一年，一年的時(shí)光，說(shuō)長(zhǎng)不長(zhǎng)，說(shuō)短不短。只是一年，有太多的事情可以發(fā)生。

    在這一年中，大越經(jīng)歷了水患，經(jīng)歷了干旱，經(jīng)歷了北邊韃靼侵犯邊境。景王南宮璟進(jìn)獻(xiàn)退敵良策，成王南宮珩治水有功，一時(shí)二人風(fēng)頭正盛。三公主南宮玥喜獲麟兒，成王南宮珩娶了皇后的表外甥女朱巧容為王妃，六公主南宮珍嫁與了荊州都督薛昱家的二公子薛昀寒為妻。前不久，景王南宮璟上奏請(qǐng)封側(cè)妃蘇蘋煙為景王正妃，皇帝與皇后本認(rèn)為庶出的的蘇蘋煙不堪此位，欲再為南宮璟選妃，但南宮璟再三請(qǐng)求，最終皇帝念其獻(xiàn)策功勞便準(zhǔn)了其所奏。

    自從受傷以來(lái)，寒月便與紫陌一直住在城外桃林的茅草屋中休養(yǎng)，她們的傷勢(shì)在葉子陵的細(xì)心照料下好的很快。在之后的時(shí)日內(nèi)，寒月與紫陌便搬至了柳府內(nèi)居住，除了葉子陵會(huì)定期前來(lái)柳府替二人看診之外，南宮珩也會(huì)時(shí)不時(shí)地來(lái)探望寒月，跟她說(shuō)說(shuō)宮里的最新形勢(shì)，他還特意派了一位老嬤嬤前來(lái)教授寒月她們宮廷禮儀。

    寒月現(xiàn)在雖然是以太常卿柳逸二女兒柳沅芷婢女的身份在府里住著，可是柳家待她的態(tài)度卻不似婢女更似小姐，吃穿用度一應(yīng)都是最好的，這許是因?yàn)槟蠈m珩的緣故。

    寒月坐在妝臺(tái)前，紫陌一邊為其梳妝，一邊絮絮叨叨地說(shuō)著近日聽聞的各種事情。寒月靜靜聽著，當(dāng)她聽到南宮璟將蘇蘋煙抬為王妃的時(shí)候，心還是忍不住揪了一下。雖然事隔經(jīng)年，可這傷口，還是會(huì)疼。

    寒月看著鏡中的自己，愣愣出神。她伸手輕撫著自己的臉龐，只覺恍若隔世。一年前的一場(chǎng)大火毀了她原本那清麗的容顏，卻不曾想，葉子陵妙手回春，為她造就了另一副容貌。現(xiàn)在的容貌雖不似之前的那般清麗，卻也算得上是柔和婉約，別有氣韻。一旁的紫陌也是完全換了一副容顏，嬌俏靈動(dòng)不再，取而代之的是沉靜，或許是經(jīng)歷了這一切變故，紫陌的性子也不再似從前那般莽撞毛糙了。

    寒月尚處于愣神之中，耳邊便傳來(lái)了一聲娓娓動(dòng)聽的女聲，“月兒，昨晚休息得可還好？”

    寒月回身望去，來(lái)人正是柳府的二小姐柳沅芷，只見她梳著一個(gè)回心髻，左邊簪著一支碧玉垂珠步搖，發(fā)髻上又配以幾朵同色絨花相佐。她身著一襲秋香色紋繡梨花的長(zhǎng)裙，配一雪色紗織披帛，瞧著手如柔荑，膚如凝脂，領(lǐng)如蝤蠐，螓首蛾眉，真是巧笑倩兮，美目盼兮。

    柳沅芷的際遇，要是說(shuō)來(lái)，也頗為離奇。她從小體弱多病，隔三差五地就要病一次，小孩子家的，身子本就柔弱不堪，再經(jīng)這些病痛一鬧，整個(gè)人被折騰得就剩一口氣了。柳逸與柳夫人可急壞了，一直帶著她四處求醫(yī)，卻無(wú)果。正當(dāng)二人為此愁眉不展之時(shí)，幸偶遇一賴頭和尚，和尚道若是想柳沅芷病好，則在其十五歲之前，切不可再使其沾染紅塵俗世之氣，不然就算是大羅神仙也救不回來(lái)了。柳逸一聽頓時(shí)明了，便急忙將柳沅芷送回家鄉(xiāng)的尼姑庵里寄養(yǎng)。自從柳沅芷去了庵里，她這身體還真是一日好過(guò)一日。只不過(guò)柳逸不放心，便又等了兩年，至今才將她接回。

    柳逸原本打算讓柳沅芷在家中再留兩年，而后再為其覓夫婿，可誰(shuí)知南宮珩此時(shí)卻需要一個(gè)美貌又多才的女子進(jìn)宮，為他在后宮掃除障礙。柳逸作為南宮珩一派的人，自然唯南宮珩馬首是瞻，他心中雖有百般不舍，但他十分清楚，為了成就大業(yè)，就必須做出一些犧牲，于是柳沅芷便成為了入宮的最佳人選。

    “睡得還算安穩(wěn)。”寒月嫣然一笑回答道。

    柳沅芷聞言微微一笑，“那就好，之前聽紫陌說(shuō)起你總是夜不能寐，我很是擔(dān)心，便想著給你帶點(diǎn)安神香來(lái)?！彼f(shuō)著將手中的安神香放在了桌上。

    寒月看著眼前溫婉柔順的柳沅芷，心里不禁暗暗可惜，如此好的女子就要作為爭(zhēng)奪權(quán)力的工具了嗎？她沉了沉聲，還是忍不住問道，“沅芷，你可是真的想好了？真的決定要入宮為妃嗎？”

    柳沅芷聞言，頓了頓，她抬眸看向寒月，她的眼神中既無(wú)欣喜也無(wú)憂愁，平靜如水一般，“為了父母，也為了家族，這是我的使命?！彼f(shuō)著笑了笑，“況且我也沒有什么心儀之人，進(jìn)不進(jìn)宮又有何妨？或許入宮為妃對(duì)我來(lái)說(shuō)也是個(gè)不錯(cuò)的選擇。”

    寒月看著她，一時(shí)不知該說(shuō)什么，只覺得心里堵堵的。這段時(shí)日相處下來(lái)，柳沅芷待她情同姐妹，她真心希望柳沅芷能得到幸福，而不是以這樣的方式度過(guò)一生。她還想再說(shuō)些什么，未及開口，門口便傳來(lái)了汀蘭的聲音，“小姐，成王和葉大夫來(lái)了?！蓖√m是南宮珩派給寒月使喚的奴婢，南宮珩說(shuō)是寒月身邊只剩紫陌一個(gè)人不夠使喚的，可寒月卻覺得汀蘭是他安插在自己身邊監(jiān)視自己的人，以防自己反悔逃走。只不過(guò)，南宮珩此次是多慮了。

    柳沅芷聞言便很識(shí)趣地起身，“想必成王他們是有要事與你說(shuō)，那我就先回去了，待會(huì)兒再來(lái)看你?！焙锣帕艘宦暎滠票汶x開了。

    寒月稍稍整理了一下身上略起褶皺的衣衫，便起身向外走去。到了前廳，寒月朝南宮珩福了福身，“有勞王爺記掛，還委屈王爺紆尊降貴扮成隨從入府?！睘榱搜谌硕?，今日的南宮珩只著了最普通的青布長(zhǎng)衫，扮作了葉子陵的隨從一同前來(lái)。

    南宮珩挑眉一笑，“無(wú)妨，偶爾換個(gè)打扮也挺有意思?！?br/>
    “葉大夫?！焙码S后側(cè)身朝葉大夫行了禮。

    “小姐有禮了?！比~子陵長(zhǎng)袖作揖。

    “汀蘭，奉茶?！焙聦?duì)侍立在一旁汀蘭吩咐道。

    待南宮珩坐下后，葉子陵與寒月二人隨后在椅子上坐下。南宮珩端起手邊的青瓷茶盞，微微呷了一口，方開口道，“三日后就是進(jìn)宮的日子了，不知你可準(zhǔn)備好了？”

    “請(qǐng)王爺放心?！焙抡鸬馈?br/>
    “對(duì)了，此次內(nèi)廷共選定了七名秀女入宮，其中包括忠武將軍阮籍的女兒阮明庭和御史大夫云巍的女兒云澹雅，忠武將軍和御史大夫也都是我這邊的人，此次多兩個(gè)人幫你與柳沅芷總是好的。不過(guò)，這后宮就似是個(gè)大染缸，人心易溺，必要的時(shí)候，你也不必手下留情?！蹦蠈m珩說(shuō)道。

    一番話剛說(shuō)完，南宮珩忽然饒有意味地看了身旁的葉子陵一眼，而后道，“此次子陵也會(huì)隨你們一同入宮，我會(huì)推薦他入太醫(yī)院任職?！彼D了一頓，眼神仿佛不經(jīng)意地掃過(guò)寒月的面頰，玩味地繼續(xù)說(shuō)道，“我與子陵相識(shí)多年，知他向來(lái)淡泊名利，無(wú)意介入紛爭(zhēng)，但沒想到此次他竟會(huì)主動(dòng)提出想進(jìn)宮，我真懷疑他是不是在試藥的過(guò)程中吃錯(cuò)藥了。” 南宮珩半開玩笑的說(shuō)出了這樣一番話。

    寒月聽出南宮珩話里有話，卻不愿再作細(xì)想，故作不知。

    葉子陵原本低垂著眉眼，忽聞言心中頓覺大窘，忙出言說(shuō)道，“王爺說(shuō)笑了，此事關(guān)乎到王爺?shù)拇髽I(yè)，子陵也不過(guò)是想盡自己的一份綿薄之力罷了。何況宮中人心險(xiǎn)惡，若有子陵在太醫(yī)院中，便能助小姐一臂之力?！?br/>
    南宮珩擺了擺手，笑道，“只不過(guò)是個(gè)玩笑而已，子陵不必如此較真?！?br/>
    第二日清早，天還未完全放亮，寒月便帶著紫陌乘著馬車朝京都西郊駛?cè)ァｋm已是百花齊放的春日時(shí)節(jié)，可清早的空氣中還是沁著絲絲涼意，即使坐在馬車中，寒月亦不自覺地?cái)n了攏衣裳。

    郊外的氣息似乎比城中還要冷上幾分，許是昨日剛下過(guò)雨的緣故，遠(yuǎn)處的巍巍群山掩映在云霧繚繞之中，窺不得其真容。地面也因水汽的升騰而顯得有些朦朧不清。

    寒月在紫陌的攙扶下下了馬車，只是這一步一步對(duì)寒月來(lái)說(shuō)，走得是如此的沉重，這段路顯得是如此的漫長(zhǎng)。

    “爹，娘，請(qǐng)恕女兒不孝，至今才來(lái)看你們?！焙抡f(shuō)著跪在了地上，她顫抖地伸出手去，輕輕撫摸著墓碑上的每一個(gè)字，就仿佛小時(shí)候母親輕撫著她的臉龐一般。寒月看著眼前的墓碑，深深的悲傷之情瞬間涌上心頭，晶瑩的淚水又不知不覺地漫上了眼眶，紫陌瞧著，亦是跪在一旁默默垂淚。

    寒月用帕子掖了掖眼角，方才打開手邊的食盒。她將盒中精致的小菜一疊一疊地拿出來(lái)，絮絮地說(shuō)著，聲音有些哽咽，“爹，這是您最喜歡喝的桂花釀，您以前總是說(shuō)這個(gè)味道就算讓您喝一輩子也不會(huì)厭。娘，這是您最喜歡吃的八寶魚，記得小時(shí)侯女兒不喜歡吃魚，您就跟女兒說(shuō)多吃魚會(huì)變聰明變漂亮，硬是哄著女兒吃了下去。還有這道小醋雞，這道醬蘿卜，這道千層蒸糕……”許是情緒壓抑了太久的緣故，寒月在墓碑前絮絮叨叨地說(shuō)了好久的話，那感覺就像是從前在府中與雙親閑話家常一般。

    “小姐。”紫陌輕喚了一聲，并將手中的香遞給寒月。

    寒月接過(guò)紫陌手中的三支清香，點(diǎn)上后插在碑前的香爐里。心中的那股情緒，就仿佛佇立于野火燎原后的荒原上，撲面而來(lái)的、不可言說(shuō)的悲涼。她神色凝重，朝著墓碑磕了三個(gè)響頭，“明日女兒就要進(jìn)宮了，此去前路未明，許是艱險(xiǎn)萬(wàn)分，請(qǐng)爹娘保佑女兒大仇得報(bào)，以慰爹娘在天之靈?！?br/>
    紫陌站在寒月身后，心中思緒萬(wàn)千，想說(shuō)的太多，然卻一句都沒有說(shuō)出口，最終只化作一陣默然與嘆息。無(wú)言靜立，一主一仆，兩道久久站立遠(yuǎn)望的身影，映照在迷蒙的光影里，說(shuō)不清的凄涼與寂寥。

    許是方才太過(guò)傷心了，此刻寒月靠在馬車?yán)镏挥X得疲憊不堪。

    “小姐，喝杯熱茶暖暖身子吧?！弊夏岸酥璞f(shuō)道。

    寒月伸手接過(guò)茶杯卻并未飲下，只是將杯子放在了一旁的檀木小幾上，她深深看了一眼紫陌，十分鄭重地說(shuō)道，“世人皆道一入宮門深似海，我此去也不知是生是死。紫陌，我們從小一起長(zhǎng)大，我自視你如姐妹，所以我不希望你跟著我去犯險(xiǎn)，你明白嗎？我入宮后你就去過(guò)普普通通的日子，找個(gè)好人嫁了結(jié)婚生子。”

    紫陌一聽寒月的話頓時(shí)急了，她忙跪下說(shuō)道，“小姐這是要趕奴婢走嗎？奴婢說(shuō)過(guò)要跟著小姐一輩子的，小姐去哪兒奴婢就去哪兒?！?br/>
    寒月急道，“紫陌，爹娘已經(jīng)離我而去，我不想你也受到傷害?。　?br/>
    “小姐，之前不管你說(shuō)什么紫陌都聽你的，可現(xiàn)在請(qǐng)容許紫陌任性一次。不管你說(shuō)什么，紫陌都不會(huì)走的！”紫陌激動(dòng)地說(shuō)著，灼灼的目光是如此的耀眼。

    寒月只覺心中無(wú)比震顫，一時(shí)之間竟說(shuō)不出一句話來(lái)。她看著紫陌堅(jiān)定的眼神，不禁濕了眼眶，良久才道，“好，那我們就一起走下去?！?br/>
    主仆二人雙手緊緊地握在一起，身處黑暗之中，幸好還有彼此可以取暖。