松江府新任知府令于年前臘月二十三到了松江府。

    考慮到此時(shí)動(dòng)身，也要年后才能回到永平府，孝煜便接受了孝嫻的邀請(qǐng)，在松江府過(guò)年。初五剛過(guò)便啟程，二月中旬時(shí)回到了永平府。

    離開(kāi)時(shí)還是炎炎夏日，歸來(lái)已是春寒料峭，枯枝萌芽時(shí)。

    簡(jiǎn)要向父王回稟了松江府概況并受了父王一番夸贊后，孝煜回到了南院。

    剛落座，櫻子便端著托盤(pán)進(jìn)來(lái)，蘭姨將盤(pán)中的補(bǔ)湯端到跟前，囑咐道：“人參湯，去疲累的?？斐脽岷攘恕！?br/>
    孝煜笑著接過(guò)，“謝謝蘭姨?！?br/>
    “我倒沒(méi)怎么管，都是櫻子盯著的?！?br/>
    孝煜歪頭看著櫻子，“那也謝謝櫻子?！?br/>
    櫻子?jì)尚撸p聲道：“公子覺(jué)得如何？”

    孝煜嘗了口，入口挺淡，可下肚后頓覺(jué)暖和起來(lái)，一直緊繃的身子也跟著放松下來(lái)?！昂煤??！?br/>
    “那日后給您常做?！?br/>
    “好啊?！?br/>
    韓夫人默然看著他們。櫻子的心思她看的清楚，可惜了……日后孝煜若有意，她可以做個(gè)偏室，眼下最緊要的，是孝煜的婚事。

    因孝嫻那件事，王妃這幾個(gè)月對(duì)她熱情了許多，并為孝煜的婚事積極地張羅著。先前還尚可借著孝煜不在她不好做主回絕，眼下孝煜回來(lái)了，這事總該有個(gè)了結(jié)。為免孝煜回頭被問(wèn)措手不及，韓夫人提前跟他提起了婚事。

    這事早在去年由寧州回來(lái)后就該解決，后來(lái)外出松江府就耽擱了下來(lái)，如今再提，孝煜倒未覺(jué)得唐突。也幸得這期間有閑暇，讓他好好想了想他跟阿沅的可能。

    廬陽(yáng)郡主家的二小姐是王爺相中的，韓夫人心中自是不喜。若她知此次結(jié)親并未有利益牽扯其中，心里或許會(huì)好受些。

    安西王是打心里喜歡韓夫人的，孝煜出生時(shí)他是真高興。王妃一日無(wú)意間提及廬陽(yáng)郡主家的二小姐在選親，王爺便讓王妃上上心，看能不能搓成孝煜的婚事。廬陽(yáng)郡主府的家風(fēng)學(xué)養(yǎng)在永平府是出了名的好，府內(nèi)未出閣的幾位小姐性情各異，才學(xué)品貌，嫻雅溫恭都是拔尖的，求親者向來(lái)不絕。安西王府的親，旁人自是求之不得，王妃沒(méi)費(fèi)什么力就弄清了對(duì)方的意愿，遂稟了王爺。王爺又讓她去問(wèn)問(wèn)韓夫人的意思。已婚已嫁的幾個(gè)子女的婚事皆是王爺自個(gè)兒做主，唯獨(dú)孝煜這次，卻要問(wèn)問(wèn)韓夫人，王妃心中多少有些不悅。不悅歸不悅，可念著孝煜救孝嫻的恩情，王妃便沒(méi)過(guò)多計(jì)較。前去問(wèn)話，韓夫人卻還是如前所說(shuō)，希望問(wèn)問(wèn)孝煜的意思。

    “王妃那邊還在等回話，你怎么想的？”

    “可否緩幾日？”

    韓夫人看著他，猜他可能要想想?！耙埠?。只是別太久。這事王妃那邊已經(jīng)問(wèn)了有十來(lái)日，拖久了不好。”

    “不會(huì)很久的，就這幾日?！?br/>
    孝煜眼神堅(jiān)定，韓夫人便沒(méi)再說(shuō)什么。母子倆又說(shuō)了會(huì)兒話，各自歇去。

    這日早間，阿沅用完早膳出了前廳，在回房的路上曼澤悄默聲地來(lái)到跟前，往她懷中塞了封信，轉(zhuǎn)身便背著書(shū)包跑了。驚疑之下瞥見(jiàn)信封上熟悉的字跡，心中喜悅，火速奔回房中查看。

    孝煜約她明日在榮昌伯爵府見(jiàn)面。

    明日婉琪出閣，她要隨母親去榮昌伯爵府。他定是受紹卿所邀，也會(huì)前去。

    去年孝煜從寧州回來(lái)后，阿沅沒(méi)見(jiàn)到他，只收到封信，告知她有急事要出永平府，等事情辦妥后定來(lái)見(jiàn)她。豈料兩個(gè)月后又收到他另一封信，說(shuō)松江府形勢(shì)復(fù)雜，估計(jì)要待到年底才能回來(lái)。他在信中雖未言明，但字里行間是希望自己能等等他的。阿沅心中不確定，行動(dòng)上卻實(shí)力閃避著母親和姑母的各種說(shuō)親事宜?？粗种械男?，阿沅心中嘆道，“要是再晚些，我可就要招架不住了?！?br/>
    婉琪嫁的是薊州知州的次孫，嫁的比婉兒近。聽(tīng)說(shuō)是榮昌伯的意思，讓婉琪嫁的近些，日后方便照應(yīng)。這跟嫁在了永平府沒(méi)差。想起遠(yuǎn)在緬州的婉兒，阿沅不禁傷感起來(lái)。自前年來(lái)過(guò)一封信后，婉兒再?zèng)]信來(lái)，阿沅也不知道她現(xiàn)今如何。私下問(wèn)過(guò)婉琪和紹卿，也說(shuō)沒(méi)有信來(lái)。年前緬州州府沈知同來(lái)永平府辦事，紹卿借機(jī)詢(xún)問(wèn)，終究是知州家事，那位沈知同也不甚清楚，只說(shuō)“沒(méi)聽(tīng)說(shuō)知州大人家出什么事，應(yīng)是都好吧”，紹卿便以此安慰自己，亦安慰兄嫂。

    趁著母親和姑母說(shuō)話，阿沅溜到了紹卿院子里。見(jiàn)阿沅來(lái)，紹卿拽著孝翊出去。孝翊一頭霧水，不解地看看孝煜，看看阿沅，嘴里一邊念叨著“干嘛呀？干嘛拉我出去??？”，一邊不斷叫紹卿別拽他。

    那年孝煜與阿沅在晏子塢約見(jiàn)，孝煜攙扶著醉酒的阿沅的身影紹卿有看到。再回想那之前在蕪柳居提到阿沅時(shí)，孝煜神情的變化。阿沅曾跟叔父送貨到過(guò)寧州的事他也早就知道。后來(lái)孝煜從寧州回來(lái)，再在蕪柳居那次，他也有試探過(guò)，心中早已明了八九。遂孝煜昨日說(shuō)今日借他的地方一用時(shí)，他欣然應(yīng)允。這世間多一對(duì)佳偶總比多一對(duì)怨偶來(lái)的令人欣慰。自己已然無(wú)望，便更希望孝煜能得償所愿。

    屋內(nèi)靜默了好一陣，一旁爐子上水壺里的水開(kāi)了，熱氣頂?shù)膲厣w嗞嗞地響。阿沅被孝煜盯得很不自在，身子也似被綁縛般不敢動(dòng)，小腿發(fā)麻到痙攣才輕輕動(dòng)了動(dòng)，小聲微顫地問(wèn)道：“你昨日來(lái)信，說(shuō)有話說(shuō)……是什么呀？”

    孝煜還是不語(yǔ)，阿沅有點(diǎn)急，“你……干嘛一直盯著我看……我臉上有什么東西嗎？”

    孝煜上前幾步，伸手將阿沅撫在臉上的手拿下來(lái)握在手中，低頭看著阿沅的眼睛道：“我在確認(rèn)一件事情?！?br/>
    驟然如此親近，阿沅無(wú)措極了，覺(jué)著心都跳到了嗓子眼，“……什么？”

    因挨得過(guò)近，阿沅的眼白和瞳仁都看的格外清楚，孝煜在那瞳仁里看到了自己。來(lái)之前盡管已經(jīng)想得很清楚，可臨了還是想再確認(rèn)一下。這個(gè)決定不僅關(guān)乎自己，更關(guān)乎阿沅，他不希望將來(lái)后悔，更不希望阿沅因此受到任何傷害。

    “你愿意跟我成親嗎？”

    阿沅被這句話驚得不輕，差點(diǎn)噎到。

    阿沅有想過(guò)孝煜可能有這方面的話想跟自己說(shuō)，可沒(méi)想到，他一開(kāi)口竟然就說(shuō)成親，這速度也太快了吧！

    孝煜輕輕捏了捏阿沅的手背，阿沅吃痛回神，不敢看孝煜的眼睛，低著頭來(lái)回找，渴望找到個(gè)安放自己眼睛的地方，可是，無(wú)處安放。

    孝煜將右手放在阿沅的后頸，稍一用力，阿沅不得不抬起頭來(lái)看著他。阿沅的面頰和耳垂染上了大片緋霞，使得原本就黑亮的眼睛更加閃耀，朱唇輕吐……身體里有股沖動(dòng)欲向前，可理智告訴他，不可。待心里那股沖動(dòng)漸漸淡下去后，孝煜輕語(yǔ)道：“不用現(xiàn)在回答。但也不要讓我等太久。我等不了太久?！?br/>
    阿沅看到孝煜眼中的堅(jiān)定。他說(shuō)話時(shí)吹到她臉上的熱氣帶著渴望，一點(diǎn)一點(diǎn)像暑熱襲來(lái)，滲入她臉上每一寸肌膚，旋即滲入全身，整個(gè)身子都跟著燙起來(lái)。

    望著近在咫尺的眼睛，阿沅堅(jiān)定道：“我知道?！?br/>
    回府的路上，孝翊像研究棋局似地看著孝煜，孝煜被他看得很是不自在，囑咐道：“回去后不許跟母親提今日的事?！?br/>
    “條件呢？”

    “你要的答案，幾日后便有?！?br/>
    “成交?！?br/>
    三日后，孝煜收到阿沅的答復(fù)。一只翹著前腿的烏龜慵懶地臥在水缸中央。

    他們?cè)?jīng)在信中互比過(guò)，阿沅是那只龜，孝煜是載著那只龜?shù)乃?。“一生一世這樣也不錯(cuò)呀。”“那就一生一世。”

    孝煜看了那幅畫(huà)看了很久很久。平靜下來(lái)后，想到的第一件事就是告訴母親。

    “何曼均？她父親可是那位書(shū)畫(huà)大家何如意？”

    “正是。”

    “那就沒(méi)錯(cuò)了?！币?jiàn)孝煜面有不解，韓夫人解釋道：“去年，孝嫻跟這位何小姐有過(guò)一面之緣，印象極好，想給你說(shuō)親來(lái)著。可那時(shí)你遠(yuǎn)在寧州，一切未知，便不了了之。沒(méi)想到，到頭來(lái)，還是碰上了?！?br/>
    孝煜抿唇赧笑，雙頰有微淡的紅暈?！鞍湫宰踊罘海瑯O易相處，孝嫻姐姐對(duì)她印象好是自然的。”

    韓夫人的眉眼比剛才要舒展些，孝煜很少看到母親笑，此刻這般喜悅更是從未見(jiàn)過(guò)。念及是因自己的事讓母親如此高興，孝煜更是開(kāi)心。

    “能跟自己心儀的人在一起，是難得的幸事。這世間，錯(cuò)過(guò)的人太多了，你要珍惜。莫要辜負(fù)了這緣分?！?br/>
    韓夫人說(shuō)著說(shuō)著聲音里帶出些許傷感，孝煜知道母親大概是深有所感才會(huì)如此，遂回道：“兒子明白。定會(huì)好好珍惜?！?br/>
    “這事還需稟告王爺，由王妃出面來(lái)張羅。晚上無(wú)事的話不要外出，在院里呆著。”

    韓夫人已經(jīng)在王爺?shù)臅?shū)房外等了近一個(gè)時(shí)辰。在朱越的記憶里，韓夫人從未主動(dòng)找過(guò)王爺，今日不僅主動(dòng)來(lái)找，等了近一個(gè)時(shí)辰也不見(jiàn)退意，看來(lái)定是有什么重要的事情非見(jiàn)王爺不可。朱越幾次建言進(jìn)去通報(bào)，韓夫人都說(shuō)不用，等王爺談完事再說(shuō)。朱越便只好在一旁小心伺候著。

    近亥時(shí)，書(shū)房的門(mén)開(kāi)了，韓夫人側(cè)過(guò)身，背對(duì)著書(shū)房。朱越過(guò)來(lái)請(qǐng)，“夫人，王爺請(qǐng)您進(jìn)去。”韓夫人這才轉(zhuǎn)身朝書(shū)房走去。

    聽(tīng)到朱越說(shuō)韓夫人已在書(shū)房外等了近一個(gè)時(shí)辰時(shí)，安西王有瞬間的恍惚，以為聽(tīng)錯(cuò)了。確定是真的后心頭竟有點(diǎn)緊張，不禁笑自己，怎么跟個(gè)毛頭小子似的。當(dāng)韓夫人邁進(jìn)書(shū)房，他心里緊張，喜悅，面上卻故作鎮(zhèn)定。待韓夫人落座，他也坐下后，問(wèn)道：“聽(tīng)朱越說(shuō)你在外面等了很久，可是有要緊事？”

    “有件事需要跟王爺商量。”

    “何事？”

    “孝煜的婚事?！?br/>
    自進(jìn)屋來(lái)，韓夫人就一直未正眼看王爺，唯說(shuō)到“孝煜的婚事”才正眼看了王爺一眼。安西王輕抿唇角，為韓夫人剛才那一眼心生蕩漾。安西王有種感覺(jué)，孝煜的婚事怕是要脫離自己的安排了，如若不然，韓夫人當(dāng)不會(huì)出現(xiàn)在此?！靶㈧峡粗辛四募业男〗?？”

    早知什么事都瞞不過(guò)他，可這樣被猜中接下來(lái)要說(shuō)的話，多少有些不快，不過(guò)這樣也省了她開(kāi)口，算是扯平了。

    “翰林院修撰何如意家的長(zhǎng)女，何曼均?！?br/>
    安西王瞇了瞇眼，“皇帝的前侍讀何如意？那個(gè)書(shū)畫(huà)大家何如意？”

    “是?！?br/>
    韓夫人能清晰地聽(tīng)到自己的心跳聲。屋內(nèi)好一陣沉默后，王爺?shù)溃骸澳阍趺纯?？?br/>
    韓夫人再次看了王爺一眼，一如先前那樣不疾不徐，“這位何小姐我尚未見(jiàn)過(guò)。只聽(tīng)孝嫻和孝煜提起過(guò)，聽(tīng)著是個(gè)性情疏朗的女子?！?br/>
    “孝嫻？孝嫻見(jiàn)過(guò)此女。”

    “是?！?br/>
    “能讓孝嫻掛在嘴邊的女子，想來(lái)定是不差的。……孝煜年紀(jì)也不小了，何家那邊若沒(méi)問(wèn)題，就盡早定下來(lái)吧?！?br/>
    如此順利便談妥了，這倒是出乎韓夫人的意料。來(lái)之前心里打了諸多腹稿，結(jié)果一個(gè)都未用到。她微抬眉眼，欲言又止。王爺知她心思，道：“明日我會(huì)知會(huì)王妃一聲，讓她備禮安排人去何府提親?！?br/>
    韓夫人低頭躬身道：“麻煩王爺和王妃了?！?br/>
    生疏。明明是來(lái)求他的，卻始終不肯低頭，甚至連平視都吝于給他，只當(dāng)他做外人?？捎帜茉鯓?，心里有怨是真的，不忍責(zé)她亦是真的?！叭粼?，孝煜也是我的孩子，何來(lái)麻煩？”

    韓夫人稍頓后，起身俯禮道：“夜深了，不打攪王爺休息了。”

    韓夫人行完禮轉(zhuǎn)身就走。王爺望著她的背喊道：“若云……”韓夫人停下，等著王爺后面的話，等了好一會(huì)兒，聽(tīng)到王爺?shù)溃骸耙股盥吨?，小心點(diǎn)，別著涼了?！薄爸x王爺關(guān)心?！?br/>
    剛才屋內(nèi)的談話朱越在門(mén)外聽(tīng)得清楚，王爺究竟是出于不忍回絕韓夫人還是真覺(jué)得這門(mén)親事無(wú)礙，他尚不確定，遂問(wèn)道：“王爺，這門(mén)親確定要結(jié)？”

    安西王手捻著下巴上并不算長(zhǎng)的胡子思索著?！昂稳缫馊缃裰皇莻€(gè)四品小文官，與朝中諸人亦無(wú)交際，素日里只穿梭于府中和翰林院文庫(kù)，想來(lái)倒是比廬陽(yáng)郡主家還要省心些?！?br/>
    “現(xiàn)在看著是這樣，但這位何大人畢竟在御前侍奉過(guò)，就擔(dān)心日后……會(huì)不會(huì)再有什么牽扯……三公子又是個(gè)重情義之人……”

    “何家是外來(lái)客，在永平府并無(wú)根基，姻親上亦無(wú)動(dòng)搖宮墻之力，這一點(diǎn)最是難得。他們?nèi)裟馨彩丶旱溃皇榔桨惨喾遣豢??！?br/>
    真的能如此當(dāng)然最好。只是……朱越心中并不是很相信。這么多年，看了很多人，很多事，能如愿尚且要經(jīng)歷千難萬(wàn)阻，更何況本就潛在著風(fēng)險(xiǎn)的人和事。

    跟父親母親攤牌前，阿沅先跟祖母透了底。事關(guān)阿沅終身大事，祖母嘴上應(yīng)著會(huì)說(shuō)服父親母親，心里卻到底還是不定。

    晚間，阿貴悄悄將老爺和夫人請(qǐng)至祖母屋內(nèi)。

    “安西王府？”母親顯然被這消息驚得不輕，同時(shí)覺(jué)著受了欺騙。這么久了，她竟然絲毫未有察覺(jué)，整日里還為阿沅的婚事操心不已。

    母親怨懟地看著阿沅，阿沅自知理虧，只顧咧嘴傻笑。

    “安西王府那邊同意這門(mén)親事嗎？別我們剃頭挑子一頭熱，回頭落個(gè)攀高枝的名聲怎么辦?！蹦赣H怨歸怨，可該問(wèn)的卻一個(gè)不落地問(wèn)。

    “聽(tīng)阿沅的意思，八九不離十。今兒找你們來(lái)，就是提前告知你們有這么回事，以防王府那邊來(lái)了人，你們還蒙在鼓里?！弊婺柑姘浣鈬?。

    “她都把我們蒙在鼓里這么久了，我忙進(jìn)忙出的忙她的事，她竟一點(diǎn)不體諒我的辛苦……”母親說(shuō)著說(shuō)著委屈難過(guò)起來(lái)。祖母安慰道：“她沒(méi)先斬后奏你就燒高香吧。我們阿沅還是知道分寸的?！?br/>
    母親被祖母這句話震得一時(shí)竟不敢出聲。以阿沅的性子，做出“先斬后奏”的事來(lái)并非不可能，想來(lái)，現(xiàn)下可不就萬(wàn)幸嗎。

    父親一直靜坐未語(yǔ)，此時(shí)道：“王公貴胄的府邸，外人看著華貴無(wú)比，內(nèi)里難免為是非之地。難進(jìn)亦難出，你可知？”

    王公貴胄府邸里的生活究竟什么樣，阿沅自是沒(méi)有體驗(yàn)過(guò)。借著孝翊的口多少雖有耳聞，讀過(guò)聽(tīng)過(guò)的野史、正史、話本、評(píng)書(shū)，也知道侯門(mén)是非多，可她只想跟孝煜在一起，并不想?yún)⑴c任何爭(zhēng)權(quán)奪利之事。

    “我知道。女兒只想嫁一個(gè)自己想嫁之人。從前不確定此生能否遇見(jiàn)這樣一個(gè)人，如今遇到了，便不想放棄。比起將來(lái)有可能要面對(duì)的是非，女兒更怕不能與他相守。還望父親成全?！?br/>
    阿沅跪伏于地，行大禮。

    不久的將來(lái)，永平府必有大變，安西王府必然是這大變的漩渦之一，結(jié)局未可知啊。何如意多想跟阿沅說(shuō)說(shuō)心中的擔(dān)憂，可那些擔(dān)憂不能出口，亦不太容易說(shuō)的清楚。心里不愿阿沅踏入那是非之地，卻也清楚，兒女自有兒女福，此生若真有劫難要度，怎么躲亦是躲不掉的，做父母的哪能看顧一輩子。

    “若你心意已決，那好吧。只是要記住，不負(fù)此生，勿求圓滿?！?br/>
    “女兒謹(jǐn)記父親教誨。謝父親成全?！?br/>
    阿沅看著母親，母親強(qiáng)忍著淚水欲言又止，阿沅頓時(shí)淚如雨下，向母親行禮，“謝母親成全。”轉(zhuǎn)而又向祖母行禮，“謝祖母成全?！?br/>
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