冬季到來(lái)，大軍班師之期亦至。
這一年的冬時(shí)似乎到的有些迫不及待。立冬的翌日，即天降初雪，林木一夜間盡作凋零。北風(fēng)嘯過(guò)西疆山川，襲卷起飛晶無(wú)數(shù)。這風(fēng)聲，成了天地間唯一聲音，愈使得寰宇沉寂，世界蒼茫。
披風(fēng)，踏雪，羲軍還朝。
十多日前，卯時(shí)開(kāi)城，涼陰關(guān)北城門匐然大開(kāi)之際，赫然見(jiàn)得跖跋江尸體橫置。
有關(guān)個(gè)中端倪，諸說(shuō)不一。有猜測(cè)是涼陰山內(nèi)那撥草莽之徒唯恐受其連累，殺之獻(xiàn)之。有猜測(cè)遼遠(yuǎn)部落屬眾兵丁不愿再隨這不濟(jì)事的主子如喪家之犬般轉(zhuǎn)徒顛沛，內(nèi)訌殺之。
有猜測(cè)，此乃遼遠(yuǎn)部落斷尾求生之計(jì)，只不過(guò)，這尾斷得大了些，重了些，成了斷求存。
真相如何，在雪封山巒之際，難得求證。
瓦解萬(wàn)和，崩析遼遠(yuǎn)，這趟出征，縱然不能以碩果累累評(píng)計(jì)，亦可斷為完勝而歸。諸兵士面上皆帶疲頓，卻擋不住喜意盈盈。柴門聞犬吠，風(fēng)雪夜歸人。一個(gè)個(gè)歸心似箭，步履匆匆，只因前方有一盞油燈、一席熱坑、一堂團(tuán)圓，融得去路途嚴(yán)寒，容得下歸巢倦鳥(niǎo)。
樊隱岳放目瞭望，等在她前方的，又是什么？
原來(lái)，什么也沒(méi)有。
選了這條路，便要走下去，是罷？
她譏冷笑著，揮鞭擊馬。
一人又如何？關(guān)山萬(wàn)里，她不過(guò)跋山涉水。荊棘滿地，她無(wú)非披荊斬棘。
她終須走下去，一人走下去。
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“回來(lái)了？”
她驀地一驚。
“姐姐，是我……你怎么了？”
是啊，她怎么了？她返回延定城，暫別軍營(yíng)，回到這家拜托小昌子租下的小屋，本以為迎接來(lái)的必是滿室的黑暗幽冷，不想室內(nèi)燃著一點(diǎn)燈，燈下坐著一個(gè)人……等她的么？
“姐姐，遠(yuǎn)陌等了你許久呢。明明是看著你大軍開(kāi)拔之后方動(dòng)身，竟然比遠(yuǎn)陌回來(lái)的還晚?！?br/>
“遠(yuǎn)陌……”她進(jìn)室，長(zhǎng)長(zhǎng)秀睫尚未眨上一回，一床短被披上肩頭，一杯熱茶置入手內(nèi)，一頂暖爐煨在腳邊，她須一看再看，方確定這個(gè)為自己操持的高大少年，是楚遠(yuǎn)陌。
經(jīng)月未見(jiàn)，又長(zhǎng)高長(zhǎng)壯了，是不是？
“姐姐，遠(yuǎn)陌以涼陰山頭領(lǐng)名義接納了遼遠(yuǎn)部落，沒(méi)想到不必遠(yuǎn)陌動(dòng)手，跖跋江便被他手底幾個(gè)小部落主群攻殺死，現(xiàn)今那只軍隊(duì)，也已然成了遠(yuǎn)陌的，待明年春天，我會(huì)帶他們與萬(wàn)和匯整，而后再……
她抱住他。
“咦？”他雖好生錯(cuò)愕，卻不容自己錯(cuò)過(guò)這等天大好事，反手亦把姐姐環(huán)住。
“遠(yuǎn)陌，那一夜，我闖進(jìn)關(guān)囿你的屋子，救了你，也救了我?！彼馈?br/>
“姐姐……”他似乎懂，又似不能完全懂，但并不重要。如果擁抱是此下姐姐需要的，他自然慷慨給予。
屋門外，梁上君、喬三娘抖開(kāi)一身雪花，借門縫睇見(jiàn)了室內(nèi)情狀，面面相覷。
“這……我們要不要進(jìn)去棒打鴛鴦？”梁上君問(wèn)。朋友妻，不容戲呢。
喬三娘白他一眼，“哪有什么鴛鴦？你感覺(jué)不到人家只是純潔的姐弟情誼？”
“男人和女人哪來(lái)得什么純潔情誼？攪來(lái)攪去到末了還不都要不清不楚不黑不白？我不信那小子……”
喬三娘起腳便踹，“照你這樣說(shuō)，老娘和你也不清不楚了不黑不白了？”
這兩位聽(tīng)人墻根者太過(guò)是無(wú)忌憚，樊隱岳拉開(kāi)門弦，慷慨收納，“外面天冷，兩位師父要砍要?dú)?，進(jìn)來(lái)再說(shuō)罷?！?br/>
在這樣天寒地凍的冬夜，且容得人溺一刻溫暖，貪一分溫存。
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她沒(méi)有想到，楚遠(yuǎn)漠會(huì)親自找上門來(lái)。
現(xiàn)今她已不是王府教習(xí)先生身份，自然不能在輕易踏入王府。小昌子吃準(zhǔn)餓了她不喜與人扎堆的清靜習(xí)性，幫她定下這一棟獨(dú)門小院。二十幾棵老槐樹(shù)將之隔離在住家還算密集的鎮(zhèn)落一角，如這般離群索居、四不著邊的冷僻居處，價(jià)錢便宜，適她居住。
她未把這處居址告訴王府內(nèi)任何人，也無(wú)意刻意隱瞞。她很清楚，若楚遠(yuǎn)漠有事傳喚，南院大王手下不必耗費(fèi)多少氣力，便會(huì)找上門來(lái)。所以，這間房?jī)?nèi)白日絕不留客。
但，當(dāng)尋上門者是楚遠(yuǎn)漠時(shí)，她仍難免詫異。
“王爺，您……”
“你住在這里？”他擠進(jìn)房?jī)?nèi)，目光掠過(guò)四壁，眉峰高蹙?！氨就醪挥浀糜序?qū)你出府?！?br/>
“草民既然不做教習(xí)先生，當(dāng)然不該再住在王府，這是規(guī)矩?！?br/>
“你一個(gè)女子，住到這偏僻地方，不害怕？”
“習(xí)慣了?！彼居M待客之禮，忽想到茶末未購(gòu)水未煮，遂作罷?！安菝窈岽趾?jiǎn)，沒(méi)有好茶奉上，王爺見(jiàn)諒?！?br/>
楚遠(yuǎn)漠撩開(kāi)下袍，將魁梧身軀置于一張陳舊圈椅上，仿似隨意，問(wèn)：“想好了么？
“王爺想好了么？”
他怔，“本王想好什么？”
“王爺是蓋世英雄，您每一步，每一戰(zhàn)，都為建立功業(yè)而。您想好了要為一個(gè)女子起一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)了么？”
“你的意思……”他條高濃眉，湛眸深蘊(yùn)機(jī)沉?！叭舯就醪荒転槟銏?bào)卻家仇，你不會(huì)嫁給我？這是交換條件？”
她搖頭，淡然泛笑，“草民的仇，草民自己來(lái)報(bào)?！?br/>
她微仰螓，傲抬秀顎，水眸內(nèi)亮芒逼慚星辰，彷佛掠奪了所有璀璨光華集于己身。如此剎那，他目不能移。
這個(gè)女人，至美之時(shí)，竟然是她最傲?xí)r際。她的驕傲，甚至是比她生命更重要的東西罷？“那么，你想本王為你做什么呢？”
“將南院大王的名號(hào)借給草民?！?br/>
“本王的名號(hào)？”
“對(duì)，草民借用王爺?shù)拿?hào)去完成一些早該完成之事?！?br/>
“本王會(huì)得到什么？”
“草民將助王爺平定天下?！?br/>
“只有如此？”
“草民在沙場(chǎng)上的表現(xiàn)，不足以使王爺認(rèn)為草民有這個(gè)本事么？”
“除此之外呢？”
“當(dāng)下，草民對(duì)王爺，有崇拜，有敬重，有仰慕……”
“卻惟獨(dú)少了男女情愫？”而這一點(diǎn)，才是他最看重與最想得到的。他想要的，不止是這一副美麗皮相，尚有皮相下的驕傲靈魂。他要在得到她時(shí)，靈欲俱獲。他要在擁有她時(shí)，采擷下她的全部。
“說(shuō)罷，你的計(jì)劃?！?/p>