??此為防盜章萊斯承認(rèn)他缺乏和異性接觸的經(jīng)歷，尤其是進(jìn)入軍隊(duì)以后,可能已經(jīng)好幾年沒(méi)有和女孩子說(shuō)過(guò)話了。但他……本來(lái)自認(rèn)為也沒(méi)有可怕到把女孩子嚇跑的地步。在戰(zhàn)場(chǎng)上或許是要兇狠一些,可他現(xiàn)在是在普通狀態(tài)，甚至故意做了自己并不擅長(zhǎng)的事,表現(xiàn)得很友好,對(duì)方被他嚇走不可能是因?yàn)閼B(tài)度,只能是因?yàn)橥獗怼?br/>
萊斯瞥了一眼自己在水中的倒影。那里面浮現(xiàn)出的是一頭大得過(guò)分的狼，渾身斑雜的污血，到處都是傷口,看起來(lái)的確狼狽……又恐怖。
陛下安慰他一次失敗沒(méi)什么關(guān)系,等一會(huì)兒可以再去找個(gè)女孩子試試。但萊斯一瞬間覺(jué)得很疲憊,他有點(diǎn)不想試了,或許他從一開(kāi)始就應(yīng)該告訴陛下這個(gè)方法不適合他的，他可能還是更合適一個(gè)人行動(dòng)。
他還能動(dòng)，等下可以去找食物吃，補(bǔ)充體力，然后明天在森林深處找個(gè)安全的地方變成人形，把箭□□，再找點(diǎn)草藥敷上。
當(dāng)然，以這種狀態(tài)進(jìn)行形態(tài)變化肯定會(huì)很痛，不過(guò)他是軍人，這沒(méi)什么大不了的,跟拖著傷跑了幾天比起來(lái)還好,而且眼下……
“??！”
尖叫聲打斷了萊斯的思路,這已經(jīng)是短短幾十分鐘里萊斯第二次聽(tīng)到這個(gè)人類(lèi)女孩的尖叫了。萊斯微微蹙眉，動(dòng)作一頓，抬起頭，正好看見(jiàn)跑出了好幾百米的愛(ài)莎以一種不太自然的姿勢(shì)跌倒在地上，與此同時(shí)，他嗅到了新鮮的血腥味。
——愛(ài)莎踩到了捕獸夾。
這個(gè)很老舊的捕獸夾她來(lái)的時(shí)候就看到了，放在這種位置又生了銹的捕獸夾肯定不是獵人放的，大概是它很久以前就被放在森林里但是沒(méi)有捕到獵物，后來(lái)被玩鬧的小孩撿到于是作為惡作劇或者“模仿狩獵”的道具移到了這里。愛(ài)莎知道小鎮(zhèn)里有不少頑皮的孩子會(huì)擺弄這種東西，以前也出過(guò)事故，她本來(lái)準(zhǔn)備吃好蘋(píng)果就來(lái)把這個(gè)夾子收起來(lái)的，誰(shuí)知?jiǎng)偛盘ε路炊约翰鹊搅恕?br/>
現(xiàn)在天氣還不算太冷，愛(ài)莎還穿著裙子，只在外面罩了件針織衫，結(jié)果捕獸夾的利齒直接狠狠刺進(jìn)肉里，幾乎是一瞬間愛(ài)莎就疼到了渾身被冷汗浸透的地步。愛(ài)莎并非不會(huì)開(kāi)捕獸夾，可不知是這個(gè)捕獸夾年代太久壞掉了，還是她太過(guò)驚慌的關(guān)系，這個(gè)夾子此時(shí)無(wú)論如何都打不開(kāi)。
那只剛剛咆哮過(guò)的猛獸還在離她很近的位置，愛(ài)莎意識(shí)到自己已經(jīng)陷入了比之前更加可怕的絕境。勉強(qiáng)再去開(kāi)夾子恐怕無(wú)濟(jì)于事，她決定干脆繼續(xù)跑。
人類(lèi)的遇到危機(jī)時(shí)的潛力是無(wú)限的，如果是在平時(shí)被夾住，愛(ài)莎絕不會(huì)認(rèn)為自己還有力氣跑，然而在這種情況下，她的身體里竟然奇跡般地涌現(xiàn)出一股力量，愛(ài)莎搖搖晃晃地站了起來(lái)——
可惜，來(lái)不及了。
還沒(méi)等她邁出第一步，巨狼已經(jīng)到了面前。
愛(ài)莎重新跌回地面，恐懼地閉上眼睛。
然后，她感覺(jué)到那帶著血的氣息靠近了她，野獸溫?zé)岬暮粑鼑娫谒砩隙际且还汕逦筛械拇笮蜌饬鳌?br/>
對(duì)方的巨爪壓在了她的大腿上，嘴貼近了她的小腿，首先碰到的是毛，然后是尖銳的牙齒……
愛(ài)莎渾身發(fā)顫，原來(lái)臨近死亡是這么恐怖的事，可她只能像這樣無(wú)措地等待著最后一刻地來(lái)臨——
咔嚓。
腳踝一松，預(yù)想的疼痛并沒(méi)有來(lái)臨。過(guò)了好幾秒，愛(ài)莎才小心翼翼地睜開(kāi)眼睛，然后便看到那頭灰狼甩頭將被硬生生掰成兩瓣的捕獸夾丟進(jìn)河里，發(fā)出響亮的“噗通”聲。
愛(ài)莎一愣：“你……”
她的話卡在喉嚨中，因?yàn)榛依巧钌畹乜戳怂谎?，轉(zhuǎn)身就想要離開(kāi)。
萊斯并不是出于同情心或者憐憫來(lái)幫忙的，他只是來(lái)承擔(dān)責(zé)任。
愛(ài)莎會(huì)踩到捕獸夾很大程度上是因?yàn)樗?。從空氣中傳?lái)的信息判斷，人類(lèi)的聚居地離這里起碼有兩公里遠(yuǎn)，讓她像剛才那樣跑回去的話，她即使不殘廢可能大概也會(huì)留下其他病癥。這種平民女孩一看就和戰(zhàn)爭(zhēng)沒(méi)什么關(guān)系，而且……她還很年輕。
萊斯并不希望因?yàn)樗年P(guān)系使這個(gè)女孩的命運(yùn)變得比原來(lái)更坎坷。作為軍人，他很清楚腿腳不便并不單單是不美觀或可能受人嘲笑排擠的問(wèn)題，這很可能會(huì)讓一個(gè)人永遠(yuǎn)都在行動(dòng)上落后一截，包括遇到緊急狀況乃至生命危險(xiǎn)的時(shí)候。
想到這里，萊斯稍稍一頓，原本已扭轉(zhuǎn)的頭又轉(zhuǎn)了回來(lái)。她的小腿已經(jīng)受傷了，或許骨頭都斷了，再走回去無(wú)疑仍然會(huì)加重傷勢(shì)，還是盡量把她送……
萊斯頓住。
女孩身上剛才還流血不止的傷口，此時(shí)血竟然已經(jīng)……止住了，不僅如此，傷口似乎也小了不少。
試著治療完自己的愛(ài)莎松了口氣。
她的運(yùn)氣很好，那個(gè)捕獸夾大概真的舊了，咬合力沒(méi)有想象中那么強(qiáng)，她的骨頭沒(méi)有斷，要是斷了的話憑她目前的治愈能力沒(méi)有辦法恢復(fù)……說(shuō)起來(lái)，如果真斷的話，恐怕她剛才就完全站不起了吧。
愛(ài)莎試探地從地上爬了起來(lái)，蹦跳兩下，沒(méi)有問(wèn)題。
傷口并沒(méi)有完全愈合，但疼痛感減輕不少。按照以往的經(jīng)驗(yàn)，應(yīng)該再過(guò)幾個(gè)小時(shí)就會(huì)結(jié)痂。緩緩地放松下來(lái)，愛(ài)莎抬起頭，這才注意到那只狼竟然沒(méi)有走，而是扭著頭看她，表情……看不出表情。
愛(ài)莎莫名地有些臉紅。
她現(xiàn)在基本上能確定對(duì)方?jīng)]有傷害自己的意圖了，而且，這只狼還知道幫她打開(kāi)捕獸夾……
“那個(gè)……”愛(ài)莎試探地道，“你難道是……獸族嗎？”
狼只是定定地看著她，沒(méi)有說(shuō)話。
愛(ài)莎的臉更紅了。
她對(duì)自己愚蠢的行為感到尷尬。想想也對(duì)，菲爾瑞小鎮(zhèn)是在整個(gè)人類(lèi)聯(lián)邦的最北面的，跨過(guò)森林就是暗族的領(lǐng)地了，獸帝國(guó)和人類(lèi)居住地則只在南方接壤，即使是在暗族王國(guó)內(nèi)作戰(zhàn)的獸族逃兵都不至于跑得這么遠(yuǎn)。眼前這只狼當(dāng)然是居住在森林深處、被獵人追擊才跑到外圍來(lái)的可能性更高。
幸好眼前這頭狼聽(tīng)不懂她說(shuō)話。在世界之心建成以后，各族語(yǔ)言就統(tǒng)一成了通用語(yǔ)，智慧種族之間的交流是沒(méi)有障礙的，不過(guò)通用語(yǔ)顯然還無(wú)法普及到動(dòng)物身上。
這樣一想愛(ài)莎就釋然了，她頓了頓，重新將目光落在了灰色巨狼的……右肩上。
這只狼身上大大小小的傷口不少，但那里無(wú)疑是最嚴(yán)重的，深深插在里面的黑箭簡(jiǎn)直觸目驚心。這絕不是光憑她的治愈能力就能治好的范圍，甚至于目前的狀況，她根本無(wú)法下手。
首先要把箭取出來(lái)，這可能需要工具。巨狼身上的其他傷也沒(méi)有辦法立刻治，所有的皮肉里搞不好都混入了泥沙，得先將它清理干凈，這大概還是需要工具……
剛才它幫她弄開(kāi)了捕獸夾，或許，作為回報(bào)……
愛(ài)莎抿了抿唇，張口道——
——她說(shuō)了什么萊斯并沒(méi)有聽(tīng)清楚，他湊巧又耳鳴了。萊斯看到的就是那個(gè)人類(lèi)女孩張嘴飛快地說(shuō)了一句不知什么話，接著便跑掉了，順利消失在他視線中，沒(méi)有再遇到意外。
萊斯微微垂眸。盡管他不太清楚為什么那些傷能愈合得那么快，但既然對(duì)方似乎已經(jīng)沒(méi)事，他也得開(kāi)始處理一下他自己。先前短暫被人類(lèi)女孩引開(kāi)的注意力重新回到自己身上，萊斯頓時(shí)感覺(jué)四肢百骸都痛了起來(lái)。他能夠猜測(cè)得出自己最嚴(yán)重的幾處傷已經(jīng)在潰爛了，如果還想在回到比斯特以后繼續(xù)服役，他最好不要仍由它們繼續(xù)惡化。
首先……補(bǔ)充體力。
萊斯四處看了看，然后找到了愛(ài)莎掉下的蘋(píng)果。他遲疑一瞬，低頭咬住，嚼了嚼，仰頭咽了下去。
這個(gè)對(duì)體力的補(bǔ)充有限，但在最好不要繼續(xù)消耗體力的狀況下，總比什么都沒(méi)有好。
然后是處理傷口。
軍人是擅長(zhǎng)處理傷口的，尤其是在惡劣條件下。
萊斯在盡量不牽扯到傷的狀況下清洗掉身上的血污和泥沙，然后他就差不多濕透了，每一根毛都濕漉漉地貼在身上。
他重新走回岸上，趴下來(lái)，因?yàn)闆](méi)法甩毛，只能暫借陽(yáng)光的溫暖將身體烤干。萊斯趴了下來(lái)，閉上眼睛，然后……
他聽(tīng)到急促的腳步聲，警覺(jué)而銳利地睜開(kāi)眼，再一次和那雙棕綠色的眼眸四目相對(duì)。
萊斯動(dòng)作一滯。
竟然還是之前那個(gè)女孩，只是手里多了一個(gè)籃子。在懶懶洋洋的午后光暈中，她顯得有些纖細(xì)，亞麻色頭發(fā)盤(pán)到了腦后，只是有些凌亂，又被夕陽(yáng)染成了深金色，看起來(lái)莫名地有種溫暖的感覺(jué)。
萊斯的心跳突然非常詭異地……漏了一拍。
蒂娜·基洛特在這場(chǎng)為凱旋而舉辦的舞會(huì)上無(wú)疑是最中心、最核心的話題，現(xiàn)在幾乎在任何一個(gè)人群中都能聽(tīng)到她的名字一次又一次地響起，不出意外的話，接下來(lái)這個(gè)結(jié)束掉數(shù)十年戰(zhàn)爭(zhēng)、將暗族弄得一團(tuán)亂的女將軍還至少在一兩年成為整個(gè)人類(lèi)聯(lián)邦的中心，并在未來(lái)永久地被書(shū)寫(xiě)于歷史書(shū)中。
然而，宮廷管家報(bào)出的“愛(ài)莎·基洛特”這個(gè)名字，猶如又往舞會(huì)里丟了一塊巨石，瞬間無(wú)數(shù)驚濤駭浪。
眾所周知，蒂娜·基洛特沒(méi)有任何親戚，本人沒(méi)有結(jié)婚，沒(méi)有孩子，按理來(lái)說(shuō)這個(gè)大廳內(nèi)不可能出現(xiàn)姓這個(gè)姓氏的第二個(gè)人。如果說(shuō)蒂娜作為軍長(zhǎng)和她的副軍長(zhǎng)霍克·伯德以男女伴的身份來(lái)參加舞會(huì)還算是正常、頂多有點(diǎn)引人遐想的曖昧關(guān)系的話，這個(gè)一家三口的架勢(shì)是怎么回事？！
除了理查德·布朗國(guó)王這種早已知情的聯(lián)邦核心人物之外，舞會(huì)上的所有人幾乎都被這個(gè)突然的消息炸懵了。蒂娜帶著女兒公然出席這種正式場(chǎng)合，顯然是準(zhǔn)備公開(kāi)婚姻狀況的意思，然而到目前為止都沒(méi)有人準(zhǔn)備給出任何解釋。于是所有人都瘋狂地互相交談、互相打聽(tīng)有沒(méi)有人知道更詳細(xì)的內(nèi)容，想要得到更進(jìn)一步的信息，可惜的是根本沒(méi)有人知道，而且基洛特一家剛才走得太快，在大家反應(yīng)過(guò)來(lái)前就融入人群了，大家連那個(gè)傳說(shuō)中的女孩的臉都沒(méi)有看見(jiàn)。
當(dāng)然，在這里的大多數(shù)人關(guān)心的要不是蒂娜·基洛特突然有了個(gè)繼承人會(huì)不會(huì)使現(xiàn)在的□□勢(shì)發(fā)生變化，要不就是單純地八卦，感興趣戰(zhàn)無(wú)不勝的女將軍的感情生活。而湯姆不一樣，他注意到的是那個(gè)名為“愛(ài)莎”的女孩另一方面的價(jià)值。
她可以讓他在朋友里看起來(lái)很高大、很厲害、很與眾不同。
跟一無(wú)所知的其他人不同，作為一個(gè)花花公子，他始終關(guān)注著走進(jìn)舞會(huì)的人群里會(huì)不會(huì)出現(xiàn)下一個(gè)能當(dāng)做目標(biāo)的人，而愛(ài)莎令人眼前一亮——
這是個(gè)生面孔，她看起來(lái)對(duì)這種場(chǎng)合局促不安，有些笨手笨腳卻不失可愛(ài)；她的長(zhǎng)相漂亮甜美，笑起來(lái)彎彎的眼睛很清澈、明亮，身上有一種柔和而單純的氣質(zhì)，讓人覺(jué)得與眾不同；她與周?chē)膱?chǎng)景略微有些格格不入，盡管身處華服之中，卻顯然缺乏貴族那種自認(rèn)為天生高貴而與生俱來(lái)的自信高傲之感；她不太熟練的禮節(jié)和略帶忐忑的舉止顯然不夠大氣，但意外地不令人討厭，反倒顯得自然純真。