日子，一天比一天更平靜。
——至少是表面上。
轉(zhuǎn)眼已經(jīng)是三月三，京城里也有人出去踏青，不過(guò)這節(jié)氣到底是冷，況且到了清朝，京城里也沒(méi)什么過(guò)上巳節(jié)的風(fēng)俗，因而這府里也沒(méi)什么大的動(dòng)靜。許氏才走不久，即便是有什么節(jié)日都只能小辦，倒也沒(méi)人攪了馮霜止的清凈。
不過(guò)這一日，馮霜止起了個(gè)大早，身上的傷基本已經(jīng)養(yǎng)好，見(jiàn)不到什么痕跡，還跟以前一樣細(xì)皮嫩肉。喜桃與巧杏伺候她穿衣梳洗。
眼見(jiàn)著天還未亮，馮霜止想起她阿瑪馮章來(lái)，“一會(huì)兒去正屋向瑪法晨省問(wèn)安，順便一問(wèn)入學(xué)之事。巧杏，我的書(shū)房可收拾好了？”
巧杏捧著她的妝奩，忙點(diǎn)頭道：“知道小姐近日要入學(xué)，已經(jīng)收拾好了，前些天奴婢聽(tīng)府里人說(shuō)，老太爺為小姐請(qǐng)了一位不錯(cuò)的私塾先生呢?！?br/>
二小姐要上學(xué)的事情，已經(jīng)是傳開(kāi)了的。按理說(shuō)馮霜止已經(jīng)是九歲，早就可以上學(xué)，但以前是許氏在世，都是許氏手把手教她，讀《千字文》，寫(xiě)一些簡(jiǎn)單的字，可是現(xiàn)在許氏已然不在，只能去外面請(qǐng)先生來(lái)坐館。
只不過(guò)，外面請(qǐng)來(lái)的先生，就跟許氏教習(xí)不一樣了。先生會(huì)向英廉稟告學(xué)生的學(xué)習(xí)情況，而且其實(shí)也不教更高深的東西，大多都是學(xué)什么女戒女則。馮霜止一向不喜歡這些東西，知道了，其實(shí)也不過(guò)是注意著一些，她心里的東西從來(lái)沒(méi)有改變過(guò)。上學(xué)塾，也許能夠有機(jī)會(huì)接觸到別的東西而已。
再說(shuō)上學(xué)這種事情，大戶人家的子女都是避免不了的，即便是馮霜止去跟英廉說(shuō)自己不想上學(xué)，那又有什么作用呢？終究胳膊擰不過(guò)大腿。
“書(shū)房緊著看，勿讓別人進(jìn)去了。前兒失手砸了一方徽硯，你去庫(kù)房里取一件過(guò)來(lái)?！瘪T霜止閉著眼睛，任喜桃為她梳頭，嘴里說(shuō)著的話卻是很清楚的。
只是她這話卻讓巧杏為難了，她半天沒(méi)應(yīng)聲。
喜桃梳頭正好差不多，后面編一根大辮子，纏兩寸長(zhǎng)的紅繩，墜個(gè)小玉墜兒，馮霜止自己整了額發(fā)，將光潔飽滿的額頭蓋住，也遮掩了眼底出來(lái)的銳氣。她問(wèn)巧杏道：“怎么不說(shuō)話？”
巧杏遲疑了一會(huì)兒，眼看著馮霜止眼底的冷色越來(lái)越重，這才吞吞吐吐說(shuō)道：“二小姐，您忘記了，現(xiàn)在支領(lǐng)東西都要過(guò)二姨奶奶的手，現(xiàn)在是二姨奶奶和三姨奶奶一起管家。昨日去要新茶的時(shí)候，二姨奶奶的臉色就……”
這個(gè)時(shí)候，她倒是會(huì)編排起二姨奶奶了。
馮霜止自然知道，許氏走了之后，家里掌權(quán)的人就變了，清朝旗人子弟都是不管家里的事情的，一般也就是內(nèi)宅之中的婦人負(fù)責(zé)理財(cái)。許氏在的時(shí)候是許氏管著，可是現(xiàn)在許氏沒(méi)了，英廉那幾房小妾也是扶不上來(lái)的，索*給了二姨娘張氏和三姨娘兆佳氏管。按理說(shuō)是輪不到二姨娘的，畢竟三姨娘兆佳氏的身份高出去一些，還是滿洲旗人出身。只不過(guò)三姨娘在府里一直不怎么管事，也從沒(méi)表現(xiàn)出什么才能出來(lái)，因而英廉也隨口點(diǎn)了不怎么惹事的二姨娘。
如果馮霜止年紀(jì)不是只有九歲，現(xiàn)在完全可以將管家的權(quán)力要過(guò)一些來(lái)，但現(xiàn)實(shí)就是——她年紀(jì)還太小。
本來(lái)二姨娘管家也沒(méi)什么，大事不會(huì)出，只是小事上膈應(yīng)人而已，比如現(xiàn)在。
馮霜止唇邊掛起一抹笑，聲音溫和得很，“你去稟明二姨奶奶便是了，二姨奶奶是個(gè)通情達(dá)理的，我不過(guò)是給自己的書(shū)房添置點(diǎn)東西，她能說(shuō)什么？”
即便是許氏不在了，她馮霜止也是嫡女，二姨娘心比天高也不可能從妾給抬到正妻填房的位置，規(guī)矩?cái)[在那里+，鄂章要是敢這樣干，她便能直接將這事兒捅大。二姨娘已經(jīng)被許氏的捧殺手段廢掉了，馮霜止要收拾掉二姨娘，不過(guò)是時(shí)間問(wèn)題。說(shuō)到底，最有威脅的不是看起來(lái)威脅最大的那個(gè)。
馮霜止的意思是讓巧杏去說(shuō)這事兒，巧杏抬起頭來(lái)，小心翼翼地看了馮霜止一眼，“奴婢現(xiàn)在就去嗎？”
“晨省之后吧?！瘪T霜止說(shuō)完就已經(jīng)站了起來(lái)，展開(kāi)雙臂讓喜桃給最后看了看，穿著的袍子都服帖了，這才道，“走吧?！?br/>
外間四名丫鬟見(jiàn)馮霜止出來(lái)，蹲了個(gè)身，送她出去。
馮府這邊并不是每日都在請(qǐng)安的，畢竟英廉是個(gè)很忙的人，怎么說(shuō)也是二品大員，上朝叫大起的時(shí)候不少，所以一般晨省的時(shí)候他都不在，下朝有空就回府，沒(méi)空就直接去內(nèi)務(wù)府那些地方辦事了，能見(jiàn)到英廉的機(jī)會(huì)實(shí)在是不多——這也是馮霜止覺(jué)得即便有了英廉庇佑，自己也不能掉以輕心的原因。
今天逢著英廉有一日的閑暇，不用去上朝，所以馮霜止便來(lái)請(qǐng)安。
此時(shí)正是卯正初刻，日頭剛翻起來(lái)，天還沒(méi)亮開(kāi)，從過(guò)了垂花門(mén)便到了內(nèi)院，往右邊一轉(zhuǎn)，便順著穿山游廊下去，從正前方來(lái)到正屋前面。
英廉長(zhǎng)期早朝養(yǎng)成了早起的習(xí)慣，剛巧起身不久，已經(jīng)讓馮忠沏了一壺茶，端了一盞在手中。他身邊的乃是他最寵愛(ài)的小妾烏雅氏，外面小丫鬟一報(bào)二小姐來(lái)請(qǐng)安了，烏雅氏便起身給英廉行了個(gè)禮，告退了。
英廉許了馮霜止進(jìn)來(lái)，外面的婢女這才打起簾子，請(qǐng)了她進(jìn)去。
這院子乃是三正四耳，英廉在右邊的正屋里面，已經(jīng)坐下了。馮霜止進(jìn)來(lái)的時(shí)候，烏雅氏已經(jīng)出來(lái)了，二人打了個(gè)照面，卻都是沒(méi)有說(shuō)話的。烏雅氏不過(guò)是英廉的小妾，馮霜止是嫡女，本不該有什么交集。
進(jìn)門(mén)馮霜止便行了個(gè)大禮：“孫女請(qǐng)瑪法安，瑪法吉祥?！?br/>
英廉放了放手中的茶盞，叫她起來(lái)，又說(shuō)道：“你來(lái)得倒是早，是個(gè)有心的?？纯茨隳切┦忝茫故菦](méi)一個(gè)想到我這老頭子的。”
其實(shí)英廉一點(diǎn)也不老，如今大概是四十多，現(xiàn)代有句話叫男人四十一枝花，英廉細(xì)看起來(lái)還有些英武，只不過(guò)蓄了一把胡子，而且外放出去許多年，風(fēng)霜雕刻，因而顯老。
馮霜止起來(lái)之后，英廉一指旁邊的座位，竟是讓馮霜止坐下，馮霜止往右邊的靠背椅上坐了，一點(diǎn)也沒(méi)忸怩的姿態(tài)，這舉動(dòng)倒是讓英廉生出好感來(lái)。
在英廉的眼中，馮霜止不過(guò)是個(gè)小姑娘，許氏有了這女兒，連小字都是英廉取的，可見(jiàn)英廉一開(kāi)始就是很疼愛(ài)這孫女的，只是朝事繁忙，他又曾經(jīng)到外省做官，因而顧及不到內(nèi)宅之中的事情。以前有許氏，原也不必?fù)?dān)心馮霜止的處境。
可是許氏亡故那幾日發(fā)生的事情，讓英廉有了警惕，嫡庶之分不可亂。
馮霜止沒(méi)去猜英廉在想什么，這個(gè)時(shí)候只能一副不在意的模樣：“大姐和三妹怕也不是沒(méi)想著您，只是不便來(lái)看吧？”
這話明著聽(tīng)是在為別的姐妹找借口，可是這個(gè)時(shí)候?yàn)樗齻冋医杩谄鋵?shí)只能越抹越黑，馮霜止沒(méi)安什么好心，不過(guò)也就是這么順嘴一說(shuō)——正常人的反應(yīng)而已。
英廉自然知道那幾房是什么狼子野心，他怕自己不久之后就要調(diào)任到外省，因而道：“你阿瑪雖然是混賬，但畢竟是你阿瑪，也是我的兒子，并不能真的對(duì)他做什么。我倒寧愿不要這兒子，只是不能。你年紀(jì)小，不知道朝廷上的事情，家宅不寧也是不成的。你阿瑪還有官職，長(zhǎng)久不出現(xiàn)也不是辦法，一會(huì)兒我便讓馮忠去通知，他的禁閉思過(guò)可以解除了?！?br/>
果然是這樣。馮霜止來(lái)這一趟的目的，便是想知道鄂章的事情，現(xiàn)在英廉倒是主動(dòng)給自己說(shuō)，她心里頗為復(fù)雜。英廉在官場(chǎng)上也算是很厲害了，可是偏偏家宅之中頻生事端，大約是有得有失吧？她只能安慰道：“阿瑪并非那不知事的人，孫女也懂阿瑪?shù)目嘈?，額娘在天之靈，想必也是想阿瑪好的。”
許氏的離開(kāi)，想必也是英廉的一塊心病，馮霜止此刻提到，用意自然是不簡(jiǎn)單。
因?yàn)槎跽乱怀鰜?lái)，大約就要開(kāi)始考慮續(xù)弦的事情了，如果不說(shuō)續(xù)弦，就是要從下面的幾個(gè)姨娘里面抬一個(gè)上來(lái)做大房太太。馮霜止總是要在這上面卡著一點(diǎn)的。
英廉在官場(chǎng)上混久了的人精了，對(duì)馮霜止的想法也是能夠摸清楚一些的，最怕的就是繼母對(duì)她不好。因此，英廉說(shuō)道：“雖說(shuō)你額娘去了，這個(gè)時(shí)候?qū)δ阏f(shuō)這些不好，但這近月以來(lái)，府里的事情都由你二姨娘和三姨娘一起打理，多有照顧不周之處，沒(méi)有你額娘在的時(shí)候順當(dāng)。你可有什么想法？”
英廉也是個(gè)精明人啊，非要馮霜止自己將這話說(shuō)出來(lái)，一方面有英廉的體貼在，一方面也是想試探一下馮霜止的態(tài)度，畢竟這種事情，其實(shí)根本就是避免不了的。
既然英廉給了她話語(yǔ)權(quán)，那么馮霜止就把它緊緊地抓住。當(dāng)下她沉吟片刻，抬起頭來(lái)看著英廉：“孫女若是說(shuō)了，瑪法可不許怪罪霜止不懂事胡亂說(shuō)話。”
“自然?！庇⒘嗣约合掳蜕系暮?，微微一笑。
于是馮霜止終于道：“二姨娘與三姨娘一同管家的事情，霜止也聽(tīng)說(shuō)了，不過(guò)因?yàn)閷O女生活在內(nèi)宅，所以知道——其實(shí)這事兒是二姨娘管著的，三姨娘素日不與別人爭(zhēng)。二姨娘和三姨娘都是姨太太出身，即便做姑娘的時(shí)候?qū)W過(guò)管家的本事，可到了咱們府上，畢竟不如額娘得力，這么大個(gè)地方，他們照顧不來(lái)，難免有疏漏之處?！?br/>
她分析得很到位，英廉只是聽(tīng)著，不時(shí)點(diǎn)頭，示意馮霜止繼續(xù)說(shuō)下去。
有了英廉的鼓勵(lì)，馮霜止也不怕自己說(shuō)錯(cuò)話，于是繼續(xù)道：“額娘走了，但她定然不希望阿瑪身邊沒(méi)個(gè)可心得力的人，府里大大小小的事情也需要個(gè)正經(jīng)的主子來(lái)照看。只是……二姨娘以前是額娘身邊的丫鬟，三姨娘是個(gè)不管事的……”
這番話，才是真正的好算計(jì)。
馮霜止現(xiàn)在是容不下二姨娘的，這女人原本是她額娘身邊的丫鬟，本來(lái)預(yù)備著給鄂章做通房，哪里想到她先爬了主子的床，先生下了府里的長(zhǎng)女，也就是馮云靜。當(dāng)初許氏氣了個(gè)半死，只是礙于鄂章的面子，依舊是給她抬了姨娘。大小姐馮雪瑩跟她不對(duì)盤(pán)，馮霜止不是傻子，讓二姨娘上位，以后就沒(méi)自己的好日子過(guò)了。
至于三姨娘，現(xiàn)在馮霜止還看不出這樣的深淺來(lái)，所以姑且也出言壓了壓。
三姨娘是不是有管事的能力馮霜止不清楚，反正她是沒(méi)表現(xiàn)出來(lái)，韜光養(yǎng)晦錯(cuò)過(guò)機(jī)會(huì)，也只能怪她自己。
她這一番話說(shuō)到后面，故意吞吞吐吐，一副猶豫的模樣。
畢竟她只是個(gè)晚輩，說(shuō)長(zhǎng)輩太多也不好。
只不過(guò)這一番話，已經(jīng)讓英廉有了自己的計(jì)較。
祖孫二人說(shuō)話的時(shí)候，那邊的丫鬟早已經(jīng)為馮霜止端了茶來(lái)，至不過(guò)馮霜止沒(méi)動(dòng)過(guò)。英廉倒是又端起了茶來(lái)，“妾不得抬為妻，此事宜斟酌，你且放下心來(lái)。對(duì)了，這是圣上昨日賞下來(lái)的明前龍井，我這也沒(méi)多少，昨日已發(fā)來(lái)，你可嘗了？”
馮霜止一怔，方才伸出去端茶的手便已經(jīng)頓下來(lái)，搭在那青花上面，她心念一轉(zhuǎn)，卻是已經(jīng)明白了這其中的關(guān)竅——她昨日可不知道英廉是賞了東西下來(lái)的。
英廉沒(méi)聽(tīng)她答話，問(wèn)道：“阿霽，怎么了？”