京中虎狼之地，陶家人避之不迭，哪里還會(huì)做這邊的生意？

    來時(shí)便曉得陶家京中的鋪?zhàn)右呀?jīng)變賣，字畫全部封存。如今掐算著日子，老管家早便往大阮偷偷轉(zhuǎn)移財(cái)產(chǎn)，大約已然是收尾階段。

    一想到瑞安長公主與蘇世賢竹籃打水，陶灼華唇邊便彎起深深的笑意。

    瞧著長公主言不由衷從自己話里套話，陶灼華心間冷冷一笑，卻故意羞怯地垂首道：“素日與母親居在后院，從不過問陶家的生意。到是府里的家用從來無須掛心，舅母還時(shí)常送些體己銀子，大約生意還好。前日舅舅也只是說要出海去，并未提及去往哪里，并未曾聽舅舅說要往京里拓展生意。”

    長公主眉間垂落著九縷長長的流蘇，影影綽綽間瞧不透眼中神情，只是略略笑道：“你如今這一走，大約也接不到親舅舅的家書，他若是回來，還不曉得怎樣牽掛。不若你寫封信，我替你送去陶府，待你舅舅回來，一家人在京中團(tuán)聚?！?br/>
    陶灼華慌得連連擺手：“夕顏哪里敢勞煩長公主，走時(shí)已經(jīng)知會(huì)了老管家，大約舅舅回來，便能往京里探望夕顏?！?br/>
    小丫頭這樣篤定，瑞安長公主又暗忖自己是否多慮。她挑起一根切成細(xì)絲的鹿蹄筋，蘸了些芝麻醬料，放在口中慢慢咀嚼，再問道：“海上航行不易，你舅舅這趟出海，是陶家船隊(duì)獨(dú)行，還是另有友人相伴？”

    遍尋前世的記憶，陶灼華深為自己當(dāng)年的懦弱與懵懂無知而后悔。那時(shí)何曾留心長公主總是話里有話，想要套自己口里的東西。

    那一年的中秋佳節(jié)，陶灼華與陶超然全家剛剛進(jìn)京，還是公主府的坐上賓。

    長公主貌似也是這般無心，提起陶超然的朋友。陶灼華記得舅舅答到：“是有這么位朋友，他來去匆匆，并未問過他的來歷，也無處尋他。”

    宛而沉思間，陶灼華有了新的猜測(cè)，長公主囚禁舅舅一家，難得為得不止是牽制自己？還是說從這時(shí)起，她便對(duì)那個(gè)阿里木起了心思；更或者說，長公主分明曉得阿里木的身份，想要從他身上攫取更大的利益。

    環(huán)環(huán)相扣，陶灼華額頭上不由見了汗水。

    幸好如今自己只是十歲的稚齡，大可將一切都推脫到無知上頭。陶灼華露出靦腆的笑容，放下了手上的銀匙，認(rèn)真答道：“去拜訪舅舅的客人很多，還有好些外邦人。他們黃頭發(fā)藍(lán)眼睛，與咱們中原人不同。今次好似是有位胡商同行，那字畫也是歸給了他，其他的便不曉得了?！?br/>
    長公主本是芳姿珍重，聽聞胡商二字頓了一頓，卻將身體略為前傾，饒有興致地說道：“竟還有長成那幅樣子的人？夕顏到見識(shí)多廣。想來陶家的買賣做得很大，若有機(jī)會(huì)，到希望能結(jié)識(shí)一下你舅舅，也看看他這位異邦友人?！?br/>
    陶灼華自負(fù)地答道：“舅舅極疼夕顏，待他從西洋回來，若曉得夕顏到了京城，一定會(huì)來長公主府拜會(huì)，那時(shí)夕顏便替長公主殿下引見。”

    兩人都絕口不提方才長公主有心為之的那聲“母親”，如今戲臺(tái)落幕，長公主無須再演，陶灼華更巴不得她莫拿那兩字來犯惡心。

    “好啊，本宮便等著你舅舅前來”，長公主優(yōu)雅地籠了籠絲發(fā)，吩咐費(fèi)嬤嬤去叫小廚房上些熱湯水，大家用過了好散席。

    一缽什錦水果甜羹，往日蘇梓琴的最愛，今晚她不過挑了一小塊芒果應(yīng)景。蘇世賢席間留心，蘇梓琴似乎胃口不佳，平日愛吃的菜幾乎未動(dòng)，往日?qǐng)A潤的臉頰如今到瘦成瓜子一般。

    家宴上不愿問東問西，惹得女兒不痛快。蘇世賢心疼蘇梓琴，不曉得自己去青州府期間她出了何事，做父親的不好說，又不敢埋怨長公主的疏忽，只想著明日還是央長公主尋太醫(yī)給蘇梓琴細(xì)瞧瞧。

    月上仲天，蘇世賢端起最后一杯酒，沖著銀盤一般的圓月朗朗吟道：“天上一輪才捧出，人間萬姓仰頭看。公主，我敬你一杯?！?br/>
    長公主聽著這兩句詩，到似有不甘人下之意，不覺抿了抿嘴。她以袖掩面將杯中琥珀色的葡萄酒飲盡，透出種睥睨天下的神情。

    燈火葳蕤，樺燭影微，團(tuán)圓宴散盡，便是四個(gè)人各歸東西。蘇世賢以為今夜必定會(huì)在芙蓉洲春風(fēng)一度，不曾想長公主命人送他回正院安歇。

    兩姐妹視若無睹，各自行禮告退。行至岔路口時(shí)，蘇梓琴牽了牽陶灼華的衣角，真切地笑道：“姐姐可有興趣去我院里，咱們重新煮酒烹茶？”

    陶灼華掩飾地打個(gè)哈欠，輕輕推卻了蘇梓琴執(zhí)在自己腕間的手，歉意地推辭道：“夕顏習(xí)慣了早睡，方才已是勉力支撐，改日再叨擾郡主?！?br/>
    蘇梓琴屢屢被拒，望著陶灼華的背影被燭火拉成老長，漸漸消失在竹林小徑，唯有露出苦笑的神情。

    長公主每逢初一、十五要入宮去參加宮里的大朝會(huì)，十有八九不在府中。婆子昨日傳話時(shí)便說得明白，陶灼華與蘇梓琴一般的規(guī)矩，只須每月初三、十七向她問安，其余的日子便不必踏足芙蓉洲。

    蘇梓琴十六那日雖未來尋陶灼華說話，卻命琥珀帶了盤新鮮的蜜桃，又約下十七一早來尋她，兩人同去芙蓉洲請(qǐng)安。

    陶灼華樂得有人相陪，這次并未拒蘇梓琴于千里之外，到是請(qǐng)琥珀傳話，自己會(huì)在夕照樓內(nèi)等她。

    十七那日一早，蘇梓琴便梳妝完畢，果真來疊翠園約陶灼華同往芙蓉洲請(qǐng)安。

    陶灼華今日起得極早，天色微明時(shí)，娟娘便已經(jīng)將她喚醒，又替她換上一件珠蘭勾邊的銀藍(lán)絹紗襦裙，外頭罩了件玉簪白的對(duì)襟帔子，在她發(fā)髻間簪了朵銀藍(lán)的噴砂絹花，衣襟上那朵素白的珠花卻并未取下。

    拿夜間便煨著的蓮子粥盛了半碗，再擺一碟新蒸的奶糕與收蛋羹，瞧著陶灼華用了些早膳，正吩咐茯苓擰了帕了來凈手，菖蒲便恭謹(jǐn)?shù)馗糁熥踊氐溃骸拌髑倏ぶ鞯搅?，正在小花廳喝茶?！?