趙執(zhí)宗擺擺手，慘然一笑，喃喃自語道：“皮之不存，毛將焉附？”
當時趙彥共有三子。趙彥逝后，經(jīng)家人商議，從此由長子一脈秉訓專心讀書再不事生產(chǎn)，其余兩脈仍半耕半讀，并均攤長子一脈的居家、求學用度。起初，三家苦讀典籍，農(nóng)耕?？棧魇缕渎?，倒也安穩(wěn)。后隨著桓靈失政，黃巾蜂起，三國并立，征戰(zhàn)連年，趙家生計維艱，但得幸仍能勉強維持。天下歸晉不久，先后爆發(fā)八王之亂和五胡亂華，導致趙家眾人流離失所，在遷徙中失散，長子一脈流落到桃溪村定居。由長子家保存的典籍文獻中，除《六甲孤虛秘法》，其余在途中佚失頗多，所剩不過十之二三。其間，他們又開始了半耕半讀的日子，間或教授村中幼童粗識文字，雖然清貧，但苦讀不輟。惜家中人丁凋零，且所用典籍大部分佚失，至今仍無所成。長子一脈至今，趙執(zhí)宗父母早亡，中年喪妻，再無其他兄弟子侄，如今僅與兒子相依為命。
趙執(zhí)宗講到這里，撫著兒子的頭，“秉文，你年紀尚小，但天資聰穎，日后只要勤加讀書，假以時日必有所成。”
趙秉文望著父親的眼睛，堅定地點了點頭，并問道：“爹，那我每日翻看家中的藏書，怎么從未見過《六甲孤虛秘法》呢？”
趙執(zhí)宗啞然失笑道：“秘法在書櫥第三層《莊子》后面的暗格中。此書不僅是我趙家的傳承，更是我華夏文化的瑰寶，爹怎能不珍藏起來？待你根基再扎實些，爹自然將書傳于你?！?br/>
“嘿嘿，孩兒一定刻苦讀書。日后定要進入太學做博士！”
趙執(zhí)宗贊許道：“吾兒志氣可嘉！”，心中卻暗道：“自推行九品中正制以來，上品無寒門，下品無士族。尋常人家若想登廟堂而治學，卻是無異于上天攬月?！?br/>
日月如梭，漸入初冬。
這日上午，趙秉文讀完書，看到家中余水不多，便拎上水桶打水。來到溪邊，遠遠瞧見沿岸有十多名壯健男子，人人勁裝疾服。除一人彎身取水外，其余人一字排開，筆直地立在一名身長不滿七尺、身著華服的男子身后。趙秉文好奇心起，不由得停住腳步，多看了華服男子幾眼。
華服男子背對著趙秉文，左顧右盼，正在看著什么，忽地原地擰頭，陰鷙的目光直射趙秉文。
趙秉文從未見過如此可怕的眼神，渾身一顫，不由緊退兩步，水桶也跌落在地上。幾乎同時，最外側一名左臉頰上有處刀疤的漢子身形暴起，一個起落掠到趙秉文身后，卻并未動手。其余壯漢仍若無事般的紋絲不動。
華服男子上下打量趙秉文，身子也擰轉(zhuǎn)過來，踱向趙秉文。瞧著似乎右腳有傷，步履深淺不一，速度卻是很快。走到趙秉文面前，只見此人眉目疏秀，額寬顴高。開口道：“小兄弟，此處是什么地方？”聲音喑啞嘶裂，令人聽來心悸。
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趙秉文瞧這些人不是本村人家，也不像尋常人氏，暗鼓勇氣答道：“這里，這里是桃溪村。請問大叔尊諱？”
華服男子說道：“哦，這里便是桃溪村。我姓萬，我們是往來經(jīng)商的。他們都是我的伙計。既如此，可是距建康不遠了？”
趙秉文應道：“嗯，聽家父說，此去建康不足半月的腳程。萬大叔你們要去建康？瞧萬大叔比家父要快許多，那位-->>