絕情谷中情花遍布，神雕巨大，行走怕有不便，未免神雕意外中毒，龍和楊過決定先將神雕送回山谷，此去絕情谷不要神雕相陪了。趙昶則帶著公孫綠萼和樊一翁前往襄陽，通風報信，尋求助力。
雙方約定好匯合時間和地點，下船之后，兵分兩路出發(fā)。
龍和楊過輕功卓絕，神雕步履如風，行速甚快，片刻間消失在了趙昶等三人眼前。
樊一翁多年前帶藝投師，拜入絕情谷，后來一直避居不出，過起了清心寡欲的日子，這回若非谷中變故，余生多半也就不出來了。今日得見兩個少年功夫非凡，遠超自己，不禁驚羨，連發(fā)感慨。
公孫綠萼善解人意，勸慰道：“師兄，咱們在谷里住得雖然安穩(wěn)，但眼界太狹窄了。這次若能順利救出父親，奪回山谷，在此之后，你就出來行走吧，別憋屈了自己。”
公孫綠萼已經(jīng)見識過李莫愁的毒辣，料想就算回去了，父親多半也沒命了。她久居山谷，從未來過人世，初來乍到，心緒難寧，總覺得自己與外界格格不入，心里想著趕緊回去過隱居的生活，還是按照原來的樣子，清清冷冷地了卻余生。
樊一翁見師妹年輕貌美，心境卻老，不由心生憐惜，一時不知如何安慰。
絕情谷中/功夫近乎禪門，谷中規(guī)矩森嚴，弟子們一個個都是冷冰冰的，寡言少語，明明是同門師兄弟，過得竟如路上的陌生人一般。
公孫綠萼作為谷主之女，身份與尋常弟子不一般，高出不少。雖然貌美如花，靚麗青春，但旁人是絕不敢違抗了公孫止的命令，破了絕情谷的禁忌，妄動凡心，出言贊美的。因此，公孫綠萼一直不知自己顏色如何，只當自己丑陋不堪，自卑自憐。
公孫止當年狠毒殘害原配夫人，綠萼之母，裘千尺，一直心有余悸。他見自己的女兒年紀漸長，模樣與裘千尺越來越相似，心中厭惡，雖然不至于折磨女兒，但冷眼冷語、管束有加是少不了的。于是，公孫止和公孫綠萼掛著父女的名頭，但關(guān)系實在冰冷，甚或比鄰里之間還要疏遠。
在冷冰冰、不通人情的絕情谷中生長，周圍是不茍言笑、淡漠疏離的父親和成天板著臉的師兄弟們，公孫綠萼的性情怎會開朗？她自幼懂事，過得小心翼翼，生生在花朵一般的年紀，做到了行事穩(wěn)重，溫柔賢惠，但心思卻也比一般人敏感、脆弱得多，極度渴望關(guān)懷。
樊一翁見師妹眼眶微紅，盈盈含淚，焦急不已。他一心向武，是個粗野武夫，不知女兒感情，難以關(guān)懷。正為難間，遠望著趙昶牽著馬匹歸來，如同看到了救星一般，忙伸臂招手，對綠萼道：“師妹，我去幫忙牽馬，你在這兒等等。”幾個起落，奔了出去。
綠萼不知師兄打算，乖巧點頭。
樊一翁身材矮小，兵刃功夫不錯，但輕身功夫?qū)崒僖话?。公孫綠萼是個姑娘家，功夫更一般，柔柔弱弱。若是徒步行至襄陽，兩人怕要累個半死。因此，方才，目送主子走后，趙昶便去買牲口，作為代步。
樊一翁卷起胡子繞在頸中，笑道：“辛苦趙兄弟了，我來牽吧?！?br/>
趙昶笑道：“樊大哥客氣?！睂善ヱR的韁繩遞給樊一翁，歉然道：“兵荒馬亂的，馬匹不好買，就得了兩匹，就由你和綠萼姑娘騎吧，我輕功還行，跟著就是?！?br/>
樊一翁忙道：“那可不行，我們已經(jīng)夠添麻煩的了。”為了趙昶不拒絕，心念一轉(zhuǎn)，說道：“趙兄弟，我那個師妹是深谷幽蘭，從沒出來過，她不會騎馬。按道理講，咱們萍水相逢，且男女有別，我歲數(shù)已經(jīng)在這兒了，沒什么忌諱，該由我這個師兄關(guān)照師妹，但你也看到了。”說著，抬起手來比量，苦笑道：“老哥我身子還不如馬腿高，一個人騎馬還費勁，更別提跟人共乘一匹。所以，有個不情之請，還請趙兄弟同意，勞煩趙兄弟幫我?guī)熋谩！?br/>
趙昶對公孫綠萼已生愛慕，巴不得跟人家姑娘多接觸，但是還是那句話，男女有別，就算是江湖兒女，不拘小節(jié)，才見面的兩人也不能近身相貼，一時之間不知該不該答應。
樊一翁低聲道：“趙兄弟，我看你品貌上佳，也就不說暗話，你喜歡我?guī)熋檬遣皇牵俊?br/>
趙昶面上微紅，說道：“綠萼姑娘溫婉，貌美，不能不讓人傾慕?！?br/>
樊一翁嘆道：“趙兄弟，跟你實話了說吧。我?guī)е鴰熋贸鎏?，雖然抱著折返報仇的心思，但”長長一嘆，愁苦道：“我看那李莫愁陰狠毒辣，不是好相與的，而我?guī)煾?，也就是我?guī)熋玫牡?，我們谷主剛正不阿，定不會屈服于魔頭，恐怕恐怕等我們回去救人的時候，早就喪命了。到了那個時候，就算奪回了山谷又有什么用，還不是只剩下我?guī)熋靡粋€。她性子靦腆，心灰意懶之中，這輩子八成也就一個人孤零零地過了?！笨聪蜈w昶，溫言道：“沒了師父，我是不會留在谷中的。我是大老粗，也不懂得照顧姑娘，若是若是能有個人能好好關(guān)心綠萼，我也就放心了。趙兄弟，我的意思你懂吧。
趙昶自然歡喜，但是姻緣之事不可強求，不是說自己喜歡人家姑娘，人家姑娘就一定喜歡自己的，于是說道：“若是綠萼姑娘無意于我，咱們這般安排，豈不是冒犯了她。”
樊一翁接著道：“我?guī)熋眯睦镱^對你感激，不見得生不出情意。我相信趙兄弟不會做出強人所難之事，先相處著如何？若是真不成，你倆結(jié)拜成兄妹，也就不算冒犯了。”
趙昶心道：“若是最后成了兄妹，還不如一開始就別開始?！比欢嫘膬A慕綠萼，想要試試能不能打動姑娘芳心，拱手謝道：“多謝樊大哥信任，不管成與不成，小弟一定好好照顧綠萼?！?br/>
樊一翁同樣拱手謝過。
兩人才商量完畢，恰好綠萼迎了上來。
樊一翁道：“師妹，馬匹不夠了，師兄我身子矮小，沒法子騎馬帶人，我剛才已經(jīng)跟趙兄弟商量了，你們倆共乘一匹吧?！?br/>
公孫綠萼看向趙昶，想到要與他共乘，臉上一紅。
樊一翁勸道：“師妹，咱們是江湖人，沒那么多講究，難道你信不過趙兄弟的為人嗎？”
公孫綠萼心思簡單，見條件當真不允許，只好答應，斂衽行禮，柔聲道：“有勞趙大哥了?！?br/>
趙昶拱手道：“委屈了姑娘，請上馬吧?！?br/>
公孫綠萼沒接觸過馬匹，有些害怕，猶猶豫豫走到馬蹬旁邊，不知如何是好，求助地看看樊一翁，又看看趙昶。
趙昶輕輕撫摸幾下馬的鬃毛，將馬安撫下來，說道：“綠萼姑娘別怕，我先上去，然后再拉你上馬。”說罷，翻身上馬，動作利落。
綠萼抬頭，看著馬上的英俊男子，臉上又是一紅。
樊一翁在對面看著，心中嘆道：“師妹若是一個人在外，得吃多少虧啊，幸好，幸好，還沒吃苦就碰上了癡情郎?！奔傺b沒看見綠萼為難，將自己的長胡須卷來卷去打成結(jié)兒，免得馬兒跑起來，卷進鞍子里。
趙昶調(diào)整好韁繩和馬鞍，向綠萼伸出手去，說道：“綠萼姑娘，踩著馬蹬，我拉你上來?！?br/>
綠萼手指動了動，卻不敢上前，心道：“我二人男女有別，這樣上去了，我豈不是要靠在趙大哥懷里，這怎么行，但他一片好心，我怎能不識好歹?！?br/>
趙昶見綠萼臉色漲紅，更添嬌媚，心中怦然，定了定神，說道：“綠萼姑娘，你不會騎馬，若是坐在后頭，碰上馬匹鬧性兒，怕是會被摔下去?！闭f著解下披風，遞給綠萼，說道：“你把這件也披上，如此一來，你我之間隔著好幾層衣服，就不會尷尬了?！?br/>
綠萼心道：“趙大哥為人正直，古道熱腸，我若一直推讓，豈不是讓人寒心?！毙囊欢ǎΦ溃骸安挥昧?，天氣寒涼，還是趙大哥穿著吧，我知道你是好人。”安心上馬。
趙昶關(guān)切道：“坐穩(wěn)了。”偏頭向樊一翁報以一笑，說道：“樊大哥，咱們走吧?！表\繩一抖，駕馬飛馳，前頭引路。
樊一翁喝一聲，緊隨之后。
公孫綠萼有感后背為暖，耳聽趙昶呼吸之聲，漸覺緊張，一顆心忍不住怦怦跳了起來。她怕趙昶看出異狀，戴起了兜帽，遮擋面紅過耳的顏面，頭低低的，不敢抬頭，也不敢說話。因為同乘趕路，兩人關(guān)系在不知不覺中親密了許多。
趙昶是個成熟的男子，三十多歲的年紀，五官深邃，俊朗，身材高大、魁梧，充滿男人味。他管理白駝山莊事務(wù)多年，行事周全、穩(wěn)重，進退有度。這兩年，他又隨龍和楊過在中原游歷，一同上戰(zhàn)場拼殺，更添魅力，給人可靠、安全的感覺。
公孫綠萼自小缺少關(guān)愛，缺少安全感，碰上這么一個成熟、溫柔的男子，怎能不心動呢？
一路上，樊一翁看著趙昶殷勤，綠萼羞澀，心中歡喜師妹有了依靠。
三日后，三人行至距離襄陽城五里外的地方，找了一處破廟歇腳。
蒙古殘暴，常作屠戮之事，周圍已經(jīng)沒有百姓居住了。廟里，神像倒塌，碎成一片，香爐打翻，香灰灑了一地，凌亂不堪。
綠萼將神像的彩色頭顱搬到供桌上，扯了旁邊的碎布，拂去上頭的塵土。
絕情谷中道書眾多，谷中人識得道家神仙。綠萼見了神像，自然要恭恭敬敬地拜一拜。
趙昶見綠萼人美心善，更加歡喜，精神一振，給兩匹馬打了些草料，提了長劍到附近的林子里打獵。
天色已晚，今晚得住在廟里。
綠萼在廟里走了走，從廟后拿了一把掃帚進來，收拾打掃，很是乖巧賢惠。
樊一翁見了，心道：“趙兄弟真是有福了！”笑道：“師妹，咱們就住一晚，不用這么講究?！?br/>
綠萼不停，邊掃邊道：“干凈些，看著也舒服。除了掃掃地，我也沒什么別的用處?！?br/>
樊一翁道：
“師妹，你已經(jīng)比世上許多女子好上千百倍了，無須自我貶低?！?br/>
綠萼道：“師兄不用說好話安慰我，我哪兒能比得上其他人?！?br/>
樊一翁有心開導綠萼，讓她有些自信，想了想，安慰道：“師妹，咱們出來好多天了，見了不少人了，你自己想想，這外頭的女子有幾個能及得上你貌美、溫婉？”
綠萼想了想，眼前晃過所曾遇到過人的面貌，心道：“我好像真的不算太差，不知道趙大哥看沒看過比我好看的女子?！毕氲节w昶，心頭亂撞，一陣臉紅，恍然間，想起了龍的樣貌，輕輕嘆口氣，恰好收拾好了地面，將掃帚放到一旁擺好，走到樊一翁面前，說道：“師兄，不說別人，我的樣貌與那位龍公子相比已經(jīng)差得遠了?！毙闹袚鷳n：“趙大哥天天面對龍公子那般好看的人，怎會把我一個普通女子看在眼里呢，我真是癡心妄想了?！?br/>
樊一翁哈哈大笑，說道：“師妹，龍公子再怎么好看，他也是個男的，難不成你要他跟趙昶成一對兒？就算你想，人家也不想?！?br/>
綠萼聽樊一翁提到趙昶，就知道師兄看穿自己的心思了，面上潮紅，低聲道：“我怎么怎么會這樣想。”
樊一翁見綠萼臉紅，神態(tài)忸怩，羞羞答答，有心想逗，順便多探探綠萼心思，說道：“師妹，那你怎么想的？我倒覺得那位楊公子不錯，性格開朗，武功高強?！?br/>
綠萼心道：“楊公子也是個英俊男子，不過”低著頭，不答話。
樊一翁眼睛一轉(zhuǎn)，接著道：“其實趙兄弟也不錯，模樣端正，武功也不錯，性格嘛，也很好，為人熱心，穩(wěn)重、成熟。”
綠萼聽樊一翁細數(shù)趙昶優(yōu)點，不由自主地，嘴角含笑，邊聽邊點頭。
樊一翁見綠萼樣子，已知小姑娘芳心暗許，想了想，忽而嘆息，搖頭道：“可惜啊?！?br/>
綠萼急問：“可惜什么？”發(fā)覺自己反應太過，又低下了頭，低聲道：“趙大哥為人很好啊，可惜什么？”
樊一翁道：“可惜是個下人，專門聽主人家差遣辦事的，身份低了些?！?br/>
綠萼偏袒趙昶，辯解道：“人好才最重要，身份什么的有什么關(guān)系。我看趙大哥與龍、楊兩位公子雖為主仆，但關(guān)系甚好，堪比兄弟，肯定是因為辦事得力，備受重視。趙大哥他”
樊一翁笑道：“趙大哥他怎么？”
綠萼微微皺著眉頭，羞得目中含淚。
樊一翁笑道：“師妹，趙大哥長、趙大哥短的，很是親切啊，怎么？不許說他壞話嗎？”
綠萼羞赧，慌亂急切，手足無措，嗔道：“師兄！”
樊一翁擺擺手，說道：“好啦，師兄不笑你了。”待綠萼臉上紅色漸漸退去，這才道：“師妹，你還想留在絕情谷嗎？”
綠萼抬起頭來，點了點頭，又搖了搖頭，說道：“師兄，我拿不定主意，我我不知道?！鞭D(zhuǎn)而一嘆，說道：“還是先想辦法救爹爹吧。”
樊一翁安慰道：“這個不用擔心，咱們走運，碰上的都是大有來頭的人，李莫愁不是問題了。”
綠萼喜道：“真的？”
樊一翁緩緩道：“恩，師妹，你沒出過谷，不知道外頭的情況。你這個趙大哥雖然是個家仆，但他可不是一般人家的家仆?！?br/>
綠萼臉上又紅，嗔道：“什么你的趙大哥，我的趙大哥，讓人家聽到了多不好?！?br/>
樊一翁笑道：“好，我不這么說?！弊尵G萼別心急，接著道：“當年，中原武林中有五位絕世高手，并稱五絕。上回來咱們谷里為瘋漢子求絕情丹的人，你見過了吧?！?br/>
綠萼點頭，說道：“我知道，那位青衣高瘦的老者是人稱‘東邪’的黃藥師，李莫愁和爹爹都不是他的對手，要我以貴客之禮相待?！?br/>
樊一翁道：“不錯，趙兄弟的本家主人就是五絕之一，世稱‘西毒’的高手，歐陽鋒?！?br/>
綠萼名聽說過這些，喃喃道：“歐陽鋒？”
樊一翁點頭，“嗯”了一聲，接著道：“歐陽鋒不是中原人，是西域人。我拜入谷中之前，聽說過他的事情。歐陽鋒是西域第一高手，白駝山莊的主人，地位很高。那位龍公子是歐陽鋒的徒兒，楊公子是歐陽鋒的義子，所以，趙兄弟才稱他們一個是大公子，一個是少莊主。”
綠萼奇道：“師兄，你是什么時候打聽的，我怎么不知道？”
樊一翁道：“在你睡了的時候，我跟趙兄弟閑來無事，多聊了一些?！?br/>
綠萼點頭，心道：“如此說來，趙大哥的身份也不低啊。”
樊一翁道：“師妹，白駝山莊現(xiàn)在是什么光景，我不知道，但看龍、楊兩個繼承人的氣度，我猜，應該是不會沒落。你若真喜歡趙兄弟，跟他一起去西域，也是個好歸宿?！?