禁軍紛紛躍到大殿之上，看見段思平無礙，紛紛跪地齊呼“萬歲”，為首將官跪地叉手道：“末將救駕來遲，請(qǐng)陛下怪罪……”
段思平一擺手道：“此次皆賴這位聶少俠救護(hù)，否則朕多半已被曹賊所害。聶少俠，朕倒是頗為好奇，滿堂文武皆中了毒，為何唯獨(dú)你無礙。”
聶遠(yuǎn)答道：“聶某有一門避毒內(nèi)功，是以無礙?！?br/>
段思平大為驚奇，又道：“朕雖不涉江湖事，但亦是小通武略，卻不想還有如此精妙之內(nèi)功。聶少俠若不嫌棄，還望能盤桓數(shù)日，賜教一二?！?br/>
聶遠(yuǎn)推辭道：“實(shí)不相瞞，這內(nèi)功亦是她人傳授，在下實(shí)不精通，無法教授于陛下?！?br/>
段思平身為一國之君，對(duì)聶遠(yuǎn)已是極為謙遜，誰知聶遠(yuǎn)卻開口拒絕，惹得在場(chǎng)文武各有不悅。段思平只好不再提此事，又讓高方派人追查曹迅嘉謀逆其后背景。
待到各項(xiàng)命令都分布下去，聶遠(yuǎn)去到跟前欲問解藥之事，薛然將他攔住道：“今天皇上受驚，不如等到他論功行賞時(shí)，再提不遲?！?br/>
聶遠(yuǎn)只好點(diǎn)點(diǎn)頭應(yīng)允下來。段思平為聶遠(yuǎn)和薛然安排了館驛，薛然每日只是來尋聶遠(yuǎn)喝酒玩樂，或是看歌女奏樂起舞。
過了兩日，段思平忽然派人召聶遠(yuǎn)和薛然面見。太監(jiān)將兩人引到段思平所在的園林之中，卻見此處種滿了山茶花，馥郁飄香，甚為美麗。
段思平正坐在園中一張小桌旁等候，聶遠(yuǎn)和薛然走到跟前，微微欠身道：“陛下……”
段思平一擺手微笑道：“二位是江湖中人，今日在這后花園中，段某亦是江湖中人，二位不必行這宮廷之禮?！?br/>
薛然更不客氣，當(dāng)先坐到了段思平小桌旁邊，聶遠(yuǎn)稍一猶豫，段思平道：“聶少俠請(qǐng)?！?br/>
聶遠(yuǎn)正要尋機(jī)問解藥，便在段思平對(duì)面落了座。三人稍一靜默，聶遠(yuǎn)正要開口相詢，段思平又吩咐侍女道：“為兩位斟上好的普洱茶?！?br/>
兩人為聶、薛斟好了茶，聶遠(yuǎn)不懂品茶，小酌一口，亦覺這茶芳香濃郁。段思平道：“曹迅嘉謀逆之事牽連甚多，這幾日高將軍正嚴(yán)密探查，便不再設(shè)大宴相謝聶少俠了，還望見諒?！?br/>
聶遠(yuǎn)應(yīng)道：“不敢，其實(shí)聶某起初也是稍有懷疑，不敢確信。若不是陛下自己內(nèi)功深厚，遲緩了毒發(fā)時(shí)機(jī)，聶某恐怕也來不及攔住他?！?br/>
段思平道：“不管怎么說，這回多賴聶少俠救段某一命。薛少俠、聶少俠有什么想要之物，或是想要為大理效力、封官獲爵，盡管說與段某，但凡段某力所能及，定不吝惜。”
薛然笑道：“我想要之物，段兄必不肯給?！?br/>
段思平故意相戲道：“哦？莫非薛少俠像那曹迅嘉一樣，想要這皇帝之位？”
薛然搖搖頭道：“皇帝之位有甚么好？若是喝得多了，只怕會(huì)被史官記一筆‘縱情酒色’，那人生還有什么樂趣？”
段思平笑道：“段某知曉了，今日回去后，就將大義寧王宮中所藏最好的佳釀送到薛少俠館驛。再送玉帶一條，黃金百兩?！?br/>
見薛然滿意，段思平又問聶遠(yuǎn)道：“聶少俠呢？”
聶遠(yuǎn)道：“在下有一摯友身中藶火毒，在下想求其解藥。若能得償，感激不盡?！?br/>
段思平應(yīng)道：“此事易耳，我這兩日聽屬下稟告說，在五毒幫分舵之中發(fā)現(xiàn)一種奇花，能殺百毒。我已命令御醫(yī)用那花去調(diào)制良藥，聶少俠可靜候佳音。”
聶遠(yuǎn)站起身叉手謝過段思平，段思平急忙道：“聶少俠休得再謝，聶少俠救了段某性命，這等大恩，段某只是送你一瓶解藥而已，傳出豈不為人背后指摘說：‘這皇上忒也小氣’？”
聶遠(yuǎn)道：“只需再借些返回中原所需路費(fèi)，除此之外，在下確實(shí)別無他求了?！?br/>
段思平呵呵笑道：“你我都是習(xí)武之人，我雖不入武林，飲雪樓上也沒我的排名，但我勤練十?dāng)?shù)年武功，料來也不乏有益之處。不如這樣，聶少俠若不嫌棄，愿?jìng)魇谏賯b一二武功，以謝重恩?！?br/>
聶遠(yuǎn)心道自己鬼谷武功尚且參悟不透，再學(xué)他人武功，貪多嚼不爛，能有甚么好處？正欲推辭，又聽段思平道：“段某看聶少俠似乎有舊傷在身，雖然暫且顯露不出，但恐為后患?！?br/>
聶遠(yuǎn)驚訝于段思平竟有如此眼力，便坦白道：“正是如此。在下曾經(jīng)脈盡毀，后蒙正一教高人相救，方才大有緩解，但要穴仍是阻塞、經(jīng)脈損傷未復(fù)，精湛?jī)?nèi)力不能盡出。”
段思平道：“段某于點(diǎn)穴之術(shù)頗有見解，或能相助一二?！闭f罷他在聶遠(yuǎn)少陰心經(jīng)穴、命門穴、膻中穴等處點(diǎn)了數(shù)下，聶遠(yuǎn)果然覺得頗為舒暢。
段思平收回手指道：“聶少俠集鬼谷派內(nèi)功、正一教內(nèi)功、一種奇異的寒冷內(nèi)功和一種怪異的陰毒內(nèi)功于一體，前途無量，若能由一點(diǎn)穴高人每日調(diào)養(yǎng)，堅(jiān)持五年而不輟，當(dāng)可舊傷盡愈，武功亦當(dāng)突飛猛進(jìn)！”
段思平稍一停頓，說道：“聶少俠若不嫌大理偏僻，可屈尊做段某御前侍衛(wèi)，正四品官。段某也可為聶少俠療傷，切磋武藝，五年之后，任聶少俠去留，段某絕不干涉?！?br/>
聶遠(yuǎn)搖搖頭道：“段君何必恩賞至此？在下還有別事在身，恐……不能從命?！?br/>
段思平嘆口氣道：“聶少俠救了在下性命，按江湖規(guī)矩來說，段某這條命也是少俠的，這又算得上什么恩賜？若是聶少俠執(zhí)意要走，且待解藥制好，這幾日段某亦可再稍緩少俠傷勢(shì)，盡些綿薄之力?！?br/>
聶遠(yuǎn)知他仁厚，答應(yīng)下來。兩人走后，一旁太監(jiān)憤憤道：“陛下如此屈身，那聶遠(yuǎn)不過一個(gè)區(qū)區(qū)武夫，也未免太過不知好歹！”
段思平擺擺手道：“昔時(shí)周公一沐三握發(fā)，一飯三吐哺，遂有天下歸心。聶遠(yuǎn)乃是鬼谷之才，非一武夫耳，孤施以重恩，方能留他?！?br/>
從這天起，段思平每日對(duì)兩人重加賞賜，又不吝傳授自己武功，想要籠絡(luò)聶遠(yuǎn)與薛然，將其納入麾下。
薛然每日視若罔聞，只顧喝酒；而聶遠(yuǎn)則每日都問解藥，段思平卻總說解藥尚未做好，要將他留住。
如此一連過了月余，聶遠(yuǎn)漸漸焦急起來……
*** ***
云南之地時(shí)時(shí)如春，不知季節(jié)變化，柴嫣所在太原已經(jīng)漸漸轉(zhuǎn)暖。
這日柴嫣正閑來無事，拿了柄長劍在院中比劃。使得累了，柴嫣正要歇息，忽然聽一人說道：“小姑娘家家，怎么每日就知道舞刀弄?jiǎng)?？?br/>
柴嫣看過去，正是柴氏在旁看了許久。柴嫣看她心情愉悅，并非責(zé)怪，便收起劍來走到她跟前請(qǐng)安道：“姑母，你身體抱恙，就不要亂走了，有什么事，讓嫣兒過去就是。”
柴氏微笑道：“不妨事，天氣暖和下來，姑母也就能到處走走了。”
柴嫣欣喜道：“那真是再好不過啦！對(duì)了姑母，你來找我，是有什么事嗎？”
柴氏喜笑顏開道：“姑母給你們?nèi)齻€(gè)孩子各做了一件衣服，今天下午就要做好了，你傍晚用過膳來姑母這里拿，看看合不合身?！?br/>
柴氏對(duì)她一向疼愛有加，柴嫣自然十分喜悅，當(dāng)即應(yīng)承下來。這天傍晚，柴嫣來到柴氏房中問安，柴氏捧出一件長裙，吩咐她明日一定要穿出來給自己看。
柴嫣謝過之后，回自己房中試穿，那裙上繡著一只惟妙惟肖的玉凰，金碧燦爛，雋妙無比，柴嫣不由得心花怒放。
第二日柴嫣穿著那凰裙去盥洗，正撞見柴榮牽馬外出。柴榮穿了一件麒麟錦袍，威風(fēng)颯颯，柴嫣不禁趕上前去一捶他肩道：“這是哪家的俊哥哥？”
柴榮笑道：“俏妹妹就別取笑哥哥了，今日要商議緊急軍情，待到重進(jìn)出來，這就要走了?！?br/>
他話音剛落，李重進(jìn)亦牽馬從馬廄走出。卻見他器宇軒昂，精神倍增，亦穿著柴氏為他做的新衣。
待他走得越來越近，柴嫣正要和他打個(gè)招呼，忽地看見他左胸上繡著一只三尾金冠鳳，柴嫣連忙低頭看自己裙上的雙尾燦玉凰，恰恰便是一對(duì)。
柴嫣霎時(shí)急得紅了臉，心知是姑母故意如此。柴嫣將胳膊別在胸前，訕訕和他兩人說了幾句話，送走了他們兩人，方才松了口氣。
柴嫣回到房中，欲要去告訴柴氏自己心中有人，可轉(zhuǎn)念一想：“姑母要我和表哥結(jié)親，必是料定表哥以后能封侯拜將，我若說喜歡一個(gè)江湖中人，她必定不能理解，說了也是白說?！?br/>
她在屋中左右踱步，終日苦惱，一會(huì)兒想道：“姑母幾次都說要看我出嫁，才對(duì)得起我爹娘在天之靈，真真令人頭痛。”
一會(huì)兒想道：“或許阿遠(yuǎn)回來后，她見了也會(huì)喜歡?！?br/>
她越想越煩憂，最后急道：“我在這兒多待一天，姑母遲早要把我嫁了不成?！彼募比绶賲s又無計(jì)可施，這時(shí)忽然有一下人走到屋外道：“小姐，驛館送來一封信?！?br/>
“送錯(cuò)啦！送錯(cuò)啦！加急軍情，是給我哥哥的。”柴嫣急道。
那下人道：“不是軍情，是私信?！?br/>
柴嫣神情一恍惚間，連忙跳到屋外接過那信，見上面寫著“河?xùn)|道太原郭府柴嫣親啟”，她認(rèn)出這分明是聶遠(yuǎn)字跡，當(dāng)即大喜過望。