?常明德看到火候差不多，將折扇一收，說(shuō)：“我家相公說(shuō)過(guò)，是等二位貴使將事務(wù)辦完之后，讓我們請(qǐng)二位貴使前往渭州做客，不耽擱二位貴使的公務(wù)。”

    這也是違反禮制的。

    但二人很傻眼。

    無(wú)他，耶律虎古也。

    澶淵之盟時(shí)，曹利用孤身進(jìn)入契丹大營(yíng)，并不懼怕，然而讓一件事弄得瞠目結(jié)舌。他看到韓德讓與蕭太后共居于一車帳之中。這種車又叫奚車，張有氈幕，內(nèi)有簡(jiǎn)單的生活設(shè)施，安營(yíng)扎寨時(shí)即為寢帳。曹利用一對(duì)綠豆眼就翻啊翻，古今往來(lái)有不甘寂寞的太后，很多。可皆是偷偷摸摸的，當(dāng)然武則天除外，但這是什么地方，大軍之中，十幾萬(wàn)將士眾目睽睽之下，一個(gè)是契丹的太后，一個(gè)是契丹的大臣，要命的是這個(gè)大臣還是一個(gè)漢人……很是想不明白。

    耶律虎古是六院夷離堇（南院大王）覿烈的孫子，正宗的出身名門(mén)子弟。出使宋朝還，說(shuō)宋朝想取河?xùn)|。韓德讓的父親韓匡嗣說(shuō)，你怎么知道的？虎古說(shuō)，南朝諸僣號(hào)之國(guó)，宋皆并收，惟河?xùn)|未下。今宋講武習(xí)戰(zhàn)，意必在漢。韓匡嗣不聽(tīng)，第二年宋朝果然收入河?xùn)|。遼景帝以為其人能料事，很器重。很正常的一次進(jìn)諫，宋朝類似的事例每天都在發(fā)生。

    可是事情過(guò)去很久，韓匡嗣沒(méi)有記這個(gè)仇，韓德讓倒將這個(gè)仇恨記住，后來(lái)又因?yàn)檎虏缓?。略?zhēng)了一爭(zhēng)，韓德讓立即抄起身邊護(hù)衛(wèi)所執(zhí)的戎杖，往耶律虎古腦袋上敲。幾下就將耶律虎古的腦袋敲成一個(gè)爛西瓜，當(dāng)場(chǎng)斃命。

    耶律虎古冤死，但契丹無(wú)一人為其喊冤。相反，對(duì)韓德讓時(shí)至今天，還感恩戴德，認(rèn)為韓德讓給契丹帶來(lái)和平富裕安寧的生活。這不象霍光與后來(lái)的張居正，前面一死，后面皇帝將其抄家滅族。

    本來(lái)耶律虎古與韓德讓是契丹國(guó)內(nèi)的事，與鄭朗無(wú)半點(diǎn)關(guān)系。

    但……

    劉六符提議的，有一些大臣說(shuō)不可能。太重。劉六符反而嘆息一聲，不重恐怕此子不能動(dòng)心。未必前面一投契丹，后面立即授予這些官職，可只要鄭朗做到宋朝一半的功績(jī)，足以授之。

    一干契丹大臣大眼瞪小眼，全部無(wú)語(yǔ)?？傮w而言，契丹窮啊?？吹?jīng)]有，宋朝加了二十萬(wàn)歲幣，一個(gè)個(gè)樂(lè)得喜不自禁。鄭朗一年不要多，能使契丹舉國(guó)增加一千萬(wàn)貫的收入，契丹會(huì)有多富哪？只要積累十年。國(guó)庫(kù)里有數(shù)千萬(wàn)貫，或者上億貫財(cái)富，再有強(qiáng)大的精兵，就是消滅宋朝，也是垂手可得的事。但問(wèn)題關(guān)健，是那個(gè)青年宰相愿不愿意為契丹效力。

    可以想的，連那個(gè)承諾都冒出來(lái)，為了拉攏此子，只要此人來(lái)到契丹，嘴巴張一張，自己的陛下為了使此子快樂(lè)，也能派人將自己二人當(dāng)場(chǎng)擊殺。

    前事不遠(yuǎn)，后面又來(lái)……

    兩人對(duì)視，眼中皆露出倉(cāng)惶之色。

    耶律敵烈嘴張了張，又看著王惟吉，王惟吉無(wú)奈，只好說(shuō)：“二位，能否容我們商議一下，晚上給你們答復(fù)？”

    兩人全部忽視了元昊的感情。

    他們前倨后恭，但對(duì)象不同，倨的是自己，一個(gè)堂堂一國(guó)之主，恭的卻是宋朝一個(gè)大臣的家奴！

    ……

    一把大雪翻飛的下。

    不是江南那種**的水雪，晶瑩剔透，落地即融，帶著粉帶著濃濃的水氣與羞色，就象一個(gè)害羞的仙子落入凡間。

    干干的寒雪透著無(wú)窮寒氣，似是一粒粒細(xì)小的冰刀，落在人肌膚上，寒冽無(wú)情的在肌膚上切割著。轉(zhuǎn)眼間，天地白茫茫一片。新雪會(huì)入老雪，渭州城便變成一片白色，只是一兩根茅草露在外面，上面也附著冰棱，隨著狂風(fēng)，沉重敲打著屋櫞。

    這一年的冬天真的很冷。

    屋里生著火爐也不行，道道寒氣透過(guò)窗戶的縫隙卷襲進(jìn)來(lái)，鄭朗不由地打了一個(gè)寒戰(zhàn)。

    這忽然使他想到了很多事。

    為什么史上定川寨之戰(zhàn)后，元昊明明大勝，最終議和，不僅是因?yàn)槠醯さ膲浩?，?guó)內(nèi)的困窘，還有這場(chǎng)寒冷的嚴(yán)冬。為什么呆兒族會(huì)叛亂，還是這場(chǎng)嚴(yán)冬。

    游牧民族經(jīng)濟(jì)很脆弱的，一場(chǎng)突如其來(lái)的大寒，就會(huì)凍死許多人與牲畜。

    中原經(jīng)濟(jì)也未必好，王安石變法失敗，無(wú)情的老天也在幫倒忙，明朝滅亡，也是西北連年大旱，老百姓餓得走投無(wú)路，這才揭竿而起。天氣因素，在這時(shí)代還是致命的。

    “北方啊……”雖冷，鄭朗說(shuō)這句時(shí)，臉上卻有了一份喜色，然后說(shuō)道：“杏兒，替我磨墨?！?br/>
    “好來(lái)?！苯觾耗闷鹉诔幣_(tái)上磨起墨汁。

    鄭朗寫(xiě)了一封信給朝廷，將事情經(jīng)過(guò)說(shuō)了一遍。

    朝廷忽信忽疑，幾個(gè)大佬知道，鄭朗早就在安排，但契丹人真的如此短視，與西夏進(jìn)行大規(guī)模的戰(zhàn)爭(zhēng)？并且還是看似很弱小的西夏獲勝？但是不用多少錢，也不動(dòng)用多少人，聽(tīng)其任之。

    會(huì)不會(huì)成功不知道，但兩位契丹使者真的被請(qǐng)到渭州。

    元昊氣得差一點(diǎn)罵娘。

    最后言語(yǔ)頗是怨怒，耶律敵烈也更沒(méi)有好言，小子，你真是失心瘋，居然如此慢怠我們。最后不歡而散。要的便效果。

    兩人來(lái)到渭州，見(jiàn)了鄭朗十分客氣。

    其實(shí)鄭朗想想其中的原因，啼笑皆非。

    朝廷也在啼笑皆非。

    將二人迎到自己府上，盛情款待，吩咐杏兒上茶，然后說(shuō)道：“二位貴使，你們可熟知史書(shū)？”

    “讀過(guò)一些”耶律敵烈與王惟吉說(shuō)道。

    “漢人最強(qiáng)大的時(shí)候便是漢唐，殲滅許多胡人?？蓾h人乃是耕種文明，不喜寒冷，雖滅了北方胡人。不得居其地，不得不將其地讓給其他的胡人群種，于是舊的一族消滅。新的一個(gè)族群繼續(xù)強(qiáng)大。漢朝殲滅匈奴做得最為成功，幾乎使北方再?zèng)]有游牧民族的危害，可是有西羌之亂，最后五胡亂華。唐主本有一半胡人血脈，被群胡奉為天可汗。但是先有東西突厥，后突厥，吐蕃，還有你們契丹。靺鞨，回紇等陸續(xù)興起，邊害從來(lái)就沒(méi)有消停過(guò)?！?br/>
    “鄭學(xué)士說(shuō)得好啊?！?br/>
    “漢人如此，再看你們北方的胡人，多少胡人被漢人滅族，使種族徹底消失在歷史的長(zhǎng)河中。即便強(qiáng)大不亞于你們的匈奴、突厥。做得最好的便是北魏，放下身架。重用漢人，穿漢服，學(xué)儒學(xué)，改漢姓，與漢人通婚。然而不過(guò)才主掌中原半壁江山。最后被漢人的朝代隋朝取代。試問(wèn)，鮮卑人如今何處？是西夏嗎？人口基數(shù)太少，月圓便是月缺之時(shí)，潮起便是潮落之時(shí)，超過(guò)你們?nèi)丝诨鶖?shù)的壓力，試圖執(zhí)掌龐大的疆域，奴役比你們多達(dá)幾十倍的漢人，怎能不滅亡呢？”

    似是而非的〖言〗論，頗能蠱惑人心。兩人沉默不語(yǔ)。

    “相對(duì)來(lái)說(shuō)，你朝做得很好，蕃人治蕃，漢人治漢，民族交融，大家和睦相處。最偉大的便是兩位先帝，拋開(kāi)民族成見(jiàn)，于澶州城外議和，大家變成兄弟友好聯(lián)邦。才過(guò)了幾十年，我朝發(fā)展成什么樣子，你朝又發(fā)展成什么樣子。自古以來(lái)北方繁榮莫不及你們契丹，南方繁榮皆不及我朝。這中間的利害關(guān)系，又豈是那些鼠目寸光之輩能看出來(lái)的。所以我對(duì)你們遼國(guó)人，一直很尊重，對(duì)貴國(guó)先帝更是敬重?！?br/>
    “兩國(guó)已經(jīng)又搭成新的盟約?！?br/>
    “是啊，強(qiáng)人所難，落井下石，本來(lái)是兄弟之邦，相互尊重，如今不但增加歲幣，這無(wú)可是否，但為什么要逼我朝交出公主，一旦交出公主，屈辱便會(huì)積壓在我朝軍民心頭。上下軍民心中憤怒，怨恨，這個(gè)盟約還會(huì)穩(wěn)定嗎？”

    “沒(méi)有?！?br/>
    “是沒(méi)有，但本來(lái)一個(gè)貢字已經(jīng)隱隱成為下國(guó)，今天又變成一個(gè)納字，差一點(diǎn)成了獻(xiàn)字，比和親所帶來(lái)的恥辱低在哪里？當(dāng)年蕭太后、韓相公與貴國(guó)先帝是多么英明，分寸拿的捏是多少得當(dāng)，天地間無(wú)非就是一個(gè)平衡之道，帝王心術(shù)是平衡之術(shù)，我的儒學(xué)也講究一個(gè)平衡，何苦破壞這個(gè)好不容易搭成的平衡?！?br/>
    似乎又是很有理，二人不敢回答。

    “貴主帶了一幅畫(huà)給我，今天我寫(xiě)一幅字給他?！闭f(shuō)著站起來(lái)寫(xiě)字，寫(xiě)了一百個(gè)和字，楷隸草行都有，絕對(duì)的一百個(gè)字體，而且鄭朗寫(xiě)得很用心，每寫(xiě)一字便要沉思一下。

    這也是一個(gè)書(shū)法的瑰寶。

    “好”兩人擊掌拍手。

    將字軸交給他們，設(shè)宴招待，宴間鄭朗又說(shuō)道：“如今外面大雪封門(mén)，天氣酷寒，二使來(lái)西北不值啊。”

    “為何？”

    “也許你們會(huì)認(rèn)為我強(qiáng)人所難，硬將你們逼到渭州，有違禮制?？墒窃槐緛?lái)就是一個(gè)桀驁不馴之輩，你們契丹是好心，替二國(guó)化解恩怨，只怕此人未必領(lǐng)你的情，反而會(huì)在心中恨你們契丹人?！?br/>
    “他敢！”耶律敵烈說(shuō)道。一路南下，看到很多，因?yàn)樘鞖饫?，西夏境?nèi)百姓更加貧窘，沿途看到的情況慘不忍睹。甚至還看到一撥百姓冒著危險(xiǎn)想要突破兜嶺，逃向宋朝，被西夏駐軍發(fā)現(xiàn)，強(qiáng)行驅(qū)逐回去，還殺了一些反抗的人。直到宋朝，過(guò)了新寨之后，才看到生機(jī)。這樣的西夏有何懼哉？

    “你們?cè)傧胍幌耄c元昊交談時(shí)，他是持什么態(tài)度？”

    這一問(wèn)，二人又不好回答。

    “不過(guò)你們契丹要慎重啊，西夏打到現(xiàn)在，兵悍將勇，你們契丹若強(qiáng)行用軍隊(duì)討伐他們使他們屈服，若是驕傲自滿，多半是會(huì)大敗而回，自討屈辱?！?br/>
    “鄭學(xué)士，你這樣說(shuō)，過(guò)于夸大西夏人的實(shí)力”王惟吉說(shuō)道。不能我們契丹的軍隊(duì)還不如你們宋朝！

    然而就是！

    如今的契丹軍隊(duì)未必真的能趕上宋軍。當(dāng)然，也要看何人領(lǐng)軍。

    鄭朗笑笑不答。

    留二人在渭州呆了幾天，熱情招待，還送了十幾幅字，給了契丹小皇帝。大家相談甚歡，這才將他們送走。

    元旦就快來(lái)到了。

    看著契丹一行人消失在地平線上，鄭朗喃喃地說(shuō)：“歷史要翻開(kāi)新的篇章?！?br/>