書房里很安靜，這個(gè)時(shí)候只剩下艾倫一人。這本來是喬達(dá)克專用的房間，現(xiàn)在自然騰出來給艾倫使用。曙光城堡也有發(fā)電廠，不過比方舟港的規(guī)模也小得多，提供的電力也就只能供應(yīng)城主府以及幾位長(zhǎng)老要員的府邸使用，更多的地方依舊用著原始的燭火照明。

    在一盞不算明亮的燈泡下，艾倫看著在羅伊手上拿過來的這張物資清單。這次抵達(dá)的軍隊(duì)不僅全員武裝，而且還捎來了一批戰(zhàn)爭(zhēng)物資。這里面除了常規(guī)的盔甲刀劍外，還有一些出自武器工房的特殊產(chǎn)品。例如連發(fā)式的步槍，它的樣式和帝國(guó)常見的火槍差不多，不同的是它的內(nèi)部構(gòu)造。由于受到這顆星球物資和生產(chǎn)技術(shù)的限制，因此還無法生產(chǎn)出像自動(dòng)步槍、沖鋒槍這種裝備，不過連發(fā)步槍的性能已經(jīng)比制式火槍提升了一大截，哪怕普通士兵來用，也可以對(duì)騎兵產(chǎn)生威脅了。

    除了步槍外，還有一批火雷。工房主管林斯在原有的火雷基礎(chǔ)上，設(shè)計(jì)了一個(gè)小巧的機(jī)關(guān)?？梢韵袷掷滓话阃ㄟ^拉出火環(huán)，迅速點(diǎn)燃里面的引信，再投擲出去進(jìn)行攻擊。林斯并沒有對(duì)帝國(guó)內(nèi)通用的火雷作任何改動(dòng)，只是在原來的基礎(chǔ)上設(shè)計(jì)了火環(huán)拉括，從而省起了點(diǎn)火的環(huán)節(jié)，使得火雷的使用更加方便簡(jiǎn)單。

    這批火雷的數(shù)量很多，足夠艾倫的軍隊(duì)使用一陣子了。不過林斯也重新設(shè)計(jì)了一批源力者專用的火雷，他稱之為熾火雷。熾火雷使用的是林斯重新調(diào)整過，并加入了一些提高爆破威力的手段。熾火雷沒有拉環(huán)和引信，需要源力者將自身源力注入其中，利用源力觸發(fā)引爆裝置，熾火雷才會(huì)爆炸。

    熾火雷只有百顆，而每一顆的威力不亞于一門防御重炮的單次轟炸，威力覆蓋達(dá)到直徑四十米的程度。因此在熾火雷下，林斯留下注解，著重強(qiáng)調(diào)使用者要小心操作，別把自己置于爆炸范圍之中。

    在清單的最后，則是林斯的一個(gè)小小要求。他希望艾倫可以盡快聯(lián)系家族，以便購(gòu)買一些生產(chǎn)用的機(jī)床、打磨機(jī)等設(shè)備。最好購(gòu)進(jìn)一到幾條不等的現(xiàn)代武器生產(chǎn)線，這樣的話，加上天堂星豐富的礦藏資源，他就可以源源不斷為艾倫生產(chǎn)較為高端的槍支武器了。

    甚至可以進(jìn)行戰(zhàn)車方面的開發(fā)，否則以天堂星目前的生產(chǎn)水平，想要發(fā)展到普及戰(zhàn)車的年代，至少還需要十到二十年的時(shí)間。

    看完清單后，則是愛德華寫給他的信，信里主要向他報(bào)告了邊境之地最近的一些事情。

    例如黑鐵堡和風(fēng)暴城開始進(jìn)行武器方面的買賣，當(dāng)然愛德華賣給他們的只是常規(guī)的刀劍和盔甲?？杉词谷绱耍阼F堡需要的裝備也多了些，愛德華猜測(cè)他們大概在擴(kuò)容軍隊(duì)。這么看來，沙朗這個(gè)男爵野心勃勃，就不知道要朝哪里發(fā)展。

    接著則是和地球通商的問題。

    目前風(fēng)暴城控制下的泰美斯銀礦已經(jīng)全面啟動(dòng)，如今既然和地球重新取得聯(lián)系，自然不愁泰美斯銀的銷路。就在前不久，已經(jīng)有一批泰美斯銀通過貝思柯德家專門的商用星艦運(yùn)回地球，不久之后，艾倫就能獲得第一批進(jìn)帳。那會(huì)是一個(gè)大數(shù)目，畢竟泰美斯銀是以毫克為計(jì)量單位的稀有金屬。而對(duì)它進(jìn)行加工之后，則能產(chǎn)生巨額的附加值，因此它所產(chǎn)生的利潤(rùn)是極為驚人的。

    這種特殊的金屬放在帝國(guó)境內(nèi)，由于不曉得它的特殊性，因此只把它當(dāng)成普通的銀。而只有將之運(yùn)回地球，泰美斯銀才能產(chǎn)生它應(yīng)有的價(jià)值。否則，艾倫即使坐擁更多的銀礦，也無法把它們轉(zhuǎn)換成財(cái)富。

    有了錢之后，他才能夠購(gòu)買更多的戰(zhàn)爭(zhēng)物資?？梢允橇炙拐f的武器生產(chǎn)線，也可以是產(chǎn)生直接戰(zhàn)力的軍隊(duì)。有了這些東西，艾倫的勢(shì)力才能夠發(fā)展得更快，占領(lǐng)更多的領(lǐng)地，挖掘更豐富的資源，從而形成一個(gè)良性的循環(huán)。

    信的最后，愛德華提到了米羅神父的教會(huì)。現(xiàn)在教會(huì)吸收的信徒越來越多，特別是紫羅蘭港的演說十分成功，目前商會(huì)的主席、商人以及普通的居民超過半數(shù)都選擇加入了商會(huì)。特別是薇拉展示預(yù)見未來的能力，更是受到商人的崇拜。畢竟可以窺視未來，那對(duì)于自己以后商路的發(fā)展都有莫大的助力。

    由于大批商人的加入，教會(huì)得到很多捐獻(xiàn)，并且成立了一支教會(huì)軍隊(duì)，專門用以保護(hù)教會(huì)的安全。米羅很沒創(chuàng)意，甚至有些惡搞地將這只軍隊(duì)稱為“十字軍”?，F(xiàn)在武器工房正為十字軍打造一批護(hù)甲和武器，這些裝備上都有十字架的標(biāo)志，倒是符合十字軍的形象。

    愛德華在信里指出，帝國(guó)境內(nèi)的教派多有自己的武裝力量，而這些教派武力是于帝國(guó)的掌控之外。雖然這是因?yàn)榈侥壳盀橹梗袛?shù)的幾只教派武力人數(shù)有限，帝國(guó)對(duì)此睜只眼閉只眼。不過愛德華認(rèn)為可以鉆這方面的空子，先讓米羅把基督教經(jīng)營(yíng)起來，擴(kuò)大影響力。如果將來可以打入帝國(guó)高層的話，便可通過教會(huì)來影響帝國(guó)的某些決策，甚至放寬對(duì)教會(huì)武力的限制。

    一旦達(dá)到這個(gè)目的，那么到時(shí)建立起來成規(guī)模的十字軍，便等于艾倫另一支無形的武裝力量。

    最后，愛德華表示已經(jīng)著手培養(yǎng)一些忠誠(chéng)能干的班底，邊境之地的風(fēng)暴城和蘇爾城，最終也會(huì)作為后勤基地來規(guī)劃。但為了長(zhǎng)久發(fā)展考慮，他提醒艾倫應(yīng)該考慮把黑鐵堡也一并拿下。這樣整個(gè)邊境之地，就會(huì)在艾倫的控制之下。

    看完了信，艾倫呼出一口氣。愛德華的建議是值得考慮，不管是能夠接替他們，在主力走出邊境之后，仍能夠持續(xù)發(fā)展兩個(gè)領(lǐng)地的忠實(shí)班底；還是拿下黑鐵堡，使邊境之地完全在他的勢(shì)力覆蓋范圍下；這些建議都是確實(shí)可行，唯一的問題是實(shí)施的先后時(shí)間罷了。

    例如接班的人選，自然該從現(xiàn)在開始培養(yǎng)起。而至于黑鐵堡那邊卻得緩一緩，至少在這邊站穩(wěn)腳跟之前，艾倫還無暇去對(duì)付黑鐵堡。但無法進(jìn)行實(shí)際的軍事行動(dòng)，卻可以通過另外一些辦法去牽制黑鐵堡。最明顯的一點(diǎn)，就是沙朗和黑格斯之間的不和。只要不斷擴(kuò)大這個(gè)因素，那么黑鐵堡就會(huì)陷入內(nèi)亂當(dāng)中，一旦內(nèi)亂，自然也就無法往外擴(kuò)展。

    艾倫將自己的一些想法寫成書信，打算借羅杰之手把它送回去風(fēng)暴城。做完這些之后，他目前需要考慮的，就是進(jìn)攻紫荊花。

    夜已經(jīng)深了。

    城里幾個(gè)酒吧相繼打烊，白芍酒吧也不例外。然而在酒吧外廊前的燈火熄滅時(shí)，卻有幾個(gè)包裹在斗蓬中的冒險(xiǎn)者來到酒吧大門前。一個(gè)酒保揮手道：“我們要關(guān)門了，你們明天再來吧?！?br/>
    其中一個(gè)冒險(xiǎn)者揭開了帽子，原來是個(gè)女人。只是她長(zhǎng)得普通，不過眼睛是琥珀色的，卻也少見。她走上前去，隨著她邁動(dòng)步伐，斗蓬起伏間，可以從斗蓬的空隙看到不小心露出來的光潔皮膚，又或白皙的大腿。酒保吞了吞口水，這女人長(zhǎng)得普通，身材倒是不錯(cuò)。

    “這位先生，你看我們好不容易進(jìn)了城，剛想找個(gè)落腳的地方。難道你忍心把我們趕走嗎？”女人一臉無助的樣子，握住酒保的手。不知有心還是無意，她往前一拉，于是酒保的手碰到了她的大腿，那如同絲綢般光滑的觸感讓酒保心跳加速。

    他舔了舔嘴唇說：“如果是你的話，我倒是知道一個(gè)落腳的地方，可以提供免費(fèi)住宿哦。”

    “是哪呢？”女人湊了過去，嘴唇離酒保的耳朵不到一厘米。她輕笑道：“不會(huì)是你的床上吧？”

    酒保一笑，剛想說什么。突然喉嚨一涼，他還不知道發(fā)生什么事，那女人卻已經(jīng)繞過了他鉆進(jìn)酒吧里去。接著其它幾個(gè)冒險(xiǎn)者也一一上前，從帽沿下他們投來道道視線。無一例外的是，他們的視線如同在看著一個(gè)死人。

    這時(shí)，酒保才想叫喊，可話到嘴邊卻叫不出來。這時(shí)他才發(fā)現(xiàn)，有什么東西在喉嚨那里一直冒出來。他伸手摸去，掌心一片粘稠。舉起手，手心已經(jīng)被血液染紅。

    他才知道，原來自己已經(jīng)被那女人割開了喉嚨。

    最終，他變成一具真正的尸體。

    酒吧里很快飄蕩起一股血腥味，幾個(gè)還沒走的酒保徹底變成了尸體。塞格利斯掀下帽子，搖頭道：“這種清場(chǎng)的方式也太過激烈一點(diǎn)吧?！?br/>
    “有什么關(guān)系呢，這樣我們就是酒吧的新主人了?！毕睦騼何⑿χ哌^來，她的手上還拉著一具男人的尸體。他是酒吧的老板，剛才躲到了酒柜下，自然逃不過夏莉兒的眼睛。

    矮子嘿嘿笑道：“如果那個(gè)艾倫大人到酒吧來喝一杯，我保證可以讓他喝到前所末有的美味?！?br/>
    “不過聽說他身邊的強(qiáng)者又增加了幾個(gè)，這樣可不好對(duì)付啊?！币恢背聊莫?dú)眼開口道。

    紅胡子一拳砸在吧臺(tái)上道：“有什么關(guān)系，人多點(diǎn)才好玩！”

    塞格利斯看著他們道：“總之得好好計(jì)劃一番，為了避免中間出現(xiàn)什么差錯(cuò)。從現(xiàn)在起，你們聽我指揮吧?！眗1058

    ...