蕭顏捂唇咳嗽了兩聲，道：“王爺如此固執(zhí)冷硬，回來的路上，沈家小姐一定受氣頗多。但王爺與沈小姐共過患難，該是更善待她些?！?br/>
    “寧陵的事，你也聽說了？”

    蕭顏看著他的目光中帶著肯定的答復(fù)：“沈小姐年紀(jì)輕輕，卻有著過人的膽識(shí)，又心思沉穩(wěn)，可見姚公這幾年功不可沒?！?br/>
    說到此，臉上露出慚愧道，“其實(shí)不該累及沈小姐的……她全不知情?！?br/>
    “知不知情，也已經(jīng)卷進(jìn)來了?！?br/>
    沐晟望向窗外的目光，透出幾許蕭瑟的蒼茫，“那丫頭自私冷漠，但好在膽大心細(xì)，經(jīng)過寧陵縣一場(chǎng)事，看得出對(duì)官場(chǎng)是非似乎又知之甚詳。既然姚廣孝已經(jīng)將她培養(yǎng)得這么好，如今云南有事，又事關(guān)沈家，也該輪到她出些力了?！?br/>
    在蕭顏?zhàn)〉街性分?，不長的時(shí)間里苑中的木芙蓉花就都開了。大片大片的粉色花團(tuán)，花形如鐘，重瓣嫩蕊，爛漫艷麗。陽光透過郁郁蔥蔥的花葉，灑在雪白的大理石臺(tái)上，把上面的紋路曬得斑斑駁駁的。

    到處彌漫著一股花香。

    幾根花枝順著隔墻上的雕花瑣窗伸進(jìn)來，敞苑里的軍醫(yī)正捧著藥罐在苑子里熬藥。淡淡的藥石冷香飄散在花草間，又順著長廊彌漫到苑落其他幾處，連那些攀爬的藤蔓也變得芬芳起來。

    但此時(shí)此刻曲靖府的這處別莊，顯然已經(jīng)不是一個(gè)適合修養(yǎng)的好地方。因?yàn)椴痪弥?，又一撥茶商將府宅圍了個(gè)水泄不通。

    這次不僅是茶商，還有曲靖府當(dāng)?shù)氐鸟R鍋頭。茶商們要趁著溽暑來臨之前，將貨物交給馬幫，托付馬隊(duì)將布帛、茶葉和藥材運(yùn)到邊藏之地去換取金銀器具、馬匹和動(dòng)物皮毛，否則路途遙遠(yuǎn)，一旦耽擱至入夏，炎熱多雨，很多貨物都會(huì)因不易存儲(chǔ)，不等走到半路就腐壞霉變。這樣原本為了躲避朝廷課額、特地來云南走貨的商賈們，忽然聽聞?dòng)斜I賊出沒搶劫的消息，唯恐自己也會(huì)血本無歸，專程趕來求助。至于那些馬鍋頭，則是擔(dān)心之前茶葉遭搶，若再出差錯(cuò)會(huì)影響馬幫信譽(yù)，反被污蔑是監(jiān)守自盜，特地來請(qǐng)求黔寧王府擔(dān)保其清白。

    曲靖府當(dāng)?shù)赝凉俸土鞴贈(zèng)]有辦法，求助到曲靖的黔寧王府別莊。又因沐家軍恰好來曲靖迎接藩主，茶商和馬幫便聲稱迫切請(qǐng)求其沿途予以保護(hù)，自愿加納茶稅或上貢銀。因此不論知府衙門派遣了多少衙差來驅(qū)趕，先是頂著太陽，后來又冒著大雨圍在門口的這群人就是死活不走。當(dāng)?shù)毓賳T也出面規(guī)勸多次，均是鎩羽而歸。

    于是，黔寧王府在百般無奈之下，答應(yīng)了這一請(qǐng)求。

    驟雨過后的晌午，陽光正好。

    沐晟跨進(jìn)門檻時(shí)，敞苑里擺了滿滿當(dāng)當(dāng)?shù)臅骸对娊?jīng)》《春秋》《左傳》《周易》《論語》《孫子兵法》《鬼谷子》《黃帝內(nèi)經(jīng)》《神農(nóng)百草》……厚重且龐雜，分門別類地堆放在石桌上、石凳下面，天井邊，能放的地方都放了，卻顯得格外整齊。

    那在花間埋頭整理的少女，膚若凝脂，眸若春水，摘了那朵開得最大、最美、最艷的金黃色芙蓉，隨意地別在右側(cè)耳間。明媚的陽光落在她的發(fā)間，芙蓉花瓣顫巍巍，襯出一張精致美麗的面龐，窈窕纖細(xì)，裊娜多姿。

    沐晟隨手從石桌上撿起一本書，上面密密麻麻的小篆，紙張上還有一圈淡淡的暈濕痕跡。

    “你這在做什么？”

    明顯是在曬書。

    “王爺來得正好，柜子上層的幾本書帖也受了潮，還望王爺不吝舉手之勞。”朱明月自花間仰起臉來，伸手指了指屋苑的方向。

    沐晟順著她所指的方向，瞧見屋里那個(gè)下層空空唯留最上一層的架格。擺得不算太高，但顯然超過她能夠到的范圍。

    “昨夜的一場(chǎng)大雨沒有毀了滿苑子的花木，倒是把小女新買的書淋濕了，王爺這處府宅是時(shí)候修葺一下。”朱明月一邊說著，一邊把手里的書冊(cè)攤開放在石臺(tái)上。

    這話若是讓管家沐敬聽到，必定要老淚縱橫。

    兩年前才修建的高門大宅，到現(xiàn)在連廊柱上的紅漆都是簇新的。分明是她打發(fā)了侍婢，自己還忘了關(guān)窗。

    從來也沒人膽敢指揮他做事，沐晟感到少有的新鮮，依言過去拿書。堆得一厚摞的書帖，被他一只手輕易抬在胳膊上，像是沒什么重量似的。

    “曲靖府里的互市多是夷族以貨易貨，想買幾本漢書真是挺難的。而你索性連整間書店都搬回了府里？”

    苑里擺著的光是《地方志》就有上百本，還有為數(shù)不少的經(jīng)史子集，連些野史民間傳奇都有。

    “所以王爺將來送小女回沈家的時(shí)候，別忘了準(zhǔn)備兩輛車乘。”朱明月手上不停，一番話毫無客氣之意。

    換成任何一個(gè)人，絕不敢這么跟堂堂的云南藩王說話。然男子也不吝嗇，勾唇回給她一個(gè)微笑，道：“一輛車就夠了，因?yàn)槟愕臅鴷?huì)先回去?！?br/>
    朱明月詫異地道：“為什么？那小女呢？”

    “你馬上要根本王動(dòng)身去茶馬互市?！?br/>
    黔寧王府已經(jīng)答應(yīng)了茶商們派兵護(hù)送馬隊(duì)去藏邊互市的請(qǐng)求，于是作為云南十三府茶運(yùn)總協(xié)辦的沈家，自然要出一個(gè)人隨行。這個(gè)人就是朱明月。在這個(gè)決定還沒正式通知曲靖衙署之前，他首先就來告知她——云南府錦繡沈家的半個(gè)當(dāng)家人。

    “什么半個(gè)當(dāng)家人，王爺何時(shí)認(rèn)為小女是這個(gè)身份？”朱明月感到匪夷所思。

    在無數(shù)沈姓族人為沈家鞠躬盡瘁的時(shí)候，她在京城安享榮華；在沈家商社苦尋她的下落時(shí)，她在費(fèi)盡心思攀龍附鳳，盡可能撇清自己跟沈家的關(guān)系。作為嫡系后代，她實(shí)在是太不孝了，有什么資格回來掌管大權(quán)，坐享其成呢。

    “確實(shí)不夠資格，但從現(xiàn)在扶持還不晚。”

    扶持她做沈家當(dāng)家？

    “此事一旦由你出面，不僅是云南的茶商和馬幫，就連外省的商賈都必然感念你的恩情，同時(shí)也向整個(gè)云南商道宣布了你這個(gè)沈家嫡長女的存在?！?br/>
    他磁性清淡的嗓音，劃出無限誘惑，同時(shí)給了她一個(gè)光芒萬丈的前途。

    而這就等于是趁著沈明琪不在，利用黔寧王府的勢(shì)力，喧賓奪主、鳩占鵲巢。

    “但是小女并不想去?！?br/>
    朱明月佇立在花叢中，美眸中忽的一抹嚴(yán)肅，“而且小女也不認(rèn)為這是一個(gè)明智的決定?！?br/>
    “為何？”

    朱明月道：“直到目前為止，納西、大理、順寧的茶商，一時(shí)間全都圍堵到了曲靖府來。還有貴州安順府、湖南鳳凰廳、寶慶府，甚至連山東濟(jì)南府的茶商都遭到了阻截，一并歸流到了小小的曲靖?！?br/>
    少女的容色淡淡，說的話卻讓人心驚，“從東到西，幾乎橫跨了整個(gè)大明疆域，如此廣袤的勢(shì)力范圍，絲毫沒有驚動(dòng)地方的官衙，甚至連一貫消息靈通的馬幫也未發(fā)現(xiàn)任何風(fēng)吹草動(dòng)，王爺真覺得，僅是茶運(yùn)受到滋擾這么簡(jiǎn)單？”

    蕭顏之前的話說的對(duì)，什么樣的匪寇有這么大的能耐和勢(shì)力？又懷著什么樣的目的？因此受到牽連的沈家固然不能袖手旁觀，但是黔寧王府不一樣。而他已經(jīng)離開云南府司將近一年，才剛到曲靖就被茶商纏上，一時(shí)片刻都不得脫身，誰知道又會(huì)發(fā)生什么變故。

    她也不想代替沈明琪的位置，然后再把擁有的半個(gè)沈家賣給朝廷。想要追查沈家后人，想探查錦繡山莊的底細(xì)，有很多方法，絕對(duì)不是占山為王這種無比漫長的方法。

    “看來你并不像你表現(xiàn)得那么唯利是圖，反倒是一心一意想回沈家?！?br/>
    沐晟負(fù)手立在花下，輕薄的花瓣灑了他一肩，嘴角邊有似明未明的笑，清雋而俊美逼人。

    “小女是想回沈家，”朱明月坦然地看他，“但小女同樣知道，如果王爺不能夠解決這件事，恐怕沈明琪會(huì)一直‘水土不服’、‘染病’耽擱在半路，小女也就無法踏進(jìn)沈家的大門！”