其實(shí)早在西漢時(shí)期，中國(guó)大地上就出現(xiàn)了麻質(zhì)纖維紙，但因質(zhì)地粗糙且成本極高，一直沒(méi)有廣泛普及。直到東漢元興元年（105），太監(jiān)蔡倫改進(jìn)造紙術(shù)后，紙張才變得物美價(jià)廉，得到大量普及。
太子然深感如今使用竹簡(jiǎn)的不便，決定祭出紙張這一“軟殺器”。如果說(shuō)水泥是眼下韓國(guó)最重要的軍用物資，那么紙張將會(huì)成為韓國(guó)賦稅的另一重要來(lái)源。
有了水泥，韓國(guó)就可以修建遍布全國(guó)的馳道，一旦有任何戰(zhàn)事，別處的軍隊(duì)可以迅速支援。相信別國(guó)在看到如此大的好處后，肯定會(huì)購(gòu)買(mǎi)。這時(shí)，占據(jù)主動(dòng)的韓國(guó)就可以按照自己的意愿，用水泥與別國(guó)交換戰(zhàn)馬、糧食等重要物資。
有了紙張，沉重的竹簡(jiǎn)將被徹底丟棄。辦事效率加快不過(guò)是次要的，賺取大量的錢(qián)財(cái)也是其次，最主要的是吸引大量的人才來(lái)韓。太子然已經(jīng)想好了，要效仿稷下學(xué)宮一般興建一個(gè)書(shū)院，培養(yǎng)大批人才，而紙張就是吸引人才來(lái)投的利器。
古人有言曰死而不朽。如何才能死后精神不朽呢？一曰立德，二曰立功，三曰立言。對(duì)大多數(shù)身懷才能的人來(lái)說(shuō)，立德立功是可遇而不可求的，唯有著書(shū)立言是最佳可行的。但用來(lái)記載文字的竹簡(jiǎn)太過(guò)沉重，無(wú)法大規(guī)模推廣，這就導(dǎo)致有才之士的思想不能為大多數(shù)人所知。紙張就可以完美解決這個(gè)問(wèn)題。
在太子然的設(shè)想中，紙張必定是昂貴的。不昂貴不足以顯示其珍貴，不昂貴無(wú)以為韓國(guó)發(fā)展積累大量財(cái)力。太子然打算為每一位來(lái)投的學(xué)者提供足量的紙張，讓他們記述自己的思想主張。這樣的“優(yōu)渥”待遇想必不是多少人可以拒絕的。
想法是美好的，但一切還要一步步來(lái)。太子然在漢邑建好后就開(kāi)始指揮工匠們開(kāi)始準(zhǔn)備造紙。按照《天工開(kāi)物》的記載，一張紙要經(jīng)過(guò)水浸、石灰漚漬、堆料發(fā)酵、蒸煮、攤曬、日光漂白、打漿、抄紙等足足72道工序。用這種工序生產(chǎn)出來(lái)的紙只要保存方法得當(dāng)，可以保存200年不壞，是最常使用的古籍用紙。
接下來(lái)是正是造紙了。首先是原料的準(zhǔn)備，太子然讓人準(zhǔn)備了大量的桑樹(shù)檀木皮、廢麻、破布、舊魚(yú)網(wǎng)。本來(lái)竹子也是不錯(cuò)的原料，但按照現(xiàn)在的技術(shù)，很難成功。所以太子然照搬了蔡倫的造紙過(guò)程。
將這些原料放在盛有石灰水的桶中蒸煮八個(gè)晝夜，石灰水是堿液，經(jīng)過(guò)這么久的蒸煮，原料中的木質(zhì)素、樹(shù)膠、樹(shù)脂等雜質(zhì)被除去。隨后將原料放入清水塘內(nèi)漂洗，然后再放進(jìn)鍋里浸石灰水蒸煮，如此反復(fù)進(jìn)行十幾天。
隨后是最關(guān)鍵的一步，將煮爛的原料取出，放在石臼里用力舂成泥面狀，搗爛后的原料用適量的水調(diào)配，纖維就會(huì)徹底分離并浸透水分。再將這些紙纖維懸浮液倒入紙槽，用細(xì)竹簾在紙漿中濾取，紙纖維留在竹簾上形成一層紙膜。
抄紙的工匠要站在紙槽旁重復(fù)著舀水、抬起竹簾等動(dòng)作，每次承受的重量重達(dá)三、四十斤。另外撈紙時(shí)還得靠經(jīng)驗(yàn)，抄得輕紙會(huì)太薄，抄得太重紙又會(huì)嫌厚，完全憑工匠的手法。
把撈過(guò)紙漿的竹簾倒鋪在壓榨板上，然后小心地移開(kāi)竹簾，這層紙膜便落在板上。慢慢堆疊起一層層的紙頁(yè)，再以重物擠壓，排出紙頁(yè)中的水分。重物擠壓之下紙膜也慢慢成形，成為一張張四四方方的紙張。
接下來(lái)就是最后一步，用兩道土磚砌成磚墻，磚塊之間有空隙能讓熱氣透出。在兩道磚墻間生活，磚墻后面貼上濕紙，借助空隙散發(fā)的熱氣讓紙張變干。
大致步驟就是這樣，太子然不可能記得非常詳細(xì)，只能將這些步驟還有其中的要點(diǎn)描述給工匠，讓他們自行摸索實(shí)驗(yàn)。
畢竟身為韓國(guó)太子，他還有許多要事處理。而就算一切順利的話，想要造紙成功也得二十多天后，如果掌握不好技巧，一兩個(gè)月，三五個(gè)月也是大有可能，太子然不可能一直耗在這里。
四月份就這樣波瀾不驚地過(guò)去了，除了衛(wèi)國(guó)的滅亡和陶郡的陷落，天下再無(wú)別的大事。
作為主要當(dāng)事國(guó)的秦國(guó)，這次表現(xiàn)的卻很反常，對(duì)陶郡的戰(zhàn)事居然沒(méi)有發(fā)表任何意見(jiàn)。沒(méi)有批評(píng)，沒(méi)有聲討，沒(méi)有威脅，沒(méi)有遺憾，就好像失陷的陶郡和自己無(wú)關(guān)一樣。
趙、魏、齊三國(guó)自是很高興，以為秦國(guó)徹底怕了自己，這其中尤以齊國(guó)為甚。雖然齊國(guó)是衰落了不假，但齊王總覺(jué)得敗得不服氣。如果不是五國(guó)伐齊，單挑任何一國(guó)，齊國(guó)哪里會(huì)怕誰(shuí)！不過(guò)陶郡拿下的如此順利讓齊王有一絲后悔，早知道秦國(guó)如此窩囊，自己就該早點(diǎn)拿下陶郡的。
太子然卻是嗅出了一股危險(xiǎn)的氣息，俗話說(shuō)得好，叫人的狗不咬人，咬人的狗不叫喚。如今秦國(guó)表面愈是平靜，等他爆發(fā)的時(shí)候愈是猛烈。太子然深信這個(gè)道理。
燕國(guó)薊城，丞相府，公孫操滿心歡喜地送走了秦國(guó)的使者。
當(dāng)今燕王乃燕昭王之子，雖然說(shuō)虎父無(wú)犬子，但燕王與他的父王燕昭王相比差了何止十個(gè)層次。燕昭王帶領(lǐng)蘇秦、樂(lè)毅苦心經(jīng)營(yíng)數(shù)十年，眼看就要一舉滅亡齊國(guó)，卻被自己的親生兒子生生給毀了。田單復(fù)齊，燕軍敗北，從此燕國(guó)再無(wú)崛起的希望。
利用燕王好大喜功，目光短淺的缺點(diǎn)，精于算計(jì)人心的公孫操很快就當(dāng)上了丞相的要職。丞相雖然是一人之下萬(wàn)人之上，但公孫操還不滿意，他渴望的是王位，那才是至高無(wú)上的位置。
只是公孫操也知道，燕國(guó)王族人心未失，現(xiàn)在還不是時(shí)候。燕王雖然昏庸，但也不會(huì)天真到像燕王噲那樣，被忽悠到禪位給自己。因此，公孫操要想盡快上位，就必須干掉處于壯年的燕王，弒君后再立年幼的王子為王。這樣，公孫操就可以操控傀儡燕王，趁機(jī)掌握燕國(guó)的所有權(quán)力。再然后就是學(xué)自己的前任，心目中的“偶像”－－－－子之丞相，上演一出禪讓的好戲。
原本公孫操也是擔(dān)心的，畢竟子之終究是失敗了，自己冒險(xiǎn)的話說(shuō)不定也會(huì)重蹈覆轍。但齊國(guó)的成功經(jīng)驗(yàn)又激勵(lì)著自己，只要肯下功夫，臣子也是可以當(dāng)王的。
齊國(guó)大夫田成子殺掉齊簡(jiǎn)公姜壬后，立其弟為國(guó)君，自立為相，然后殺光齊國(guó)權(quán)貴。從此以后，每一代齊國(guó)國(guó)君都由田氏來(lái)立，丞相也由田氏來(lái)當(dāng)，玩了近百年的這種游戲后，田氏殺死了姜氏齊國(guó)最后一任國(guó)君齊康公，自立為君?，F(xiàn)在是田氏齊國(guó)就是這樣子來(lái)的。
每當(dāng)想到田氏齊國(guó)的風(fēng)光，公孫操本來(lái)沉下的心又浮了起來(lái)。
這一次秦國(guó)派出了使者，請(qǐng)求和燕國(guó)結(jié)盟對(duì)抗韓、趙、魏三國(guó)。公孫操身為燕國(guó)權(quán)臣、宰相，自是秦使的重要斡旋目標(biāo)。秦使說(shuō)了，只要公孫操可以說(shuō)服燕王與秦結(jié)盟對(duì)抗三晉，那秦國(guó)將會(huì)永遠(yuǎn)感激、支持公孫操的工作云云。
這讓公孫操看到了希望。秦國(guó)所需要的不過(guò)是一個(gè)對(duì)抗趙國(guó)的燕國(guó)，至于誰(shuí)當(dāng)燕王根本不在意。這就是公孫操可以利用的地方。
只要促成秦燕結(jié)盟，讓秦國(guó)嘗到了好處。自己再?gòu)s君上位，表示對(duì)秦國(guó)的追隨，想來(lái)秦國(guó)是會(huì)接受自己成為燕王的。只要秦國(guó)承認(rèn)自己，何愁天下不承認(rèn)呢！將自己同意燕國(guó)與秦國(guó)結(jié)盟的消息傳給自己這一派系的官員后，公孫操開(kāi)始憧憬美好的明天。