林老夫人的生辰宴會不比其他人，她是宋稚的至親，再加上林氏身懷有孕，不能早早來林府幫忙，所以宋稚怎么說也要早些到場。
不過，宋稚身份貴重，自沒人敢讓她幫忙。她與十公主雖不想做個富貴閑人，但也沒法子。拜見過了林老夫人之后，兩人被小陳氏塞了個看孩子的活計，便打發(fā)了。
初兕還小，今日來的人太多了些，宋稚就沒有帶他前來。蠻兒倒是跟著來了，與寶兒在十公主院里的花園里頭玩角球。其實說穿了，就是小孩子玩的捶丸之戲。
這角球是林天郎閑暇時一個個打磨出來的，原料卻是宋翎獵到的一頭鹿，那是一只健碩公鹿，宋翎給了林府一半。林天郎制好的角球，也分了宋翎一份，可體弱的儒兒卻是一場也沒玩過，
寶兒略小一點，總也玩不過蠻兒，一路下來都是個輸。照理說，若是換了旁的小孩子，早就哭了?？蓪殐簠s不曾流一滴淚，只是偶爾抬頭看一眼自己的母親，見十公主對自己笑了，便繼續(xù)玩著。
“寶兒的性子倒是真耐得住。”宋稚瞧著寶兒不屈不撓的追在蠻兒身后，道：“不知道是像了你，還是像了表哥。”
“定不是像我，我這人可沒這個好勝，不擅長的事情從不在人前做?！笔骺粗约旱男鹤?，略一蹙眉，又展眉微笑，對宋稚道：“許是拐了個彎，像了曾祖父吧?！?br/>
“咳咳。”宋稚佯裝咳嗽，府里的小輩都知道，這林老太爺?shù)男宰涌墒且坏纫坏膭倧姾脛佟?br/>
只是在背后議論這位人人敬畏的長輩，宋稚多少還是有些不適，她便換了個話頭，道：“晴表姐怎么還未來？”
沈白焰這樣一個大忙人，今日都早早的來了，怎么還不見林天晴夫婦。
“謝大夫已經(jīng)來了，只是沒見到夫人隨行。”錦緞方才從外院取了果子來，聞言便道。
“這，這不會吧。總是要來的?！辈徽撊绾?，這林老婦人總沒有對不起林天晴。
十公主嘴角掛著一點復(fù)雜的笑，湊近宋稚耳畔，道：“她呀。有了身子，現(xiàn)下金貴著呢。怎會來這種熱鬧人多的地方?！?br/>
“什么？她的身子，她的身子不是不宜有孕嗎？”宋稚聽到這個消息，第一時間不是驚訝，也不是高興，而是擔(dān)憂。
“誰知道呢？我瞧著她夫君也沒那么樂意，那日來府上偷摸與婆母說的，想來心里也是有幾分忐忑難安，這才來說的。不過我瞧著她這小心翼翼的樣子，是想要留下這個孩子?！?br/>
十公主也是小陳氏無意中說出口，才知道了這件事。
“這府上也只有幾位長輩和你我知道這件事，為了不想讓你哥哥擔(dān)心口，我連他都沒說?！?br/>
十公主其實在這件事上，也挺同情林天晴的，可同情歸同情，她也不能為了別人的事情，而毀了自己家的清閑。
“難不成是嚴家的人有了什么說法？”宋稚只以為林天晴和姜長婉一樣，面臨來自長輩的壓力。
“這倒是不曾聽說的?！笔鲹u了搖頭。
宋稚沒時間多想此事，外頭即將開席，小陳氏很快便讓婢子請宋稚和十公主出去。
十公主和宋稚領(lǐng)著自己的兩個孩子走到前院時，許多相熟的或是不那么熟悉的人，瞬時間都朝這邊望了過來。有幾個動作快的夫人已經(jīng)隱隱有要走過來的趨勢。
此時，十公主被小陳氏喚了過去。
“稚兒?！彼沃陕犚娏藴厝岬囊宦晢?，循聲看去，原是曾蘊意。她笑意和順，只是宋稚總覺得她面上有一絲陰郁之感。
“嫂嫂?！彼沃捎松先?，這樣以來，也讓四周蠢蠢欲動，想上來搭訕的人退卻了。
“蠻兒?！痹N意撫了撫蠻兒的小臉，“真是每瞧上一回，都覺得變的更加好看了?！?br/>
蠻兒甜甜的笑了，喚道：“舅母?！?br/>
她的笑容甜美又討喜，叫曾蘊意心里一亮，她沒細想就從脖頸上取了一根寶石鏈子，遞給蠻兒道：“不是什么貴重的東西，蠻兒拿著玩吧。”
“給她做什么？這樣好的寶石鏈子，嫂嫂該留著給兒媳婦才是?！彼沃尚Φ?。
“我還添不起一根鏈子了？”
曾蘊意挽著宋稚，這對姑嫂好的像親姊妹，知道的人明白她們二人是真的要好，不知道的人，只以為曾蘊意刻意討好宋稚。
她們兩人在一個拐角處站定，這個角度剛好能若隱若現(xiàn)的瞧見宋翎和沈白焰站在對面的涼亭里頭，一個是傾聽的神態(tài)，一個是說話的模樣，而林天朗和姜傲坐在石桌旁下棋。
他們這幾個人，總是一有機會就湊在一塊。
耳畔邊，時不時響起二管家高聲報賀禮單子的聲音。
“怎么瞧著嫂嫂像是有些累？”宋稚偏首打量著曾蘊意眉宇之間的倦色，道。
曾蘊意攏了攏飄在鬢邊的一縷頭發(fā)，道：“沒事，昨個柔衣來我這兒哭了一場，我睡得有些不安生?！?br/>
“怎么了？無緣無故的哭什么？”宋稚暗自揣測，不知道那個女人又在做什么妖？
“母親她，她近來有些力不從心，便將照看孩子的事情一應(yīng)交給了周姑姑和乳母。孩子這幾日有些發(fā)燒，一直退不下去。柔衣疑心是照顧不周的緣故，跑到我院里數(shù)落了周姑姑一通。周姑姑又不是下人，認真論起來，也可說是府上的客人?！?br/>
曾蘊意嘆了口氣，繼續(xù)道：“我氣她口無遮攔，便罰了她三個嘴巴子。也許就羞憤交加，現(xiàn)也病倒了。倒是叫我心里不會滋味，其實她是孩子生母，著急上火也是人之常情。”
“嫂嫂就是太過心善，柔衣她，原不該做姨娘的?！?br/>
關(guān)于柔衣身份的事情，宋稚沒跟曾蘊意細細說過。此刻這句話，也是隱晦暗示。
曾蘊意覺得脖頸處有些發(fā)冷，似有人暗中窺視，她伸手揉了揉后勁，道：“她身世可憐可嘆，她既有心，我也想順水推舟的抬舉她一番。怎么說，也算是跌落泥……
“嫂嫂心真善，”宋稚見曾蘊意身后一拐角處，有一纖細影子落在地磚上，便打斷曾蘊意的話，道，“怎么瞧著戲本也瞧出這許多感慨來？”
曾蘊意有些不解的看著宋稚，被宋稚拽了拽衣袖，“嫂嫂，眼見快開席，咱們還是去西廳吧。我也有些肚餓了?！?br/>
宋稚帶走曾蘊意的同時掃了流星一眼，她便落在后邊，朝拐角處走去。
女眷的席面在西廳，宋稚與曾蘊意的位次并不在一處，她身側(cè)是十公主和小陳氏的位置。
宋稚正在與十公主說話，流星俯身下來，又輕又快的說了幾句話。
宋稚臉上笑意不變，道：“那你去取菊花飲給蠻兒備著，免得她吃了上火的東西，夜里發(fā)了咳嗽?！?br/>
“菊花太涼性了些，換了羅漢果吧？”小陳氏聽到宋稚的話，便插了一句嘴。
“還是舅母細心，照做吧。”宋稚對流星道。
流星福了福，就去辦了，仿佛她與宋稚商量的真的只是這件事。
方才的那個身影叫宋稚著實有幾分介意，流星去時卻又沒有瞧見人，這叫宋稚心里添了個疙瘩，一餐飯也吃得少了幾分滋味。
宴席后，在回府的車馬上，宋稚將這件事說與沈白焰聽。
沈白焰寬慰道：“也許那人根本沒聽清呢？就算是聽清了，也不見得能領(lǐng)會其中的深意，就算是覺察到了些什么，也不一定會在這件事上做文章。”
沈白焰繞來繞去的一番話，總算是叫宋稚略放心了些，現(xiàn)下能叫宋稚這般在意的人，也只有這幾位親人了。她可不想節(jié)外生枝，叫宋翎沾染上許多麻煩來。
在林老夫人的生辰宴上，宋稚總覺得鄭國公夫人像是有什么話要說，只是周圍的女眷太多，一個個都是玲瓏心肝，話里話外機鋒不斷，她也只能寒暄幾句。
宋稚隨口提了一句，見沈白焰冷笑了一聲，便揭過這件事，說起了旁的事情。
“楊嬤嬤的喪事你可操辦好了？”宋稚問。
沈白焰自然不會讓楊嬤嬤就這樣草草下葬，便擇了一個黃道吉日，請了道長做了一場聲勢浩大的法事，起出棺材，重新選址下葬。
其實宋稚覺得，這場法事似乎有些刻意了，就好比敲山震虎，叫某些心里有鬼的人難眠一夜。
沈白焰卻說了一句題外話，道：“德容太后和嘉安太后與后宮，與朝野，哪一位更有份量？”
“自然是嘉安太后?！弊鳛榛噬仙?，出身的家族如今也算繁盛。
“朝上群臣貴戚盤根錯節(jié)，我與嘉安太后雖近來頻有齷齪發(fā)生，可畢竟是血親。鄭國公于我有交情，鄭國公夫人卻與德容太后是舊友。你說她今日欲言又止，是想刺探些什么呢？”
宋稚揉了揉太陽穴，露出一臉不耐煩的神色，道：“真是麻煩?！北愦亮艘话研U兒的臉。
沈白焰低頭瞧著蠻兒在自己懷里的睡容，白白的臉蛋，像一朵柔軟的棉花糖。
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