清風樓的菊花在淮安縣是出了名的好，名目繁多，占地廣闊，一到重陽，粉紫墨綠開成一片一片的，引了不少人家前去賞菊，各家的女眷去的也不少，只是這賞菊吃酒的花費自然也不小。
陸冉聞言，心頭微異，面上卻客氣地笑道：“今兒我可得好生給二嬸道個謝，為著大哥的親事，倒讓長輩們破費了。”
趙嬤嬤臉色一滯，瞄著陸冉的神色，尷尬地陪著笑意，也不再多話，引著陸冉進到內院跟秦二太太請安。
大丫頭紅杏捧了茶上來，陸冉接過茶杯抿了一口，見陸霜不在，遂朝紅杏笑道：“大姐姐今兒怎么不在？”
紅杏張了張嘴，剛要開口，一旁的趙嬤嬤便忙接過話回道：“大姑娘前天傷了風，這兩天正犯咳嗽呢?！?br/>
秦二太太皺眉瞥了趙嬤嬤一眼，聲音冷淡中透著幾分生硬：“走吧，那幾家的姑娘太太們怕是都到了，不好讓人久等。今兒是給你大哥相看姑娘，霜姐兒是訂了親的人，不跟我們一道?！?br/>
“多謝二嬸費心操持?！标懭搅巳坏匦α诵Γ膊欢鄦?，起身跟在秦二太太后頭，朝大丫頭銀月使了個眼色。銀月會意，不動聲色地往后退了兩步，從游廊的拱門處穿過去，尋了內院的小丫頭說話。
一行人在二門口上了馬車，銀月從院子里追上來，掀簾進到車廂內，皺著眉頭跟陸冉回話道：“四兒那丫頭說大前天二太太動氣訓了大姑娘，大姑娘哭了一晌午，后頭就病了。至于緣由，像是因著外頭哪家的管事來送禮惹惱了二太太，也不知怎么的，后頭就惱到了大姑娘頭上。”
“這事兒你留個心，再找外院的管事打聽打聽?！标懭近c了點頭，默了片刻，往后靠在車廂壁上，輕嗤了一聲，“往常若是遇著這樣的賞花會，大姐姐必定不會落下。我這位二嬸一向是無利不起早，這回竟舍得下銀子邀人去清風樓賞菊，大姐姐竟也沒鬧著要去，倒真讓人有些好奇了?！?br/>
不過一刻來鐘，陸家的馬車便到了清風樓，早有小丫頭捧著菊花上前來奉給秦二太太和陸冉。待入了樓，便另有一個中年嬤嬤笑瞇瞇地引著一行人進到菊園。
菊園后頭的聽風軒里，文清貴正翹著腿滿臉不耐地拿腳點著錢管事訓斥道：“你讓爺在這兒看人，爺都等了半晌午了，人呢？”
話音剛落，便聽得有人站在門口處小心翼翼地回話道：“大爺，我們太太帶著二姑娘過來了，您看……”
文清貴聞言，嘩的一聲站起來，一腳踢在錢管事身上，三兩步走到門口，抬腳踹開陸安，點著陸安跟錢管事兩人喝道：“你們甭跟爺打馬虎眼，要是這人不好，哼！哪兒呢人？――”話音未落，余光瞥見不遠處跟在中年嬤嬤后頭緩緩而來的幾人，原本惱怒的聲音戛然而止，只瞪大了眼睛望過去，滿臉驚喜迷醉。
還真是個絕色美人兒！就算是滴翠樓的紅牌加一塊兒都比不上……文清貴一時看出了神，不由自主地咽了口口水。等回過神來，陸冉一行人早轉過回廊不見了身影。
文清貴意猶未盡，興奮地在原地轉了幾圈，手上的扇子嘩嘩嘩地扇了幾下，突然頓住身形，胡亂又興奮地點著錢管事：“你去，就前兒那聘禮，再多加兩成，不，多加五成，立馬到陸府去提親！就說爺的話，也不用等到及笄了，今年，哦不，”文清貴臉上的興奮滯了滯，皺著眉頭猶豫了一瞬，改口嚷道，“明年，最遲明年開春，就讓這美人兒嫁過來，爺抬舉她做個二房奶奶?！鳖D了頓，又指著陸安問道：“對了，那個淮安縣知縣是你們陸家的人？”
陸安愣了一瞬，見文清貴面露不耐，忙點頭點頭應道：“淮安縣知縣是我們家大爺，二姑娘一母同胞的兄長?！?br/>
文清貴嗯了一聲，不甚在意地晃了晃扇子，點著陸安命令道：“那好，你到縣衙去，把爺的話傳到了！告訴他，當了爺的大舅哥，好處自然少不了他的，讓陸家好生操辦這場親事！”
這陸大作了官，自然曉得跟文府結親的好處，也省得他跟陸府內院那些沒見識的婦人廢話。文清貴想著，又意猶未盡地往回廊處望了一眼，回過頭來見陸安還沒動，登時眉頭一豎：“還愣著干什么？沒聽見爺的話？”
陸安被訓得往后倒退了半步，為難地瞄了瞄錢管事，勉強陪笑道：“大爺息怒，息怒！小的立馬就去傳話，只是我們家大爺不住府上，性子又嚴苛，若是小的一個人去，只怕我們大爺不信，反而耽擱了您的大事兒……”
“甭跟爺廢話！”文清貴不耐煩地扯了扯衣領子，幾步跨出去，又往回廊上掃了一眼，直到確認看不到人了，這才扭頭拿扇子點著錢管事吩咐道，“你跟他一道去縣衙！這事兒今兒就得給爺辦妥了，爺自有重賞。”
錢管事忙答應一聲，皺眉掃向陸安：“還不帶路？”
陸安忙不迭地跟上去，點頭哈腰地引著錢管事往縣衙去，跟門口的衙役說明身份，便大搖大擺地進到衙門里頭。
“大爺，這位就是文府的錢管事?！标懓差D了頓，咽了口口水，視線在陸昱跟錢管事身上繞了一圈，見錢管事則一副不甚在意的模樣，底氣頓時足了一分，硬著頭皮，張口便道，“文府的大爺瞧中了咱們二姑娘，想聘二姑娘作個二房奶奶……”
“原來是文府的管事?！标戧盘袅颂裘?，聲音里透著幾分意外，又有些了然，目光卻如刀鋒般掃過陸安，隨后客氣地朝錢管事點了點頭。
陸安心頭陡然一涼，猛地住了聲，差點一口咬到自個兒舌頭，只瞄著錢管事，沒敢再吭聲。
“主子說話，你還在這兒干什么？”陸昱面色沉靜，看不出喜怒來，只冷冷地掃了陸安一眼，揚聲叫了外頭候著的魏青進來，“帶他出去！”
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