上游三個縣五座水庫同時開閘放水支援沙縣的第二天，省人大組織的調(diào)研組，來到了河陽。
調(diào)研組一行十二人，由省人大副主任張祥生親自帶隊，秦西岳擔(dān)任調(diào)研組副組長。
往沙漠水庫調(diào)水是件大事，市上的領(lǐng)導(dǎo)都提前趕到了水庫，要在那兒搞一場隆重的慶典儀式。張祥生原計劃先在河陽住下，等強偉他們回來后簡單碰個頭，然后就分頭下去開展工作。秦西岳惦著他的林子，非要去現(xiàn)場看看，調(diào)研組里有一位水利廳的專家，姓程，搞工程的，也提出要去現(xiàn)場看看。張祥生跟河陽人大辦公室的同志碰了下頭，在辦公室主任的帶領(lǐng)下，往沙漠水庫趕去。
這一天真是不巧得很，面包車剛駛出河陽，壞了，司機搗鼓了半天，修不好，說是發(fā)動機有了故障，得拖到維修點去修。張祥生說，那只好打的了，便讓河陽人大的同志聯(lián)系出租車。辦公室主任哪敢真的聯(lián)系出租車，市人大又沒多余的車，一共三輛小車，全去了水庫，他自己都是擠在面包車上的。情急之下，忙跟強偉打電話，說省上來的領(lǐng)導(dǎo)困在了半道上，請強書記派幾輛車過來。強偉一聽來的是張祥生他們，在電話里訓(xùn)道：“你這辦公室主任當(dāng)?shù)么_實有水平，我該在大會上表揚你。”說完，壓了電話。張祥生還在堅持著不讓市上來車，辦公室主任這邊，說話已經(jīng)有點像哭了。張祥生便不敢再堅持，又過了半小時，辦公室主任還在伸著脖子往沙漠方向望，身后突然開過來一列車隊，三輛奧迪加三輛越野車。車隊還沒停穩(wěn)，市委辦賈副主任打車上跳下來，連著跟張祥生說了一大堆對不起，然后，目光轉(zhuǎn)向人大辦主任，很為不滿地剜了他一眼。
代表們只好轉(zhuǎn)車，車隊到達(dá)水庫時，慶典儀式已經(jīng)結(jié)束，黑壓壓的人群四散在堤壩上，望著上游滔滔而來的渠水，談笑風(fēng)生。
強偉迎過來，笑握住張祥生的手，很是熱情地說：“歡迎張主任，歡迎代表組?！睆埾樯φf：“來得早不如來得巧，今天正好趕上水庫接水，是個好兆頭嘛?！?br/>
“托領(lǐng)導(dǎo)的福，這水荒鬧的，再不來水，怕莊稼就給曬絕了?！?br/>
說話間，陳木船帶著一伙人走來，一一跟代表們打招呼。秦西岳發(fā)現(xiàn)，陳木船氣色很好，跟爆炸案剛發(fā)生時相比，判若兩人。
前來打招呼的人越來越多，代表們被圍在堤壩下，熱情地跟河陽的領(lǐng)導(dǎo)們寒喧著，交流著。秦西岳四下瞅了瞅，沒瞅見周一粲，心里正納悶哩，就聽水利廳的程工說：“老秦，走，我跟你到堤上轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)?！?br/>
兩個人抽身溜出人群，往堤壩上去，走了沒幾步，就看見周一粲在周鐵山等人的簇?fù)硐拢畮旃芾硖幦?。今天的水庫管理處跟過節(jié)一樣，彩旗飄揚，汽球高懸，巨大的拱形彩門在風(fēng)中耀眼地晃動著，宣傳標(biāo)語貼得到處都是，整個水庫洋溢在一派節(jié)日的氣氛中。
程工低聲道：“老秦，知道這水是怎么調(diào)來的嗎？”
秦西岳搖頭，程工嘆了一聲，道：“上游的水也很緊張，可是為了不讓沙漠水庫干涸，只能舍己救人了?！?br/>
舍己救人？秦西岳覺得程工這詞用得別扭，細(xì)一琢磨，還真有那么層意思，笑道：“上下游本來就是一家，不該分你我的?！?br/>
“理是這么個理，但這水一放，怕是又要掩蓋掉許多問題。”程工道。
秦西岳一聽，程工是在有意把話題往某個方向上引，便岔話道：“今天不談這個，調(diào)水是件大喜事，值得慶賀，值得慶賀啊?！闭f著，就朝人多處走去。程工不甘心地?fù)u了搖頭，他拉秦西岳出來，就是想跟秦西岳說說二號區(qū)滲水工程的事。這事他反復(fù)調(diào)查過，這次下來，就是想把二號區(qū)滲水工程的內(nèi)幕揭露出來。他緊追幾步，攆上秦西岳，秦西岳怕他亂說話，悄聲叮囑道：“今天咱們是客，有啥話先藏著，沒必要在這種場合揭人家的短?！闭f音剛落地，周一粲跟周鐵山他們就走了過來。
周一粲是到管理處院子里才聽說代表組來了，緊忙掉轉(zhuǎn)頭，就往堤壩下走。沒想剛下堤壩就看見秦西岳跟程工，笑著迎上來，熱情地打招呼。周鐵山也是一副熱情四射的樣子，抓著程工的手，半天不丟開。他身后還有幾位工程公司的老板，都跟程工熟悉，這陣見了，也是分外熱情。程工是最怕這種場合的，所以溜出來，就是不想一雙手總是被別人握來握去，沒想最終還是陷在了熱情而又客氣的包圍中。
好不容易跟周一粲他們分開，程工一心急著要去二號區(qū)，他想親眼看看，滲水區(qū)的工程到底是怎么處理的？周鐵山似乎洞察到了他的心思，跟著周一粲往下走了沒多遠(yuǎn)，又折身上來，非要拉程工去跟管理處的同志們見見面。程工無奈，只能跟著他去。走了沒幾步，秦西岳反倒抽身又溜了出來，他看見治沙站**他們在一片林蔭下坐著，便不假思索地走過去，跟**問起了實驗林的事。
當(dāng)天下午，調(diào)研組回到了河陽，因為沒到二號區(qū)工程現(xiàn)場，程工顯得不高興。秦西岳勸道：“想看的你遲早都會看到，何必在乎早一天晚一天？”
程工反駁道：“那你為啥急著找**，晚幾天找不行？”
秦西岳被他戧得，干笑了兩聲，不語了。
夜里九點多鐘，張祥生打電話讓秦西岳過去，說有件事想碰碰頭。秦西岳來到張祥生房間，見強偉也在里面，正跟張祥生說著什么。
“老秦，強書記非要搞歡迎儀式，我說服不了他，你跟他說說?！睆埾樯?。
“歡迎儀式？”秦西岳望著強偉。
“也不是啥儀式，我想明天簡單開個歡迎會，今天實在是太忙，沒顧上。”強偉道。
“老搞這些形式干什么，今天在水庫上，不都跟大家見過面了嗎？”秦西岳道。
“今天這是湊巧，兩位組長就別推了，再怎么著，歡迎會還是要開，也好向調(diào)研組表表我們的態(tài)度嘛。”強偉笑道。
“我看這個會還是免了吧，調(diào)研組不同于檢查組，不要搞那些形式上的東西，免得老百姓聽了，又說我們在搞過場?！鼻匚髟缊猿肿约旱囊庖姟埾樯逶挼溃骸拔腋鷱姇浿v了半天，他就是聽不進去，我想還是一切從簡，明天就分頭下去，抓緊時間干工作。”
強偉還想說啥，秦西岳搶在前面說：“大家時間都很緊張，不要因為我們，把正常工作給干擾了。你就讓人大過來幾位同志，陪我們下去就行，需要召開會議時，調(diào)研組會主動提出來?！?br/>
強偉想了想，點頭道：“既然這樣，我也就不堅持了，還有什么需要市上配合的，請兩位組長提出來，我盡快安排?！?br/>
“沒什么，就一個原則，調(diào)研組是下來調(diào)研的，不是檢查指導(dǎo)，也不是評議，能把這意思傳達(dá)下去就行?！睆埾樯f。
事情商定后，強偉急著回去做安排了，市人大的同志還在等他呢。房間里剩了張祥生跟秦西岳兩個人，張祥生忽然心事重重地說：“老秦，調(diào)研組這個時候到河陽，會不會給強偉帶來啥壓力？”
張祥生說這話，并不是想打退堂鼓，他心里是有深慮的。
本來，調(diào)研組應(yīng)該在更早的時間來到河陽，上次跟秦西岳談完話后，張祥生就緊著做安排，想盡快下來，誰知中間出了不少周折，差點就讓這計劃泡湯。先是張祥生去全國人大匯報工作，來去耽擱了半月時間。正要著手下來時，齊默然又找張祥生交換意見，齊默然的意思是，河陽正在招商引資，積極爭取國際大公司的合作與支持，如果這時派調(diào)研組下去，會不會帶來啥負(fù)面影響？“祥生啊，你可要考慮好，瑞特這次的投資額，不是一個億兩個億，而是十個億，爭取一下，還能更多，如果把他們嚇跑了，你我可都跟河陽的老百姓不好交代?！?br/>
齊默然這一說，就把張祥生給難住了。
其實難住張祥生的，不僅僅是齊默然這番話，北京匯報工作期間，張祥生見過高波，也向高波書記匯報了派調(diào)研組下去的事。高波書記也是不大贊同，人大調(diào)研組畢竟不同于一般的調(diào)研組，這些年給大家形成一個錯覺，凡事只要人大一插手，似乎就覺這事大了，可能要找某些人的不是了。無論黨內(nèi)還是黨外，無論**部門還是社會團體，這些年總是有一個偏見，認(rèn)為人大就是在關(guān)鍵時候出場的，要么，它閑在那里沒事可做，要么，就是跑來解決大事的。這兩個觀點，其實都是錯誤的，人大工作應(yīng)該更多的放在調(diào)研上，放在跟社會方方面面的溝通與交流上，只有把溝通與交流做細(xì)，做扎實，人大的職能才能發(fā)揮得更好。但現(xiàn)在人們簡單地把人大看成是一個權(quán)力干預(yù)與監(jiān)督機構(gòu)，讓人大蒙上了一層傳奇色彩。高波書記擔(dān)心，派調(diào)研組下去，會讓本來就很不穩(wěn)定的河陽更加不穩(wěn)定?！昂雨柕膯栴}，是應(yīng)該花些精力調(diào)研，也值得調(diào)研，它對推動全省的工作，有指導(dǎo)意義，但啥時候下去，以哪種方式下去，你們要好好研究一下，不要好心辦了錯事。”
北京回來后，張祥生就一直猶豫著，加上河陽班子突然調(diào)整，更是將工作計劃打亂了。這次所以下來，還是因了另一件事，張祥生得知，人大李副主任這邊，也在組織調(diào)研組，也是要到河陽來，據(jù)說這是省委齊副書記特意安排的。
齊默然不是提醒過他嗎，為什么又要讓李副主任組織調(diào)研組下來？張祥生不得不多想了。
秦西岳似乎對此渾然不覺，見張祥生猶豫，笑著道：“不就一個調(diào)研組，會有什么壓力，放心，強偉還不至于如此。”
第二天，調(diào)研組便按事先確定好的工作計劃，分頭下到了基層，跟基層代表一起，就執(zhí)法大環(huán)境方面的問題做起了調(diào)研。調(diào)研了兩天，出事了。
爭論是在程工跟周一粲兩位代表間展開的。這次下來，程工是帶了情緒的，更像是鉆了牛角尖，盡管秦西岳再三提醒他，這次下來重在聽，重在看，對具體問題，盡量不往座談會上提，免得對下面形成誤導(dǎo)，可他就是聽不進去，好像不把滲水工程的內(nèi)幕揭出來，他就不甘心。正好這天討論的是建設(shè)工程執(zhí)法環(huán)境，他便接著話題將二號區(qū)滲水工程的一系列疑問講到了會上。應(yīng)邀參加座談會的周一粲坐不住了，接過話道：“滲水工程到底存不存在工程質(zhì)量問題，我想不應(yīng)該由某個人說了算，也不是今天我們座談的內(nèi)容，我們座談的是執(zhí)法環(huán)境，不是某項工程。”周一粲還沒說完，程工搶過話就說：“有脫開具體工程談環(huán)境的嗎？既然談的是工程執(zhí)法環(huán)境，就應(yīng)該把具體工程結(jié)合進來！”
“結(jié)合具體工程沒錯，但這不是工程質(zhì)量討論會，更不是工程事故分析會，如果我們是沖著某個工程來，這次調(diào)研的目的就很讓人懷疑！”
“你懷疑什么，??？你懷疑什么？我倒是有一個懷疑一直沒講出來，為什么明知道工程質(zhì)量有問題，卻不去追究？為什么明知道水庫還在滲水，卻要托關(guān)系找門路設(shè)法從上游調(diào)水？這里面，到底有沒有內(nèi)幕，有沒有見不得光的東西？”
周一粲的臉色很難看了，這些日子，周一粲的態(tài)度是很積極的，從水庫見面之后，她就很熱情地參與到了調(diào)研組的工作中，一點看不出有什么情緒，更看不出有什么不安。內(nèi)心里，她是巴不得調(diào)研組來的，無論調(diào)研組查出問題還是查不出問題，對她都有利。眼下她是河陽的受害者，受排擠者，調(diào)研組的到來，某種程度上就是給她撐腰。誰知調(diào)研組偏要把矛頭指向她，她能不激動？
“有內(nèi)幕你就查啊，光發(fā)牢騷頂什么用，如果調(diào)研組下來只是為了發(fā)牢騷，我看這次調(diào)研取消算了?！?br/>
周一粲這句話，確實有分量，不僅程工讓她說得結(jié)了舌，就連邊上坐著的周鐵山，也驚大了雙眼朝她望。周一粲索性來個一不做二不休，接著又道：“作為一市之長，我歡迎代表的監(jiān)督與批評，作為一名代表，我又不贊成這種為發(fā)牢騷而發(fā)牢騷的批評。如果我們代表僅僅能把作用發(fā)揮到這個層次上，我看我們的監(jiān)督就是一句空話?！?br/>
“你這是狡辯，說穿了還是怕監(jiān)督！”程工過于激動了，讓周一粲一激，講話就更沒了分寸。
這天的秦西岳不在這個會場，他負(fù)責(zé)召開另一個座談會，重點跟市縣兩級的代表探討司法公正中代表究竟能發(fā)揮哪些作用。接到電話，他匆匆趕了過來，進會場時正趕上程工發(fā)言，一聽就是發(fā)牢騷的口氣。秦西岳趕忙制止：“座談會嘛，沒必要太激動，大家盡量溫和點。”
“我沒法溫和，這些年河陽在工程質(zhì)量上出的問題還少嗎？為什么一觸及敏感問題，就要遮遮掩掩？”
“老程，你是代表，不要老把自己當(dāng)一個工程師，工程質(zhì)量的問題，以后到工程質(zhì)量的會上再說?！鼻匚髟兰又卣Z氣道。
“我就要在這會上說，既然是****，就更不該裝聾作啞?！?br/>
“老程！”秦西岳毫不客氣地打斷他，目光轉(zhuǎn)向周一粲，“工程質(zhì)量的問題，以后再談，我再次提醒大家，今天參加會議的，是代表，不是局長、市長或者工程師，大家可以結(jié)合工作來談，但不要混淆了自己的身份。一粲代表，你接著說?！?br/>
“我有什么可說的，既然你們是沖著我來的，那就來好了，我周一粲有這個心理準(zhǔn)備。”
“一粲代表，你……”
這晚，秦西岳跟張祥生又坐在了一起，秦西岳先是將白天程工跟周一粲之間的爭論大致說了說，又將他主持的那一組座談中發(fā)現(xiàn)的問題匯報了幾條。對這樣的座談，秦西岳是不滿的，他沒隱瞞自己的態(tài)度：“這樣座談下去不是辦法，代表們的認(rèn)識跟不上，座談會開成了牢騷會，我擔(dān)心越往下開，代表們情緒會越大?！?br/>
張祥生也發(fā)現(xiàn)了這個問題，其實這問題早就存在，并不是現(xiàn)在才暴露出來，只不過這次下來，河陽的怨聲高一點罷了。
“代表的認(rèn)識一下兩下提不高，我們還是堅持著把座談會開下去。”張祥生說。
“繼續(xù)開下去，調(diào)研的方向就變了，不是發(fā)現(xiàn)問題，也不是循著問題去尋求解決方法，很有可能，會成為對河陽班子的聲討會、批判會。這樣一來，跟我們的本意就遠(yuǎn)了?！?br/>
張祥生點頭，他承認(rèn)秦西岳說得有道理，但他沒秦西岳那么悲觀，他想了一會兒，說：“會還是要開，座談面可以適當(dāng)放小一點，就算開成批判會，也不怕，這樣對他們幾個人的工作，還是有好處，關(guān)鍵要掌握好一條，就是不能激化矛盾，不論談什么問題，我們的原則就是對事不對人?！鼻匚髟罌]有點頭，但也沒反對。不過從他的表情看，對這次調(diào)研，他已越來越不抱希望。他還是那個觀點，首先要解決的，是代表的思想認(rèn)識問題，代表們總是停留在原來的水平上，這座談會怎么開？總不能天天在會場上吵架吧？還有，個別代表把“代表”當(dāng)成一種特權(quán)，甚至用它來達(dá)到攻擊別人的目的。
每個人都在反對腐敗，反對特權(quán)，每個人又都渴望自己的權(quán)力無限制地膨脹。
從張祥生那兒出來，秦西岳又去找吳海教授，他想讓吳海教授給代表們統(tǒng)一統(tǒng)一思想，最起碼先把調(diào)研組的思想統(tǒng)一起來，孰料吳海教授這晚出去了，不在賓館。秦西岳憂心忡忡回到房間，他在想，接下去的到底怎么開？