許世濡請遠道而來的幾位不速之客，坐在庭院里喝茶，大開的院門外擁擠著神情各異的百姓，爭相向內(nèi)觀瞧。
外面的徐永領(lǐng)兵守住周圍，方城的四面城墻上，也已經(jīng)改弦更張，掛上了蒼涼軍旗。
他們要等的，是許世濡的這杯茶，到底能品出什么味道來。
城中百姓臉上皆無懼色，坐在院中都能聽到外面的議論聲，在相互攀談著有關(guān)幽州，乃至放眼天下的家國大事。
一座小小方城的民風竟然能如此好學，真令人刮目相看。
李素柏在心中暗暗佩服眼前正提壺倒茶水的老人，別看須發(fā)皆白，卻目光矍鑠、神態(tài)怡然自得。
仿佛外面的世俗紛擾與他毫無干系，他所要關(guān)注的唯有眼前的茶水，和對面坐著的客人。
呼延賀坐在一旁，左看右看兩人各自微笑著，他哪里能耐得住寂寞，不出盞茶功夫就急得抓耳撓腮。
“你二位倒是說句話呀，可把我急死了，一杯茶還沒喝到就覺著口干舌燥，要不我還是出去吧?！?br/>
“呼延將軍性情急躁了些，日后若想要為大將軍，需要多磨練性子才是?！?br/>
李素柏知道他憋的難受，就沒刻意挽留，呼延賀如蒙大赦般端著茶杯，屁顛屁顛往外走，邊走邊讓人閃開道路。
他喜歡的是沙場飲血，不是在這里相面，那種怪異的氣氛他一刻鐘都坐不住。
待呼延賀跑出去，許世濡才抿了一口茶水，緩緩開口問道：“李先生平時品茶否？老朽珍藏的茶葉，可否合口味？”
“在街邊下棋，饑一頓飽一頓，在下從未喝茶，就是有什么喝什么，解渴就行?！崩钏匕厝鐚嵳f道。
他是一個擺攤撂地的藝人，靠著頭腦和手藝混口飯吃，喝得最多的是老茶館免費的碎末子，只要不要錢的就是好的。
許世濡露出驚訝的表情，他以為現(xiàn)如今身居高位，應該對過往之事避而不談，或者出言蒙蔽自己。
沒想到李素柏會坦然說出來，沒有避諱這些往事。
“看來李先生對下棋十分鐘愛，有機會你我可以切磋交流一二。”
“許夫子，大家都看著呢，讓人這么等待下去不是辦法，你想要什么條件，開誠布公地說一說怎樣？”
李素柏不打算與對方兜圈子，時間不等人，他沒有那閑工夫在這里喝茶扯皮。
許世濡將茶杯一放，院子里的氣氛頓時降到了冰點，“既然李先生問起來，那我也不藏著掖著，還是跟無良軍來的時候一樣，我城中百姓免受戰(zhàn)火紛擾，這座城墻你們想怎么樣都行，百姓的生活還要維持原狀。”
他這條件，在李素柏聽著十分刺耳，簡直是不可雕的朽木，怎會說出這樣天真的話來？
想要在紛亂戰(zhàn)火之中明哲保身，還想拉著滿城的百姓一起，這怎么可能？
李素柏被這話逗樂了，嗆得連連咳嗽，“老人家真愛開玩笑，無良軍那都是說著玩的，我們現(xiàn)在過來，無良軍也沒敢過來擋著，此時若我抬手下令，城中必然血流成河。”
“那就看你敢不敢了，方城數(shù)十萬百姓的性命皆在你手上，老朽我命不值錢，可憐的是他們！”
許世濡拍案而起，胡須隨著手臂抖動著，抬起手指指向外面，那些百姓的臉上寫著對他的信任。
李素柏見狀，沖著外面一拱手，“諸位有沒有想過，無良軍若此時打過來，方城會變成怎樣？我等來自蒼涼縣，就在不遠處的一座小縣城里，與方城相差無幾，為何要興師動眾，與外面的義軍們掰掰手腕？是在下自私自利，想要稱王稱霸，傲視群雄？”
一席話中氣十足，李素柏擺出一副雄辯的言辭來，百姓之中立刻有人站出來與之回應。
“李先生口才比傳聞中更勝一籌，怪不得在蒼涼縣能鼓動人心，可這里是方城，不是你的蒼涼！我們只想安穩(wěn)過日子，不想打打殺殺誤了性命！”
李素柏將身子轉(zhuǎn)過來，沖著說話的人笑著回應道：“這位兄臺不知靠什么手段謀生？看著面白如玉，生活應該美滿舒心?！?br/>
那人一仰頭，掐腰說道：“我在城里開了布匹店鋪，還賣些成衣?！?br/>
“哦？怪不得看著面相是大富大貴之人，方城百姓都似你這般，那日子可不錯。”
“你說這些與蒼涼起義有何干系？將戰(zhàn)火引入方城，你就是方城的罪人！”
在爭辯的時候誰先表現(xiàn)出急躁的情緒，誰就先露出破綻。
李素柏很清楚堵在門前的這些人，都是些衣食無憂的商人士子階層，方城里真正的窮苦人家，哪里有閑工夫堵在門前看熱鬧。
“如果能還幽州太平，幫天下蒼生脫離苦海，我被釘在恥辱柱上一又有何妨？反倒是你，為家為業(yè)甘愿做流水的太監(jiān)，路邊的野狗，難道進來一位官爺，就這么祈求他們不要動手，打翻你的飯碗？”
“你你你休要血口噴人！外表看上去文縐縐的，怎一張口就這般辱沒文人風骨！”
那人被罵急了，連連指著李素柏的鼻子，噴得唾沫橫飛。
李素柏不依不饒繼續(xù)說道：“我本是撂地下棋出身，家在北邊苦寒之地，豈能不知現(xiàn)在百姓都在忙些什么，看你吃的油頭粉面，在這里怕不是雇來的托！”
這話說得夾槍帶棒，暗暗諷刺對面的許世濡，想煽動百姓來圍攻自己。
“哼哼！好一張伶牙俐齒！蒼涼縣我也去過幾次，那邊民風淳樸可不似你這般，今日又是帶著無良軍的呼延賀，又是帶著精兵強將直接占了城頭，事到如今我們所說還有何用？”
布匹店的老板剛無話可說時，人群里又走出來一位，是方城縣的青年才俊，尚未成年時便中了秀才，現(xiàn)在剛年滿十七，正是心高氣傲、目中無人的年紀。
李素柏上下打量著他，穿著考究身材苗條，聲音是男子聲音，身段卻是女子教養(yǎng)出來的模樣。
“閣下這青樓繡房，莫非沒少去過？真有辱門風，還學著大儒裝斯文，估計許夫子都沒見過你，不然豈能容你這般做派！”
秀才氣得臉紅脖子粗，手中折扇搖搖晃晃，后退兩步險些跌倒在地。
幸好身邊人搭救及時，才沒讓他倒在地上。
“氣煞我也！氣煞我也……”
“胡秀才說的何錯之有？蒼涼軍已經(jīng)里外把城池占了，現(xiàn)在你動動手指，我等人頭落地，還有什么談的，都散了吧！”
又有一位渾身冒著腥臭味的絡(luò)腮胡子大漢，一揚手扒拉開人群，走到最前面，一拍肚皮一摸腰間的砍刀，擺出一副視死如歸的樣子。
李素柏一看就樂了，這人的褲腰帶松動，褲襠拉到了最低點，就快要獻丑了。
“屠戶不缺肉吃，看你渾身葷腥，應該也不是受苦受災的，但我想問的是，諸位誰還沒有些窮親朋？大災之年我等理應守望相助，共渡難關(guān)才是，非要在這里掙個你死我活才肯罷休？”
屠戶不依不饒地說道：“我家有沒有肉吃關(guān)你屁事！你這當大官的，未免管得也太寬了些！方城的生活就是富足，比蒼涼縣強，比范陽郡很多地方都強！”
“既然如此，為何無良軍不搶占這里，反而將周邊的縣城都占了？這里對他們而言沒有價值，你們妄想偏安，不愿出工出力，誰會收留你們？待到天下既定，幽州另立新主，到那時你們再哭喊著想要些什么，悔之晚矣！”
不參與還想分一杯羹，天下間哪有那種好事？
屠戶急得抓耳撓腮，再往左右去尋能幫襯自己的，哪兒還有一個？
聽得李素柏句句戳在點子上的話，誰會站出來再自討苦吃？紛紛低眉順眼不敢再言語。
“諸位若覺得我所說在理，也不必拘謹或是擔憂，蒼涼軍此來秋毫無犯，我不會痛下殺手，只因無良軍幾次三番攻打蒼涼縣城，我等被逼無奈才來此地斷他后路。”
李素柏說出實情，蒼涼軍此時正在城中各處安撫民眾情緒，徐永和呼延賀兩人策馬而行，監(jiān)督著眾軍士不得對百姓們下黑手。
軍容嚴整、將帥齊心，堪稱一支紀律嚴明的鐵軍。
許世濡哀嘆一聲，他想用百姓來堵李素柏的嘴，反而成全了他，真是搬起石頭砸自己的腳，頗有些得不償失。
“李先生所想的計策雖然不錯，但無良軍此時圍攻州府，關(guān)鍵的糧道在逐縣，不在我們這里，方城是塊雞肋之地，占了也是白占?！?br/>
他上了年紀，自家的獨子雖文武雙全，奈何看不起無良軍，寧愿蹲在方城城樓上日夜守著方城，也不愿出去沙場揚名。
李素柏剛想開口，外面人群被一隊渾身冒著煙塵的軍士沖開，來到他的跟前單膝跪地，灰撲撲的臉上掛著顯眼的笑容：“主公！大喜事！大喜事！陳豫陳將軍半個時辰就打進逐縣，此時逐縣是我們的了！”
“好！如此看來無良軍糧道已斷，大勢成了一半！速速傳令三軍，準備風火號炮，就得深挖坑道！”李素柏大喜，顧不得圍觀之人，不顧形象地跑了出去。