?輕歌曼舞，華星秋月。清華閣，如此清雅盛名之下，是上水鎮(zhèn)無人不曉的高級風(fēng)月場所。
上水鎮(zhèn)雖不大，卻是個(gè)五臟俱全之地，僅僅娼寮，就分了上三流、下三流。清華閣屬于此種行當(dāng)里最高端的一類，比畫舫之類的中等知識分子齊聚的娼窯又風(fēng)雅了不少，窮男JIAN民之流更是對它望而卻步，它是廣大嫖|客妓|女們心馳神往、夢寐以求之所在。
之所以能走在最高端，必須是有后臺(tái)庇護(hù)的，因此，清華閣說白了就是當(dāng)時(shí)的官營妓院，一般人不敢得罪。
童青要去管清華閣的事兒，怕又是個(gè)得罪人的活兒，隱白不由搖頭，明知不可而為之，正是自己所熟知的大哥。勸，必是勸不住的，攔，更是攔不下的。
“是個(gè)什么案子？涉及可廣？”隱白沉寂片刻，發(fā)問道。
姚政自然明白隱白的意思，若案子跟上頭不牽連，讓童青去折騰一下也就罷了，可是……“恐怕，不是個(gè)平常案子。死的倒只是個(gè)小丫鬟，逼瘋的卻是清華閣的頭牌。具體案情，還得聽大哥給你說。對了，你這才回來，又是新婚燕爾，等幾日我再來找你罷了，反正……這事兒一時(shí)半會(huì)不算完。”姚政略帶苦澀地笑了笑，揮手告別，“那二哥就不打擾了，你那小娘子還等著你呢。走了走了?！?br/>
隱白想到脫兔般逃走的常歡，也露出一抹笑意，姚政從未見過隱白展露出這般的笑，更是羨慕嫉妒恨，匆匆離去獨(dú)自悲殤去了。
這會(huì)兒的常歡，正舒舒服服泡著澡呢，差點(diǎn)兒睡過去。偏巧門外有人通傳，擾了她的春秋大夢。
吵她的，自然是家里唯一的仆從大叔姜，常歡實(shí)在不愿意離開大浴桶，對著外頭喊了一嗓子：“什么情況？！”
外頭的大叔雖然有些詫異這位小姑娘的不拘小節(jié)，卻也未露反感，沖著屋子回了一句：“丫鬟小廝的賣身契送來了，那丫頭說是有話稟報(bào)?！?br/>
常歡其實(shí)覺得吧，這大叔就是看不得她舒坦，芝麻點(diǎn)大的事兒。至于這么嚷嚷嘛。沒了泡澡的雅興，常歡三下五除二擦干抹凈，套了衣裳出去應(yīng)酬。
說有話稟報(bào)的。就是那窈窕美艷的丫頭桃子，這丫頭恁地膽兒大，一見著常歡，便噗通跪了個(gè)扎實(shí)，邊磕頭邊說：“奴婢造次。請?zhí)犈疽谎?。?br/>
常歡估摸著，莫非這是姚芙碧送的見面禮？姑且聽之，她示意桃子開口說話。
桃子反倒沉吟了片刻，像是內(nèi)心斗爭了一番，才緩緩開口：“太太，奴婢斗膽猜測您討了奴婢們的賣身契。是怕咱們受姚家的牽制，做出什么對您不利之事。只是，僅僅如此。也是防不住的，因?yàn)樾〗銥榱俗屧蹅冞@些奴婢死心塌地給她辦事，都握著咱們家人的性命。今兒進(jìn)門的丫頭小廝，有一半是家生子，剩下的都是和家人一起買進(jìn)姚府的。逃得了和尚逃不了廟，若是有人有了二心。尚在姚府的家人自然沒有好下場了?！?br/>
常歡一樂，這丫鬟說話有趣，合著是個(gè)叛徒？她悠悠說道：“你這話矛盾了，既然都是不敢有二心的，怎么你就敢跟我說了真相？”
桃子咬了咬唇，解釋道：“奴婢自然有不得已的苦衷，奴婢初見太太，就覺得太太跟小姐不是一樣的人，奴婢這……也算是孤注一擲了！若您不信奴婢，大可把奴婢送回去，那奴婢自然是死路一條，都不會(huì)污了太太您的手。”
桃子說話伶俐，思路清晰，不比普通的丫鬟，且語氣中透著決絕，微微震撼了常歡，她的所謂苦衷，更是勾引起常歡那很久沒有雀躍的好奇心。
“那你告訴我這些，所為何來？”常歡喝了口茶，側(cè)耳傾聽。
“奴婢想說，小姐給咱們下的令是，只要有人爬上老爺?shù)拇?，就賞家人白銀十兩，若是能做了通房小妾的，賣身契權(quán)當(dāng)禮金。等……等小姐過了門，在聽?wèi){差遣便是。因此說，這些丫鬟，您……一個(gè)都不能留?！碧易诱f得直白，常歡聽得好笑，她自然早已猜出姚碧的企圖，只是從這丫鬟的嘴里說出來，令人費(fèi)解。見常歡并未動(dòng)氣，桃子一口氣往下說，“奴婢知道太太心里明白，奴婢斗膽想求太太留下我一人，奴婢決計(jì)不會(huì)對老爺有非分之想，只愿能離開姚府，另投明主！太太只當(dāng)留下一條貓狗，奴婢必定對太太忠心一生一世?！?br/>
“可是……你都背叛你們家主子了，怎地就不會(huì)背叛我呢？”常歡故意說道。
桃子抿嘴，輕聲說道：“太太若愿意留下奴婢，奴婢自當(dāng)解開太太心中之惑。若太太為難……奴婢，請?zhí)o奴婢留下最后的一些臉面?！边@話意思說——我有**，你留下我，我告訴你，不留下我，自然不能讓你知道。
常歡托起下巴，盯著桃子看了半晌，這美艷丫鬟的故事，真真吊起了她的胃口，于是她也決定吊吊這丫鬟的胃口：“那……你既然是被送來做通房的，你說，我留下你做什么？”
“奴婢什么都能做，即便做個(gè)粗使丫頭，給太太倒夜香，給府上掃地擦洗都是做得好的！紡績針黹、琴棋書畫，奴婢……都是學(xué)過的。只要太太能好心收留奴婢，奴婢什么都能做！”桃子跪著往前挪了幾步，眼神緊張熱切，怕極了自己的真心不能展示完全，恨不能磕上幾個(gè)頭，卻不能這么突兀，嚇到太太可怎么好……
隱白進(jìn)屋的時(shí)候，看到的是一副柔和得詭異的場景。常歡手肘擱在桌子上，雙手撐著腦袋，像個(gè)孩童般認(rèn)真地聽講，眉宇間盡是怒氣。常歡對面坐著的丫鬟，隱白記得是姚芙碧送來的，這丫鬟坐姿拘謹(jǐn)，雙手緊緊拽著衣角，艱難地講述著什么。
見隱白進(jìn)來，桃子停了說話，匆忙立起來行禮，被打斷的話題，卻留在隱白的耳朵里，他聽見桃子說的最后一句話是：“清華閣容不下干凈的人兒……”
桃子行桃子的禮，隱白看隱白的妻。隱白把帶著疑問的眼神丟過去，常歡自然接收，笑盈盈說道：“姚小姐送來的人，除了她，都讓大叔姜給打發(fā)了吧，讓他賣個(gè)好價(jià)錢。這個(gè)丫鬟，我留下?！?br/>
隱白微微點(diǎn)頭，這些事情他本就不會(huì)去操心，并不干涉常歡的處理方式，反而這樣的對話，讓他很有些家的錯(cuò)覺。
“我們在這兒呆不久的?！彪[白提醒常歡，人留下可以，卻不會(huì)一路帶著。
“嗯，反正大叔姜一個(gè)人孤獨(dú)無依的，給他做個(gè)伴唄?！背g此刻已然知道桃子找她攤牌的目的，她所要的，只是一處避難所，一個(gè)避風(fēng)港而已。
隱白卻不知底細(xì)，只抬頭望了望常歡，那眼神像說——真要留下這么個(gè)麻煩？
常歡嘴角輕揚(yáng)：留著唄，回頭慢慢告訴你。
雖然想跟常歡獨(dú)處，隱白卻也看出，這兩個(gè)女子有私密的話兒要講，便識趣地離開，辦他的正經(jīng)事去了。許久沒來，要辦的事兒，可真不少。
很快便入了夜，兩人吃完了大叔的一頓清淡家常菜，很是滿足地坐著亂侃起來，這樣悠哉的日子，竟是許久不曾享受過的了。
常歡是要聽隱白說的，她每每獨(dú)自靜下來，總能想起隱白欠著她的那許多“神秘故事”，可偏偏兩人在一塊兒的時(shí)候，就月白風(fēng)清不知所云，仿佛把重要的事兒都給放諸腦后，只是這樣隨口聊聊就很舒坦。
隱白一直都?xì)g喜聽常歡說話，總覺得這聲音也美妙，這話題也有趣，若能這樣聽她瞎嘮叨一輩子，是多么幸福的事。
于是，一路胡侃到西廂房，隱白說：“怎么不見那新來的丫鬟服侍你？”他還擔(dān)心常歡把那丫鬟安置在廂房，那……多煞風(fēng)景。
“你見過我要人服侍？有手有腳的，自己的事情自己做。那丫鬟并不是為了留下做丫鬟的，只是可憐而已?！?br/>
“清華閣的人？”隱白見常歡一屁股坐在床沿，便端了個(gè)杌子，靠著她坐下，看似隨口問了一句。
“你聽到啦。聽桃子說，那可是個(gè)吃人的地兒。你知道那地方？”常歡興致勃勃地追問。
“那種地方，有什么好不好的。姑娘家，最好跟那處沒關(guān)系才干凈。”隱白這話，既是讓常歡少過問，又是提醒常歡，不要跟桃子太過親近了。潛意識里，隱白總覺得桃子那種復(fù)雜的女子，不要帶給常歡什么負(fù)面影響才好。
“這話說的，你知道些什么就這般武斷？”常歡不爽，難道他當(dāng)自己是那種不諳世事的小孩子。
“那你說給我聽聽，看看是不是武斷了?！彪[白這算不算借題發(fā)揮……
常歡本就覺得有事情跟隱白商量是個(gè)正常事，他既然想知道，她便給他娓娓道來罷。
桃子講話很流利，花了一個(gè)時(shí)辰就把自己的身世交代清楚，并回答了常歡的各種問題。常歡腦補(bǔ)了一番，把這些事兒當(dāng)個(gè)故事，講給了隱白。