“小姐……”又是一聲呼喊，人似乎跑得有些急，剛進(jìn)了四宜園就能聽(tīng)見(jiàn)喘聲連連。

    屋里的紫蘇聞聲停下手里的活兒，隨意在裙衫上抹了把濕漉漉的手，就踩著小碎步掀開(kāi)門簾回話。

    “小姐剛出門，這會(huì)兒不在院子里?！鼻扑货艘货说淖呗罚咸K就算從未見(jiàn)過(guò)此人，也聽(tīng)人說(shuō)過(guò)關(guān)于他的事：“原來(lái)是西偏院的陳皮小哥啊，你不在屋里好生養(yǎng)傷，怎的跑這兒來(lái)了。”

    先不管這陳皮是劉管家的遠(yuǎn)房親戚，有多受重用，就光是他此時(shí)腳上有傷，行走不便，紫蘇就不敢怠慢，趕忙攙著他坐在涼亭里歇息，替他斟了杯茶水，遞過(guò)去，又說(shuō)：

    “這次怕是要讓陳小哥白跑一趟了。小姐去了江都，想來(lái)這一時(shí)半會(huì)兒回不來(lái)了，還是讓紫蘇送你回西偏院吧。等小姐回來(lái)，我再去喚你也不遲的?！闭f(shuō)完接過(guò)他手中的空茶杯，放回原處，就要扶他起來(lái)。

    陳皮卻是擺了擺手，示意她先別急，自己還有話要說(shuō)。

    “先別急著管我，你就告訴我小姐去江都所為何事？又是何人趕車送的小姐？我這事實(shí)在耽擱不得……咳咳……”

    剛喝的茶水還沒(méi)來(lái)得及咽下，就急著說(shuō)話，嗆得陳皮眼圈泛了紅，不住的咳嗽。

    “咳咳……咳……”

    紫蘇沒(méi)有嫌棄他，反而體貼周到的替他拍背順氣，待他緩和了許多，這才將“不能耽擱的急事”說(shuō)給紫蘇聽(tīng)。

    “什么！劉管家怎的也被困在了江都？”紫蘇大驚，又有些擔(dān)憂。

    剛才來(lái)的小廝急匆匆請(qǐng)了小姐出門，就是為的沉香被困江都一事，如今怎的連劉管家也陷在那里，那小姐豈不是孤立無(wú)援，舉步維艱么？

    就在他倆一籌莫展之際，云端已經(jīng)到了江都。

    “多謝大叔幫忙。”云端出聲道謝，塞了些碎銀子給那車夫，那人卻搖搖頭，爽朗不要，囑咐她早些回家，就趕著老黃牛走了。

    杏林苑只準(zhǔn)備了一輛馬車，今兒一早又讓沉香趕著去江都申宅接人，若不是順路搭上了這輛牛車，云端還不定走到什么時(shí)候才能到了江都。

    “元叔，你可知那申宅位于何處？”云端理了理衣衫上掛著的草屑，低聲問(wèn)身旁同行的元胡。

    元胡這人雖不太熟悉，但那晚疤臉男要求搜府，多虧這人出的主意，才化險(xiǎn)為夷，轉(zhuǎn)危為安?？梢?jiàn)此人還是有幾分能耐的，只是被雪藏了太久，沒(méi)有發(fā)現(xiàn)而已。

    聽(tīng)她尊稱自己為‘元叔’，元胡面上很是惶恐，推辭著不敢當(dāng)不敢當(dāng)，低下的眉眼間卻是露出了對(duì)云端品行得體的贊賞，以前只是聽(tīng)劉云說(shuō)云端這個(gè)小女娃聰明早慧，日后定有大作為，萬(wàn)萬(wàn)不能小瞧。他只是左耳進(jìn)右耳出，只當(dāng)劉云是目光短淺，對(duì)此不以為然。

    自云端在那夜表現(xiàn)出來(lái)的看似莽撞胡鬧，實(shí)則深思熟慮，單是這點(diǎn)看來(lái)，此女的確是塊璞玉，不過(guò)，玉不琢不成器，就看日后能長(zhǎng)成什么樣子了，是寶玉，還是頑石呢？

    元胡如是想，伸出手來(lái)學(xué)著劉云去捏山羊胡，摸了半會(huì)兒只摸著短短的青胡渣，望著云端投過(guò)來(lái)的疑惑目光，趕忙訕訕收手，有些尷尬。

    云端收回目光，有些懷疑這臨時(shí)拉來(lái)湊數(shù)的元胡靠不靠譜？

    搖搖頭，不理他，云端隨便拉了個(gè)路人打聽(tīng)，打算自力更生。

    “大嬸，您知道這申宅在哪兒?jiǎn)?？?br/>
    抱著小孫子的大嬸，慈眉善目的答話：“小姑娘，這江都城這么大，姓申的高門大戶就有好幾家，更何況小門小戶的平民百姓，那更是多了去了。你問(wèn)的是哪個(gè)申宅？”

    哦？看來(lái)這位大嬸對(duì)江都城還挺熟悉的，想必是本地人吧。云端不好意思一笑：“大嬸說(shuō)的是，是小女唐突了，我要問(wèn)的申宅主人正是申子虛。”

    說(shuō)完，云端踮起腳尖湊到跟前去逗弄襁褓里的小嬰兒，與他粉嫩嫩的小肉拳接觸，那種感覺(jué)直接透過(guò)指尖抵達(dá)了云端心底最柔軟的地方。

    嬰兒天真無(wú)邪的笑容令云端放下心房，在他清澈的目光注視下，似乎她長(zhǎng)久以來(lái)遭遇的各種不順心都隨之煙消云散。

    云端太過(guò)專注與嬰兒嬉戲玩耍，倒是并未看見(jiàn)那位慈眉善目的大嬸，此時(shí)的臉已經(jīng)扭曲到極致，瞳孔爆裂，滿臉的驚慌暴露了她的恐懼。

    在一旁靜觀其變的元胡很快注意到她的反常，第一時(shí)間將毫不知情的云端拉在自己身后護(hù)著，以免這位大嬸做出什么過(guò)激的舉動(dòng)傷害了云端。

    眼睛是心靈的窗戶，她此時(shí)的目光太過(guò)駭人，恰恰如實(shí)的反映了她內(nèi)心深深的恐懼。

    云端不解，掙開(kāi)元胡護(hù)著她頭的大手，探出身子，想要看個(gè)究竟。

    人卻已跑遠(yuǎn)了。

    “元叔，這是怎么一回事？我看起來(lái)很嚇人嗎？”云端無(wú)辜的摸了摸自己的臉，實(shí)在不曉得自己哪里做錯(cuò)了。

    元胡沉聲不說(shuō)話，卻是離她更近一步，不敢偏離一毫，若是他猜得不錯(cuò)，這位‘申子虛’不是尋常角色！

    為證實(shí)自己心中的猜測(cè)，元胡一路走來(lái)又拉了幾個(gè)路人詢問(wèn)，結(jié)果都一樣，那些人見(jiàn)了他們仿佛見(jiàn)了鬼似的，紛紛避之如蛇蝎，能跑多遠(yuǎn)就跑多遠(yuǎn)。

    當(dāng)他們真的如愿以償找到這個(gè)申宅時(shí)，一切昭然若揭。

    一處距離主街不是很遠(yuǎn)的地段，一座富麗堂皇的大宅由內(nèi)而外的散發(fā)著它的富貴之氣，原因很簡(jiǎn)單，這宅子的主人生怕別人不知道自己有錢似得，不光大門上的漆刷的金光燦燦的，就連府門前掛著的燈籠這種用來(lái)照明的小飾品都是用金紙包的。

    中國(guó)有一句老話叫“財(cái)不外露”，人們出門在外，重要財(cái)物總要貼身保管，且不說(shuō)兵荒馬亂的年代里各種防備，就算是太平盛世里途徑山口也須提防幾個(gè)山賊，揣兜里，塞帽子里，藏鞋底，不怕賊偷就怕賊惦記，總之，為了不顯富貴，那些人各種藏富手段層出不窮，各顯神通，有些甚至讓人啼笑不得。

    可這位申子虛倒是反其道而行，這么大張旗鼓的顯露財(cái)富，不怕半夜賊人前來(lái)將他家偷得連片瓦都不剩么？

    事實(shí)證明，云端多慮了，人家申子虛申大富豪也并非那么蠢，倒是雇傭了上百個(gè)家丁護(hù)院來(lái)看守宅院。

    這不是，現(xiàn)在就被他們團(tuán)團(tuán)圍住，連個(gè)縫也沒(méi)有了么。

    “小姐，莫怕，光天化日的，量他們?cè)僭趺礄M，也不敢堂而皇之將我二人怎樣?！痹@時(shí)挺身而出，護(hù)犢子似得將云端保護(hù)在他身后，一邊還悄聲安慰她莫怕。

    元胡也不曉得此人究竟有何能耐，竟然如此橫行霸道，讓街坊鄰居對(duì)其唾棄至極，甚至連他的名字也不愿提及。

    救不救沉香暫且不說(shuō)，當(dāng)務(wù)之急是該想個(gè)辦法，如何才能將小姐毫發(fā)無(wú)傷送出去，這才是最重要的。

    “喲，我當(dāng)是誰(shuí)啊，原來(lái)是小美人兒來(lái)了啊?！闭魃曜犹撨m時(shí)走出來(lái)揶揄云端，言語(yǔ)間十分輕佻：“你們這幫不長(zhǎng)眼的飯桶，連你家十八姨娘都不認(rèn)得嗎？還不快讓開(kāi)，讓十八姨娘進(jìn)來(lái)，一群豬腦子?！闭f(shuō)完還教訓(xùn)似得扇了其中一個(gè)貌似頭兒的壯實(shí)男人，來(lái)印證他話語(yǔ)間的真實(shí)性。

    云端冷笑，還真是冤家路窄呢，這位申大富豪不就是中秋前夜將她擄至畫(huà)舫，害她險(xiǎn)些喪命的罪魁禍?zhǔn)酌础?br/>
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