秦公子走后,宋文淑忙不迭的過來詢問鐘鳴覺得秦公子如何,秦公子幫了她大忙,鐘鳴自然對他倍有好感,只不過不是男女之情，鐘鳴給予肯定,“秦公子不錯，至少比表哥好多了。”

    宋文淑很少聽到鐘鳴贊美什么人,這一聽自是高興，喜道,“如此說來,我就答應這門親事了。”

    鐘鳴嚇一跳，“我何時說要嫁給他，”

    宋文淑道，“我也知有些操之過急，這不是沒辦法，你若不嫁給秦公子，你表哥那里要怎么說？”

    鐘鳴往那一歪，“我誰也不嫁?！?br/>
    “你這孩子，”宋文淑沒轍了，想了想又說，“娘不逼你，免得又跟上回一樣答應了又反悔，這樣你若覺得秦公子不錯，那我跟媒婆說說讓你們先互相了解一下，如何？”

    反正是沒結(jié)果的事，答應了無妨，鐘鳴便同意了。

    宋文淑又道：“可不能太久，三天如何？”

    鐘鳴險些被口水嗆到，“娘你怎么不說就讓我考慮一晚上？”

    宋文淑接道：“那就再好不過了?！庇值?，“我也是為你著想，你表哥那委實不好打發(fā)，再怎么說也是我們爽約在先，大家是親戚，鬧得撕破臉不好看?！?br/>
    鐘鳴笑道：“娘你當初嫁給爹的時候，不是就宋家劃清界限了嗎？”

    宋文淑剮了她一眼，“你還說，還不是為了你，讓我跟你爹連老臉都不顧，舔著臉跟人家求親，好不容易求得人家答應了，現(xiàn)在又出爾反爾毀親，你當真是不想讓你爹和我有安生日子過?！?br/>
    鐘鳴忙挽著她的胳膊，撒嬌道：“是女兒錯了，所以我準備將功補過，這輩子都陪在你們身邊，好不好？”

    宋文淑呸了一口，“好好的姑娘家，老說嫁不出去的喪氣話，以后再不許這么說，秦公子不喜歡，還有其他公子讓你挑，總之挑到你滿意為止?！?br/>
    鐘鳴只好敷衍道：“我知道了?！?br/>
    宋文淑走后，蘇子墨不無羨慕道：“你娘真疼你。”

    鐘鳴得意道：“那是當然，從小到大，我娘事事都順著我?！闭f完后才想起蘇子墨沒有娘親，雖然有個爹爹，但是想到蘇侯爺那張嚴肅的臉，關(guān)系應該也不算親厚，何況她家里還有個刻薄的嫂子，如此說來蘇子墨當真可憐，連個撒嬌的人都沒有，便握著蘇子墨的手道，“以后受委屈了，盡管跟我說?！?br/>
    蘇子墨知她心意，卻笑道：“怎么，要為我打抱不平？”

    鐘鳴自然知道自己有多大本事，能不惹禍就算是燒高香了，又怎能幫人排憂解難，何況蘇子墨如此聰明的一個人，能有什么難題難倒她，就拿宋家人來說，哪個能欺負到蘇子墨頭上，尤其表哥，張口母老虎，閉口母夜叉，顯然是怕極了蘇子墨，當然這正合她意，鐘鳴道：“說出來，就算幫不了你忙，也不至于把什么事都憋在心里好吧？”

    蘇子墨沒表態(tài)，只說：“有心了?！?br/>
    那頭宋俊杰也著實憋屈，秦公子這時候上門意思再明顯不過，鐘家對這門親事推三阻四，還當著他的面，讓鐘鳴與其他男人見面，簡直就是羞辱他，想來想去實在咽不下去這口氣，有錢有什么了不起，有錢就可以不講道理了嗎？既然軟得不行，那便來硬的，不是不讓他娶鐘鳴嗎？行，那他就不要了，有的是女人向他投懷送抱，不差鐘鳴一個，何況那鐘鳴跟蘇子墨一個德行，處處瞧不起他，蘇子墨不讓他碰，鐘鳴嫁過來再不讓他碰，讓他男人的尊嚴往哪放，鐘家不是銀子多嗎？人他帶不走，那就拿銀子償還吧，贖個青樓姑娘都要百八千兩，鐘鳴至少值五千兩，給他銀子他立即走人，絕不多留，她鐘鳴愛嫁誰嫁誰去。

    宋俊杰思定，半刻沒耽擱，立即去找鐘遠達，見宋文淑也在，沒避諱，直接把來意說了。

    宋俊杰道：“姑姑，姑丈，咱們一家人不說兩家話，你們就給侄兒一個準話，這鐘鳴表妹，到底嫁還是不嫁？”

    宋文淑看著鐘遠達，“你是當家的，你說?！?br/>
    鐘遠達沉吟片刻，撫須道：“既然把話說這份上，那咱們就打開天窗說亮話，把鳴兒嫁給你做妾，我是一百個不愿意，此前之所以同意，那是鳴兒的意思，現(xiàn)在鳴兒沒這個心了，我們當然還是尊重她，所以這門親事，我絕不答應?！?br/>
    宋文淑在一旁附和道：“我也是這意思，俊杰，你若尚未娶親，我還是贊同的，只不過你已經(jīng)娶了子墨，子墨在我家住的這些日子，我看得出真是個好姑娘，你要好好珍惜，至于鳴兒，年紀小不定性，實在不適合你，我看就算了?！?br/>
    宋俊杰早料到他們會這么說，沒再據(jù)理力爭，只道：“強扭的瓜不甜，既然姑姑姑丈都不同意，這樣的親事就算勉強結(jié)成了，心里也不痛快?！?br/>
    “對對，就是這個理，”宋文淑喜道，“俊杰，你終于想通了?！?br/>
    宋俊杰道：“這叫識時務者為俊杰，有秦公子那樣的對手，我就是不想答應也不行?！?br/>
    宋文淑笑道：“話不能這么說，秦公子是好，俊杰你也有你的優(yōu)點，誰讓我們鳴兒就喜歡秦公子呢?！?br/>
    宋俊杰也笑笑道：“那秦公子說為了表妹，就算傾家蕩產(chǎn)也愿意，我自愧不如，既然比不過，不如識相退出。”

    鐘遠達從他話里聽出點意思，道：“這件事說到底是我們失言，你放心，你娶不到鳴兒，我們也不會讓你吃虧?！?br/>
    宋俊杰等的就是他這句話，先假意客氣一番，等到鐘遠達直言讓他開條件，宋俊杰才道：“姑丈如此堅持，那侄兒就不客氣了，五千兩，給我五千兩，我明天一早就離開這里?！?br/>
    宋文淑聽他張口就要五千兩，心里立即罵了一句“貪得無厭！”

    鐘遠達也聽得眉頭一皺。

    宋俊杰道：“姑姑姑丈別誤會，我不是貪圖你們這點銀子，只不過我這趟來是下聘的，知道的人不少，結(jié)果空手而歸，回去如何交代，免不了給知情人一些封口費，正所謂人言可畏，謠言這種事沒譜的，好好的一件事以訛傳訛，指不定把表妹說成什么樣，表妹一個未出閣的姑娘，名聲在外，對她將來嫁人也不利。”

    宋文淑又在心里罵了一句，“卑鄙無恥！”

    鐘遠達雖不喜他說的話，但也有幾分道理，何況不能跟小人太計較，否則以宋俊杰的無恥，不讓他得些好處，他當真會到處抹黑鐘鳴，壞了鳴兒的清譽，再說五千兩對他來說不算什么，能就此跟宋俊杰劃清界限，堵了他的嘴，值得，便道：“俊杰說的有道理，五千兩就五千兩，夫人，麻煩你跑一趟，將銀票取來?！?br/>
    宋俊杰以為要費一番周折，畢竟五千兩不是小數(shù)目，沒想到鐘遠達如此爽快就答應了，心中后悔不已，應該多要一些，也知鐘家的確富有，沒能娶到鐘鳴，實在是可惜，不過話已說出去，再加籌碼，臉皮再厚也張不了這嘴，若是惹惱了姑丈，一兩銀子不給，落個人才兩失，那就得不償失了。

    宋文淑到底是婦道人家，讓她一下拿這么多銀子出來，有些舍不得，何況還是勞什子封口費，倒似女兒做了什么見不得人的事似的，巴巴的拿銀子堵人口舌，站在那里愣是沒動。

    鐘遠達知她心里怎么想，拍拍她的手道：“去吧，為了女兒值得?！?br/>
    這宋俊杰是她娘家的子侄，宋文淑有氣也只能忘肚里咽，去賬房數(shù)了五千兩銀票拿給宋俊杰。

    宋俊杰拿著銀票喜不自禁，當然沒敢露出來，將銀票貼身藏了，道：“那侄兒就不打擾姑姑姑丈休息了，明日起早趕路就不過來問安了，就此別過。”

    銀子給了，也算是了了一門心思，宋文淑道：“一路順風。”等宋俊杰走后，不免跟鐘遠達抱怨幾句，鐘遠達勸她只當花錢免災。

    宋俊杰沒有直接回房，而是去找蘇子墨，蘇子墨還是沒讓他進門，宋俊杰就在外面說了，“你收拾收拾，明天一早回京?！?br/>
    蘇子墨自是意外，問：“出什么事了？你不娶鐘鳴了？”

    宋俊杰沒好氣道：“我倒是想，可惜表妹她不肯嫁，我有什么法子?！?br/>
    蘇子墨疑惑起來，又問：“你能吃得了這虧？”

    宋俊杰笑：“我倆果然是夫妻同心，我當然不能這樣算了?！?br/>
    蘇子墨看他得意洋洋的樣子，便猜到怎么回事，淡淡道：“鐘老爺給了你多少銀子？”

    宋俊杰朝她豎起大拇指，然后伸出一只手。

    “五千兩？”愣是蘇子墨也吃驚不已。

    宋俊杰卻悔恨交加道：“當時一心軟就要少了?！?br/>
    蘇子墨不著痕跡的搖搖頭，想到里面的鐘鳴聽到這話估計要氣瘋了，沒再多說，只道：“我知道了?！?br/>
    宋俊杰問：“需不需要我?guī)湍隳脰|西？”

    蘇子墨道：“不用，明早門口等著就行?！毖粤T便關(guān)上門，回頭果見鐘鳴站在那里，氣得臉紅脖子粗。