咬你一口嗎？（?﹃?）口水