回到俟寶齋時天已經(jīng)黑了下來，然而萬伯此時卻還沒有回來，我們幾個在管家的帶領(lǐng)下簡單吃了些東西后便回到房間里準備休息。剛躺下沒一會兒，樊玲從里屋走出來站在了大家面前，一副欲言又止的樣子，好像是有話想說。

    見她半天不言語，我趕忙站起身來問到，“樊玲你怎么了，是不是有什么事情？”

    樊玲這才微微點頭，幽幽地說，“我剛才在里屋一直在想，那‘蟯瘕之刑’會不會有些太過殘忍了？所以我想。。。。。”

    話還沒有說完，耗子就‘噌’地一下從床上翻身坐起來，臉上一副恨之入骨的表情，恨恨地說，“嗨！那個女人如此十惡不赦，我恨不得把她碎尸萬段！如今就往她肚子里放幾只蟲子，依我看已經(jīng)算是便宜她了！你這。。。?！痹拕傉f到一半，耗子猛然覺察出了樊玲的言外之意，于是非常詫異的看著樊玲問，“我說樊玲，你該不是打算去替那個老女人求情吧？”

    樊玲聽后并沒有說話，但眾人還是能夠看出她確實是有此打算的。耗子見樊玲似乎已經(jīng)默認，于是情緒瞬間變得有些激動起來，“她之前打算要咱命的時候有手下留情么？跟這種人你還講什么仁慈？難道你。。。。”

    說著耗子就咄咄逼人的要從床上站起來，小武見狀趕忙一把將他按了回去。眼見他還是不依不饒地叨念著，我趕忙上前勸他說，“你先別著急，樊玲這么說肯定是有原因的，你先聽她把話說完吧！”

    樊玲輕輕嘆了口氣，看著眼前情緒激動的耗子沉聲說，“我也覺得那侍御掌事確實是罪有應(yīng)得，但用一種已經(jīng)廢止的刑罰去懲治她，還是感覺有些不妥。而且從叔叔下午的表現(xiàn)來看，他似乎也對這件事情是有顧慮的?！?br/>
    “說來說去，你無非也就是想去替那侍御掌事求情而已！”見我一直在替樊玲說話而小武和祿鳴則是始終站在旁邊一言不發(fā)，耗子便已經(jīng)把我們的想法猜了個八九不離十，于是抬眼對我們幾個故意有些陰陽怪氣地說，“人家樊玲她是個女孩子，因為善良所以一時接受不了這我也能理解。但你們幾個可是大男人啊，該不會也這么心慈手軟吧？”

    我心知這是耗子的激將法，于是耐著性子跟他解釋到，“樊玲說得有道理，而且萬伯下午的反常表現(xiàn)你也是看在眼里的，所以我覺得還是應(yīng)該去找萬伯問清楚得好。”

    耗子聽完并沒有辯駁，而是轉(zhuǎn)臉看著身旁的小武和祿鳴，見他倆半晌仍不作聲，心中就已經(jīng)明白，我們這幾個人的想法是一樣的，自己再多說恐怕也改變不了我們的主意，于是垂頭喪氣將身子往后一躺，“行！就我一個人窮兇極惡，你們都是以德報怨。你們愛怎么著就怎么著，我眼不見心不煩！”

    樊玲剛要上前去勸說，我趕忙攔住他輕輕擺擺手說，“他也就是一時過不了自己那道坎兒，等他冷靜下來會想明白的?！?br/>
    樊玲點點頭，沉聲說到，“我只是覺得叔叔那副心事重重的樣子很讓人擔(dān)心，而且我估計肯定是因為這‘蟯瘕’兩字引起的，就是不知道具體是什么原因?！?br/>
    “我也認為萬伯對這件事情心存顧慮，至于這其中的原因。。。?！闭f著，我指了指身旁的小武接著說，“恐怕他倆會比咱們清楚！”話音剛落，樊玲頓時愣住了，一臉吃驚的看向了小武。

    小武雖然覺察出我對他有所懷疑，但卻沒想到我會如此開門見山的說了出來，如今既然已經(jīng)被我點破，也就沒必要繼續(xù)隱瞞了，于是略顯慚愧地說，“是的，我們確實也聽說過這種刑罰！”

    見他已經(jīng)承認，我便繼續(xù)問到，“既然你們聽說過，那么就應(yīng)該知道萬伯煩心的原因吧？”

    小武點點頭苦笑著說，“本打算回來之后再告訴你們的，但耗子半路上去醫(yī)院問了肇奇。不過我的并不想說這‘蟯瘕’到底是什么，而是它被廢止的原因。”

    原來很久以前族中曾經(jīng)有一為人正直友善備受族人愛戴位的卿族掌事，某次在宴席上因酒后失言說出了族人持寶交易的時間地點。沒想到被身旁別有用心之人聽了去，結(jié)果這些人在交易時將族人及前來交易的買家盡數(shù)殺害，奪走了寶貝和錢。當時的掌族之人為給對方一個交代，所以將這位卿族掌事定為叛逆要以‘蟯瘕之刑’處置。

    然而這位掌事的族人雖然對犯錯受罰沒有異議，但當聽說將要以‘蟯瘕之刑’處置的時候，全都無法接受自己愛戴的卿族掌事被如此毫無尊嚴的殘忍處死，經(jīng)多次求情未果之后于是決定去救人，并最終演變成了族中的一次小型叛亂。

    雖然很快便平息了下去，但因為眼見一個受人尊敬愛戴的人因為一時疏忽就要面臨殘忍極刑的現(xiàn)實卻令族中人人自危，也因此對那掌族之人產(chǎn)生了抵觸情緒，眼看九卿就即將分崩離析。

    最終為了平復(fù)人心，所以沒有對這位卿族掌事用此極刑，而是罷去他卿族掌事之職送到‘蝕孽之地’終生面壁反省，并且徹底廢止了這個刑罰，這才令族中人人自危的現(xiàn)狀漸漸得到緩解。

    所以小武和祿鳴認為，萬伯之所以會表現(xiàn)反常，肯定是在擔(dān)心族人在得知她要被以‘蟯瘕’處死之后，會再次出現(xiàn)如此的動蕩。

    聽懂了其中的原委，我們這才明白萬伯憂心忡忡的真正原因，但樊玲此時有些無可奈何的說，“這既然是各位卿族掌事決定的，我們又有什么辦法能改變他們的決定呢？”說到這里，我倆全都默默低下了頭。

    本以為已是無能為力，但祿鳴卻輕聲說到，“族規(guī)中有一條規(guī)矩，凡遇到因叛逆而受到族規(guī)懲罰的人，所有因其行為而受害的人如果不滿處罰結(jié)果，是可以對掌族之人提出異議的。只不過，之前但凡類似的事件中，受害者全都沒有幸存，所以至今這條規(guī)矩也沒有真正被使用過?！?br/>
    我們聽完頓時眼前一亮，但轉(zhuǎn)念一想既然可以如此，那為什么萬伯之前卻沒有對我們提起呢？想到這里，不禁有些不明就里地問到，“既然萬伯擔(dān)心會出現(xiàn)無法挽回的結(jié)果，那之前為什么不告訴咱們可以去改變各位掌事的決定呢？”

    這時，耗子突然翻身坐了起來，大聲說道，“嗨！這你們還想不到么？一定是因為他擔(dān)心對咱們明說了，萬一傳到其他掌事耳朵里，會認為他有所偏袒；而且咱們之前還差點被那侍御掌事害死，當然也無法開口啦！”

    我被耗子這突然的發(fā)言給嚇了一跳，我扭臉看著他沒好氣兒地說，“你不是說不摻和我們的事嗎，這會兒怎么又發(fā)言了？”

    “切！”耗子撇了撇嘴，接著說，“我可不是那種不明事理的人！再說了，去找萬伯的時候，前面總得有個替你們挨罵的人吧？”

    他這一番話把我們?nèi)级旱弥毙Γ铱粗恼f這耗子的臉還真是陰晴不定呢，剛剛還滿目怒容，這會兒又變得嬉皮笑臉起來?，F(xiàn)在大家主意已定，就等著萬伯回來后去找他了。正在這時，我猛然看到萬伯的身影匆匆在窗前閃過，見萬伯回來，我們幾個趕忙站起身緊跟在他的身后一起走進了正房的內(nèi)室中。

    萬伯剛把手上的東西放下，回頭見到我們頓時一愣，口中問到，“你們幾個怎么還沒休息，這么晚還來找我干什么？”

    樊玲上前一步，不慌不忙地對萬伯說，“叔叔，我們幾個是為那侍御掌事求情來的?！?br/>
    “你說什么？！”萬伯聽后吃驚的問到，樊玲見狀又把自己的話重復(fù)了一遍，“我們都覺得用那‘蟯瘕之刑’來懲罰她有些過于殘忍，所以來替她求情的?！?br/>
    萬伯聽后雙眼一瞪死死地盯著我身旁的小武和祿鳴，雖然他并沒有說話，但那表情卻像是一種無形的威懾，他倆見狀全都唯唯諾諾地默默低下了頭不敢做聲。

    我心知萬伯動怒一定是已經(jīng)猜到小武他們說出了真像，事到如今倒不如開門見山，于是趕忙上前解圍到，“本來這是九卿族內(nèi)之事，但是我還是覺得如果以如此殘忍的刑罰來處置一位卿族掌事的話，恐怕會令她的族人產(chǎn)生不滿；況且族中并不是沒有過改判的先例，所以我們還是希望您能再考慮考慮?！?br/>
    “哎。?？磥砟銈兌家呀?jīng)知道了?！比f伯深深嘆了口氣，擺手示意我們都坐下來，然后幽幽地說，“你們真的已經(jīng)想好了么？那可是想要把你們置于死地的人，真的打算替他求情么？”

    還沒等我們說話，耗子就向前邁了一步，拍著胸脯說，“不瞞您說，我是打心眼兒里恨不得那老女人死，但不能讓這個叛徒死了以后還能禍害九卿嘛，那不就正好遂了他的愿么？所以我們商量好了，不能讓她一死了之，得讓她活著贖罪才可以?！闭f完突然又故作神秘地對萬伯說，“不過萬伯，我這里有個小小的請求您得答應(yīng)我！”

    “哦？你有什么請求，說來聽聽？”

    我在一旁生怕萬伯會生氣，緊張得捅著耗子壓低了聲音說，“你閑的沒事提什么條件呀，這不是成心讓萬伯生氣么？下午挨罵還沒挨夠么？”

    耗子卻是一副無所謂的表情對萬伯說，“我這個請求很簡單，您得讓我好好罵這個侍御掌事一頓來解解氣！”

    萬伯聽后‘噗嗤’一笑，點頭說，“就這個請求么？沒問題，這個我可以答應(yīng)你！”說完，從手邊抻出一張紙來在上面刷刷點點地寫了些什么之后推到了我們面前。

    拿過來一看，上面寫著：雖侍御掌事今次心受利欲驅(qū)使行此歹毒之事終鑄大錯，但念其終未得逞，且余等對此前種種皆已釋懷，心中以為其并非實惡之人，實不必以此‘蟯瘕之刑’處之。余等擔(dān)憂若因動用那已廢之非刑造成卿族不睦，將得不償失，故特以此書為其求情，望諸位掌事念其執(zhí)掌一族多年之功留其性命。

    耗子又是端詳了半天撓著腦袋問，“這樣一張紙條就可以解決了么？”

    萬伯點點頭，然后說到，“如果你們真的已經(jīng)想好了，那么就在這上面簽個字?！闭f著，回手取出一盒印泥抬頭看著我和樊玲說，“另外，你們兩個的玉佩和玉墜也需要印在上面以示身份?！?br/>
    眾人點頭稱是，各自簽好自己的姓名之后，我和樊玲也將自己的信物沾上印泥扣在紙上。一切搞定之后，萬伯收起紙條對大家說，“好了，你們幾個就先回去休息吧，其他的事情我會去辦的?！贝蠹衣牶蠹娂娕c萬伯道別準備回去休息，這時萬伯叫住我說，“凌峰，明天你和小武回家把那張羊皮地圖拿來，等我回來之后咱們計劃一下之后的行動?！?br/>
    我點頭應(yīng)了一聲便轉(zhuǎn)身隨大家返回了房間。躺在床上，我的心里不免有些忐忑，看來我們很快就得再次出發(fā)了。

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