清州城，天守閣評(píng)定室。
相對(duì)比桶狹間一戰(zhàn)前的人頭涌涌，且中老年武士為主體，如今的評(píng)定室卻是顯得有些空曠，且跪坐在此處的家臣幾乎都是青年武士居多。
而坐在上座的小三郎，一雙銳利的鷹眸掃視之間，諸多心高氣傲的青年武士少有敢于直視者。
柴田勝家，丹羽長(zhǎng)秀，佐佐成政，前田利家，瀧川一益，富田一白，正式改名為木下秀吉的藤吉郎以及諸多尾張家族新任的族長(zhǎng)等等。
眼前所有的家臣，小三郎對(duì)于他們的名字，背景以及性格都稱得上是了如指掌。
畢竟在這段時(shí)間內(nèi)，小三郎以著極其強(qiáng)勢(shì)的手段將整個(gè)尾張清洗了一遍，大量想要趁亂起勢(shì)的家族被滅，以及不少質(zhì)疑于小三郎身份的家臣也被流放，改而不斷地提拔年輕武士上位。
如此一番混亂過(guò)后，小三郎能夠清楚地感受到自己對(duì)于尾張的掌控力大大增加，那些被小三郎親自提拔起來(lái)的家臣，也不會(huì)愚蠢地懷疑小三郎的身份。
而隨著松平家康在城下町的言論流傳開來(lái)，并且尾張與三河的同盟徹底敲定，也將如今小三郎的個(gè)人威望推到了極致。
一部分例如：前田利家，木下秀吉以及柴田勝家等隱約猜到小三郎身份的家臣，也深深地將這個(gè)秘密徹底掩埋在了內(nèi)心深處。
“諸君……”
小三郎手中折扇一敲榻榻米，嘶啞低沉的聲音響起，開口道。
“本月評(píng)定會(huì)議開始。首先，家臣里增加了不少新面孔，事后你們自行熟悉，余就不再介紹一番了?！?br/>
“是！”眾多武士齊齊雙拳撐地，低頭應(yīng)道。
“那么，桶狹間一戰(zhàn)結(jié)束，余本想進(jìn)行一次宴會(huì)小小慶祝一番，但轉(zhuǎn)念一想……”
小三郎小小地停頓了一下，轉(zhuǎn)而厲聲道。
“那算什么勝利？！未奪得一寸土地，僅僅是取得了今川義元的頭顱就讓你們的野心滿足了嗎？”
諸多武士低頭，默然不語(yǔ)。
“砰！”
小三郎重重地拍了一下榻榻米，鷹眸掃視之間，說(shuō)道?！敖袢?，確認(rèn)本家今后的戰(zhàn)略目標(biāo)……”
停頓了數(shù)息，等諸多武士的精神徹底緊繃起來(lái)之后，小三郎才一字一頓地說(shuō)道。
“美濃國(guó)！”
“余要取得美濃國(guó)，諸位需要獎(jiǎng)賞，需要土地，那么就立下足以讓余稱贊的功勛吧?！?br/>
評(píng)定室之中一片靜寂，所有武士都沒(méi)有想到小三郎會(huì)直接道出“取得美濃”這樣的話。
要知道，美濃國(guó)不論是土地，繁榮還是人口都不亞于尾張的地方，僅僅只擁有著尾張一國(guó)的小三郎，卻是直言要鯨吞美濃。
假如成了，可是足足將領(lǐng)土擴(kuò)張了一倍有余。
很快，諸多年輕的武士就紛紛亢奮了起來(lái)，齊齊高聲喊道。
“是，我等必定要為本家立下功勛。”
小三郎微微點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)而開口道。“嗯，那么各家族先匯報(bào)領(lǐng)地情況……”
……
這一場(chǎng)評(píng)定會(huì)議，自清晨直至中午才宣告結(jié)束。
隨著諸多家臣武士面露亢奮地散去，小三郎也拖著疲憊的身軀返回了天守閣最高處的居室之中。
“嗯？！”
忽然間，小三郎進(jìn)入居室的動(dòng)作一頓，手掌下意識(shí)地搭在腰間太刀處，警惕地四處掃視。
直至一番確認(rèn)過(guò)后，小三郎才緩緩地靠近桌子上多出來(lái)的那一封書信。
“木曾川河畔，閑暇可一見。鐮鼬聽君命，諸事聽由之。——東野滄?！?br/>
小三郎一雙鷹眸睜大，來(lái)回讀了上面的內(nèi)容好幾次，這才小心翼翼地將書信疊了起來(lái)收入懷中。
緊接著，小三郎輕聲地喊了句?！扮狑 ?br/>
“有事？！”
下一刻，一陣微風(fēng)掠過(guò)，窗臺(tái)處多了一個(gè)渾身黑漆漆的影子半依著在那里，一手還捧著果子，赫然是鐮鼬。
小三郎打量了一下眼前這頭沒(méi)有散發(fā)任何兇厲氣息的妖怪，轉(zhuǎn)身將居室拉門關(guān)上，這才開口問(wèn)道。
“你是滄君新的式神？”
“差不多吧?！?br/>
鐮鼬嚼著果子，有些含糊不清地說(shuō)道。
“按照主人的命令，我會(huì)保你的安危，有其他事情你小聲地喊我一句就行，我不會(huì)距離你超過(guò)一百米的。”
頓了頓，鐮鼬不忘吐槽道。
“另外，你家忍者布置的防線明顯有漏洞，不防風(fēng)啊。”
一時(shí)間，通過(guò)化妝維持著威嚴(yán)面相的小三郎，不禁有些歡喜地自個(gè)兒笑了起來(lái)，一雙銳利的鷹眸也微微彎成了月牙狀。
“哦，對(duì)了，主人說(shuō)有空的話，盡快約個(gè)時(shí)間，他想和你聊一聊。”鐮鼬不忘提醒道。
“約……約會(huì)？”小三郎有些結(jié)結(jié)巴巴地說(shuō)著。
“差不多吧?！?br/>
鐮鼬嚼著果子，小爪子抖了抖，隨即瞬間消失?！坝腥藖?lái)了，決定好了時(shí)間喊我就行?！?br/>
數(shù)息過(guò)后，居室的門口處響起了敲門聲。
“咚咚咚！”
小三郎微微吸了一口氣，將心中的欣喜壓下，轉(zhuǎn)而威壓地說(shuō)道。“進(jìn)來(lái)……”
……
另一邊，三河國(guó)。
小野香齋有些失魂落魄地朝著自己道館而去，痛失愛(ài)人，再兼之被松平家康呵斥了一頓，讓小野香齋覺(jué)得背在身后行囊里的金子也不香了。
“唉……”
小野香齋長(zhǎng)嘆一聲，正想要打開道館的大門，動(dòng)作不禁一頓，轉(zhuǎn)而緩緩后退，輕輕地將腰間的太刀拔了出來(lái)，警惕地注視著四周。
就在這時(shí)，一句蒼老且異常有力的聲音在道館之中傳了出來(lái)。
“還算是保留了幾分警惕，進(jìn)來(lái)吧?！?br/>
“師父？！”
小野香齋遲疑了一瞬，當(dāng)即反應(yīng)了過(guò)來(lái)，小心翼翼地推開道館大門往里一看。
只見一位穿著樸素，頭發(fā)胡子皆是花白，但整個(gè)人的存在卻是宛如當(dāng)空皓月那樣不容忽視的老人跪在道場(chǎng)之中泡著茶。
“你去哪里了？前不久才傳信給我說(shuō)建立了道場(chǎng)，讓我有空過(guò)來(lái)指點(diǎn)指點(diǎn)，怎么你人反倒是到處亂跑？”
明明看上去是個(gè)垂垂老矣，年齡似乎已有七八十歲的老人，但他的聲音卻是中氣十足。
“我……我外出指點(diǎn)他人劍術(shù)了。”小野香齋恭順地在老人面前跪下，小心翼翼地答道。
“嗯……”
老人點(diǎn)了點(diǎn)頭，低垂著的眼皮子一抬，一邊往茶碗里倒茶，一邊問(wèn)道。
“那你身上濃郁的妖氣是什么回事？”
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