江陰府東南地帶，周軍大營(yíng)后方，兩位年輕男子在數(shù)百騎的簇?fù)碇衼?lái)到海岸線附近。
年方十九的方云驥望著遠(yuǎn)方五峰水師那些高聳堅(jiān)固的戰(zhàn)船，不禁興奮地喊道：“大哥，這一戰(zhàn)我朝必勝！”
方云天默然不語(yǔ)，他總覺(jué)得事情沒(méi)有那么簡(jiǎn)單，裴越應(yīng)該不會(huì)是那么愚蠢的人，難道他以為僅憑這支壓根稱不上強(qiáng)大的秦州水師就能挫敗底蘊(yùn)極深的大周水師？他知道對(duì)于裴越而言，想要改變此戰(zhàn)的走向，最重要的是奪回天滄江的控制權(quán)，但是人力終有窮盡之時(shí)，水師最重要的不是士卒而是戰(zhàn)船。
毫無(wú)疑問(wèn)，北梁的造船工藝遠(yuǎn)遠(yuǎn)比不上大周。
戰(zhàn)局的進(jìn)展一如方云天的推斷，北梁水師在第一波的試探中便意識(shí)到雙方的差距，可是那位主帥卻犯了一個(gè)非常嚴(yán)重的錯(cuò)誤。他不該幻想著通過(guò)迂回作戰(zhàn)攻擊側(cè)翼來(lái)彌補(bǔ)劣勢(shì)，而是應(yīng)該立刻率領(lǐng)麾下戰(zhàn)船撤退，只要及時(shí)返回北方海港之中，至少還能保留卷土重來(lái)的希望。
這樣一個(gè)錯(cuò)誤的決定，幾乎意味著這支北梁水師覆滅的結(jié)局成為現(xiàn)實(shí)。
一旦雙方進(jìn)入沖撞決勝的階段，北梁便無(wú)絲毫反敗為勝的可能。
望著五峰水師及時(shí)變陣沖向敵軍的腰腹，只要沖過(guò)那短短三四里的海域，又一場(chǎng)大捷便將到來(lái)。
方云天的呼吸不由得急促起來(lái)。
在他身旁，方云驥和所有騎兵盡皆目不轉(zhuǎn)睛地望著近海的戰(zhàn)局。
兩支水師越來(lái)越接近，南周戰(zhàn)船再度加速，跳脫飛揚(yáng)的方云驥已然忍不住張開(kāi)嘴，勝利的怒吼即將發(fā)出，便在這時(shí)——
“轟！”
驚天動(dòng)地的爆炸聲從海面上傳來(lái)，隨即無(wú)數(shù)絢爛的煙火在五峰水師的戰(zhàn)船之中爆發(fā)，猶如春日連綿不絕的悶雷，將這天地之間的風(fēng)聲、浪聲、鼓聲悉數(shù)湮沒(méi)！
這些爆炸并不能直接讓南周戰(zhàn)船解體，但是對(duì)于這個(gè)時(shí)代的木制戰(zhàn)船而言，船身出現(xiàn)一個(gè)破洞便是滅頂之災(zāi)，更何況不少戰(zhàn)船被火藥炸開(kāi)的火油沾染，根本無(wú)法阻止大火蔓延燃燒。
方云驥目瞪口呆，周遭的親衛(wèi)無(wú)不渾身戰(zhàn)栗。
遠(yuǎn)處的大海上，五峰水師如墜人間地獄。
方云天的雙手控制不住的顫抖著，他不知道究竟是何物可以制造出如此恐怖的殺傷，但這些東西一定和裴越有關(guān)！
身后忽然傳來(lái)急促的馬蹄聲，方云天驀然回首，只見(jiàn)數(shù)騎飛馳而來(lái)，尚未下馬便高聲喊道：“將軍，江陰城中的梁軍和城外的武定衛(wèi)有出動(dòng)的跡象！”
這段時(shí)間以來(lái)，方云天并未發(fā)起對(duì)江陰城的攻勢(shì)，梁軍也沒(méi)有趁勢(shì)反攻，雙方處于一個(gè)僵持的態(tài)勢(shì)。得益于水師對(duì)天滄江的控制，南岸的臨江大營(yíng)隨時(shí)都可以支援北上，所以方云天很自然地認(rèn)為梁軍不敢擅動(dòng)。
然而此事海面上異變陡生，緊接著梁軍步卒又有動(dòng)靜，方云天立刻領(lǐng)悟這肯定是裴越的風(fēng)格。
不動(dòng)則已，一動(dòng)必然連環(huán)！
他想也不想地對(duì)方云驥說(shuō)道：“你馬上返回南岸，告訴柯將軍，臨江大營(yíng)做好支援北岸我軍的準(zhǔn)備！”
方云驥領(lǐng)命而去，方云天雖然擔(dān)憂五峰水師，此刻卻也鞭長(zhǎng)莫及，立刻率領(lǐng)數(shù)百騎兵策馬返回大營(yíng)。
……
海戰(zhàn)區(qū)域往北三十余里，十余艘小型戰(zhàn)船漂浮于海面上。
居中座船的艙內(nèi)，擺放著一張小桌，一對(duì)年輕男女對(duì)面而坐。
裴越細(xì)心地剝開(kāi)蝦殼，將蝦肉遞到沈淡墨面前的碗碟中，微笑道：“也不知你是否吃得慣，不過(guò)這種白灼蝦很鮮嫩，你且嘗嘗?！?br/>
沈淡墨溫婉地笑著，夾起蝦肉品嘗著，隨后柔聲道：“我很喜歡?！?br/>
裴越繼續(xù)剝蝦，說(shuō)道：“這大半年伱辛苦了?！?br/>
沈淡墨搖頭道：“不辛苦，其實(shí)我對(duì)商號(hào)的事情很感興趣。”
她頓了一頓，好奇地問(wèn)道：“你讓先生準(zhǔn)備的東西究竟叫什么？”
裴越微微一笑，溫和地道：“那些工匠在首陽(yáng)山研究了幾年，通過(guò)我提供的黑火藥配方，終于做出土地雷，在西境虎尾原之戰(zhàn)中對(duì)西吳騎兵造成極大的殺傷，但是這玩意無(wú)法在水戰(zhàn)中使用。因此去年新君登基后，我便讓工匠們開(kāi)始試驗(yàn)?zāi)軌蛟谒斜ǖ牡乩?，我稱它為觸線漂雷，你也可以叫它水地雷。”
沈淡墨不解地道：“可是火藥遇水就無(wú)法引燃?！?br/>
裴越將蝦肉放進(jìn)她的碗中，頷首道：“是，所以我們將黑火藥裝在木箱內(nèi)，并用油灰粘縫，然后靠漂浮在水面上的錨雷拉索發(fā)火?！?br/>
沈淡墨感嘆道：“原來(lái)如此?！?br/>
裴越道：“陳化成憋了半輩子的怒氣，這一次肯定要全部發(fā)泄在五峰水師身上。我知道南周那些人在想什么，無(wú)非是害怕我?jiàn)Z回天滄江的控制權(quán)，但我偏偏不會(huì)這么做?！?br/>
沈淡墨便問(wèn)道：“那你打算怎么做？”
裴越見(jiàn)她已經(jīng)吃飽，便拿起帕子擦了擦手，微笑道：“吃掉北岸方云天麾下的三萬(wàn)步卒，同時(shí)水師繼續(xù)南下，直取方家老巢。”
沈淡墨微微一怔，雙眸旋即亮了起來(lái)：“平江鎮(zhèn)？”
裴越起身坐到她身旁，悠悠道：“聰明，不知沈姑娘可愿隨我一起，遍覽南方大海之景？”
沈淡墨白了他一眼，卻沒(méi)有絲毫遲疑地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
……
五峰水師中軍座船之上，程文炳臉色鐵青，目光無(wú)比兇狠。
他無(wú)論如何也想不到這僅僅四五里長(zhǎng)的海域竟然暗藏這等風(fēng)險(xiǎn)，因?yàn)楹Ｃ嫦碌臍⑵饕呀?jīng)完全超出他的認(rèn)知。接連的爆炸不僅造成大量的傷亡和戰(zhàn)船的破損，更是讓躲過(guò)這致命一擊的戰(zhàn)船不敢再動(dòng)，因?yàn)檎l(shuí)也不能確定前后左右到底還有沒(méi)有類似的陷阱。
“將軍，那些水面上漂浮的東西會(huì)引發(fā)爆炸！”副官倉(cāng)皇地說(shuō)道。
程文炳沉聲道：“知道了，左軍馬上前移構(gòu)筑防線，右軍救援落水的將士，中軍從側(cè)后方繞行而過(guò)！”
“遵令！”副官勉強(qiáng)鎮(zhèn)定下來(lái)。
然而戰(zhàn)場(chǎng)上的敵人從來(lái)不會(huì)手軟，在五峰水師手忙腳亂的同時(shí)，東北方向的秦州水師已經(jīng)完成轉(zhuǎn)向。
陳化成望著南方的慘狀，只覺(jué)心中無(wú)比暢快，大笑道：“兒郎們，現(xiàn)在輪到我們了！”
眾人齊聲響應(yīng)。
鼓聲再起，只見(jiàn)數(shù)十艘戰(zhàn)船揚(yáng)帆加速，從東西兩個(gè)方向順流而下！
數(shù)里之遙，頃刻便至。
南周水師官兵眼睜睜地看著這些平日里壓根不放在眼里的北梁戰(zhàn)船從他們側(cè)面劃過(guò)，然后船上無(wú)數(shù)北梁水兵同時(shí)揚(yáng)起手臂。
指揮使胡大有怒吼道：“放！”
漫天木柄襲來(lái)！
爆炸聲不絕于耳，慘嚎聲充斥人間。
程文炳愣愣地看著這完全脫離自己想象的戰(zhàn)斗方式，敵軍根本不需要過(guò)分靠近己方，不需要所謂的沖撞和接舷，僅僅依靠埋在這片海域上的古怪物品，以及那些可以扔過(guò)來(lái)就會(huì)爆炸的殺器，便能讓自己的麾下出現(xiàn)大量的傷亡！
這究竟是怎樣的水戰(zhàn)？
程文炳只覺(jué)喉頭一陣腥味涌起，然后猛然吐出一大口血。
“將軍！”副官倉(cāng)皇上前攙扶。
程文炳奮力擺手，咬牙含恨道：“退兵！”
副官驚慌應(yīng)下，然而此時(shí)如何能夠順利撤退？
尖銳的鳴金聲猶如血色中的悲鳴，響徹這片混亂的戰(zhàn)場(chǎng)，被大梁水師團(tuán)團(tuán)圍住的南周水師各自為戰(zhàn)，越來(lái)越多的水兵倉(cāng)皇跳水求生，然而他們注定將會(huì)葬身于這片廣袤的大海。
曾經(jīng)雄霸天滄江很多年的五峰水師，終于走到了歷史的盡頭。
便如南方那個(gè)腐朽衰敗的王朝。
(本章完)