新絳，范邸

    清冷的空氣中散著幽幽紅梅的香氣，青石板路上，昨夜的薄雪清晨就已被掃去，路兩邊的花圃里，積攢了一冬的積雪靜靜的覆蓋在上面。屋里屋外，仆從婢女有條不紊的干著自己的活計(jì)，不敢高聲喧嘩，也不能竊竊私語(yǔ)，閉上眼睛，除了衣服的窸窣聲外，這些人彷佛都是不存在的。

    屋里的暖閣里，四下靜謐，細(xì)細(xì)聽(tīng)去，可以清晰的聽(tīng)見(jiàn)，窗外覓食的麻雀嘰嘰喳喳的叫聲。

    明筠坐在窗戶邊，手心里抓著谷粒，時(shí)不時(shí)撒出去一些讓麻雀?jìng)冏氖?。這些麻雀她已經(jīng)喂了一冬了，因此那些鳥(niǎo)兒們都不怕她。每天到時(shí)辰了，窗外的梅花樹(shù)上和雪地上會(huì)落下一群胖乎乎的麻雀。有時(shí)，明筠會(huì)像此刻一般，攤開(kāi)手，伸出窗外，任膽大的麻雀飛到她手上來(lái)吃谷子。

    白辛從外面回到屋里，走到明筠身前，似乎有話要說(shuō)。

    麻雀最是警醒，一有人靠近，張開(kāi)翅膀呼啦啦的從明筠手掌心里飛走了。明筠將手中最后一點(diǎn)谷子撒出去，拍了拍手，回過(guò)頭來(lái)，道：“辛姑同阿薇留下，其余人都下去吧?！?br/>
    婢子們聞言一一退下，將房門(mén)關(guān)起。

    “姑姑，可是有什么消息？”明筠開(kāi)口道。

    白辛低聲道：“打聽(tīng)到了，夫人去了三泉邑，近日住在別院內(nèi)。那個(gè)別院是夫人早年就買下的一處私產(chǎn)，在三泉邑城南，那里有個(gè)溫泉眼?！?br/>
    明筠緊緊的皺起了眉頭：“三泉邑？母親為何要去那兒？”三泉邑明筠知道，是毗連王都的一座小城邑，位置在王都東南面。雖說(shuō)距離不遠(yuǎn)，但乘馬車也需耗費(fèi)整整一日。溫泉眼王都就有好幾處，這樣的隆冬季節(jié)，又何必冒著風(fēng)雪去那么遠(yuǎn)的地方。

    白辛搖了搖頭，嘆道：“夫人此次的行程隱秘。在外郊的驛站里特意換了輛馬車。咱們手里無(wú)人，能探聽(tīng)到的只有這些明面上的東西。哎，探行蹤容易，再想往里探，可就難了?！?br/>
    明筠道：“拿錢(qián)撬嘴這事兒，本就是下下策。能被財(cái)物迷惑的，也注定不是什么能得重用的人。能得知這個(gè)消息，已是很不錯(cuò)了。辛姑，告訴下面的人，不要再繼續(xù)探聽(tīng)了。母親身邊沒(méi)有簡(jiǎn)單的人?！?br/>
    白辛點(diǎn)頭道：“奴婢也是這么想的，夫人身邊的那些人，都是羅盈一手調(diào)教出來(lái)的。她帶出來(lái)的那些個(gè)婢子，沒(méi)一個(gè)是省油的燈。若是事情讓她們察覺(jué)了，那就不妙了?！?br/>
    阿薇道：“主子，您不是想知道發(fā)生了什么么，咱們?nèi)羰欠艞壞莻€(gè)線人，可就什么都打聽(tīng)不到了。”

    白辛道：“阿薇說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)，主子，您可是還有其他想法？”

    明筠沉默了片刻，道：“辛姑，你還記得年初，藜姐姐來(lái)的那一次，她同我說(shuō)了個(gè)趣事兒么?！?br/>
    “年初？”白辛回憶了一下，似乎有些印象。

    這時(shí)，阿薇道：“我記得。我想起來(lái)了。那天，藜主子來(lái)咱們公子府做客。吃點(diǎn)心的時(shí)候，藜主子說(shuō)了件民間的趣事兒?！?br/>
    白辛恍然：“這么一說(shuō)，我也記起來(lái)了?！?br/>
    明筠頷首，道：“當(dāng)時(shí)，藜姐姐說(shuō)咱們曲沃城，有一戶殷實(shí)人家，這一家的長(zhǎng)子娶了別的城邑的女子為妻。那女子嫁過(guò)來(lái)后，總發(fā)現(xiàn)夫君常常跑出去，做什么也不知道。她很想打聽(tīng)一下，可是她剛剛嫁過(guò)來(lái)，人生地不熟，誰(shuí)也不認(rèn)識(shí)。于是，她想了個(gè)辦法。她每天早上出門(mén)給乞兒們分餅吃，讓他們幫她傳消息，每個(gè)消息值一個(gè)餅。乞丐雖然身份卑賤，很多地方進(jìn)不得，但卻可以描述出進(jìn)進(jìn)出出的人。很快，那女子對(duì)她夫君在外面干了什么事，吃了什么飯食，見(jiàn)了哪些人都一清二楚了。當(dāng)時(shí)我也只是當(dāng)個(gè)故事聽(tīng)，現(xiàn)在想想，我們也可借鑒一二?！?br/>
    白辛問(wèn)：“主子您的意思是，咱們也用這個(gè)法子？用乞兒去打探消息？”

    ，