“這、這到底是怎么回事？”花月問道，神色迷蒙，宛若俏臉上掛著一層薄霧，看上去無比的惘然。眼前的景象，總是給她一種突兀的感覺，一種不協(xié)調(diào)如缺失了什么似的。她沒來過祭壇，不知道祭壇廣場有多么寬闊宏偉，可是，這樣一塊毫無遺跡的地方，甚至周邊建筑都蒙漫在夜色之中，讓人悵然若失。

    “走了，他們都走了！”小荷卻是沒有回答，只是失落哀傷的呢喃，眸子里流溢著淚光，還有那如刀刻般的痛苦，那種失去的巨大哀傷，如巨浪在神海里卷襲，將要把她那柔弱的神魂吞噬。“我好笨，好笨啊！義父從不做無用之物，他手下的東西無論大小，總是巧奪天工奪天地造化，我、我跟在他身邊這么久，為什么還沒有領(lǐng)悟呢！義父將它交給我，便是說明這東西關(guān)系重大！我、我卻糊里糊涂的往外跑，跑了那么遠(yuǎn)，若非它自己忽然變化，我可能到死都不會明白，不會明白這是救公子的唯一機會！我好笨，好笨！”

    木鳥鳴囀，振翼翱翔，倏然往東飛去。夜幕沉沉，龍門城只有稀疏燈火，顯得無比凄清。巨大的木鳥，如神鳥一般的掠過城池，飛向了廣袤的山川平原。寒風(fēng)凜冽，萬物蕭瑟。春的腳步早已到來，卻依然披著冬的外衣。

    “我們?nèi)ツ?？”花月話音剛落，忽然看見城外地面上兩人在急竄。月娘突然指著那兩人叫了起來。

    “是小蓮姐姐?！?br/>
    木鳥俯沖，帶起一陣狂風(fēng)從那兩人身上掠過。那兩人大吃一驚，回頭望去，花月和小荷已是俯身探手，喊道，“快上來！”

    那兩人中其中一名是男子，幾乎是條件反應(yīng)般的騰身而起，抓著女子的手臂已是提身落在了木鳥的背上。木鳥瞬即折身掠上高空，而后便緩緩的振翼飛翔。

    “是你們！”

    暗夜，凄寂，有蚊蟲的嗡鳴。

    沒有燈光，卻在暗夜里閃爍著幽冷的眸光。一人在老鬼耳邊低聲說了些什么，老鬼默然不語，轉(zhuǎn)身對朱兆基道，“朱兆和已掌控王府，正號令屬官、鄉(xiāng)老、商會等有頭臉人物，現(xiàn)在的龍門城，你暫時回不去了！”

    從深淵之中爬出來的朱兆基已是鎮(zhèn)定許多了。不管局勢如何敗壞，他到底還是自由的。只要活著，總還是有機會的。更何況朱兆和所作所為于禮法不合，為萬民所唾棄。只要他和父王率兵回城，朱兆和便如土雞瓦狗不堪一擊。朱兆基深吸口氣，道，“正如先生所言，賊勢甚大，不宜直攖其鋒。朱兆和猖狂無知，不忠不孝，不仁不義，雖然一時得勢，卻不會長久。等著吧，早晚有一日他會跪在我的腳下求饒的?！?br/>
    老鬼點了下頭，目光在旁邊的戰(zhàn)玨身上掃過，道，“既然如此，公子可有安全之所，暫時待一段時間?！?br/>
    朱兆基沉吟片刻，搖了搖頭，道，“我的地方他全都知道，自然會派人全力搜索?！笨戳藨?zhàn)玨一眼，低聲一嘆。“凡是他所知道的地方，他都不會放過的。在他的眼里，我是眼中釘肉中刺，即便他承襲了爵位封地，他也不會安心讓我活著的?！?br/>
    戰(zhàn)玨嘴唇翕動，忽然道，“我知道個地方?！?br/>
    “哦？什么地方？”朱兆基愕然道。

    戰(zhàn)玨笑了笑，道，“公子忘了皇承寺？”

    朱兆基猛然想起，點了點頭道，“確實只有這一處地方了！那我們便去皇承寺，看他朱兆和翻了整個天，如何敢來皇承寺找麻煩！”

    老鬼眸光一閃，含笑道，“既然如此，那我們便出發(fā)吧！”

    “多謝先生！”

    老鬼回頭對一名手下道，“立刻去追，不論天涯海角，這樣的叛逆，必須找出來?！?br/>
    “是！”

    一人匆匆而去，如幽靈般消失在夜色中。老鬼眉頭一挑，嘴唇緊緊抿在一起。百密一疏，沒想到讓這家伙找到了空隙居然溜了！仇四雖然不大重要，但仇九還是給他一種危機感，若是能把仇四扣在手中，說不定日后還是對付仇九的一張好牌。眉頭舒展開來，他轉(zhuǎn)身追上朱兆基兩人的步伐。

    慶王府，如皇宮一般，只是規(guī)模要小許多。

    夜色之下，重重殿宇，處處輝煌，訴說不盡的威嚴(yán)與富貴。一盞盞宮燈，在一處處殿宇之外張掛。可見到甲士佇立，神色冷峻，眸光兇厲?？陕劦饺说泥ㄆ暎懈`竊私語聲，還有怒吼和東西碎落之聲。

    這夜，雖然看上去沉寂，卻并不太安靜。

    朱兆和負(fù)手而立，站在紫極宮的石階上，凝望著面前屬官跪拜之地。漢白玉欄桿，青磚石鋪地，一塵不染，輝映大氣。朱兆和可以想見每日隨同屬官聞聽父王教誨之時的場景，正如文武百官拜見皇帝一般。那氣度，那氛圍，那架勢，讓人神往。多少次夢里，朱兆和夢見自己穿著黃袍坐在御座之上，瞇著眼睛望著腳下的文武百官，傾聽百官陳奏議事?？芍^，一言為法，黎民臣服。

    他深深的吸了口氣，心緒已是熱烈激昂起來。他幾乎能感覺到那種權(quán)力所帶來的的至高無上。抬手可定生死，覆手可定興滅。他微微一笑，仰頭望著暗沉的夜空，心中道，“早晚有一天，我便能跨過那道天塹，走上最高的寶座。父王做不到的，朱兆基做不到的，我能做到，而且做得比他們好。他們太過鼠目寸光，還在拘泥于過往的恩怨，沉湎過久，便是迂腐，沒有前瞻胸懷。而我，卻能在已有的力量基礎(chǔ)之上，跨越他們所不能跨越的天險，直逼皇帝后院?！?br/>
    寒風(fēng)瑟瑟，卻給他越發(fā)清晰的感觸。

    一名王府內(nèi)宦從偏殿跑了過來，跪在了朱兆和的腳下。

    “王勉?！?br/>
    “奴婢在?！?br/>
    “母妃和姨娘她們怎么樣了？可還在使性子耍脾氣？”

    那內(nèi)宦微微沉吟，道，“主子放心，王妃她們只是一時想不通，才會情緒失常，只要過些日子便會平靜下來的?！?br/>
    “你倒是嘴甜，可見你平日為何能穩(wěn)坐父王左膀右臂是有些能耐的！罷了，你去告訴母妃她們，休要哭哭啼啼，即便是我承繼了父王的爵位封地，她們的地位是不變的，只要她們想要的，我便能滿足她們。不要自誤，若是繼續(xù)如此不守婦道，便休怪我手下無情，到時候莫說富貴地位，便是性命，也是保不住的。”

    內(nèi)宦渾身一顫，道，“奴婢明白?！?br/>
    “去吧！”

    “喏！”

    內(nèi)宦離開不久，一群甲士便押著一群內(nèi)宦和婢女走了過來。

    “主子！”

    “他們犯了什么事？”

    “回稟主子，這群狗奴才竟敢趁亂竊取王府寶物，被小的拿住了！”

    “一群狗一樣的東西，竟然趁亂壞事，不知尊卑，不忠不義，拖下去，杖斃！”

    “喏！”

    于是乎，哀求、呼號、啜泣、尖叫，沸騰起來，吵得紫極宮附近不得安寧。朱兆和揉了揉太陽穴，眸光越發(fā)的清冷。他轉(zhuǎn)身問道，“屬官、鄉(xiāng)老和商會的人可都通知了？”

    “已經(jīng)通知了。”

    “來了多少人？有誰沒有來的？”

    “主子過目?！?br/>
    一名甲士將一張寫滿名字的紙雙手奉上。朱兆和接過來掃了一眼，嘴角微微一翹，道，“呵，這些混賬東西以為我不敢殺他們是不是？還抱著僥幸心理，以為不投靠我便能安享富貴太平？能等著父王回來給他們賞賜嗎？如今龍門城已被我控制，朱兆基已是狼狽而逃，豈會在乎他們！既然他們?nèi)绱藞?zhí)迷不悟，那便休怪我手中屠刀無情。著令金吾衛(wèi)立即將這些橫行不法居心叵測之輩緝拿，嚴(yán)審定罪，查抄資產(chǎn)。”

    “喏！”

    “田綰先生回來了？”朱兆和說完便見到田綰從外面進(jìn)來。田綰在朱兆和面前躬身行禮，朱兆和連忙制止。“外面情勢如何了？那些江湖中人可聽話？”

    田綰的臉上籠著一層陰影，淡漠一笑道，“那些不過是軟骨頭罷了，平日里或許能稱王稱霸，可在王權(quán)面前，卻都沒了骨頭脾氣了，公子的告令一到，他們便紛紛臣服，不敢有絲毫的不滿。”

    朱兆和點頭，滿意的道，“這還是先生辦事周到，不然我還想不到他們?nèi)?。這些武人，雖然地位不高文墨不深，卻是一股不可小覷的力量。即便如父王這般的人物，也要對他們提防一二，想見他們的存在，是有危險的?！?br/>
    “如今公子統(tǒng)攝龍門城政務(wù)，便如王爺一般，這些宵小豈敢作亂！”田綰道?！凹幢阌胁婚L眼的家伙，拿來祭旗殺殺他們的威風(fēng)血氣，便足夠了！”

    “先生言之有理。”朱兆和道。“現(xiàn)在內(nèi)外已定，就是朱兆基那賊子現(xiàn)在下落不明，讓我頗為頭痛。先生請進(jìn)，我們對飲幾杯，一起說說閑話?！?br/>
    “多謝公子！”

    二人步入殿中，可見各色器皿擺放整齊，殿柱林立，飛檐高聳，墻畫鮮活，給人一種富貴而威嚴(yán)之氣。正北王座，鎏金一色，頗為講究。朱兆和沒有坐在那王座上，而是與田綰在西面的椅子上坐下，一名宮女端著托盤走了過來。朱兆和望著那宮女，微微出神。

    宮女年方二八，身段苗條，容顏清麗，給人一種清越脫俗之感。

    酒水緩緩從壺中倒入酒杯中，清冽甘醇，回味無窮。

    朱兆和與田綰對飲一杯。朱兆和道，“朱兆基不死，遲早是個禍患，也讓我寢食難安。而且父王總有一天是要回來的，若是父王回來，我當(dāng)如何處置？”

    田綰蹙起眉頭，將手里的酒杯放下，道，“那就要看公子態(tài)度如何了？”

    “先生怎么講？”

    “公子是打算破釜沉舟，還是周旋逶迤？”

    朱兆和也皺起眉頭，露出凝重之色。兩種都有風(fēng)險，而且風(fēng)險都足以讓他萬劫不復(fù)。破釜沉舟便是與父王決裂，周旋逶迤便要擔(dān)起父王\震怒的后果。兩種風(fēng)險，都不是容易擔(dān)下的。

    田綰卻是淡淡一笑，道，“其實公子自己心中已有決斷了?！?br/>
    朱兆和呆呆的看著田綰，田綰的神色與眸光有些詭異。朱兆和放聲大笑，道，“沒錯，我作出此等事來，父王即便再宅心仁厚，也不會放過我的。畢竟，我這是謀逆??！這等事，放在我們這些王子王孫之中，是最受忌憚的?？墒俏乙呀?jīng)開了弓，再沒有了回頭箭了！”

    “所以，公子還有什么可顧慮的呢？”田綰垂下眸光道。

    “沒錯，”燈光下，朱兆和的面色無比的剛毅與冷酷，雙拳緊握，牙齒緊緊咬合發(fā)出清晰的聲響?！拔乙褯]有什么好顧慮的了！無非就是一死，可是就這樣拱手相讓，我不甘心。要么轟轟烈烈而亡，我朱家江山，不就是這樣來的嗎？”

    田綰抬起頭，道，“既然如此，公子所要考慮的，便是將龍門城的屬官勢力、商賈勢力和文員勢力大亂重新組合，化成公子掌中的勢力，如此一來，即便王爺回來，公子也不擔(dān)心后院起火?！?br/>
    “先生繼續(xù)說?！?br/>
    “其次便是軍隊。巡防營已被我們除掉，散兵四處，雖然金吾衛(wèi)可堪一用，但人數(shù)太少。所以，公子需拿出魄力招兵買馬，強加訓(xùn)練，化為自己手中的軍隊?！?br/>
    朱兆和若有所思，不時點頭，道，“這樣吧，先生大才，必然已有對策，兆和有勞先生，望先生能將胸中籌謀書陳出來，若有不合適之處，我們再行商議，如何？”

    田綰起身抱手行禮道，“學(xué)生遵旨！”

    朱兆和大笑而起，拍了拍田綰的肩膀道，“大事能成，我與先生共享富貴！”

    田綰低垂著頭，眸光熠熠，流露出淡漠之色。他道，“多謝公子！”

    “行了，先生也累了，便到偏殿休憩。”

    “是！”

    田綰離開后，朱兆和轉(zhuǎn)身望著正北的王座，眸光灼熱，只覺得一股熱血從心尖跳出來，急速的涌向大腦。他一步步朝王座走去，如癡如醉，神色癲狂。便在這時，那宮女走了進(jìn)來。一陣清風(fēng)從后面拂來，朱兆和猛然回過神，扭頭朝那宮女望去。宮女嬌羞，面龐緋紅，低垂著頭。朱兆和忽然箭步撲了上去，一把將那宮女摟在懷里上下其手，宮女已是軟軟的倒在他的懷中任其輕薄，發(fā)出嬌羞的呻吟聲。

    夜色冥冥，風(fēng)在嗚咽。

    轉(zhuǎn)眼已是多時，烏云散去，驕陽如火。春到了終點，夏日已是來臨。

    龍門城恢復(fù)了平靜，只是這平靜卻不如往常那般安寧。

    人心總是如此，惴惴不安，驚恐慌錯，面上卻要表現(xiàn)出一副安平樂世的樣子來。龍門城府衙運轉(zhuǎn)正常，有甲士晝夜在街面上巡視。城郊亂墳崗，已是抬去了不少尸體。

    鮮血為龍門城的平靜，涂抹上了一層詭異的色彩。

    正如這驕陽下的世界，總感覺讓人有些被地獄之火灼燒的感覺。

    朱兆和并沒有以王爺?shù)纳矸菔鹄碚?wù)，而只是以封地監(jiān)事的身份來打理。封地屬官、龍門城鄉(xiāng)老，以及各方勢力，似乎都認(rèn)同了朱兆和的身份和地位，不敢有絲毫的怨言。一切運轉(zhuǎn)正常，龍門城所發(fā)生的事情如過眼云煙不著痕跡。

    驕陽似火，大地如籠，萬物雖然蔥郁，卻是在這灼熱之下，顯得懨懨。

    各地不斷傳來不好的消息。有的地方洪澇，有的地方干旱。各種繁瑣事務(wù)紛至沓來，讓朱兆和初次感覺到了煩悶和疲憊。

    在通往龍門城的一條官道上，兩邊是大片的西瓜地。在官道邊有個茶寮，茶寮外面擺放著一整排碩大的西瓜，西瓜花紋清晰，敲之聲音空靈。在茶寮旁邊，有個赤腳大喊躺在地上翹著腿，煩躁的唱著曲兒。蒼蠅嗡嗡環(huán)繞，知了咿咿呀呀叫個不停。而那驕陽，卻是無遮掩的灑落下來，讓大地也都發(fā)燙起來。

    在前頭有駿馬飛馳而來，初死宛若幻象，因為在大地上仿佛有一層霧氣，隱約閃爍。漸漸地，駿馬到了茶寮近前停了下來。

    “太他娘的熱了！”

    赤腳大漢聞聲急忙翻身而起，面上的不耐煩已是一掃而空，隨之而來的便是諂媚的笑容。

    “客官，要吃西瓜嗎？我這可是新鮮現(xiàn)摘的西瓜，保準(zhǔn)多\汁有味?？凸僬堖M(jìn)來坐坐?！?