: : : :當(dāng)年先皇駕崩之時，后宮許多佳麗嬪妃滿二十歲的都被遣散出宮，并且賜予每人豐厚的銀兩，先皇的寵妃德容娘娘此時已年過三十，身懷六甲，得知皇帝駕崩后悲痛欲絕，生下了遺腹子楚淮南，也就是如今的南湘王殿下。

     : : : :這不，很快到了太妃娘娘的生辰，太妃年逾四十，身體弱，經(jīng)常生病，喜靜且心性平和，為人與世無爭，就吩咐南湘王操辦生辰宴不應(yīng)太過隆重，也無需請很多人來，節(jié)儉度日。

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     : : : :宴會當(dāng)天，皇上和四王爺也受邀前往，兩人一直沒搭話，彼此心里都心知肚明，氣氛很是尷尬。

     : : : :宴會舉辦在太妃寢宮漱芳殿，席間太妃高興的對諸位致謝：“今日本宮生辰宴，本不是什么大事，也不曾想過大操大辦，但在座的諸位卻都帶著禮物前來為本宮慶生，千里送鵝毛，禮輕情意重，大家無論送什么賀禮，本宮都不勝感激，粗茶淡飯，一點薄酒，不成敬意。”

     : : : :皇上聞言笑著站起來對太妃祝賀：“太妃娘娘生分了，說這話不是折煞了我們嗎？您是先皇陛下的寵妃，先皇生前大病之時，也只有您無微不至的照顧父皇，不離不棄，事必躬親，即便您不是朕的親生母妃，可朕一直把您當(dāng)作母妃看待。今日獻(xiàn)上一盒東海鮫珠，請?zhí){”

     : : : :話音未落，語驚四座，不少人驚訝的竊竊私語，交頭接耳，東平王妃叱蕓覃不解地對東平王說：“夫君，那東海鮫珠，可是民間傳說，生活在東海里的鮫人，留下的眼淚所變？”

     : : : :東平王輕聲細(xì)語地回答：“傳言是真是假本王無從得知，但陛下確實很早之前就專程前往東海異邦，千里迢迢，路程艱險，實屬不易，想必這次的鮫珠也是真品吧！陛下這份心意著實令人感動”

     : : : :太妃娘娘親手打開了承有鮫珠的檀香盒，剎那間鮫珠的光芒令滿室蓬蓽生輝，妙不可言！太妃大喜過望地說：“皇上有心了，竟然知道本宮素日最大的心愿就是一睹東海鮫珠的真容，今日得償所愿，這鮫珠果然無與倫比，美不勝收，是神物?。　?br/>
     : : : :宴會的美食佳肴很快由宮女姑姑們呈上來了，此番佳肴貢酒既不奢侈，又是營養(yǎng)美味，色香味俱全，大家贊不絕口，一時間大殿杯斛交錯，熱鬧非凡。大家心里都暗暗驚嘆皇上的心意。

     : : : :宴會還未結(jié)束之時，四王爺就以身體抱恙的托辭，借故去看望湘雪。