次日,芩州柳府連同幾家同太守交往甚密的大戶,家底一律被抄充公，柳家長(zhǎng)子柳翰繹削官流放，念其母年邁，其弟年幼，不行連坐之法，逐出府邸，以儆效尤。

    半月后，流放途中的柳翰繹因感染癆病，不治而終。柳氏得知后，憤懣郁結(jié)，氣血攻心，當(dāng)晚病逝。

    又隔不到半月后，朝廷派軍進(jìn)攻叛軍所轄州城。史書(shū)上綿延了一年零四個(gè)月的戰(zhàn)爭(zhēng)，終于正式拉開(kāi)帷幕。

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    平京南市安和酒樓

    咯吱一聲，酒樓二層雅間的門被推開(kāi)了，走進(jìn)來(lái)的是個(gè)樸素打扮的女子，一身粗布的衣服，頭發(fā)草草地用根木簪挽在腦后?？瓷先ィ@女子最多不過(guò)雙十年華，白白凈凈的臉上嵌了雙黑亮忽閃的大眼睛，乍一看，宛如雨后的紅櫻桃般可人。

    “大人，這樹(shù)下埋了近十年的桂花酒，可合您口味啊？”女子的聲音輕巧明脆，仿佛一串叮當(dāng)作響的風(fēng)鈴。

    屋里的人抬起眼，疑惑地打量著她：“你是……”

    女子蓮步輕移，走上前來(lái)，伸手搭在了柳彥澈的肩頭。柳彥澈警覺(jué)地想躲，卻被牢牢地按在了位子上。女子彎下腰，紅唇曖昧地貼上柳彥澈的耳際：“怎么，喝了點(diǎn)酒，就變遲鈍了？”

    柳彥澈不禁失笑地放下了手里的杯子：“是我疏忽了，但鬼舞的易容之術(shù)，若是這么容易看透，豈不有負(fù)盛名？”

    聽(tīng)言，女子將身子更近地貼上了柳彥澈：“易容？我要是說(shuō)，這才是我的本來(lái)面目，你信嗎？”

    “這世間，本就無(wú)人知道鬼舞本來(lái)的面目，所以真或假，重要嗎？”

    “這話倒也是在理，真或假，確實(shí)不怎么重要?！?br/>
    說(shuō)罷，女子直起身子，纖指朝柳彥澈的臉上輕輕一彈。瞬時(shí)，那勝雪的肌膚竟突然若書(shū)卷般，泛起了可怖的皺折，接著，一張薄薄的面皮落下，露出底下血肉模糊。

    “唉，雖說(shuō)真假并不重要”女子瞧著他，故作傷神似地嘆息道：“但還真是可惜啊。好好的一張臉，被引刃之術(shù)反噬后，竟變成了這幅惡心樣子！”

    柳彥澈不應(yīng)聲，只是又取出一個(gè)酒盅斟滿，然后遞到鬼舞的面前。

    “怎么，日日早起畫(huà)皮的感覺(jué)，一定不錯(cuò)吧?！惫砦鑶问种е掳?，小女子般可愛(ài)的歪著腦袋，伸過(guò)手一下下摸著柳彥澈滿臉的傷疤：“嗯，一定很有趣?！?br/>
    “有趣到談不上，不過(guò)日日畫(huà)一樣的臉，其實(shí)還挺無(wú)聊的?！?br/>
    “嗯，好酒，”鬼舞端起酒杯，淺淺地抿了一口：“不過(guò)不合我的口味，還是燒刀子就蒸白肉要更合脾性?！?br/>
    “鬼舞的愛(ài)好，果然別致。這深秋雨季，其實(shí)綿軟口味的桂花酒，更應(yīng)景些?！绷鴱┏赫f(shuō)著，抬手一揮，雅間朝外緊閉的排窗嘩啦啦全開(kāi)了，外面雨霧迷蒙，令人倍感秋意蕭索。

    “說(shuō)的也是。不過(guò)平京這么大的雨，還真是少見(jiàn)啊?！惫砦鑲?cè)過(guò)頭，滿意的看到柳彥澈那張妖魔一般的臉上，兩道長(zhǎng)眉緊緊地蹙著。若是以往，這般黯然的神情必然能魅住不少青澀的女子吧。只是，此時(shí)看來(lái)，除了可怖，甚至還有可笑。

    “話說(shuō)論謀略，這疆土上，能夠算得過(guò)楊思遠(yuǎn)，為數(shù)還真不多。可惜，這人算不如天算啊?！?br/>
    “好端端的看雨，怎么話扯得這么遠(yuǎn)啊？難道說(shuō)，連鬼舞也操心這時(shí)局不成？”

    “操心，到還輪不到我，不過(guò)閑來(lái)無(wú)事，聊聊何妨？”鬼舞說(shuō)著撿了塊香瑞酥，一掰兩半，邊將一半遞給柳彥澈，便道：“剛剛收到消息，涇水之戰(zhàn)，叛軍大敗，兵退數(shù)百里，連丟城池四座?！?br/>
    柳彥澈接過(guò)點(diǎn)心，丟進(jìn)嘴里，仿佛聽(tīng)不到鬼舞說(shuō)話似的，兀自端起了碗熱茶，慢條斯理地吹著。

    “本來(lái)，他們這次起兵可算是占盡了天時(shí)地利，再加上蕭澤的號(hào)召力，人和也被占了大半，可惜這場(chǎng)及時(shí)的雨啊?！?br/>
    “此話怎講？”

    “柳大人，何必揣著明白，裝糊涂呢？”鬼舞身子往椅子靠背上一仰，慵懶地瞧著柳彥澈：“他們選擇這個(gè)時(shí)候起兵，不就是算好了平京這幾處可能發(fā)生大旱和蝗災(zāi)嘛！這打仗，朝廷糧草準(zhǔn)備不足，加上一旦大旱和蝗災(zāi)，百姓必然有動(dòng)亂。內(nèi)憂加上外亂，他們想不勝都難?！?br/>
    “只不過(guò)，楊思遠(yuǎn)還是算不過(guò)天，縱然有各種跡象，可是大旱并沒(méi)有來(lái)，來(lái)得反而是暴雨。平京無(wú)糧草之憂，反倒是他們所占的城池，因?yàn)楸┯?，路?jīng)的河流改道潰堤，民損兵折。這次涇水一役會(huì)輸，很大程度是因?yàn)榧Z草供應(yīng)不及?！?br/>
    柳彥澈早已放下手中的杯子，看似悠閑地把玩著腰間的配飾。但那緊抿的唇，還是泄露了他的煩躁。

    “他們這仗要?jiǎng)?，勝就勝在速?zhàn)速?zèng)Q。但是現(xiàn)在，已然是不能夠了。一場(chǎng)惡戰(zhàn)，不知道究竟是誰(shuí)能熬到最后?！?br/>
    鬼舞說(shuō)著站了起來(lái)，單手搭在濕漉漉的窗框上，探出個(gè)肩頭朝外望著。

    街市上，各色紙傘穿梭在有些暗沉的天色中，有的匆匆間不意碰上，撞出一簾水花后，又各自分道揚(yáng)鑣。有些衣衫襤褸的孩子，打鬧著在人群間穿梭，引得些衣裝鮮亮的人急急躲在一旁，咒罵聲驚叫聲四起。

    “亂世，太平，翻來(lái)覆去的，還真是無(wú)聊呢。”鬼舞打著哈欠，朝酒樓另一側(cè)望去。忽然她瞧見(jiàn)，在一處破舊的屋檐下，正站著個(gè)推著爐灶的小販，騰騰熱氣正從爐灶旁冒出。

    瞬間，鬼舞的眼睛都亮了，她雙手一擊，回頭對(duì)柳彥澈大聲道：“有賣烤紅薯呢!要不要吃??？”

    柳彥澈有些訝異于這逼真的小女兒態(tài)，他輕擺了擺手，回絕了。

    “哼，你不吃，我吃，一會(huì)可別跟我搶?！惫砦栊∽煲秽剑又鴽_酒樓外準(zhǔn)備招攬客人的小二道：“喂，送兩個(gè)烤好的上來(lái)，其余的算賞你?！?br/>
    喊著，一道銀光閃過(guò)，半錠銀子穩(wěn)穩(wěn)地落在小二的手里。

    “想不到你也愛(ài)吃這個(gè)?！?br/>
    “說(shuō)不上愛(ài)吃，卻是很久沒(méi)有再吃過(guò)了?！惫砦枞粲兴嫉匦α诵?。瞬息，剛才那副嬌憨的神態(tài)轉(zhuǎn)眼即逝，浮滿雙眸的竟然是一抹惘然之色。

    “客官，紅薯小的專門挑了…….”伴著哐啷啷的一陣腳步聲，小二捧著熱氣騰騰地紅薯推門而入，但馬上就沒(méi)了聲音，臉色青紫地釘在了原地。

    只見(jiàn)他抖著手，盯著柳彥澈那張血肉模糊的臉，張了張嘴，連聲音都發(fā)不出來(lái)了。

    啪！正在此時(shí)，小二的額頭暴開(kāi)一片血紅，一支竹筷深深地嵌了進(jìn)去。小二仰面倒地，手里的紅薯跟著掉在地板上。

    “哎，這臟了，可也就吃不得了。”鬼舞感嘆著，把手里僅剩的一根竹筷放回桌案上。

    “這是何必，他不過(guò)是個(gè)小二，就算被看到了，又能如何？”

    “哦，這個(gè)時(shí)候，我們柳大人倒是菩薩心腸了?！惫砦枥湫χ欢缎渥?，房門重新閉上了。

    “此地不宜久留，你有什么話，就快說(shuō)吧?！?br/>
    柳彥澈先是將易容的面皮收進(jìn)袖中，接著套上風(fēng)帽把面容遮去大半后，方道：“今天是蕭燁讓我來(lái)找你的?！?br/>
    “是為了熙的事情吧。你答復(fù)蕭燁，我已經(jīng)告訴過(guò)他了，梟縱然是為他賣命的殺手組織，但是我是不會(huì)犧牲整個(gè)梟，為了他同熙敵對(duì)的?！?br/>
    “這個(gè)事情，他知曉了，他讓我來(lái)見(jiàn)你，要談的是另一件事?！?br/>
    “哦？”鬼舞黛眉一挑，盯了柳彥澈片刻，忽而了然一笑：“我知道他讓你來(lái)做什么了?！?br/>
    “……”

    “既然我不愿意為他賣命，那么他就讓你取而代之，對(duì)不對(duì)？”

    柳彥澈默默地將兩人的酒杯重新滿上，推了一盞給鬼舞。鬼舞沒(méi)有接，只是捻起剩余的一根竹筷，在手指間轉(zhuǎn)著，眉眼間看不出什么神情。

    “其實(shí)，現(xiàn)在以你的本事，取而代之未嘗不可。我唯一想不透的，是你的動(dòng)機(jī)?！?br/>
    “能夠取代你，成為鬼舞，不就是最好的動(dòng)機(jī)?！?br/>
    鬼舞用余光瞄著柳彥澈，笑道：“我不傻，你也不傻。我們都知道你究竟是為了什么?！?br/>
    “那你說(shuō)，我是為了什么？”柳彥澈抬頭，平靜地直視著鬼舞。

    鬼舞盯了他片刻，猛地一撐桌案，整個(gè)人坐了上來(lái)，身子順勢(shì)沖柳彥澈的方向一歪，手中的竹筷直直朝柳彥澈心口的方向捅去。柳彥澈穩(wěn)穩(wěn)地坐著，一動(dòng)不動(dòng)?？曜釉谝暹M(jìn)他心口的前一刻，猛得停住，鬼舞眼角向上一挑：“你為的，不就是這個(gè)嗎？”

    “......”

    “唉，又是一個(gè)傻子！”鬼舞一聲長(zhǎng)嘆，將筷子丟開(kāi)，手撐著桌案，一個(gè)飛身落到了門前，背著身道：“我們梟的規(guī)矩，若是要成為新的鬼舞，就必須擊敗在位的鬼舞。明日子時(shí)，蕭燁的寢宮外，我等你?！?/P>