從前知道大哥俊，但天天瞧著，也沒(méi)有特別大感覺(jué)。

    今天換上六品官服，還有榜眼跟探花襯著，姜笙才發(fā)現(xiàn)大哥生的那樣好看，只比雌雄莫辨的五哥差了那么一點(diǎn)點(diǎn)點(diǎn)。

    要是能再多些笑容就好了。

    也是這個(gè)時(shí)候，姜笙和哥哥們發(fā)現(xiàn)，他們的長(zhǎng)兄并不快樂(lè)，看似平靜的面容下蘊(yùn)藏著幾分落寞，眼底也沒(méi)有任何笑意。

    “榜眼和探花拉著臉我能理解，誰(shuí)跟這樣優(yōu)秀的狀元一起都不高興?！编嵢缰t嘖嘖稱奇，“倒是大哥拉拉著臉，像誰(shuí)找他借了幾百兩銀?！?br/>
    “我看不止幾百兩銀?！狈胶銚u搖頭，“得幾千兩。”

    眾所周知，家里的老大哥許默是最愧對(duì)弟弟妹妹的，他除了做師爺時(shí)賺過(guò)百兩俸祿，再?zèng)]給家里做過(guò)貢獻(xiàn)，還要反過(guò)來(lái)吃弟弟妹妹的，喝弟弟妹妹的。

    雖然已經(jīng)決定做家里的靠山，但許默最介意的還是銀錢，最厭煩的是別人找他借錢。

    有好幾次國(guó)子監(jiān)同窗找他借二兩銀，都被義正言辭拒絕了。

    要是借幾百兩銀——狀元郎得跟他絕交。

    突然間，許默像是心有所感，抬起頭左右分辨，終于在大開(kāi)的窗戶里尋到弟弟妹妹探出的小腦袋。

    “大哥?！苯硝谥_尖擺動(dòng)臂膀，身形搖搖欲墜，“大哥，我在這里，看到我了嗎？”

    還好方恒反應(yīng)迅速，一把拽住她裙擺，又揪住她脖頸后的衣裳。

    “哎哎哎，卡嗓子了?！苯系纳囝^差點(diǎn)收不回來(lái)。

    方恒面色微紅，趕緊換成攙扶，與鄭如謙各貢獻(xiàn)半邊身子，護(hù)住他們不夠高挑的小妹。

    溫知允趴在另一個(gè)窗戶上，還不知道旁邊險(xiǎn)些鬧出命案。

    這群小家伙。

    許默原本沉重的內(nèi)心得到舒緩，他不想弟弟妹妹擔(dān)心，勉強(qiáng)露出淺笑。

    “啊……”

    有誰(shuí)激動(dòng)到尖叫，還以為狀元郎對(duì)自己笑了。

    許默趕緊收回視線，繼續(xù)目不斜視地游行。

    奈何那一笑已經(jīng)烙印在附近的閨秀們心上，數(shù)不清的荷包手絹落下來(lái)，連附近的進(jìn)士都沒(méi)能幸免。

    榜眼孫曉生已經(jīng)咬牙切齒，眼底流露出妒色。

    探花方遠(yuǎn)還能維持，只是沒(méi)了之前和煦的微笑。

    “真沒(méi)想到，狀元郎那么受歡迎。”有人在后頭嘀咕，充滿艷羨。

    方遠(yuǎn)想起什么，又冷冷地笑了。

    受歡迎嗎？

    也許吧，有些花朵注定艷麗無(wú)雙，但也注定早早凋零。

    然而對(duì)花草來(lái)說(shuō)，綻放持久，才是真正的贏家。

    這場(chǎng)游行需要持續(xù)兩個(gè)時(shí)辰，路過(guò)悠然居的時(shí)候已經(jīng)是尾聲，姜笙特意詢問(wèn)江繼祖，得知游行過(guò)后進(jìn)士們就會(huì)各回各家，也決定回二進(jìn)小院。

    只是臨走前，她內(nèi)心有點(diǎn)不舍，小聲問(wèn)，“爹爹呢，爹爹回哪里？”

    就在他們等待游行的功夫，江家趕來(lái)不少人，把太和殿上方家逼捐的事情轉(zhuǎn)達(dá)給江繼祖。

    身為征戰(zhàn)沙場(chǎng)的將軍，江繼祖向來(lái)不插手家族中事，全盤尊重弟弟的決定。

    如今江繼宗能派人找過(guò)來(lái)，說(shuō)明事情有點(diǎn)嚴(yán)重。

    “當(dāng)然是……”江繼祖想起什么，改口道，“當(dāng)然是送囡囡回家了。”

    “真的嗎爹爹？”姜笙剛流露出高興，又轉(zhuǎn)為遲疑，“二叔來(lái)找你，江家有要事，爹爹還是去忙吧，我可以自己回家的?！?br/>
    她是很想爹爹陪著，但她不能霸占爹爹，江家比她更需要爹爹。

    “江家的事情有你二叔呢。”江繼祖牽起她小肉手，“爹爹平時(shí)都不管江家事的，爹爹只負(fù)責(zé)打仗，在邊關(guān)殺韃虜?！?br/>
    常年在外的人，回家時(shí)間就那么點(diǎn)。

    他快要走了，總想再陪陪孩子。

    多一會(huì)也是好的。

    江繼祖到底還是隨著姜笙坐進(jìn)馬車，他們一路歡聲笑語(yǔ)地回到二進(jìn)小院，剛栓上韁繩，就聽(tīng)見(jiàn)外頭張香蓮招呼許默的聲音。

    看來(lái)是游行結(jié)束，大哥回來(lái)了。

    姜笙高興地蹦下去，還沒(méi)來(lái)得及說(shuō)話，就聽(tīng)到一句驚雷。

    “我看見(jiàn)小五了?！?br/>
    許默還穿著那身官服，余光瞥見(jiàn)鄰人打量，三兩步回到小院，對(duì)跟進(jìn)來(lái)的弟弟妹妹道，“我看見(jiàn)小五了，就在皇城里?！?br/>
    這無(wú)異于晴天霹靂，震碎了兄妹四個(gè)，連帶著準(zhǔn)備告辭的江繼祖都驚疑不定。

    皇城那是什么地方，那是皇族的家，是整個(gè)大渝王朝最神秘莫測(cè)的府院，更是普通百姓心中至高無(wú)上的存在。

    “這，這怎么可能。”溫知允顫巍巍出聲。

    他們想過(guò)無(wú)數(shù)種可能，他們揣測(cè)過(guò)長(zhǎng)宴的身份，他們也想過(guò)小五弟的難處，卻怎么也沒(méi)想到，他會(huì)在皇城里。

    “難道……難道五哥被人抓去凈身了？”姜笙面色大變，心疼地快要哭出來(lái)。

    她也是去年看話本子才知道，宮里的太監(jiān)都要被閹割的，行為舉止也會(huì)逐漸女性化。

    想想長(zhǎng)宴雌雄莫變的美，在此刻得到解釋。

    她的五哥哥，竟然是五姐姐？

    “你在想什么。”許默啼笑皆非，無(wú)可奈何，“他不是太監(jiān)。”

    “那，那是什么？”姜笙紅著眼圈問(wèn)，“五哥到底怎么了？他還活著嗎？他還健全嗎？”

    得到許默肯定地點(diǎn)頭后，她又轉(zhuǎn)哀為喜，“活著就好，健全就好?！?br/>
    連溫知允都長(zhǎng)松口氣，像是卸下心間大石。

    許默微怔，也跟著開(kāi)始釋然，不管小五怎么樣，認(rèn)不認(rèn)兄妹情，他都還好好地，他都還活著，這就足夠了。

    之前遺漏掉的細(xì)節(jié)，此刻盡數(shù)被撿起來(lái)。

    如果長(zhǎng)宴真的不認(rèn)他，大可不承認(rèn)玉墜，之后說(shuō)的話更像是跟他撇清關(guān)系。

    如果五皇子不是長(zhǎng)宴，也沒(méi)必要刻意背過(guò)身不露臉，甚至拒絕與他對(duì)視。

    比起來(lái)小五弟拋棄他們兄妹，許默更傾向于，他有什么難處，他不能跟小院的兄妹們有所聯(lián)系。

    可他能有什么難處呢？

    受封時(shí)進(jìn)士們的討論浮于耳間，五皇子尷尬的境地肉眼可辨，許默壓制不住激動(dòng)，“小五可能有困難，我們得幫他，我們不能不管他?！?br/>
    可怎么幫呢。

    賞春宴就要捐款，五皇子恰恰沒(méi)錢，還不接受跟他們相認(rèn)。

    那就只能不露聲色地把錢送過(guò)去。

    許默目光微轉(zhuǎn)，最后落在滿臉慶幸的姜笙身上。