李滄那日匆忙出去，身上不曾多帶銀兩，便將郝家母女暫時(shí)安置在一戶農(nóng)家之中。想著說服了沐蘭和李夫人，再將她們接回李府。叫李夫人敲打一回，一時(shí)猶豫錯過了坦白的時(shí)機(jī)，日子一長更難開口。
他不忍委屈了郝玲瓏，跟同窗挪借了銀兩，在城西一條僻靜的巷子里賃下一個(gè)小院，買了幾個(gè)丫頭婆子，添置一些家什，將郝家母女接過去。
郝玲瓏原就打算舍身將李滄勾到手的，托那在墻上刻字之人的福成了好事，滿心以為這回能名正言順地回了李府。哪知李滄將她們挪到這小院之后就沒了下文，十天半月露一回面，還跟做賊一樣偷偷摸摸。
她心下著慌，撒嬌賣俏地哄問了幾回，李滄才吞吞吐吐地說出了自個(gè)兒的難處。她領(lǐng)會到李滄的意思，險(xiǎn)些氣暈過去，她郝玲瓏再不濟(jì)也是出自書香門第的閨秀，做妾已經(jīng)夠委屈的了，怎能做那見不得光的外室？
好不容易見一回面，不好跟李滄嗆著來。梨花帶雨地說了些以退為進(jìn)、模棱兩可的的話，等李滄一走，便摔東西罵起來。
她罵也不罵李滄，只罵沐蘭和李夫人，將這兩人當(dāng)成眼中釘肉中刺，咒她們不得好死。
郝夫人原來還會勸她幾句，可如今她連身子都賠進(jìn)去了，一門心思往李府里鉆，勸又有什么用？心知李滄靠不住，叫婆子出去幫著尋個(gè)能夠在家做的繡活，日~日埋頭針線，既打發(fā)時(shí)間，又能攢些傍身的錢。
郝玲瓏對郝夫人做的事不屑一顧，進(jìn)了李府要什么沒有，何必辛辛苦苦去掙那“仨瓜倆棗”的。正想著用什么法子逼著李滄帶她過了明路，叫丫頭提醒了一句，才記起自個(gè)兒的小日子遲了好些時(shí)候。心頭狂跳不已，忙打發(fā)婆子去請大夫。
大夫過來給摸了一回脈，說是日子還淺，不好作準(zhǔn)，囑咐她仔細(xì)靜養(yǎng)，少食生冷活血之物。
郝玲瓏卻認(rèn)定自個(gè)兒懷上了，有了這個(gè)分量十足的籌碼，過明路又算得什么難事？叫大夫開了安胎的藥日~日喝起來，捧著平平的肚子像捧著個(gè)寶貝蛋，專等李滄過來?？梢坏榷染褪遣灰娎顪娴纳碛?。
她不敢露面，怕李夫人發(fā)現(xiàn)她的蹤跡對她下手。指使婆子往李滄的學(xué)里去，一連堵了幾日都沒堵著人。跟學(xué)里的人打聽一回，說是李滄告了假，已經(jīng)有些日子沒往學(xué)里去了。
郝玲瓏不知李滄出了什么事，急得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，又不敢貿(mào)然找到李府去。正一籌莫展的時(shí)候，夜里有人丟進(jìn)一個(gè)紙團(tuán)來，上頭寫著李繼業(yè)下朝的大概時(shí)辰和行車路線。
郝玲瓏隱隱猜到丟紙團(tuán)給她的和在土地廟助她的是同一個(gè)人，一時(shí)感激，一時(shí)又因那人神出鬼沒對她的狀況了如指掌感到畏懼。不知那人一而再地幫她究竟有什么企圖，唯恐著了人家的道，便又使了婆子去探。
探得兩日，婆子回報(bào)說李繼業(yè)果如紙團(tuán)上所寫，每日下朝都打那條路上經(jīng)過，時(shí)辰前后相差也不過兩三刻鐘。
郝玲瓏這才放心了，隔得一日換上一身素凈的衣裳，不施脂粉，不著釵環(huán)，將自個(gè)兒打扮得凄凄楚楚的出了門，在街上攔下李繼業(yè)的馬車。
李夫人這幾日正為李滄的事情頭疼。
那日領(lǐng)著李溪出去吃席，遇見李滄同窗好友的母親，那位夫人出于關(guān)心問了李夫人一句，“身上可好些了？”
李夫人叫問得莫名其妙，細(xì)問之下才知道，李滄先前以母親得了急癥為由跟學(xué)里告過假。
她這一向身子好得很，連咳嗽都沒一聲。心下覺得蹊蹺，便叫了盯梢的小廝來問。小廝對李滄告假一事渾然不知，他進(jìn)不得學(xué)里，只管盯緊了狄虎，見狄虎按時(shí)按點(diǎn)地往里頭送飯，便當(dāng)李滄一直在學(xué)里刻苦攻讀。
著人往學(xué)里問了問，才發(fā)現(xiàn)李滄這陣子經(jīng)常告假，前后加起來總有三四回，理由各不相同，最長的一回竟出去了足足兩天。
將狄虎提來審一回，狄虎說是少爺吩咐他按時(shí)按點(diǎn)往學(xué)里送飯的，再問旁的咬死了說不知。
李夫人不去為難一個(gè)下人，猜到李滄如此這般多半跟郝家母女有關(guān)。自打花會那日打了李滄一個(gè)耳光，母子兩個(gè)的關(guān)系就較從前疏遠(yuǎn)了許多，她不愿再去做那吃力不討好的事，只將這件事告訴李繼業(yè)。
李繼業(yè)問了幾句，見李滄遮遮掩掩不肯說實(shí)話，沒了耐心，賞了他一頓家法，關(guān)進(jìn)祠堂，叫他什么時(shí)候想說了什么時(shí)候出來。
李滄跟求娶沐蘭那回一樣犯了倔脾氣，不吃不喝地在祠堂跪著。李潤李溪輪番去勸，他就是咬緊牙關(guān)不肯吐口。
李繼業(yè)沒了法子，話里話外地埋怨李夫人將李滄慣壞了。
李夫人雖氣李繼業(yè)推卸責(zé)任，可也不得不承認(rèn)是自個(gè)兒考慮不周。李滄若是鬧出什么不成體統(tǒng)的事情來，丟的可是一家子的臉。
才想去祠堂見一見李滄，將事情問個(gè)明白，狄興家的便急急忙忙地過來了，“夫人，方才老爺使了我家那口子回來報(bào)信，說是要帶了郝家姑娘回府，叫您趕緊給收拾一處住的地方，再請個(gè)大夫過來?！?br/>
饒是李夫人素來沉穩(wěn)，也不由得吃了一驚。單李繼業(yè)同郝玲瓏遇上這件事就夠令人費(fèi)解的了，這又讓收拾住的地方，又讓請大夫，為的是哪般？
“究竟出了什么事？”她急聲問道。
狄興家的眼睛一掃，見屋里站著的兩個(gè)丫頭俱是李夫人的心腹，這才把要緊的話兒說了，“郝家姑娘怕是有了身孕！”
“什么？！”李夫人臉色大變，李繼業(yè)既要將人帶回來，那郝玲瓏肚子里懷的定是李家骨血。
她一直相信李滄不會做太出格的事情，確切地說，她是相信自個(gè)兒一直以來對他的教養(yǎng)。萬萬沒想到，他竟做出無媒茍合的事。
還沒成親，就連孩子都搞出來了，她要如何向安老太君交代？日后出門赴宴會友，她這張臉又該往哪兒擱？
揪著領(lǐng)口半晌才喘上氣來，顫著聲兒吩咐紫燕，“去，去祠堂，把福哥兒給我叫來！”
——
，