一場(chǎng)秋雨直到傍晚時(shí)才漸漸停下來，空氣中陰冷潮濕的感覺揮之不去，令人心煩意亂。

    永成侯府內(nèi)，榮禧堂正堂屋子里早早點(diǎn)起燭燈，老夫人連氏坐在鋪著厚厚一層金絲花團(tuán)軟墊的雕花椅上，眼神陰郁地看著坐在下首頭戴玉冠、儀表堂堂的年輕男子，暗自嘆氣。

    “一大早叫府醫(yī)去看過了，說是人沒什么大礙，休息幾日便無事了，你不必?fù)?dān)心?！?br/>
    半晌老夫人連氏出聲說道。

    江祺聽了母親的話僵硬地扯了扯嘴角低聲道：“孩兒知道?！?br/>
    連氏：“夜里一聽到消息我便叫姜嬤嬤帶了幾個(gè)婆子過去，這件事除了聽雪苑的下人，其他人都不會(huì)知曉，至于聽雪苑里的人也封了口，若有哪個(gè)不知深淺的賤蹄子敢多嘴多舌，直接打死或發(fā)賣，諒他們也不敢泄露一二?！?br/>
    連氏語(yǔ)氣淡淡，可江祺知道母親話里面的狠意。比起自己的妻子半夜突然上吊這件事，他更擔(dān)心的是她是不是知曉了什么，否則好端端的為什么會(huì)上吊？若不是值夜的丫頭警醒及時(shí)發(fā)現(xiàn)，恐怕整個(gè)侯府現(xiàn)在已經(jīng)開始籌辦喪事了。

    想起最初的震驚，到現(xiàn)在江祺一顆心還七上八下忐忑不止，想了半天想不出個(gè)所以然，只好打起精神道：“母親不是說那事從頭到尾天衣無縫嗎？阿雪她……應(yīng)該不清楚才對(duì)，怎么會(huì)突然上吊？莫不是……她知道了？”

    連氏聞言語(yǔ)氣煩躁起來：“我怎么知道？姜嬤嬤明明跟我說得仔細(xì)，靳氏當(dāng)時(shí)喝了茶睡了過去，事后她親自處理了痕跡，靳氏醒來后她也一直伺候在旁沒離開過半步，回府后，靳氏過來請(qǐng)安也沒看出有什么不對(duì)勁的地方，誰知道半夜就上吊了，真是晦氣！”

    連氏越想越氣，夜里有下人匆匆過來傳話，連氏吃驚之余立即遣了自己的心腹姜嬤嬤帶著人過去處理，又叫了府醫(yī)前去診治一番，直到府醫(yī)說出夫人無甚大礙，所有人才松了一口氣。

    姜嬤嬤就勢(shì)敲打了一院子丫鬟仆婦，對(duì)外統(tǒng)一口徑只說是夫人半夜得了寒癥，沒什么要緊。

    縱然再不喜這個(gè)兒媳婦，可好好的人突然上吊，這種事要是傳出去侯府的名聲算是又毀了一大截。

    看著眼前到現(xiàn)在還有些六神無主的兒子，連氏心里連聲嘆氣，好歹坐穩(wěn)侯爺?shù)奈蛔訋啄炅?，遇事還是這么瞻前顧后，以后這偌大的侯府可怎么撐得起來？

    自她的丈夫先侯爺過世后，永成侯府在京城權(quán)貴圈子里的聲望便日益下降，最近兩年更是淪為權(quán)力中心之外，如今整個(gè)侯府可經(jīng)不起任何的波動(dòng)了。

    江祺俊秀的眉頭始終皺在一起，抬眼看看母親小心問道：“母親挑中的那個(gè)人，到底可不可靠？萬一，以后有了麻煩怎么辦？”

    連氏煩躁地?fù)u搖頭，聲音不自覺抬高：“不可能！”

    話說出口方覺不妥，謹(jǐn)慎地看了一眼四周，一屋子的下人仆婦早就被遣了出去，姜嬤嬤親自守在門口，整間正堂里就她們母子兩個(gè)。

    連氏還是謹(jǐn)慎地壓低聲音道：“姜嬤嬤兩口子都是經(jīng)年的老人了，這點(diǎn)子看人的經(jīng)驗(yàn)還是有的，那人正當(dāng)壯年渾身穿戴非富即貴，長(zhǎng)相很是不俗，卻又面生得緊，還跟店小二打聽京城里的新鮮事，顯然是外地來的，說不定很快就會(huì)離開京城。

    就算眼下那人還在京中，這種事難道他還敢滿大街打聽去？除非是個(gè)蠢貨。

    再說你媳婦平常甚少出門，京中認(rèn)識(shí)她的人本就少之又少，只要這次能順利懷上，以后就安心在府里養(yǎng)著直到把孩子生下來，不會(huì)有人知道的。”

    話雖是這么說，連氏心里到底不安，原本的打算就是物色一個(gè)合適的外地人，事成后設(shè)法滅口，做得人不知鬼不覺，沒想到中間卻出了差池，一時(shí)不慎竟叫那人溜走了，現(xiàn)下找都沒處找去。

    江祺眉頭愈發(fā)緊皺道：“可是眼下阿雪這樣子，八成已經(jīng)猜到了什么否則也不可能如此行為，這可如何是好？當(dāng)初我就不同意這么做，總之，這事到此為止，即便這次不成也不能再有下次了?！?br/>
    “說什么喪氣話，開弓哪有回頭箭？已經(jīng)到了這個(gè)地步只能繼續(xù)走下去?！?br/>
    連氏狠狠瞪了兒子一眼說道。

    江祺滿臉沮喪：“實(shí)在不行，索性就過繼二叔家的小孫子吧，那孩子不過七個(gè)月大，生得也是極好，現(xiàn)在抱過來好好教養(yǎng)也未必不好，俗語(yǔ)說生恩不如養(yǎng)恩重……

    連氏氣得低吼起來：“閉嘴！跟你說了多少次了絕對(duì)不過繼！再小，那也是養(yǎng)不熟的白眼狼?！?br/>
    面對(duì)一向強(qiáng)勢(shì)的母親，江祺悻悻閉上了嘴。

    連氏耐著性子繼續(xù)道：“幾個(gè)月的孩子是不懂事，難道大人也不懂事？否則你二叔二嬸那兩個(gè)黑心腸子也不會(huì)上趕著要把親生的孫子送給我們這一房來養(yǎng)。

    哼！當(dāng)誰不知道他們存的什么歹毒心思？等將來孩子養(yǎng)大了，懂事了，只消他們那些人在耳根前挑唆幾句，不怕那小崽子的心不偏向親爹娘，親祖母。

    到時(shí)候，整個(gè)永成侯府就都落入二房囊中了。我的兒啊，你甘心把咱們大房所有的基業(yè)，包括這爵位都拱手送到二房那一家子手里？”

    一想到老二兩口子這幾年越來越算計(jì)的嘴臉，時(shí)不時(shí)抱著孫子在她面前炫耀他們那一房子嗣興旺，說的話句句戳她的心窩子，連氏就氣得恨不能一巴掌扇過去，暗暗咬牙絕不能叫他們算計(jì)成功。

    對(duì)于母親的怒火江祺早已經(jīng)麻木，平心而論他也不想過繼二叔家的子嗣，要不當(dāng)初也不會(huì)同意母親出的那個(gè)荒誕的主意，此時(shí)見母親動(dòng)怒嘴里喃喃道：

    “那阿雪那頭，如今該怎么辦？”

    提起那個(gè)素來看不上的兒媳婦，連氏又是一陣厭惡：“還能怎么辦？走一步看一步，沒用的東西，嫁進(jìn)來三年了一個(gè)蛋都不下，整日還一副半死不活的樣子哪來的臉呆在正妻的位置上。”

    連氏痛快地罵著兒媳，絲毫沒留意到兒子瞬間變得紅白交加的臉色。

    罵完兒媳連氏又說道：“一會(huì)兒你回聽雪苑去，先跟她套套話探一探口風(fēng)，若她真是知道了什么……”

    連氏面上露出狠厲之色繼續(xù)道：“我看也不必再藏著掖著了，跟她好好說說道理，咱們也是沒辦法才走這一步，若皇天保佑真能事成，將來這侯府繼承人好歹是從她肚子里生出來，以后母憑子貴，萬事足已。

    若是她不知好歹想不通，就把話給她撂下，隨她再去尋死覓活，大不了侯府重?fù)Q個(gè)主母，說不定自此以后侯府子嗣還興旺了呢。”

    江祺見母親說了狠話忙道：“母親莫急，阿雪素來賢惠知禮，只要好好跟她說，一定會(huì)體諒母親一番苦心的。”

    連氏冷冷瞥一眼兒子，捧起桌上已經(jīng)放涼了的茶盞輕啜了一口，緩緩放下茶盞道：“如此最好，就這么招吧，這回不管成不成，既然已經(jīng)做了就不要多想，安下心來等著結(jié)果便是?！?br/>
    說完發(fā)現(xiàn)兒子神色怏怏不由又勸道：“我知道你心里膈應(yīng)，我又何嘗不是，可說穿了不過一個(gè)女人而已，你若心里過去不這道坎兒以后冷著她就是，再說你后院里不是還有月茹她們幾個(gè)伺候著？等事成之后母親做主為你在外頭找?guī)讉€(gè)容色出眾的女子回來，只要你愿意就是直接抬姨娘也行，母親都答應(yīng)你?！?br/>
    江祺心中苦澀，但他在連氏跟前順從慣了，哪怕心里再不是滋味也只能默默咽下。

    連氏說了半天話也覺得身心疲憊，抬起手揉著眉心道：“天晚了你也早些回去歇息，把姜嬤嬤叫進(jìn)來?！?br/>
    江祺起身告辭往外走去。