眾人抱著看好戲的心理，翹首期盼著兩大世家的公子在酒樓中大打出手，表面上卻都還裝出一本正經(jīng)的嚴(yán)肅模樣，信誓旦旦地拍著胸脯保證絕不把酒后胡言當(dāng)真。

    然而洛堯并沒(méi)有給大家看戲的機(jī)會(huì)，上前從淳于琰手中攬過(guò)青靈，還客氣地說(shuō)了句：“有勞淳于公子陪帝姬出來(lái)消遣?！?br/>
    語(yǔ)畢，抱起懷中之人，徑直下樓而去。

    圍觀之人中有跟淳于琰相熟的紈绔子弟，見(jiàn)洛堯抱著青靈出了樓，遂上前攀著琰的肩膀，一臉促狹地調(diào)侃道：“你小子夠膽?。〈鬂墒雷拥呐艘哺覄?dòng)？不怕陛下又把你踢回封地去？”

    淳于琰抬手揉著眉心，無(wú)奈地長(zhǎng)呼了一口氣。

    青靈迷迷糊糊地，感覺(jué)自己落入了一個(gè)似曾熟悉的懷抱。

    她扭動(dòng)身子，換了個(gè)更舒服的姿勢(shì)，將自己朝那人胸前的溫暖貼近了些。

    又不知過(guò)了多久，恍惚間聽(tīng)到有人問(wèn)自己：“你想……找個(gè)什么樣的男人？”

    青靈下意識(shí)地動(dòng)了動(dòng)唇，發(fā)出的聲音卻是幽微不可聞。

    那人沉默了會(huì)兒，似自言自語(yǔ)般的又問(wèn)了一句：“還是……他嗎？”

    青靈仿佛聽(tīng)懂了，又仿佛沒(méi)懂，想開口說(shuō)些什么，意識(shí)卻逐漸迷蒙起來(lái)，很快沉沉地陷入了混沌之中。

    她再度蘇醒的時(shí)候，已是接近次日的天明時(shí)分。

    四周的光線昏暗，呼吸間嗅到的某種氣息令她不由自主地憶起了從前，迷迷糊糊間、竟以為自己還是崇吾山的小六。

    揚(yáng)起睫毛，身畔的一張面容撞入眼簾。

    青靈想都沒(méi)想，自然而然地喚了聲：“小七?！?br/>
    洛堯合衣躺在榻邊，一條手臂被青靈枕在了頭下。他聞聲睜開了眼，一瞬的失神后，目光隨即清明澄冽起來(lái)。

    “你醒了？”

    他淡然發(fā)問(wèn)，一面把手臂從青靈腦袋下抽了出來(lái)，撐起身，坐在榻沿，垂目活動(dòng)著麻木的手指。

    青靈保持原狀地仰躺了片刻，思維漸漸清晰。

    崇吾山？

    小六？

    那都是，多少年前的事了……

    她坐起身來(lái)，低頭理了理衣襟，冷聲問(wèn)道：“我怎么會(huì)跟你在一起？”

    “昨晚你喝醉了酒，剛好被我遇見(jiàn)，便帶你暫時(shí)回了我府上。”

    青靈努力回憶了一下，又問(wèn)：“淳于琰呢？他怎么沒(méi)送我回去？”

    洛堯沉默了片刻，“你自己?jiǎn)査伞！?br/>
    青靈抬手在額角摁了幾下，努力讓頭腦更清晰些，然而從洛堯身后繞過(guò)，起身下了榻。

    屋外突然響起了敲門聲，緊接著，念虹端著茶壺等物推門而入，嘴里絮絮叨叨地說(shuō)著：“我在外面等了好久，茶都熱了幾次，終于聽(tīng)見(jiàn)你們起來(lái)說(shuō)話了！”

    她飛快地瞄了眼側(cè)身坐在榻沿的洛堯，又斜瞪著青靈，咳了聲，嘟囔著數(shù)落道：“不會(huì)喝酒還瞎喝……”倒了杯茶伸到青靈面前，“喝醉了也就算了，還死活拉著我們世子不肯放手……”

    “念虹?！甭鍒虺鲅灾浦棺∷^續(xù)說(shuō)下去。

    章莪山上那一場(chǎng)沒(méi)有答案的詰問(wèn)與質(zhì)問(wèn)，讓青靈和念虹間的關(guān)系也冷至了冰點(diǎn)?；氐搅柘龀侵?，兩人就再也沒(méi)有見(jiàn)過(guò)面。

    青靈聽(tīng)了念虹的一番數(shù)落，面上隱有訕色，旋身避開了她遞來(lái)的茶，抬腳往屋外走去。

    念虹畢竟是個(gè)直性子，見(jiàn)青靈不接茶杯，不依不饒地追了出去，“誒你醉了酒怎么不喝茶啊？”

    洛堯上前拉住念虹，吩咐她回屋里去，自己快走了幾步，追上青靈。

    此時(shí)天邊晨曦微露，深藍(lán)色的天空中依稀仍可見(jiàn)繁星閃爍，流云覆于彎月之上，光澤疏冷朦朧。

    青靈思緒既清，開始零零散散地記起昨夜醉酒后的胡言亂語(yǔ)來(lái)，包括那些“找男人”的豪言壯語(yǔ)，臉色一陣青一陣白，在心里把淳于琰罵了個(gè)狗血淋頭。

    洛堯扳過(guò)青靈的肩膀，沉默一瞬，看了眼她歪斜凌亂的發(fā)髻，“先梳好頭再走吧。”

    青靈愣了下，抬手摸了摸頭發(fā)，面色愈加難看，扭過(guò)身拔出釵子，迅速地理好發(fā)髻、重新綰上。

    兩人又兀自地沉默了許久。

    洛堯低聲緩緩道：“以后你跟淳于琰喝酒，不要再去酒樓那種地方，人多眼雜，影響你的名聲。”

    青靈好不容易心緒沉靜了些，正尋思著要不要大度地詢問(wèn)一下洛堯傷勢(shì)的恢復(fù)情況，沒(méi)料到倒先聽(tīng)了他的一番訓(xùn)導(dǎo)，無(wú)名火氣竄上心頭，沒(méi)好氣地說(shuō)：“我去什么地方喝酒，關(guān)你什么事？你一個(gè)九丘洛氏的妖孽，還好意思嫌棄我的名聲？”

    說(shuō)完，掏出懷中的麒麟玉牌召出神獸，飛身躍上、騰空而起。

    百里府邸中的暗衛(wèi)立刻被驚動(dòng)，從四面現(xiàn)身而出，發(fā)出警戒的嘯聲。念虹也從屋中沖了出來(lái)，望向半空中踏著五色祥云的麒麟神獸。

    青靈驅(qū)策著坐騎轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，背后映著冉冉而升的朝陽(yáng)，神態(tài)冷凝地掃了眼四下涌出的護(hù)衛(wèi)，目光最后在洛堯的臉上停留一瞬，隨即與麒麟遽然升起，疾速向朱雀宮的方向而去。

    洛堯抬手做了個(gè)手勢(shì)、擯退眾人，昂首凝望青靈身影消失之處，琉璃目黯斂陰霾。

    ～～

    青靈知道自己跟淳于琰去酒樓喝酒的這一樁事，遲早會(huì)傳到皞帝耳中，接下來(lái)的受罰挨罵，怕也是免不了的。所幸禺中的戰(zhàn)事進(jìn)行到了最緊要的關(guān)頭，皞帝日日關(guān)在殿中與重臣商議軍情，根本無(wú)暇聽(tīng)人匯報(bào)這種無(wú)關(guān)緊要的瑣事，即使方山王后暗中唆使心腹屢次參奏，最后也都不了了之。

    仲夏之月，慕辰終于率兵攻破禺中國(guó)都涼夏，拿下了南境最后一個(gè)神族政權(quán)。

    消息傳到凌霄城，全城百姓興致激昂，朱雀宮中更是人人喜形于色，歡呼雀躍著朝炎氏從此掌控住了東陸唯一的神族君權(quán)！

    然而負(fù)責(zé)朝廷財(cái)務(wù)度支的青靈卻很清楚，這場(chǎng)勝利背后的代價(jià)亦是極為沉重的。

    單是涼夏一戰(zhàn)，朝炎就損兵近兩萬(wàn)。

    突如其來(lái)的龐大撫恤開支，給本就不充裕的國(guó)庫(kù)負(fù)上了又一沉重的壓力。

    始襄晉急得滿頭大汗，把賬簿翻得啪啪作響也找不出解決的辦法，眼巴巴地望著青靈，“帝姬，您看……”

    兩人領(lǐng)著幕僚，埋頭寫了幾個(gè)方案，又親自送往承極殿請(qǐng)皞帝定奪。

    到了承極殿，恰巧遇到方山修父子也在覲見(jiàn)陛下。皞帝讓人把青靈和始襄晉也叫了進(jìn)去，站在一旁聽(tīng)他們議政。

    方山修像是正說(shuō)到了什么緊要部分、神色微顯得有些激動(dòng)，扭頭瞧見(jiàn)青靈步入殿中，停頓了片刻，繼續(xù)對(duì)皞帝奏道：“若非大王子急功好利，豈會(huì)有這樣巨大的損失？原本憑我們的軍力，拿下禺中只是遲早的事，又何必急于一時(shí)？”

    皞帝高居主位，神情中看不出喜怒，淡然說(shuō)道：“軍中之事，不是還有莫南岸山在把關(guān)嗎？攻城的策略，也是他們一同商討制定的。你若是參奏慕辰，便等同于參奏莫南岸山，這個(gè)道理，你可明白？”

    方山修臉色一變，口氣有些不穩(wěn)，“臣明白。臣并非指摘莫南元帥有失謹(jǐn)慎，只是前鋒營(yíng)一直都是由大王子殿下在全權(quán)掌控，加上王子畢竟身份尊貴，未必事事都會(huì)聽(tīng)從元帥的意見(jiàn)?！?br/>
    皞帝揮了揮手，“無(wú)憑無(wú)據(jù)的事，如何能作決斷？這件事先暫擱一旁，等莫南岸山回來(lái)復(fù)命時(shí)再議?！?br/>
    方山修心有不甘，卻亦將皞帝的護(hù)短之心看得明白，只得無(wú)奈地躬身答了聲：“是。”

    皞帝目光又轉(zhuǎn)向方山修身旁的方山雷，“傷好了嗎？”

    方山雷行禮道：“回陛下，已經(jīng)好了。”

    他在洛珩手下折了一條右臂，所幸方山氏家財(cái)萬(wàn)貫，花重金從南陸購(gòu)來(lái)稀世珍寶曼砂蓉，集族中高手靈力煉制出一條假臂續(xù)接，雖然暫時(shí)只能綿軟無(wú)力地垂落身側(cè)，但假以時(shí)日、慢慢學(xué)著以神力控制，做一些簡(jiǎn)單的動(dòng)作應(yīng)是不成問(wèn)題。

    但可惜，操刀弄?jiǎng)Α春崜崆僦?，卻終究是再做不了了。

    皞帝知曉方山雷從小就有揚(yáng)名沙場(chǎng)的志向，如今廢了條手臂、心愿終是無(wú)從實(shí)現(xiàn)，又聯(lián)想起自己的兒子浩倡，銳利的目光不覺(jué)和緩了幾分，問(wèn)道：“你今日隨父入宮，也是為了慕辰的事？”

    方山雷道：“回陛下，臣今日進(jìn)宮，是為當(dāng)日梧桐鎮(zhèn)之事而來(lái)?！?br/>
    “哦？”

    方山雷繼續(xù)道：“臣聽(tīng)聞涼夏城被攻陷時(shí)，禺中王成彷被我軍生擒，可見(jiàn)當(dāng)初他潛逃九丘的消息、是為了故意誤導(dǎo)我們而放出的假消息?！?br/>
    皞帝頜首，“他既有意與洛珩串通設(shè)下陷阱，自是周密策劃過(guò)這些事?！?br/>
    方山雷說(shuō)：“然則此事尚有兩處疑點(diǎn)。其一，早在陛下南下之初，便下令在九丘境外的幾處關(guān)卡嚴(yán)密布防，切斷了禺中和九丘的接觸。這其中，也包括梧桐鎮(zhèn)。成彷在這種情況下還能與九丘密針細(xì)縷地合謀，必是用上了什么不尋常的手段。其二，當(dāng)年九丘與朝炎議和之時(shí)，對(duì)洛珩施行了封印之術(shù)，令其無(wú)法踏足九丘之外。這道封印，陛下曾請(qǐng)凌煥上君親自去確認(rèn)過(guò)，證實(shí)無(wú)誤。然而洛珩竟能突破封印，突然出現(xiàn)在梧桐鎮(zhèn)，其中，也必是有什么蹊蹺?！?br/>
    說(shuō)到此處，他單膝跪地，“臣請(qǐng)旨提審禺中王族，查清事情原委，還浩倡王子和其他命喪洛珩之手的族人一個(gè)真相！”

    方山雷聲線沉穩(wěn)、帶著一絲毅然與決絕，神色中亦流露出一種肅穆的皎然氣度，令人難以拒絕。

    按理說(shuō)，以他的資歷和身份，想要提審?fù)踝宄蓡T或許尚有不足，但身為梧桐鎮(zhèn)陷阱的直接受害者，他向皞帝提出這樣的請(qǐng)求，儼然是合情合理。

    皞帝靠坐在主位上，微瞇著眼思索了良久，緩緩開口道：“好，此事就交予你去辦。務(wù)必，要找出事情的真相?！?br/>
    “臣領(lǐng)旨！”

    旁邊一直冷眼靜觀的青靈，此刻遙望向俯身叩謝的方山雷，攏在袖中的手指不自覺(jué)地攥緊，指甲狠狠地掐進(jìn)了掌心。