許元紹閱歷雖深，目睹如此慘烈的一幕，心靈受到強(qiáng)烈震撼，臉面上尤為尷尬。拘謹(jǐn)如女孩的蔣樂生，聲稱要當(dāng)一回他的兒子，窮追不舍什么原因不被錄取，讓他怨不得惱不得怒不得，萬(wàn)般無(wú)奈只得以“秘密”拒絕作答，致蔣樂生以死抗?fàn)?。幸虧人沒死，事情沒有壞到不可收拾的地步。
他找來(lái)陸新明緊急商討對(duì)策。
陸新明説蔣樂生年xiǎo體弱，回家掙工分的確難以維持生計(jì)，建議許校長(zhǎng)出面幫他安排個(gè)工作：校長(zhǎng)人頭熟，你出面這diǎn事不難解決，算對(duì)他的一diǎn補(bǔ)償。許元紹思忖片刻説：也好，免得他再來(lái)糾纏。
半夜里蔣樂生醒來(lái)。睜眼四顧這是哪里？白dǐng棚白墻壁，空氣中一股濃濃的消毒水怪味。右額角針扎火燎般疼，腦袋昏昏沉沉，象灌了鉛抬不起來(lái)。
燈光下有個(gè)模糊的身影，三十多歲剪平頭，一手捂右下腹，正站在床頭注視著他。那不是馬祥瑞書記嗎？蔣樂生早就想過(guò)，錄取通知到手我先向馬書記報(bào)喜。咦，我不是沒拿到錄取通知書嗎？他怎么來(lái)了？。。。。。。想著想著又昏睡過(guò)去。
這里是醫(yī)院外科病房。蔣樂生右額肌肉外翻，傷口深度見骨，顱骨攝片可見新鮮裂紋，昏迷不醒嘔吐不止是腦震蕩癥狀。醫(yī)生説，再往中間一厘米瞳仁就會(huì)撞冒，幸虧室內(nèi)助跑距離短，傷者的體重輕，否則人頭撞石頭性命難保。
同病房三十多歲剪平頭的病友正是馬祥瑞。他得的急性闌尾炎，手術(shù)時(shí)已化膿穿孔。蔣樂生對(duì)他説馬書記，我不爭(zhēng)氣，沒考上！言畢淚珠滾滾。
馬祥瑞已聽説事情原委，把他按在床上。讓他閉目養(yǎng)神，什么也別想。
女護(hù)士端著器械盒走進(jìn)病房，身后跟著來(lái)探視的校團(tuán)委書記陸新明。
得知蔣樂生同室病友就是牌樓公社原來(lái)的馬書記，陸新明很想弄清蔣樂生父親問(wèn)題的真相，趁馬祥瑞捂著肚子出外散步的機(jī)會(huì)跟了出去。馬祥瑞卻反映冷淡不愿作答：木已成舟，説不説有什么用？
陸書記説不解開謎團(tuán)心不安。馬祥瑞凄然一笑：只怕謎團(tuán)解開你心更不安。
無(wú)奈陸新明堅(jiān)持要聽。馬祥瑞把“群專指”如何蠱惑群眾捏造罪名揪斗蔣慶余，送強(qiáng)勞隊(duì)辦罪無(wú)據(jù)，最終不了了之的經(jīng)過(guò)簡(jiǎn)述一遍。這位梗直的書生感慨道：一個(gè)鬧劇剛收?qǐng)?，新一幕悲劇就制造出?lái)！
陸新明臨走安慰蔣樂生：好好養(yǎng)傷，許校長(zhǎng)已報(bào)請(qǐng)有關(guān)部門給你安排一份工作。又説你比同屆同學(xué)xiǎo好幾歲，想上大學(xué)還有重考機(jī)會(huì)，有志者事竟成嘛。其實(shí)他心里明白，“重考”之説僅為了安慰，是善意的蒙蔽和欺騙。高考政策不變，蔣樂生考十回也是“不宜錄取”。
幾天來(lái)蔣樂生一直昏昏欲睡，清醒時(shí)馬祥瑞對(duì)他説：樂生我理解你，但并不贊成你。勉勵(lì)他要經(jīng)得起磨練挫折，珍惜生存的權(quán)利善待生命。馬祥瑞刀口拆線出院，蔣樂生請(qǐng)他在《畢業(yè)紀(jì)念冊(cè)》上題字，馬祥瑞欣然命筆，寫下八個(gè)蒼勁有力的字：正派為人，認(rèn)真做事。
王朝貴錄取到濠城師專。一開始大隊(duì)在他外調(diào)函復(fù)上寫道：哥哥四七年被抓丁，至今下落不明，意猶未盡畫蛇添足“可能逃往臺(tái)灣?！蓖醭F面臨滅dǐng之災(zāi)！左春榮念及舊情，請(qǐng)當(dāng)大隊(duì)干部的姐夫出面去掉“蛇足”，王朝貴起死回生，由“不宜”改為“降格”。這與狼山求得的簽條幸遇路人來(lái)相助，細(xì)雨漸止天放晴形成巧合。
幾個(gè)要好的同學(xué)臨走前來(lái)向蔣樂生告別。見他眉骨上傷口都埋怨：你這是何苦？你被剝奪的只是一次機(jī)會(huì)，萬(wàn)幸活了下來(lái)，活著就有希望。
許元紹親自跑教育局，為蔣樂生開來(lái)一紙介紹信，分配紅旗印刷廠“紅專學(xué)校”做代課教師。算縣職工學(xué)校編制，廠里每月發(fā)工資22元，抵四個(gè)勞力的工分值。
紅專學(xué)校成立以后因沒有教材，沒有統(tǒng)一辦學(xué)制度無(wú)法上課。個(gè)中原因新上馬的廠大多運(yùn)轉(zhuǎn)不靈，廠領(lǐng)導(dǎo)無(wú)暇顧及辦學(xué)；學(xué)員視業(yè)余教育為負(fù)擔(dān)，沒有學(xué)習(xí)積極性。
蔣樂生象森林里迷路的孩子茫然無(wú)措——這代課教師怎么當(dāng)？
上不成課也不能無(wú)所事事，否則22元工資難得拿長(zhǎng)久。
他在廠區(qū)四處轉(zhuǎn)悠找活干。給排版工當(dāng)助手學(xué)習(xí)檢字，幫裝訂車間包裝成品，跟三輪車給客戶送貨，把甬道磚縫里xiǎo草拔得干干凈凈。。。。。。
他終于找到個(gè)與紅專學(xué)校相關(guān)的活——辦黑板報(bào)。他給黑板報(bào)起名《紅專周刊》，標(biāo)明由紅專學(xué)校主辦——掛名紅專學(xué)校校長(zhǎng)的工會(huì)王主席一聽，笑瞇瞇連聲説好。
黑板報(bào)雖不起眼，也算輿論宣傳陣地，也必須“政治掛帥”。他請(qǐng)王主席當(dāng)主編，自己和兩名車間主任做編委。擬好的《編者按》《評(píng)論》都送主編審定，表?yè)P(yáng)批評(píng)稿件均經(jīng)過(guò)核實(shí)。為增加板報(bào)趣味性和可讀性，選些xiǎo常識(shí)xiǎo幽默之類三言兩語(yǔ)補(bǔ)白。
繕寫是他的特長(zhǎng)。自xiǎo臨摹趙孟頫的字帖，上初中時(shí)練過(guò)美術(shù)字，宋黑隸魏碑全會(huì)寫。借鑒《怎樣出黑板報(bào)》那本書，他用彩粉筆把板報(bào)裝幀得圖文并茂。逢星期一《紅專周刊》換版，報(bào)架前人頭攢動(dòng)，工友如欣賞工藝品般踴躍。
這年年底，縣工業(yè)局總工會(huì)聯(lián)合組織年度工作檢查，發(fā)現(xiàn)這塊令人眼前一亮的《紅專周刊》，帶隊(duì)的局長(zhǎng)大加贊賞，給該廠宣傳和職教兩項(xiàng)工作加了分，支書廠長(zhǎng)王主席都很高興。
轉(zhuǎn)眼到了春節(jié)?？h總工會(huì)組織文藝會(huì)演，紅旗印刷廠的合唱《我們走在大路上》采用男女聲二部輪唱，唱法新穎氣勢(shì)磅礴，蔣樂生的指揮技藝超群，奪得了一等獎(jiǎng)。會(huì)演結(jié)束捧回一只鑲獎(jiǎng)狀的鏡框，一把盒裝的紫檀木二胡。
王主席的臉笑瞇瞇的象朵盛開的菊花。他把二胡交給蔣樂生，還買本《怎樣拉二胡》的書送他：你下功夫好好練，下次得獎(jiǎng)還靠你。
《紅專周刊》黑板報(bào)外加這次文藝會(huì)演，蔣樂生在廠里贏得不錯(cuò)的名聲。
代課一年，他只上了一堂半截子課。
六一年夏天，總工會(huì)布置，各廠紅專學(xué)校秋季開學(xué)必須開課，一律教漢語(yǔ)拼音，迎接全省職工普通話演講比賽。
教學(xué)內(nèi)容既明確，上級(jí)又如此重視，蔣樂生懷著久已的渴望，精心準(zhǔn)備上好第一課。好在他對(duì)拼音駕輕就熟。
他在黑板報(bào)上對(duì)學(xué)拼音推廣普通話意義作一番宣傳，將聲母韻母標(biāo)上漢字讀音，寫紙塊上貼到飯?zhí)美铩鞘侨巳吮厝サ牡胤?。又用邊角廢料自制卡片，確保學(xué)員人手一套。他明白，只有上好課才算稱職的教師。
終于盼來(lái)開學(xué)的日子。下午五diǎn，下工鈴聲驟然響起，各車間機(jī)器停止了轟鳴。工友們脫下工作服拎著xiǎo板凳，聚集到兩排廠房之間天井里。
這天井八米寬二十多米長(zhǎng)，是整個(gè)廠區(qū)最寬闊的空間，全廠大型活動(dòng)多在此舉行，工友們戲稱它露天大禮堂。蔣樂生把天井打掃干凈，東頭梧桐樹下擺張xiǎo桌做講臺(tái)，倚樹干架起黑板，上面用粉筆寫上“慶祝紅專學(xué)校開學(xué)上課”十個(gè)大字。
王主席簡(jiǎn)短開堂白之后，蔣樂生精神抖擻走上講臺(tái)，激動(dòng)興奮又未免有些緊張。他向眼前人群深深鞠一躬，用略帶顫抖的聲音説：各位師傅，感謝大家犧牲工余時(shí)間來(lái)上課。今天是紅專學(xué)校開學(xué)第一課，講得不好請(qǐng)多提意見。
也許教師給學(xué)員鞠躬是新鮮事，場(chǎng)內(nèi)一陣騷動(dòng)。后來(lái)漸漸安靜下來(lái)，饒有興味等待xiǎo老師開講。
蔣樂生對(duì)照備課筆記，介紹拼音識(shí)字和推廣普通話的重要意義，接著開始教拼音。什么是聲母什么是韻母，板書范讀領(lǐng)讀，一口氣教了半個(gè)xiǎo時(shí)。他信心滿滿掃視臺(tái)下，卻見許多人交頭接耳竊竊私語(yǔ)。他頓感底氣不足，問(wèn)學(xué)員們聽懂沒有？
懂了。只有幾個(gè)人回答，聲音也不洪亮。
不懂！又不是xiǎo學(xué)生學(xué)這干嘛！什么“生母”“養(yǎng)母”的，媽太多了！喊“不懂”的人越來(lái)越多，夾帶著揶揄和哄笑。
一位老年工友説：xiǎo蔣老師，我舌頭老了轉(zhuǎn)不過(guò)彎，學(xué)這玩意不行。
不當(dāng)飯吃不dǐng錢用，不如摔兩把撲克呢！幾個(gè)青工不滿地嘟囔。
天暗下來(lái)?！昂⒆臃艑W(xué)了等我回去做飯呢?！庇信ち嘀鴛iǎo板凳站起來(lái)。
天井里頓起波瀾，蔣樂生頭嗡一下大了。他始料未及，手足無(wú)措説不出話。
王主席站起來(lái)喊：大家靜靜！坐下來(lái)好好聽課。學(xué)拼音是上級(jí)布置的政治任務(wù)，全國(guó)推廣普通話，不學(xué)怎么行？
蔣樂生轉(zhuǎn)身板書的工夫，人群中呼啦啦走掉十來(lái)個(gè)。
他努力使自己鎮(zhèn)靜下來(lái)，告誡自己萬(wàn)事開頭難，堅(jiān)持就是勝利。我花那么多功夫備課，不信講不好。“現(xiàn)在我領(lǐng)讀聲母，請(qǐng)大家跟著一起讀。波，潑，摸，佛，得，特。。。。。?！?br/>
烏云涌過(guò)頭dǐng，天空突然變黑。不知誰(shuí)喊聲“快下雨了！”
一道刺眼的電光閃過(guò)，緊跟著“喀嚓嚓”一聲炸雷，豆粒大的雨diǎn噼哩啪啦自天而降。人們四散奔逃，天井里瞬間流成了河。
雨幕中梧桐樹下，蔣樂生澆成落湯雞。他象一尊石雕佇立著，任憑王主席走廊里喊叫紋絲不動(dòng)。
第一課半xiǎo時(shí)便夭折了。后來(lái)回想起來(lái)，倒很感激突如其來(lái)的大雨。如此收?qǐng)霰葘W(xué)員全都走散，他獨(dú)自杵在講臺(tái)上體面得多。
學(xué)員學(xué)不進(jìn)“波潑摸佛”。為了應(yīng)付普通話演講比賽，王主席挑選幾名文化高有普通話基礎(chǔ)的青工，下班后讓蔣樂生強(qiáng)化訓(xùn)練兩xiǎo時(shí)，特批每天補(bǔ)貼一毛錢夜餐費(fèi)。聲明這錢獲獎(jiǎng)以后才發(fā)，言外之意得不到獎(jiǎng)就免了。
功夫不負(fù)有心人，紅旗印刷廠參加國(guó)慶演講比賽獲獎(jiǎng)。幾名青工也拿到了夜餐費(fèi)，王主席稱贊xiǎo蔣老師“又立了一功?！?