浙江湖州府，太平軍除了江寧府之外，最為完整的統(tǒng)治區(qū)域。
黃文金部以湖州府城為中心，長興、安吉兩縣以為依托，抵抗左宗棠的楚軍，屢敗楚軍陣前統(tǒng)帥蔣益灃，讓蔣益灃在攻下德清后，就再無法存進(jìn)。
原本楚軍準(zhǔn)備聯(lián)合蘇南下來的淮軍對(duì)黃文金進(jìn)行圍剿的，不過現(xiàn)在淮軍北上，他們也只能將攻勢(shì)停了下來，等待左宗棠調(diào)集閩浙其他地方的部隊(duì)北上支援，再發(fā)動(dòng)大規(guī)模攻勢(shì)。
這讓黃文金部有了喘息之間。
此事的湖州府，堵侯府中，黃文金正在和一人密談。
“天京之圍已解，而且新天王率領(lǐng)大軍收復(fù)了江寧，真是可喜可賀?！秉S文金道。
對(duì)面之人神色憂慮，道：“淮軍已經(jīng)西進(jìn)，江寧壓力甚大，勝負(fù)不可預(yù)料。”
“輔王你的擔(dān)心也有道理，但是我們這里也岌岌可危，根本無法北上支援，真是愧對(duì)先王知遇之恩。”黃文金道。
對(duì)面之人是太平天國輔王，中軍主將楊輔清，曾和楊秀清認(rèn)過本家，結(jié)成兄弟。
“還叫我輔王？不要忘了我們都自辭王爵了?！睏钶o清曬笑道。
黃文金聞言道：“是我失言了，新天王之仁厚，讓我等佩服，區(qū)區(qū)虛位何足掛齒。”
“如果我們當(dāng)年就能看透這些，天國何至于淪落于此，恐怕推翻滿清，一統(tǒng)中華也未可知?！睏钶o清輕嘆道。
黃文金聞言沉默，他知道楊輔清的意思，太平天國落到這個(gè)田地，主要原因不是湘軍、楚軍和淮軍等團(tuán)練日益強(qiáng)大，而是自身，是自身的內(nèi)訌！
為了權(quán)勢(shì)，為了名利，自己人殺自己人，結(jié)果造成太平天國的衰落，乃至瀕臨覆滅。
“新天王仁厚愛民，萬民擁戴，將士賣命，重振天國指日可待，你不必?fù)?dān)心的?！秉S文金道。
楊輔清點(diǎn)頭，但是依舊沒有言語，眼中滿是愧疚、落寞的神色。
黃文金沒有勸慰楊輔清，兩人并肩作戰(zhàn)多年，他對(duì)于楊輔清太過了解了，當(dāng)年意氣風(fēng)發(fā)的楊輔清已經(jīng)不在，此時(shí)的楊輔清早沒有以往的雄心壯志了。
不過，黃文金對(duì)于楊輔清也沒有什么同情的，楊輔清弄至現(xiàn)在這樣，都是他自找的，為了權(quán)勢(shì)投靠天王，背叛楊秀清，按照天王的指示，枉顧天國大局，逼反韋志俊，最終讓天國在湖北一敗涂地，而他駐守的江西一帶也最終守不住。
他身為中軍主將，和前軍主將陳玉成、后軍主將李秀成、左軍主將李世賢，以及右軍主將韋俊并列，掌握江西軍政大權(quán)，可謂權(quán)勢(shì)滔天，結(jié)果后來一敗涂地，過著仰人鼻息的生活。
在太平天國后期五位主將中，最熱衷權(quán)勢(shì)，為之可以不擇手段的，就是楊輔清，但是結(jié)果混得最慘的也是他，連投降湘軍的韋志俊都不如。
楊輔清在地盤丟失后，被迫進(jìn)入安慶投靠陳玉成，但是陳玉成看不起他，后來跟著李秀成，李秀成也不待見他，將韋俊投降一事的責(zé)任，全部歸在楊輔清身上，他無奈之下只能跟著李世賢行事，結(jié)果李世賢直接將他撇在一邊。
楊輔清自此灰心喪氣，后來太平軍節(jié)節(jié)敗退，他和黃文金一同鎮(zhèn)守湖州，事事都遵從黃文金的指揮。
說起來這真是諷刺，要知道楊輔清在太平天國的位置可是遠(yuǎn)在黃文金之上，楊輔清可是堂堂中軍主將，而黃文金不過是前右軍主將韋志俊的部屬而已。
但就是這樣，楊輔清也沒有怨言，兢兢業(yè)業(yè)的統(tǒng)帥著他那所剩不多的部曲，協(xié)助黃文金，一次次的打退楚軍的進(jìn)攻，歷史上楊輔清就這樣默默無聞的戰(zhàn)斗著，直至湖州將要失守，他才化妝潛逃至上海，乘船逃走脫離太平軍。
“報(bào)！清妖又攻來了！”外面?zhèn)鱽砭o急的軍情通報(bào)聲。
黃文金和楊輔清當(dāng)即彈起身來，急匆匆的趕了出去。
……
湖州府德清縣，左宗棠聽著蔣益灃的匯報(bào)，眉頭深鎖。
“哎！想不到區(qū)區(qū)一個(gè)黃文金，竟然擋住我軍攻勢(shì)如此之久，看來左某以前是看輕他了?！弊笞谔牡?。
“都是末將無能，請(qǐng)總督大人責(zé)罰。”蔣益灃道。
此時(shí)的左宗棠身居閩浙總督一職。
左宗棠搖頭，道：“這不能怪你，原本暫緩攻城，讓發(fā)匪得以喘息，讓其發(fā)生內(nèi)斗，是我的主意，只可惜那楊輔清竟然真的暮氣沉沉，甘心供黃文金驅(qū)使，嘿嘿！如果當(dāng)年他就如此，湖北、江西兩省，我們就不會(huì)那么輕易就平定了?！?br/>
“總督大人之計(jì)未必有錯(cuò)，或許是楊輔清還認(rèn)為不到時(shí)機(jī)，才沒有行動(dòng)而已。原本末將打算繼續(xù)等待，不過江寧戰(zhàn)局逆轉(zhuǎn)，末將擔(dān)心影響湖州局勢(shì)，所以才通稟總督大人你的?！笔Y益灃道。
“想不到曾沅甫和鮑春霆都敗了下來，那位新的偽天王看來比他父親更加難纏，就不知道李少荃是否能抵擋得住了?！弊笞谔牡?。
“總督大人不打算前去救援嗎？”蔣益灃皺眉道。
“湖州尚未平定，如果我軍北上，浙江局勢(shì)極可能糜爛起來，我們可不能冒險(xiǎn)，剛才我已經(jīng)命人攻打湖州，牽制住這里的發(fā)匪，也算是為李少荃解去后顧之憂了?！弊笞谔牡?。
蔣益灃聞言點(diǎn)頭稱是，但是心中卻頗不以為然，因?yàn)樗X得這個(gè)并不是主要原因，湖州的黃文金雖然悍勇，可也只能在湖州一帶逞兇一時(shí)，如果左宗棠真要幫助李鴻章的話，完全可以率領(lǐng)一部人馬，從嘉興北上蘇南參戰(zhàn)的。
他覺得左宗棠不施出援手的原因，主要是因?yàn)楹屠铠櫿轮g矛盾，兩人在曾國藩幕之時(shí)就不對(duì)付了，而李鴻章在不久前又因?yàn)椴辉敢馇巴炀┖驮鴩鯎尮?，而派兵南下作?zhàn)，這使得左宗棠極其不悅，曾上奏清廷說李鴻章越境掠功，致使雙方的仇隙越來越深。
左宗棠似乎看出蔣益灃的心思，道：“不要胡亂猜測(cè)，去部屬一下，黃文金應(yīng)該不會(huì)示弱，估計(jì)會(huì)趁機(jī)反攻，我這次要讓他知道我們的厲害，”
“末將聽令?！笔Y益灃道，然后就出去了。
左宗棠看著蔣益灃的背影消失，心中輕輕嘆息，低頭看著地圖心中的感嘆更加濃烈了。
蔣益灃以為他是因?yàn)楹屠铠櫿陆粣?，才不愿意北上協(xié)助李鴻章，但是他又豈是因私廢公之人呢？
他和李鴻章不對(duì)付這是事實(shí)，但他絕對(duì)不會(huì)僅因此就不北上幫助李鴻章的。
說句實(shí)話，他從杭州前往德清的目的，就是打算率部北上征剿天京太平軍的，不過就在不久前他突然改變了主意。
他在杭州坐鎮(zhèn)的時(shí)候，聽聞天京之戰(zhàn)曾國荃部敗北的消息，就馬上離開杭州北上，準(zhǔn)備快速剿滅湖州黃文金部，以北上支援湘軍，為此甚至不惜和李鴻章的淮軍聯(lián)手。
但是他中途聽聞趙烈文反叛，投降了太平軍，左宗棠就變得有些猶豫了，他很想弄清楚趙烈文為何會(huì)投降的？
和曾國藩一樣，他也不相信趙烈文會(huì)因?yàn)樨澤滤乐识督担渲锌隙ㄓ猩顚拥脑蛟趦?nèi)。
這個(gè)時(shí)候，左宗棠已經(jīng)對(duì)于剿滅黃文金部北上天京不那么急迫了，前往的湖州路上不斷拖延時(shí)間。
后來，他得到鮑超部在江浦全軍覆沒的消息，當(dāng)時(shí)左宗棠又突然加快了行程，進(jìn)入德清縣，不過他并不是因?yàn)橛X得軍情緊急，要加快攻陷湖州，而是直接命令蔣益灃部退卻，暫時(shí)休整。
湖州不打了，淮軍獨(dú)木難支，而且北方局勢(shì)緊張，李鴻章準(zhǔn)備和江寧太平軍開戰(zhàn)，所以當(dāng)時(shí)在湖州一帶的郭松林部、潘鼎新部淮軍在收到到李鴻章命令后，就毫不猶豫的北上，撤出了湖州戰(zhàn)場(chǎng)。
這樣一來，湖州黃文金部太平軍就得到喘息之間了。
可以說，左宗棠是故意讓湖州黃文金部繼續(xù)殘存下去，讓南下的淮軍重新北上的，他想看看那位太平天國的新天王，是否能戰(zhàn)勝李鴻章的淮軍。
而這種心思，在他得知彭玉麟和楊岳斌投降了太平軍的時(shí)候，更加強(qiáng)烈了起來。
原因是什么？
是因?yàn)樽笞谔南肟纯刺杰娛欠駮?huì)重振，是否可以滅掉滿清。
別看左宗棠當(dāng)了滿清的官，幫助滿清剿滅太平軍，在很早以前他可曾是太平軍的一員，當(dāng)時(shí)他在官場(chǎng)上失意，對(duì)于滿清失去了念想，見到太平軍興起，化名投入了名聲極好的翼王石達(dá)開麾下。
只是很快他就發(fā)現(xiàn)太平軍中的種種問題，認(rèn)為太平軍無法成事，所以逃了出來。不過此事后來也被人偵得，和左宗棠曾有恩怨的永州鎮(zhèn)總兵樊燮就曾將此事上奏，湖北總督就曾想以此斬掉左宗棠，多虧胡林翼等人求情才化解了這場(chǎng)劫難。
可以說，左宗棠的心從來都沒有在滿清之上，他和曾國藩有些相似，曾國藩是為了捍衛(wèi)名教才加入滿清陣營鎮(zhèn)壓太平軍，而左宗棠則是為了天下蒼生，才決定加入滿清陣營的。
不過，他可不是為了捍衛(wèi)滿清江山，反而隨時(shí)準(zhǔn)備推翻滿清，并且還組成了曾左胡聯(lián)盟，隨時(shí)準(zhǔn)備和滿清，以及太平軍逐鹿天下。