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    魁星為北斗七星中的第一顆星，主天下文事及考運，為點取狀元之神。七夕是魁星爺?shù)恼Q辰，拜魁星，是家中有讀書學子的人都慎重待之的事情。

    崔瞻領(lǐng)著崔行達在高臺上燃香拜了魁星，便坐于一旁的茶樓上，與他一起的還有崔家其他三位老爺和一眾少爺們。眾人預(yù)備等府里的女眷過來之后，再一同回府。

    茶樓不遠處的東邊，戲臺子上的《魁星傳》正逐漸演到了高潮部分。

    傳說魁星老爺飛升之前長相丑陋，滿臉斑點，更跛了一只腳行走不便，常常受人恥笑。其后魁星爺發(fā)奮讀書，一朝高中，在參加殿試之時，與當時的皇帝有一番傳揚極廣的對話。

    此時戲臺子上演的，正是皇帝與魁星爺對答的一幕，茶樓上的人無論老少，都興致勃勃地望向戲臺

    只見皇帝端坐問道：“卿為何臉上斑如麻？”

    魁星爺赤發(fā)花臉，聽到殿上君王問到他一直被人嘲笑的痛處，思及數(shù)十年寒窗苦與人情冷暖，雄渾的唱腔夾雜了悲壯與堅毅的情緒，伴著激亢的鼓點答曰：“臣麻面、臣麻面綴著滿天星！”

    皇帝又問：“卿為何跛腳似踢斗？”

    魁星爺答曰：“臣獨腳、臣獨腳一躍跳龍門！”

    皇帝聽了他這奏答大喜：“卿當是寡人堂下臣?！?br/>
    這是魁星爺一生之中最重要的轉(zhuǎn)折點，這故事情節(jié)和場景也是天下讀書人都心心念念、翹首以盼的一朝中舉、天子門生，因此，這一折戲一出，不管是戲臺下還是附近的茶樓，眾人都是轟然叫好，拍手一片。

    崔瞻難得帶著自己的兒子崔行達來拜魁星，給戲班子叫過好之后，便微微閉目，隨著戲曲的鑼鼓之音，手指敲在桌上打著節(jié)拍。

    “老爺！老爺！”

    崔瞻睜開眼睛，扭頭四顧，總覺得好像聽到了牛媽媽的聲音。

    崔行達探身向樓下望去，只見牛媽媽滿臉急色一邊往這邊跑一邊喊。

    父子倆對視一眼，起身往樓下走去。

    牛媽媽氣喘吁吁，幾乎是撲到了二人身上

    崔瞻見了她的樣子心里一緊，趕緊走過去問道：“牛媽媽，莫慌，夫人讓你找來我的？出什么事了？”

    哪知牛媽媽聽了“夫人”兩字更是眼睛一紅大放悲聲：“嗚嗚，老爺，夫人和小姐不見了！”

    “夫人和小姐不見了？”崔瞻覺得自己沒有聽懂牛媽媽說的話，下意識重復了一遍。

    立于旁邊的崔行達眼中一驚：“你說什么？母親和妹妹不見了？”

    崔瞻聽見崔行達的話，身體猛得一顫反應(yīng)過來，他死死抓住牛媽媽的胳膊：“你給我說清楚，什么叫夫人和小姐不見了！”

    牛媽媽拼命壓抑住喉間的抽噎，長長抽了一口冷氣，手指著來時的方向道：“我們在前面那條街上遇上了舞獅舞龍的隊伍，那舞龍突然起火掉下來，許多人逃跑，將府里的人全都沖散了，現(xiàn)在大夫人、二夫人她們都在，獨獨不見了我們夫人和小姐！”

    崔瞻一把甩開牛媽媽的手，雙目中是幾欲吃人的怒火：“在哪兒！帶我去！”

    “父親，我也去！”崔行達一把拽住崔瞻的袖子，眼中是遮掩不住的驚慌和擔憂。

    崔瞻看了他兩眼：“我先過去，你去樓上跟你大伯父他們說清楚?！?br/>
    布坊門口，大夫人遠遠地見崔瞻鐵青著臉大步走了過來。

    春華和實秋剛查看完一家店鋪來到外面，見了自家老爺，“哇”得一聲哭出聲來。

    崔瞻一路上又聽牛媽媽細說了當時的情景，見了涕淚橫流的倆丫鬟，狠狠瞪了一眼：“哭什么哭？沒用的東西！夫人和小姐必是躲在了別處避過人潮，哪個再說‘不見了’我剝了他的皮，還不趕緊找！”

    春華、實秋聽了他的話不僅不惱，反倒像有了主心骨往崔瞻靠近，倆人一邊拿袖子抹了把臉一邊用力點頭：“對！對！老爺說的對！夫人和小姐一定是躲在別處等著咱們?nèi)つ兀緜冞@就去找?！?br/>
    崔瞻已經(jīng)走到了大夫人妯娌三人面前。大夫人一臉焦急，連忙上前一步：“四弟……”

    崔瞻看著眼前幾人發(fā)鬢歪扭的狼狽樣，好險咽下了就要脫口而出的責問：“大嫂，這附近你們都讓人找過了嗎？這么多丫鬟婆子就沒一個瞧見我夫人我女兒的？”

    二夫人不等大夫人說話便插話道：“四弟，你是沒看到，那會兒子起火有多嚇人，滿大街烏泱泱的人說跑就跑，人擠人人撞人，一不留神就得被擠倒地上受人踩，我們和四弟妹都是著急忙慌地向外跑，誰也顧不上瞧別的了?！?br/>
    大夫人想起來當時的情景這會兒還覺心驚肉跳，面帶驚色地補充道：“后來軍巡院的兵一過來，街上的人就穩(wěn)住了，誰知道就那么一會兒工夫，四弟妹和行初就不見了，方才那個**華的丫頭說看見四弟妹往這邊的鋪子來了，可我們找了好幾遍，都沒見到她娘倆，掌柜的和店小二也說沒見過?！?br/>
    崔瞻不自覺攥緊袍袖下的手：“大嫂，你們確定每家店鋪都問過了？有沒有漏的？這附近的幾條街上去看過沒有？”

    大夫人一連聲道：“都問過了、看過了，這條街還有附近的街，丫鬟婆子們問了一遍，方才我和你二嫂、三嫂又親自去問了一遍，都說沒見過。這可怎么辦？這么長時間，她們娘倆怎么著也應(yīng)該回來找我們了，這能去哪兒?。俊?br/>
    崔瞻聽完大夫人的話，轉(zhuǎn)身看著四周沉沉的夜色，心里一陣陣發(fā)緊。

    他是做了六年縣令的人，在青縣主政一方之時，不是沒接過廟會上拍花子、拐孩童之類的案子。雖說皇城腳下，他比誰都希望妻女只是暫時躲在了某處，但是他不敢想象自己若是心存僥幸、判斷失誤將會導致的后果。

    若萬一是他最擔心的那種可能，此刻的時間真是一時一刻都耽誤不得，時間過得越久，就越無法預(yù)料、越糟糕。

    他眼中閃過決絕，抬腳向遠處軍巡院的牙校走去。

    大夫人、二夫人等人連忙喊住他：“四弟，你做什么去？”

    崔瞻頭也不回：“我去打點官兵，請他們幫著尋人!”