接連幾日，易之行不出所料地來至清舞樓中，然而偏偏是他出現(xiàn)的時候，芝嵐往往見不到李隼的身影。起初芝嵐本以為是湊巧，后來的日子卻愈發(fā)覺得古怪。

    “對了，你可有見到李隼？怎的這幾日總是沒法在白晝瞧見他？難不成日日都能睡過頭？”

    “哎呀，嵐兒，你就別管他了，如今朕在你眼前，你總是惦記著旁的男人作甚？”

    天子下意識地搭上手去，芝嵐蓄意掙脫了出來，并擺出一副有夫之婦的矜持與端莊：“莫要同我拉拉扯扯的！我還未嫁人呢，你可別壞了我名聲?！?br/>
    “什么名聲不名聲的，你同朕在一起才是正當(dāng)?shù)拿?，這些年你的艷聞不都是與朕的嗎？既如此，除了朕，嵐兒你這輩子恐是嫁不出了。”

    “那就嫁不出好了，嫁不出去，也不會嫁給你！”

    盡管二人的關(guān)系至今還未明了，但二人的相處方式卻愈發(fā)趨近于小兩口間的打情罵俏，芝嵐往往不排斥易之行的‘厚顏無恥’。

    本還一方融洽的氛圍，但隨著天子容顏的轉(zhuǎn)變，一切竟開始變得凝重起來。

    此時，但見芝嵐在一側(cè)為易之行沏茶，嘴上說著不情愿，行徑上卻比誰人都要上心。然而沉浸在處理政事中的天子卻陡時蹙起了眉，始終不曾放下眉宇上的那道郁結(jié)。

    見狀，芝嵐斗膽問道：“你怎的了？無事吧？”

    芝嵐并沒有主動去探看天子手中那封信件上的字，她時刻謹(jǐn)記女子不能參政的條令，尤其是像她這等早已遠(yuǎn)離殷宮的尋常人，但天子容顏的沉重卻是能被芝嵐仔仔細(xì)細(xì)瞧在眼底的。

    下一刻，易之行忽放下手中的信件，唇畔冉冉勾揚起一抹笑意來，但在芝嵐的眼中來看，這抹笑意實在過于牽強(qiáng)。

    “無事，嵐兒你不必?fù)?dān)心?！?br/>
    天子接過女子手中的茶水，繼而一口飲下，像是飲酒一般酣暢。

    芝嵐卻能看破今時眼前人內(nèi)心深處堆砌著的愁緒，哪怕她不知愁緒為何，哪怕前一刻芝嵐還嗔怪易之行‘厚顏無恥’，然而在瞧見天子這般肅穆的容顏時，她總歸還是下意識地想要去安撫一番，試圖撫平男子眉頭的深凝。

    “易之行，如若有什么事你便同我言說，雖然我沒法參與政事，但偶時聽一聽也無妨，如若你相信我的話，有些事情說出來便也能好受些?！?br/>
    芝嵐含顰不下，雙手不自覺地搭在男子的手背上。

    易之行將手抽了出來，這一瞬間的抽離令芝嵐?jié)撘庾R中余染起一層落寞，但須臾之間，天子卻又將雙手緊緊握持住芝嵐的手，原先的落寞登時霧散云消。

    “嵐兒，朕無事，也不是什么要緊事?？伞呻奘冀K還是想問你一句，倘使……倘使此生你還能再見隨璟一眼的話，你會選擇朕……還是選擇他？”

    眼前人冷不丁的叩問叫芝嵐一頭霧水，她不知易之行何出此言。下一刻，女子復(fù)將手重新抽了出來，旋即側(cè)過首去，狐疑地答道：“易之行，你這是什么荒謬的問題？我為何要選擇？再者言，根本也沒有這個可能?！?br/>
    “那你的意思是說，你還是希望這個可能性能夠存在了？”

    易之行的情緒驟時亢奮起來，忽將女子的臉孔強(qiáng)制性地掰扯到自己的眼前。

    “易之行，你為何總是胡亂揣度旁人的想法？我說沒有這個可能，并不代表我會希望它存在，隨璟能否來此與我何干？我為何要見他？往昔的一切早已只是記憶中零落的片段了，我沒必要往回看，往回走?！?br/>
    “那你還會選擇他嗎？倘使他再度追求你的話？”

    易之行似乎很在意這個問題的答案，擒住女子雙臂的手握持得尤為大力，緊盯芝嵐的雙目更是犀利且凝重。不知道的人還以為他是在叩問什么事關(guān)生死的大事。

    芝嵐只覺天子的質(zhì)問過于荒謬，最重要的是，現(xiàn)如今的她已不想再聽聞關(guān)乎于隨璟的一切事情，哪怕只是一聲簡短的姓名也不愿耳聞。

    “嵐兒，求求你了，告訴朕，現(xiàn)在就給朕一個準(zhǔn)確的答復(fù)。朕……朕實在害怕他再度從朕的手中將你奪走……”

    天子的容顏既委屈又辛酸，凝重中不乏渴求的意味。芝嵐本想怒罵制止其無稽的言行，但一見其容顏，芝嵐便又不舍了，只能耐著性子牽強(qiáng)地答道：“易之行，你莫要整日胡思亂想了，難不成適才你手中的那封信是隨璟給你去的？無論如何，我也不可能與他再有任何往來了，他有他的家庭，我有我的日子，我們二人實在不必互相打擾，就算我不嫁給你，我也不會嫁給他，我不會嫁給這世上的任何一人！這總成了吧？”

    芝嵐的態(tài)度很是堅決，易之行終將緊持著女子雙臂的手放松了下來。

    “抱歉，嵐兒，是朕失態(tài)了。”

    易之行低首，始終無言，望其驟時凝重的姿容，芝嵐只道：“易之行，你不要在胡思亂想了，總之……總之我不會和他有來往，無論日后我能否見到他?！?br/>
    像是在保證般，芝嵐的雙眸中散逸出篤定的光華，今時的她已無法容留易之行神容中綻露出的哀戚成分，她想替他抹去。

    聞言，天子低垂的眉眼中登時掠過一層驚悸，但見他忽而抬起眸光，旋即將眼前人緊攬入自己的懷中，口中同時囁嚅道：“謝謝你，嵐兒，只要你不同旁人走，朕便心滿意足了……”

    男子樸素的愿望令芝嵐莫名抱愧在心，最終，芝嵐主動依偎了上去，這一輕微的舉動既叫易之行震顫，又叫他喜眉笑眼。

    在夜色逐漸降臨至殷國大地之前，易之行匆忙歸了宮，他一離開，芝嵐總覺內(nèi)心空落落的，分明相處不過幾個時日，芝嵐便已習(xí)慣了易之行‘糾纏’在自己每分每秒中的喧嚷日子，一旦易之行就此歸宮，芝嵐竟一時有些無所適從，甚而一度忘卻了自己本還是‘芝媽媽’的身份。

    這時，女子才驟驚于自己一整日不曾得見李隼。

    同前些時日一樣，易之行與李隼似乎始終不曾出現(xiàn)在同一個光景之下，起初本以為是巧合，如今芝嵐終發(fā)覺了其中的端倪。

    “哎，小六，你可有瞧見隼兒？”

    “沒有啊，芝媽媽，我一整日好似都不曾得見。”

    “那就奇了怪了，平日里他不是最喜歡在我面前轉(zhuǎn)悠的嗎？怎的這些時日不曾見到他的身影了？”

    “芝媽媽，許是因為李隼公子懼怕皇上吧，每每瞧見皇上，他便像老鼠見著貓似的，他們二人誰也不待見誰?！?br/>
    話雖如此，芝嵐總覺有異，四下探尋皆不見李隼的身影，芝嵐最終徑直去了李隼的屋。

    叩了三兩下門，里頭無人回應(yīng)。

    “隼兒，你在里頭嗎？隼兒？如若你不回話的話，我便直接進(jìn)來了?！?br/>
    話音剛落，芝嵐當(dāng)即推門而入，乍然映入其眼簾的一幕確乎將芝嵐駭住了，但見五花大綁的李隼正倚靠在榻旁，雙眸緊閉，嘴巴被布巾堵塞住，瞧上去似是不省人事。

    見狀，焦灼與驚悸頓時攀爬至芝嵐的眼底，她連忙疾奔至男子的身側(cè)，緊蹙的眉頭中漫溢的皆乃憂懼與惶恐。

    “隼兒，你醒醒，你醒醒??！你還好嗎？”

    本以為李隼要么是被人擊暈了去，要么便是被人下了藥，誰料芝嵐的疾呼方落，榻旁的男子竟冉冉啟了眸，一副頗不耐煩的模樣，分毫不像是不省人事，反而更近乎于剛從美夢中蘇醒的姿容。

    望其如此，芝嵐從速將男子口中的布巾取下。

    “隼兒，你無事吧？”

    “嵐姐姐……隼兒……隼兒……”

    李隼囁嚅不休，一見眼前人是芝嵐，惺忪的睡眸登時被淚水余染。他猛地?fù)淙肱拥膽驯?，委屈巴巴的神容惹人惻隱。

    “嵐姐姐……隼兒被人欺負(fù)了……”

    “到底是怎的一回事？快些告訴我，是誰人欺負(fù)的你？他們對你做什么了？你的身子可有不適？”

    聞言，李隼瞬即從女子的懷中抽離，旋即頷了頷首。

    “有，有不適。”

    “何處不適？快些同嵐姐姐說，嵐姐姐幫你去請郎中?！?br/>
    “肚子餓……”

    三字一落，李隼的腹部頓時發(fā)出一聲凄慘的‘呼喚’，一日未食一物的李隼今時早已是餓得前胸貼后背。

    芝嵐一頭霧水，愈發(fā)對眼下的景狀感到迷惘。

    “嵐姐姐，你快去幫隼兒弄點吃的來吧，今日一大清早，隼兒便被皇上那勞什子的護(hù)衛(wèi)綁在這里，一整日都不曾進(jìn)食了?！?br/>
    “燕祺？他綁你作甚？”

    芝嵐萬般狐疑，實在不曾料想‘背后真兇’竟是他。

    “還能因為什么啊，不就是因為隼兒總是糾纏著嵐姐姐你，因此才礙了皇上的眼唄！皇上他厭棄隼兒，嫌隼兒聒噪，所以回回來都想法子趕走隼兒，今日倒好，直接用綁的了?！?br/>
    李隼十足委屈，嘴巴嘟嘟囔囔的，盡在抱怨易之行的罪過。

    “那你為何不早些告訴我？這主仆二人實在是太過分了，就算不待見你，也不至于將你當(dāng)成階下囚來對待！”

    可以看得出，芝嵐到底還是對燕祺的行徑頗感不滿的，望其如此，李隼趁勢道：“是啊，嵐姐姐，他們根本不將隼兒當(dāng)人看，處處針對隼兒。加上這些時日嵐姐姐總是同皇上呆在一塊兒，久而久之，隼兒心底便也怨你，因此便也不肯去尋你訴苦了?！?br/>
    李隼始終擺出一副苦巴巴的容顏，殊不知芝嵐最吃的就是這套。

    “隼兒，你放心好了，明日我一定會幫你數(shù)落那易之行，日后再也不敢叫他們這般待你?！?br/>
    今夜芝嵐信誓旦旦，卻并不知明日易之行不會如往昔般準(zhǔn)時到訪。白晝時天子手中拿著的那封信件足以預(yù)示著來日的憂患，無論是關(guān)于殷國外憂的，亦或者關(guān)于往昔那份牽扯不斷的舊情，它都無疑都是一種不詳?shù)恼髡住?