?()折宗本霍然起身，渾不似先前那般垂垂老矣的仁慈長(zhǎng)者模樣，反而目光之jīng芒暴漲，殺氣一閃而過，繼而長(zhǎng)笑一聲，朝李曜拱手謝道：“此番李軍使來我府谷，實(shí)不亞jīng兵數(shù)萬！只是李軍使方才說，五勝五敗，如今只說了三勝三敗，還有那兩勝兩敗，卻不知為何？”
李曜微微一笑，起身拱手道：“折公過譽(yù)了，存曜愧不敢當(dāng)，想來折公心早有定計(jì)，只是愛護(hù)晚輩，才予存曜暢言之機(jī)。剩下那兩勝兩敗，其一：拓跋思恭以為河?xùn)|連番大戰(zhàn)，已然后繼乏力，不足為懼。如今出兵之后，又得知府谷兵只兩千余，大將不過數(shù)員，于是自恃兵強(qiáng)，渾不以我等為敵手。他既有此心，則其麾下諸將又如何不是這般心思？兵法有云，驕兵必?cái)?！彼既未曾以我等為敵手，其戒備必然不夠森?yán)，其號(hào)令必然不夠齊整，其心境必然過于松懈。如此一來，我等便有了從下手的機(jī)會(huì)，我以有備而算無備，如何不勝？彼以無備而遇有備，焉能不??？”
折宗本哈哈一笑，頜首道：“說得好，說得好！拓跋思恭休養(yǎng)生息數(shù)年，以為自己兵強(qiáng)馬壯，對(duì)我這小小府谷，自然是不當(dāng)回事的?！?br/>
李曜依舊只是微笑，口則道：“最后一點(diǎn)，拓跋思恭所部，其jīng銳為黨項(xiàng)羌之騎兵，麾下步卒戰(zhàn)力低下。然則府谷并非夏州、銀州那等一望千里之平原地貌，而是山路崎嶇坎坷，森林茂密難行。此等地形之下，騎兵若要發(fā)揮作用，除非地形極熟，于小范圍內(nèi)設(shè)伏，否則必然縛手縛腳，難以施展。而拓跋氏步兵一則戰(zhàn)力堪憂，二則遠(yuǎn)道而來，攻城器械不足，我等與府谷這山城之上堅(jiān)守，拓跋氏只能仰攻，沒有大量攻城利器，便只有靠人來填。試問拓跋氏能在府谷城下拋下多少條人命而不至崩潰？反觀我等，則正與之相反。折公久鎮(zhèn)沿河，府谷附近地貌，自然深知，何處適合設(shè)伏，何處適合一擊即走，如此種種，定策心。而某此來府谷，帶來大批出征赫連鐸之前抓緊打造的守城器械，如今又高居山城之上往下俯攻，威力更增，拓跋氏但敢前來，必遭重挫！”
折宗本大聲道：“李軍使所言正是！”他微微一頓，看著李曜的眼睛，溫言道：“李軍使，老夫有一不情之請(qǐng)，不知當(dāng)不當(dāng)說?！?br/>
李曜笑道：“只要是為了擊退拓跋氏入侵，某以為并無甚么不情之請(qǐng)一說，折公若有吩咐，大可放心道來?！?br/>
折宗本含笑點(diǎn)頭，徐徐說道：“此番必定是一場(chǎng)大戰(zhàn)無疑，老夫身為沿河五鎮(zhèn)兵馬使，根本重地乃在府谷，不僅府谷城萬萬不能有所閃失，而且老夫甚至須臾不能離開府谷半步，以免有心人制造謠言，說老夫yù要放棄府谷，遁走別處云云。這一來，老夫的行之便被局限府谷一城，然則此番大戰(zhàn)，首當(dāng)其沖之地卻在神木，神木若然不失，則府谷必然無恙，神木若然丟失，則府谷壓力之大，堪比泰山壓卵！老夫麾下，多為子弟，其并非沒有好苗子，只是他們一則年紀(jì)幼小，心ìng不定，驟逢大事，未必牢靠。二則此輩在軍時(shí)rì不長(zhǎng)，地位不尊，未必能壓服各軍……是以，老夫想請(qǐng)李軍使領(lǐng)兵走一遭神木寨，暫代守將。當(dāng)然，既是守將，神木寨內(nèi)尚有三百步兵，兩百騎兵，也都暫撥李軍使麾下，一應(yīng)諸事，聽李軍使調(diào)遣。不知李軍使意下如何？”
李曜毫不猶豫，拱手淡然道：“折公有令，存曜敢不從命？”
折宗本大喜，走過來執(zhí)李曜手道：“老夫癡長(zhǎng)李軍使三十多年，武均不及軍使多矣，唯愚者千慮，必有一得，老夫許多年活下來，只是牢記一件事：男兒須有擔(dān)當(dāng)！英雄何以為英雄？有擔(dān)當(dāng)而已！君可見遇事不敢擔(dān)當(dāng)之人，一生能成大事？李軍使……正陽，你來府谷，本只是援兵，獨(dú)自堅(jiān)守神木寨，危險(xiǎn)重重，你原可以婉言謝絕，老夫也無甚好說，只能另尋他計(jì)，然則你卻不計(jì)艱險(xiǎn)，一言而諾，此情此義，折家與老夫都深感于心?！?br/>
李曜笑道：“折公言重了，此事于存曜而言，分所應(yīng)當(dāng)而已。”
言畢，二人相視而笑，折嗣倫在一邊松了口氣，心里也放下了一塊大石頭，只是他卻不比折宗本那般對(duì)李曜完全信任，倒不是不信李曜的人品，覺得他會(huì)做出什么失格之舉，而是擔(dān)心他此次所領(lǐng)一千兵馬，是不是能完成父親囑托的防守神木寨之事。不過事已至此，李曜去守神木寨，已然是最佳方案，縱然他心仍有疑慮，也沒有其他辦法可想，只能心祈禱。
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夏綏境內(nèi)群山半抱，北有yīn山與狼山，東南有盤山，黃河自西南向東北流，直黃其。興州、靈州一帶，水利素稱發(fā)達(dá)，乃有古渠，支引黃河灌溉之利，歲免早澇之虞。因?yàn)檗r(nóng)業(yè)發(fā)達(dá)，素有塞上江南之稱。
但即便耕織發(fā)展不差，夏綏節(jié)帳之下，拓跋氏主導(dǎo)的這兩鎮(zhèn)之地，卻仍以黨項(xiàng)部族的征兵制為主，以族帳為最小單位。
一支兩萬左右的大軍，從河套平原漸漸走入崇山峻嶺之，這支大軍原是騎兵居多，此時(shí)為保護(hù)馬匹，也大多下馬步行了。此軍，便是拓跋氏調(diào)入府谷一面的援軍，其正兵一萬，“負(fù)擔(dān)”一萬，合計(jì)為一萬抄。
此時(shí)唐廷zhōngyāng權(quán)威rì益下降，夏綏境內(nèi)許多法規(guī)已然是自行其是，譬如兵制，拓跋思恭就不從唐廷。在夏綏，如今男子年15歲成丁，至60歲止。每家凡二丁取體壯者一人為正軍，另一丁為負(fù)贍，擔(dān)任隨軍雜役，組成為一抄。凡家有四丁的，抽兩抄，其余的壯丁都叫做空丁，可不服役，但可以頂替別的丁男當(dāng)負(fù)贍兵，也可以頂替正軍之疲弱者擔(dān)任正軍。
如今在拓跋氏治下，夏綏部族征兵有一定數(shù)額，軍正軍與負(fù)贍都有定員，比例一般是1比1，但在個(gè)別部隊(duì)，如jīng銳的拓跋氏本部軍，比例近于1比3，即一個(gè)正軍幾乎有三個(gè)負(fù)贍兵。夏綏定難軍在一個(gè)相當(dāng)長(zhǎng)的時(shí)間里，實(shí)行帶有氏族血緣sè彩的部落兵制。
這是一種征兵制。這種兵制的特點(diǎn)是以部落為單位，一個(gè)部落就是一支武裝力量，平時(shí)不脫離生產(chǎn)，戰(zhàn)時(shí)參加戰(zhàn)斗。拓跋氏發(fā)兵，乃用銀牌召部落長(zhǎng)面受約束。部落首領(lǐng)統(tǒng)領(lǐng)各部落兵，謂之“一溜”。征兵時(shí)以帳（黨項(xiàng)部落住帳幕，一家為一帳，相當(dāng)于一戶，小部數(shù)百帳，大部千余帳。）為單位派征。
治下男子十至十四歲就要登記注冊(cè)，十五歲成丁，丁年限至七十歲。丁壯“目盲、耳聾、躄攣、病弱等者，本人當(dāng)于大人(父母)面前檢校，醫(yī)人當(dāng)看檢，是實(shí)，則可使請(qǐng)只關(guān)、擔(dān)保者，應(yīng)轉(zhuǎn)入弱”。對(duì)未成丁男子謊報(bào)死亡，壯丁稱病轉(zhuǎn)入老弱者都要處罪。特別是對(duì)“諸人現(xiàn)在，而入死者注銷，及丁則當(dāng)絞殺”。各部落每二丁取“正軍”一人，配備隨軍服雜役的“負(fù)擔(dān)”一人，合稱一“抄”，是軍事組織的最小單位。原來是以四丁為兩抄，同住一帳幕，后來改為三丁同住一帳幕，即二正丁合用一“負(fù)擔(dān)”。
拓跋氏出兵作戰(zhàn)，仍保持著若干原始的風(fēng)俗制度。出兵前各部落首領(lǐng)要刺血盟誓。后來建立西夏的李元昊率領(lǐng)各部首領(lǐng)在出兵前先外出shè獵，獵獲野獸，環(huán)坐而食，共同議論兵事，擇善而從。實(shí)際上就是這種拓跋氏貴族議事的制度的延續(xù)。
拓跋氏以及其余黨項(xiàng)羌部族兵軍官的裝備，凡正軍給長(zhǎng)生馬、駝各一；軍使以上：帳一、弓一、箭五百、馬一、橐駝五，旗、鼓、槍、劍、棍棓、粆袋、披氈、渾脫、背索、鍬钁、斤斧、箭牌、鐵爪籬各一；旅帥及以下無帳，無旗鼓，人各橐駝一，箭三百，幕梁一”。
定難軍士兵的裝備，規(guī)定凡屬“正軍”，配給正軍每人給馬、駝各一，如倒斃需賠償，稱為“長(zhǎng)生馬駝”；軍使以上：配給帳1幅，馬1副，箭500枝、馬1匹，駱駝5匹。此外，還發(fā)給“旗、鼓、槍、劍、棍、棓（同棒）、粆袋（炒米、干糧之類）、披氈、渾脫（水上交通工具）、背索、鍬、钁（同镢jué，刨土工具）、斤、斧、箭牌，鐵爪籬等兵器和軍需品；旅帥以下：無旗鼓，每人駱駝1匹，箭300支，兵3人。無帳幕，住在用木架支撐覆蓋著毛織物的“幕梁”之。一般士兵規(guī)定3人住一“幕梁”。定難軍的習(xí)慣是，參戰(zhàn)兵員除由節(jié)帥府發(fā)給很少的軍事裝備外，作戰(zhàn)時(shí)一律自帶糧餉。
正是因?yàn)槔铌字蓝y軍作戰(zhàn)是自帶糧餉，所以他很清楚這樣的軍隊(duì)有一個(gè)極大的弱點(diǎn)，就是持續(xù)作戰(zhàn)能力很差。由于正兵要攜帶作戰(zhàn)軍械，所以無法攜帶糧餉，糧餉都是又“負(fù)擔(dān)”——也就是唐軍的輔兵——來負(fù)責(zé)，這樣一來，一個(gè)人要帶兩個(gè)人的糧食，那能帶得多少？縱然他們定難軍有一個(gè)運(yùn)輸優(yōu)勢(shì)，那就是有駱駝可用，但是駱駝雖然負(fù)重量大，又極能吃苦耐勞，但問題卻也很是不少，其最關(guān)鍵的一點(diǎn)就是速度。所謂兵貴神速，駱駝負(fù)重之后，是不用指望它狂奔跟上駿馬的，但是由于糧食都在駱駝身上，正兵無法遠(yuǎn)離駱駝去單獨(dú)作戰(zhàn)，這就嚴(yán)重影響了行軍速度，甚至在某種程度上，擊破敵軍之后的追擊，都要冒不少風(fēng)險(xiǎn)。
李曜準(zhǔn)備的破敵之法，其實(shí)就是堅(jiān)守神木寨，一邊以守城器械為其“放血”，一邊耗費(fèi)其糧草，估計(jì)待其傷亡較大而軍無法救治，其糧秣又已經(jīng)不多之時(shí)，拓跋氏必然會(huì)準(zhǔn)備退卻，而此時(shí)李曜就揀選jīng兵強(qiáng)將，突然殺出城外，擊破正兵，然后不管，反而全力殺傷其輔兵，尤其是要擄獲其駱駝、糧草、各種物資，只要得計(jì)，其正兵身無三rì糧，如何回得去銀州？到頭來也只有崩潰一途。
拓跋氏這一萬抄大軍，正兵一萬，“負(fù)擔(dān)”一萬，全軍共計(jì)兩萬，再有駱駝、馱馬等牲畜，行軍速度自然被拖得甚慢。
這時(shí)正在一處山澗便歇腳，“負(fù)擔(dān)”們埋鍋造飯，正兵們解開甲胄放松身體，此次出征的行軍主將拓跋思恩卻在帳發(fā)脾氣。
此人身材適，也不壯碩，卻很jīng悍，此時(shí)他正一臉怒氣喝罵：“一rì行軍才三十里，什么時(shí)候能到府谷！這是去打仗還是去狎jì？我看你們?nèi)メ騤ì倒是比這塊得多了！”
帳領(lǐng)兵將領(lǐng)面sè不豫，其一人反駁道：“拓跋五郎，你若是著急，盡可以不要負(fù)擔(dān)，自行單槍匹馬去找折宗本那老兒，看他愿不愿意跟你單挑，以決定府谷歸屬。左右某等都是凡夫俗子，比不得你們拓跋家喝風(fēng)拉煙的圣人，只好為你在后面搖旗吶喊，聊以助威罷了?！?br/>
拓跋思恩聞言大怒，喝道：“野利山門！你是什么身份，膽敢這樣與某說話！”
野利山門毫不畏懼，哂然一笑：“是啊，是啊，現(xiàn)在你都不是拓跋五郎了，身份自然不同一般，是不是要我們改口叫你李五郎，你才高興了，??？國(guó)姓公？”
拓跋思恩勃然變sè：“野利山門，國(guó)姓乃陛下所賜，你這番話可是在暗指陛下不公，沒有也給你一個(gè)國(guó)姓？哼，我拓跋氏為黨項(xiàng)八族崛起，花費(fèi)何等心血，當(dāng)rì長(zhǎng)安之戰(zhàn)，你等各族推三阻四，不知某大兄高瞻遠(yuǎn)矚之深意，如今看看，卻是誰對(duì)誰錯(cuò)？而大兄又是如何對(duì)待你們？難道那大戰(zhàn)之后的好處，就只有我們拓跋家享受了？你們現(xiàn)在能有這許多女人、奴仆，還不都是我拓跋家苦戰(zhàn)得來，轉(zhuǎn)賜予你們的？皇帝賜我家國(guó)姓，那是對(duì)我拓跋家勤王之功的犒賞！某便是李思恩，便是李五郎，那又如何？你有本事，你怎不去自己打出一個(gè)國(guó)姓公、國(guó)姓郎來！整rì呱噪，羞也不羞？”
“拓跋思恩，別說得這般洋洋自得，你口口聲聲長(zhǎng)安之戰(zhàn)，某倒想問問你，長(zhǎng)安之戰(zhàn)你去了嗎？你若是拓跋思忠，某絕不多說半句，可你不是，你一個(gè)連五千人之戰(zhàn)都沒有指揮過的小字號(hào)，也敢與某論理？當(dāng)rì拓跋思忠在時(shí)，軍幾無敵手，卻也不敢這般對(duì)某說話，你別以為拓跋思恭護(hù)著你，你就百無禁忌，某今rì便把話撂在這，你拓跋思恩無論能力還是名望，都遠(yuǎn)不如你兄長(zhǎng)拓跋思恩，某等奉命前來受你調(diào)度不假，卻不是來給你拓跋思恩當(dāng)奴隸來了，收了你那套對(duì)待奴隸的把戲，咱們還能和和氣氣打完這一仗，各分一筆‘擒生’了事。你若是再這般張揚(yáng)跋扈，不把我等放在眼，別怪我野利山門帶著人回去，跟你慢慢磨蘑菇?！?br/>
拓跋思恩心大恨，卻也知道這野利山門說得到做得到，此人乃是野利氏第一勇士，脾氣暴躁，但武力確實(shí)驚人，在黨項(xiàng)羌這等崇尚力量的游牧民，族地位僅次于族長(zhǎng)和某些德高望重的長(zhǎng)老祭師，他威脅說把兵帶回去，那也是說得到做得到的。而一旦發(fā)生此事，則拓跋家若要維持權(quán)威，就必須按照黨項(xiàng)規(guī)矩，出兵討伐野利氏，
拓跋氏討伐野利氏，拓跋思恩絕不擔(dān)心打不過，問題是野利氏也是大部落，一場(chǎng)黨項(xiàng)內(nèi)戰(zhàn)打下來，拓跋氏損失必然不小，到時(shí)候一旦引起其他部落的覬覦，生出什么變亂來，那么拓跋氏就連定難軍這夏綏之地還是不是能站穩(wěn)，都不好說了。而且大哥這幾年一直堅(jiān)持休養(yǎng)生息，只求慢慢壯大實(shí)力，又怎么肯在此時(shí)跟野利氏發(fā)生一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)？須知野利氏也是黨項(xiàng)羌人，拓跋思恭一直把野利氏當(dāng)作可以籠絡(luò)的盟友，畢竟大家同本同源，總比漢人靠得??！
拓跋思恩強(qiáng)忍怒火，壓住氣道：“某只不過說行軍速度太慢而已，野利兄何必這般斤斤計(jì)較？莫非野利兄自覺行進(jìn)過慢，某說的是你？”
他本是壓住怒氣說話，可惜言語之依舊充滿了火藥味，呃……唐朝的話，算是烽煙味好了。
果然野利山門不僅沒有感受到他不愿事情鬧大的誠(chéng)意，反而臉sè一寒，森然道：“某走路慢不慢不好說，但刀子……一向不慢！”
此言一出，眾人都是一驚。
拓跋思恩勃然大怒，立刻翻臉，怒喝一聲：“來人！”
這是拓跋思恩的軍大帳，他一聲一喊，自然其牙兵親衛(wèi)一下子涌了進(jìn)來，野利山門昂然站起，右手握住刀柄而不立即拔出，只是目光冷冷掃過一眾親衛(wèi)。他是野利氏頭號(hào)勇士，早已威名在外，這些親衛(wèi)一時(shí)沒得拓跋思恩嚴(yán)令，自然沒有誰會(huì)愿意沖上去打頭陣。
其余將領(lǐng)一見不妙，連忙上前拉住拓跋思恩和野利山門二人全力勸解。