這頓茶喝了有一時(shí)，外面引慧進(jìn)來(lái)，對(duì)阿原稟報(bào)道：“夫人，喬五叔過(guò)來(lái)了?！?br/>
阿原一聽，有些無(wú)奈地笑了笑，跟崔玦說(shuō)道：“店里來(lái)了人，兄長(zhǎng)且和秉淮坐著喝茶，我去去便來(lái)?！?br/>
崔玦笑道：“我和秉淮并不見我，阿原有事只管去忙。”
等阿原起身出去，對(duì)秉淮笑道：“從前阿原便喜歡賬上的事情，如今卻是將生意做得大了。”
秉淮也有些無(wú)奈：“這次過(guò)來(lái)，阿原已決意要撒手那邊的事情，只是要容個(gè)工夫，何況你知道她，她本來(lái)就閑不得?！?br/>
元韜和崔浩聽這話里的意思，竟是高夫人還管著生意上的事情，都有些意外又吃驚。商賈歷來(lái)被人看低，雖然近些年因?yàn)閼?zhàn)亂，各國(guó)都依賴商賈運(yùn)送物資，因此上層都愿意捧一捧商賈?？墒禽p商的觀念根深蒂固，許多人包括達(dá)官貴人，對(duì)商賈還是多有瞧不起。高秉淮一代名士，居然不介意自己的夫人行商營(yíng)店，而且看似多有縱容。
元韜立刻想到在琉璃的院子里，樹上吊著青玉風(fēng)鈴，房中擺著白玉花盆。卻是難怪了。只是不知道高夫人經(jīng)營(yíng)的是什么，居然從來(lái)沒(méi)有告訴過(guò)他。或者高夫人經(jīng)商的身份很隱蔽，極少有外人知道？
元韜走神的工夫，琉璃站了起來(lái)，還沒(méi)動(dòng)作，秉淮一個(gè)伸手將琉璃按住了，笑道：“你阿娘早告訴過(guò)你，不許你去偷看，你莫要惹她生氣?！?br/>
“阿璃就想去看看阿娘常說(shuō)的喬家五叔公長(zhǎng)什么樣子?！?br/>
秉淮笑道：“看過(guò)便當(dāng)如何？不看又當(dāng)如何？看過(guò)以后免不了要來(lái)往。不看不識(shí)識(shí)，便不用來(lái)往。你阿娘是不是如此說(shuō)的？”
琉璃耷拉了腦袋，“哦”了一聲，重新在蒲團(tuán)上坐好。
崔玦看琉璃委屈的樣子，失笑道：“阿璃難道也和你阿娘一樣，對(duì)做生意感興趣？”
秉淮說(shuō)道：“阿原操心了這許多年。哪里肯讓她去學(xué)那些？如今狠著要教她規(guī)矩才是真。”
崔玦于是打趣琉璃道：“阿璃，學(xué)規(guī)矩很難是也不是？”
琉璃眼睛眨了眨，一時(shí)間便斂了臉上的委屈，俏聲說(shuō)道：“不難。我是阿爹的女兒，所以我和阿爹一樣聰明。這叫近朱者赤，近文者聰，近音者通。是不是，爹爹？”
最后一句轉(zhuǎn)而問(wèn)自己阿爹，頗帶著些洋洋得意。
一時(shí)三刻，委屈便成了得意。天真爛漫，這次連元韜和崔浩都輕聲笑了起來(lái)。
前院會(huì)客處，阿原正襟而坐，旁邊坐著一位五旬開放，須發(fā)已灰，精神抖擻的老者。這老者，面帶三分笑，內(nèi)含兩分慈，看得出的和氣，卻也不失精明。
阿原正色說(shuō)道：“館里的事情，我知道五叔應(yīng)付得游刃有余，不需我出面打理。上次已說(shuō)得分明，畢竟是喬家的生意，我終究是個(gè)外人。”
喬老爺子道：“你打理了這些年，館里的人都信服你。從前不在北地，你尚且打理得當(dāng)，如今既然回來(lái)了，順手接了不是便利？”
阿原笑道：“我當(dāng)初為何應(yīng)了喬家的托付，別人不清楚，五叔清楚。秉淮當(dāng)日的困境，全仗喬爺爺全力相助。我們不是忘恩負(fù)義之人，如今已經(jīng)過(guò)了十五個(gè)年頭，我能為喬家盡的力都盡了。如今喬家多的是人才，何必我一個(gè)外人插在中間？”
喬五爺?shù)溃骸澳銈兓貋?lái)北地，總要有些營(yíng)生。我看秉淮沒(méi)有出仕的意思，總不好委屈了阿璃小姐。”
阿原笑了：“五叔道我為何執(zhí)意退出來(lái)？正是因了我的阿璃。我和秉淮，之所以回來(lái)北地，正是不想委屈了阿璃。我這個(gè)做母親的，總要提早給她打算?！?br/>
喬五叔若有所悟。終于是勸不得了。
世人輕商，總不能將來(lái)阿璃找個(gè)了如意郎婿，卻被婆家詬病娘家一身銅臭。秉淮和阿原雖不在意世人的看法，但為了女兒，卻也免不得俗。
喬五叔嘆了口氣：“你們兩個(gè)灑脫自在的人，為了阿璃，卻也難為了?！?br/>
阿原笑道：“也不算難為。只要將來(lái)阿璃好好的，我和秉淮還能有什么掛懷？于我，不過(guò)是推了一門事情做而已?！?br/>
喬五叔默然一刻，說(shuō)道：“你既是為了阿璃的將來(lái)，我再勸你便是強(qiáng)你所難。館里的事情你不想再經(jīng)手，我也不敢再勸?！?br/>
將手邊的匣子推到阿原手邊，“你們剛搬回來(lái)，一切都要置辦。這些權(quán)當(dāng)我賀你們喬遷的禮?！?br/>
阿原知道那匣子里定是銀票數(shù)計(jì)。
并不伸手，笑道：“五叔，這匣子我不收。因不跟你見外，才如此直接。我剛說(shuō)過(guò)，這些年，是報(bào)恩。既然報(bào)恩，哪來(lái)的收禮？且我說(shuō)白了，您別氣。這禮，我收了，將來(lái)館里有了差池，我若不出面，便是良心難安。我若出面，便要借秉淮的名聲。那我現(xiàn)在執(zhí)意退出又意義何在？”
喬五叔有些激動(dòng)：“難道你還想與館里斷絕關(guān)系不成？”
阿原微微笑道：“我認(rèn)識(shí)您，以后街上見了，免不了打個(gè)招呼，聊上兩句，這怎么算是斷絕關(guān)系？您只把我當(dāng)館里的主顧便可，更深的關(guān)系便是不必。喬家不必總將我十五年經(jīng)營(yíng)放在嘴上，我為的是報(bào)恩，沒(méi)有道理要喬家感謝。我只要我的阿璃日后被人說(shuō)起來(lái)，是高公秉淮的女兒，便是足夠了?！?br/>
喬五叔被堵得半響無(wú)語(yǔ)，然后嘆道：“當(dāng)日我二叔說(shuō)你有男人果絕之風(fēng)，知恩不忘，見利不貪。如今為了阿璃，你果真是果絕得很?！?br/>
阿原說(shuō)道：“我早該在有了阿璃的時(shí)候就果絕一些。然而那時(shí)候未想回北地，所以一拖再拖?！?br/>
說(shuō)完了，將那匣子推了回去。
“五叔，家里有客人，我不便再留你?！?br/>
開口謝客。
喬五叔倒沒(méi)有生氣或覺(jué)得難堪。相比于秉淮的不近人情，阿原這般送客已經(jīng)是很客氣了。
阿原回到茶室，進(jìn)門的時(shí)候，正聽到崔玦對(duì)阿璃說(shuō)：“等過(guò)了年，天氣暖和了，崔伯伯約了你阿爹帶你去南山轉(zhuǎn)一轉(zhuǎn)。這南山，遍地桃花，三月花開，山如霞粉，好看得很?！?br/>
阿璃聽得極是向往，立刻點(diǎn)頭應(yīng)道：“要去！要去！崔哥哥到時(shí)候也去！”
崔浩看著琉璃因?yàn)闅g喜閃閃發(fā)亮的眸子眨啊眨，像夜幕里的燦星爆亮一般，不覺(jué)笑了笑，輕聲答道：“自然要去。南山除了桃花，山下有一清溪，桃花落水，便有游魚游上來(lái)吞吃花瓣，很是有趣。且三月溪魚最是肥美，到時(shí)候可以逮幾只，拿回家來(lái)做與你吃?！?br/>
阿璃立時(shí)被那游魚吞吃花瓣的想像吸引了注意力，盯著崔浩緊著問(wèn)：“魚果真會(huì)吞吃花瓣么？”
崔浩不答，反而笑道：“到時(shí)候你看看便知道了?！?