大山里的天氣說(shuō)變就變，前一刻還是萬(wàn)里晴空，風(fēng)和日麗，下一刻就變得狂風(fēng)大作，雨雪交加。
雖剛?cè)肭?，處在帝?guó)北疆的艾澤恩山脈卻已嚴(yán)如寒冬，吼牙洞蟲載著三人一路向北，于風(fēng)雪中急速穿行，僅靠幾根松樹(shù)枝裹身的諾森，凍得齜牙咧嘴，老者亦是哆里哆嗦的打著寒顫，一言不發(fā)。
在井下，諾森已將手槍放回秘戒中，此刻，他真想自己也鉆進(jìn)秘戒。
許是在山中生活的時(shí)日久了，凱瑟琳倒沒(méi)有太大變化，只在白皙的臉龐上泛起一絲絲的微紅。
惡劣天氣，黑夜也比往常來(lái)的早，僅兩三個(gè)小時(shí)，山林就沉浸在一片灰蒙蒙的暮色里了。
吼牙仍在急行，諾森不時(shí)的環(huán)顧山林，隨著持續(xù)北上，周圍的松葉林變得越來(lái)越稀疏，到后來(lái)，要隔上數(shù)百米才能看到一株矮小的松樹(shù)，從身旁飛速掠過(guò)。
積雪卻逐漸增厚，茫茫雪野將大地映襯出微弱的光亮，諾森回頭看了看來(lái)時(shí)的路，吼牙洞蟲竟似在貼著地面飛行一般，沒(méi)在雪野里留下任何痕跡。
大約又行進(jìn)了四五個(gè)小時(shí)，前方突兀的亮起了幾點(diǎn)橘色的燈光，吼牙長(zhǎng)嘶一聲，猛然躍起，而后重重落在那燈光前，將周圍積雪瞬間清掃干凈。
諾森定睛一看，燈光是從一所低矮的木屋中透出來(lái)的，木屋旁有一株粗大的枯樹(shù)，在風(fēng)中搖曳著干癟的樹(shù)枝，發(fā)著嗚嗚聲響。
他剛跟著凱瑟琳和老者從吼牙身上下來(lái)，木屋的門就“吱呀”打開(kāi)，一個(gè)裹得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的人，從屋里坡著腳走出來(lái)，邊走邊笑說(shuō)：“哈哈……好久不見(jiàn)，我的老朋友！”
雖看不見(jiàn)容貌，但憑聲音就能斷定他一定比老者還要蒼老。
“嘿嘿，”老者也笑說(shuō)：“看來(lái)吼牙聽(tīng)聲辨人的能力，又增進(jìn)不少啊，若不是它，我們真就永埋于地底了?！?br/>
四人進(jìn)得木屋，屋內(nèi)陳設(shè)簡(jiǎn)樸，正對(duì)門的墻上掛了張老舊殘破的無(wú)盡神畫像，左右兩旁擺了幾件歪歪扭扭的木質(zhì)家具，一看便知是主人親手打造。屋角的壁爐燃著熊熊火焰，搖曳的火光擁在臉上，頃刻間便將一路的嚴(yán)寒驅(qū)散。
不算太大的木桌上，主人已備好豐盛的晚宴，老者不待主人招呼，便大大咧咧的上桌，抱起一條烤得熱騰騰的鹿腿啃起來(lái)。
從礦井逃出，他和諾森僅靠著凱瑟琳的面包充饑，趕了幾個(gè)小時(shí)的路后，早已饑腸轆轆。
主人也不生氣，脫掉披在身上的皮子大衣，招呼凱瑟琳去安頓吼牙，又為諾森拿了套干凈衣服，邀請(qǐng)他一起用餐。
諾森穿好衣服，坐在老者身旁，加入朵頤的行列，而木屋的主人則靜坐一旁，樂(lè)呵呵的看著他們。
酒過(guò)三巡，老者才想起來(lái)引薦，抹了抹油膩的嘴巴，對(duì)諾森說(shuō)：“這位是達(dá)蒙·勃朗克，曾經(jīng)附魔協(xié)會(huì)的高級(jí)顧問(wèn)?！?br/>
又一個(gè)高級(jí)顧問(wèn)！
“您好，達(dá)蒙先生！”諾森起身行禮。
壁爐里，火光忽明忽暗，達(dá)蒙斜倚著坐在一條長(zhǎng)凳上，蓋著薄薄的毯子，須發(fā)花白，臉上滿是深深的皺紋。
附魔者因先決條件的苛刻，以及修煉的艱辛，是所有副職業(yè)中人數(shù)最為稀少的。能成為其中的佼佼者，更是鳳毛麟角。每一位附魔者都會(huì)經(jīng)歷常人所不能忍受的諸多苦痛，但他們附魔后的槍械，威力會(huì)大幅提升，因此備受人們的尊敬。
“不必客氣，”達(dá)蒙點(diǎn)頭示意，“你是老古怪的朋友，也就是我的朋友，請(qǐng)盡情享用?！?br/>
“老古怪？”諾森疑惑的看看老者。
達(dá)蒙爽朗的哈哈大笑：“老古怪肯博·克拉蒙德，二十年前，這名號(hào)在天風(fēng)帝國(guó)可是家喻戶曉?！?br/>
諾森擰眉搜索著關(guān)于肯博的記憶，忽眼前一亮，拍著大腿說(shuō)：“圣皇城的老城主！”
“沒(méi)錯(cuò)，”達(dá)蒙說(shuō)道，“但他古怪的行事得罪了不少人，沒(méi)過(guò)兩年就被罷免了，我多方打聽(tīng)，才得到他已死在帝國(guó)囚牢里的消息?！?br/>
達(dá)蒙又轉(zhuǎn)頭對(duì)老者說(shuō)：“你個(gè)老古怪，如今又囫圇著出現(xiàn)在我面前，害我為你的離世白白傷心了幾個(gè)月，你倒說(shuō)說(shuō)，這二十年去哪兒快活了？”
老者肯博放下手中餐具，說(shuō)：“多虧安達(dá)爾公國(guó)國(guó)王——?jiǎng)P撒國(guó)爵的暗中相助，我才能茍活下來(lái)?！?br/>
“是那小子？嗯……據(jù)說(shuō)他的槍靈是極為難得的粉色一星，待人接物彬彬有禮，假以時(shí)日必成大器?！边_(dá)蒙贊道，見(jiàn)肯博的行為舉動(dòng)有氣無(wú)力，臉上盡是疲態(tài)，完全不是高級(jí)槍械師該有的神姿英色，他暗自納悶，正欲詢問(wèn)緣由，肯博主動(dòng)解釋道：“實(shí)不相瞞，前不久我槍靈意外被毀，已成廢人。”
“??？！”達(dá)蒙大驚失色，“難道又是帝國(guó)的那幫人？”
“總之一言難盡，”肯博嘆道，“你好端端的約察郡城主不做，怎么跑來(lái)艾澤恩山脈，過(guò)起了獵人生活？”
“你是城主？”諾森“噌”的一下站起來(lái)，想到礦井下制造那場(chǎng)慘案的維奧·希格瑪，正是約察郡城主的兒子，不禁起了戒心。
肯博一把將他拽回到椅子上：“你是真愣還是假愣，現(xiàn)任城主會(huì)來(lái)這鳥(niǎo)不拉屎的地方？”
諾森轉(zhuǎn)念一想也的確如此，放下了芥蒂。
“希格瑪家族自斷根時(shí)代早期就定居約察郡了，”達(dá)蒙說(shuō)，“后來(lái)又參與了剿滅蠻人的戰(zhàn)事，斬獲不少戰(zhàn)功，其勢(shì)力便由此不斷壯大。歷任城主要么是家族中人，要么就是家族扶持的傀儡。
你在圣皇城出事不久，我就被遠(yuǎn)調(diào)至此，親眼目睹了在幾大家族的剝削下，窮苦大眾的辛酸生活，我下定決心進(jìn)行改革，可這必然會(huì)撬動(dòng)他們的利益，暗殺我的人幾乎每天都有。
決心改革的那一刻，我就猜到會(huì)遭到他們的圍堵，憑借高級(jí)槍械師的實(shí)力，我以為沒(méi)人能把我怎樣，但還是小瞧了他們。”
達(dá)蒙說(shuō)至此處，突然問(wèn)諾森：“你覺(jué)得做為槍械師，最重要的是什么？”
諾森看了眼肯博，說(shuō)：“槍靈？”
達(dá)蒙搖搖頭：“是雙手，就算槍靈的品質(zhì)再高，沒(méi)有雙手又如何扣動(dòng)扳機(jī)呢？”
自諾森和肯博進(jìn)屋，達(dá)蒙一直用毯子蓋著四肢，此時(shí)，他終于將手臂伸了出來(lái)。
看到那延伸到手腕處就戛然而止的手臂，諾森不由放大了眼瞳，咽了咽口水，手腕處斷痕齊整，分明是被人用利器砍去了雙手。
肯博滿臉憤怒，拍著桌子怒道：“這幫畜生！”
達(dá)蒙則繼續(xù)平淡的說(shuō)：“他們誘我去視察礦井，在井下用毒氣放倒了我，醒來(lái)時(shí)我已被曝尸荒野，失了雙手，腳筋也被挑斷。
他們本想我這樣必死無(wú)疑，萬(wàn)能的無(wú)盡神卻不肯收留我，沿著艾澤恩山脈我爬行了數(shù)日，腳上的傷勢(shì)好轉(zhuǎn)些后，我就撐著兩根木棍一路往北走，走了七個(gè)多月到達(dá)這里，才停下建了這所木屋。”
達(dá)蒙說(shuō)的輕描淡寫，諾森卻聽(tīng)得頭皮發(fā)麻，他不敢想象一個(gè)幾近殘廢的人，在天寒地凍貧瘠的艾澤恩山脈，是如何熬過(guò)那漫長(zhǎng)的七個(gè)月，加上達(dá)蒙曾是帝國(guó)中屈指可數(shù)的高級(jí)附魔者，他對(duì)達(dá)蒙更加的尊敬。
聽(tīng)完達(dá)蒙的訴說(shuō)，肯博亦是心情沉重，達(dá)蒙不想和老友在悲痛中重逢，長(zhǎng)舒了口氣，釋然道：“都是些陳年舊事，不提了，也怪我太年輕氣盛，需知要改變規(guī)則談何容易?！?br/>
諾森心領(lǐng)神會(huì)，適時(shí)的轉(zhuǎn)換話題，問(wèn)道：“達(dá)蒙先生，您又是怎樣遇上凱瑟琳的？”
，