蘇巧彤回到踏青園，紫兒緊跟在她身后。再度來(lái)到此地，想起那幾個(gè)熱鬧喧囂的夜晚，紫兒不禁有些悵然若失。

    蘇巧彤看在眼里，似勸解一般說(shuō)道：“塞翁失馬，焉知非福。你心里想要的，其實(shí)得到了未必是福，人哪，還是想開(kāi)些為好?！?br/>
    紫兒沒(méi)想到被蘇巧彤一眼看穿，不由驚慌失措：“蘇姑娘，小婢……小婢絕不敢胡思亂想?！边@蘇姑娘雖只是個(gè)外姓人，但覺(jué)得老爺夫人喜愛(ài)，就算府內(nèi)李誠(chéng)和張得利兩大管事見(jiàn)了她也是畢恭畢敬，自己只是一小小婢女，被她知道自己還掛念著五公子，真不知會(huì)受如何處置。

    蘇巧彤見(jiàn)她反被自己的話嚇到了，苦笑一聲，安慰道：“有何可害怕的，你又未做錯(cuò)何事。來(lái)到這踏青園，也不必過(guò)于執(zhí)著尊卑之念，紫娟她們與我和輕如姐雖名為主仆，實(shí)如姐妹一般，無(wú)需拘束?！?br/>
    紫兒默不作聲，心中想著：踏青園最吸引自己的，正是此處啊。

    “紫兒姐姐來(lái)了？稀客啊?！贝滠邚奈輧?nèi)跑了出來(lái)。蘇巧彤讓她帶著紫兒去找紫娟，自己走入楚錚的書(shū)房。

    柳輕如見(jiàn)蘇巧彤回來(lái)了，笑了笑道：“巧彤要去北疆了吧？”言語(yǔ)間顯然帶著幾分羨慕。她心思靈敏，早猜到楚名棠若要派人牽制趙敏，唯有蘇巧彤莫屬。

    “姐姐猜對(duì)了?！碧K巧彤看著柳輕如，圍著她轉(zhuǎn)了數(shù)圈，忽噗嗤一聲笑道：“輕如姐?？煨⑺寄畹脑拑簩?xiě)于信上吧，小妹正好替你捎去，放心，小妹決不會(huì)私自偷看?！?br/>
    柳輕如漲紅了臉：“有何可寫(xiě)的?！?br/>
    “這可不管，”蘇巧彤將自己地一些雜物堆在一處，笑道，“小妹稍后進(jìn)宮去見(jiàn)長(zhǎng)公主，姐姐信若寫(xiě)好了就置于案上，小妹自會(huì)帶走?！?br/>
    “見(jiàn)長(zhǎng)公主？這是為何？”柳輕如算怕了蘇巧彤，連忙轉(zhuǎn)移話題。

    “自然是說(shuō)服她帶小妹去北疆了。楚伯父又不愿出面，小妹總不能真象那花木蘭那般易釵而弁吧。”蘇巧彤道。忽拍了拍酥胸，“姐姐你不知。方才小妹差點(diǎn)讓楚伯父嚇?biāo)??！?br/>
    “怎么了？”

    蘇巧彤放低了聲音，道：“楚伯父已猜出柔然諸部?jī)?nèi)那女子就是武媚娘了。”

    “此話當(dāng)真？”柳輕如大驚失色，可仔細(xì)想了想，嘆道，“此事原本就難以瞞過(guò)公公他老人家，而且相公既然敢在密報(bào)上提及陸眉之事，就應(yīng)想到此處了?！?br/>
    蘇巧彤哼了一聲。道：“他亦是沒(méi)辦法。就算他不寫(xiě)，樊兆彥和王明泰各自密報(bào)中也會(huì)提及此事，不過(guò)無(wú)所謂了，對(duì)你家小相公來(lái)說(shuō)，他已立下如此大功，楚伯父也不會(huì)這等時(shí)候追究。只會(huì)替他掩飾。他也應(yīng)該算準(zhǔn)了這點(diǎn)，哼哼，這種做法應(yīng)稱(chēng)之為什么？恃功自傲。恃寵而驕，還是債多不愁，虱多不癢……”

    “好了好了，”柳輕如聽(tīng)不下去了，推著蘇巧彤出了屋，“你這張小嘴就是從不饒人，快些進(jìn)宮去吧?！?br/>
    兩人嬉笑打鬧著，但一出踏青園大門(mén)，頓時(shí)都變得一本正經(jīng)起來(lái)。柳輕如緩緩說(shuō)道：“妹妹一路走好，早去早回?！?br/>
    蘇巧彤亦是施了一禮：“多謝姐姐相送，姐姐請(qǐng)回?！?br/>
    轉(zhuǎn)身正想走，不料一人快步走來(lái)，差點(diǎn)與蘇巧彤撞個(gè)滿懷。

    蘇巧彤柳眉一豎，可見(jiàn)那人二十余歲，體型瘦削，身穿六品官服，顯然不是府里的人。為維持一世家淑女風(fēng)范，蘇巧彤只是微微皺眉，昂首準(zhǔn)備離去。

    忽聽(tīng)柳輕如訝然道：“若誠(chéng)，你何時(shí)來(lái)的。”

    蘇巧彤想起這人這誰(shuí)了。當(dāng)初剛進(jìn)上京城就撞見(jiàn)楚錚，這范若誠(chéng)亦在酒樓之上，只不過(guò)當(dāng)時(shí)他潦倒落魄，不像今日這般衣冠楚楚，舉手投足之間已有幾分官相了，一時(shí)竟沒(méi)認(rèn)出來(lái)。

    既然知道是何人了，蘇巧彤倒也不便就這么走了，明知故問(wèn)道：“輕如姐，這位是……”

    “他是姐姐的表弟，姓范名若誠(chéng)。若誠(chéng)，這位是……”

    范若誠(chéng)心中酸楚，語(yǔ)帶苦澀：“不必?zé)﹦诒斫?，小弟與蘇姑娘曾有過(guò)一面之緣?！彼?dāng)初答應(yīng)楚錚出仕為官，多少也與蘇巧彤有那么一點(diǎn)關(guān)系（詳情請(qǐng)見(jiàn)章節(jié)“吏部侍郎”開(kāi)頭部分），后被吏部任命為長(zhǎng)平縣知縣，屁股還沒(méi)坐熱又被成奉之一紙調(diào)令到京城附近的陳縣。到了陳縣不久便聽(tīng)聞楚錚與蘇巧彤之事已在京城傳得沸沸揚(yáng)揚(yáng)，范若誠(chéng)心中不知是何滋味，之后連續(xù)十余日都喝得酩酊大醉。

    今日到了楚府，驀然看見(jiàn)姐姐與一身穿鵝黃衣衫的女子站在一起，那女子背影竟是如此熟悉！范若誠(chéng)幾不可自制，快步走到這邊，可沒(méi)想到她連自己是誰(shuí)都已經(jīng)忘記了，

    蘇巧彤見(jiàn)他副神情，隱約猜到了幾分，頓感此地不可久留，忙以進(jìn)宮為借口離開(kāi)。

    范若誠(chéng)癡癡地看著蘇巧彤遠(yuǎn)去。柳輕如也看出端倪來(lái)了，不由心驚肉跳，趕緊道：“若誠(chéng)，你今日怎么來(lái)看姐姐了？”范若誠(chéng)雖在陳縣任職，距京城只有半日的路程，但他心高氣傲，不愿在楚府門(mén)前低頭，這幾月竟一次也未來(lái)過(guò)。

    范若誠(chéng)猶在魂不守舍，順口答道：“小弟送楚四小姐回府，借此亦來(lái)看望表姐?！?br/>
    “四姑娘？”柳輕如不可置信地看著范若誠(chéng)。楚倩素來(lái)眼高過(guò)頂，自己這表弟不過(guò)一介窮書(shū)生，縣令才當(dāng)了幾月，怎么會(huì)認(rèn)得她？

    在柳輕如的再三追問(wèn)下，才知事情的經(jīng)過(guò)。原來(lái)楚倩昨日約了幾個(gè)官家小姐去郊外踏青，其中一位家中在陳縣有座莊園。就提議去那游玩。從京城到陳縣不過(guò)半日車(chē)程，而楚倩平日里亦時(shí)常在閨中密友家中過(guò)夜，便派人與府里管事李誠(chéng)說(shuō)了下，便向陳縣而去。一路正游玩地開(kāi)心之際，不知從何處冒出數(shù)十名劫匪，幸好楚倩身邊亦有幾位鷹堂高手在側(cè)，但那伙賊子中亦有些并非庸手。一場(chǎng)激戰(zhàn)下來(lái)，雖然將劫匪擊退，但鷹堂亦戰(zhàn)死數(shù)人，個(gè)個(gè)帶傷。只能留在原地，只派了一人前去報(bào)官。范若誠(chéng)趕到此。聽(tīng)聞傷者中還有楚府四小姐，大為震驚。不過(guò)他亦知道，就算楚家小姐不在此地，自己所轄境內(nèi)竟然存在這么一伙劫匪，還傷了京中官員家人，降職免官已經(jīng)算輕了。

    雖有了請(qǐng)辭地心思，但為了避免這些官家小姐回京途中再遭襲擊，范若誠(chéng)率陳縣衙役捕快一路護(hù)送至京城。待到了楚府門(mén)外。也只說(shuō)自己是陳縣縣令，而沒(méi)說(shuō)是柳輕如堂弟，楚府家人大都忙著照顧楚倩，只有兩三人把他和陳縣捕快衙役呼來(lái)喚去，將楚倩出行所帶之物搬進(jìn)府內(nèi)。

    楚倩所住院子與踏青園相距不遠(yuǎn)，不過(guò)范若誠(chéng)已憋了一肚子火。也并未打算為此事向表姐求助，可沒(méi)想到一個(gè)鵝黃衣衫女子地背影竟使他完全亂了方寸，鬼使神差就這么跑了過(guò)來(lái)。

    范若誠(chéng)剛向柳輕如交待了個(gè)大概。幾個(gè)如狼似虎的楚府家丁拎著繩子向這邊撲來(lái)。到了近處，見(jiàn)站在這小縣令身旁地竟是柳輕如，不由停了下來(lái)。為首的家丁點(diǎn)頭哈腰，擠出了一副笑臉：“小地見(jiàn)過(guò)少夫人?！?br/>
    柳輕如嗯了一聲，道：“你們這是干什么？”

    那家丁不由自主地將拿繩子的手放到身后：“夫人有命，將這陳縣縣令拿下治罪?！?br/>
    范若誠(chéng)聽(tīng)了，傲氣陡升：“表姐，此事你無(wú)需過(guò)問(wèn)，小弟隨他們?nèi)ゾ褪??！?br/>
    在他心中，表姐只是楚家小公子的尋常妾室而已，只是因楚錚寵愛(ài)才有了那么點(diǎn)權(quán)勢(shì)，全然沒(méi)有注意到那幾個(gè)家丁聽(tīng)了表姐二字，臉兒已如苦瓜一般。

    那家丁誠(chéng)惶誠(chéng)恐道：“少夫人恕罪，少夫人恕罪，可這……這確是老夫人的意思。”

    “此事我自會(huì)向她老人家稟明。”柳輕如淡淡說(shuō)道，“你們幾個(gè)將我表弟帶去偏廳等候?！?br/>
    幾人連聲應(yīng)是。為首那家丁將繩子往他人手中一塞，滿臉堆笑猶豫了下對(duì)范若誠(chéng)道：“大人，請(qǐng)！”之所以猶豫，是因他還不知眼前這縣令姓氏名誰(shuí)。

    楚倩只是手臂擦傷，只是這番驚嚇不小，仍伏在楚夫人懷中低泣。楚名棠仍在歇息，既然女兒并無(wú)大礙，楚夫人也就沒(méi)將他吵醒。

    “……算了，既是你表弟，暫且就不用追究了。”話雖如此，楚夫人仍是滿面寒霜，“不過(guò)你可要轉(zhuǎn)告他，此案如不能查個(gè)水落石出，罷官免職是還是少不了的?！?br/>
    “婆婆，孩兒并非徇私，只是覺(jué)得此案有些蹊蹺?！?br/>
    “哦？說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)?！?br/>
    柳輕如來(lái)地時(shí)候已將此事前因后果細(xì)細(xì)想過(guò)了，發(fā)現(xiàn)有些地方的確有可疑之處：“四姑娘身邊幾個(gè)護(hù)衛(wèi)都是赤堂堂主陳振鐘地得意弟子，決非無(wú)能之輩，此番居然非死即傷，雖說(shuō)是寡不敵眾，但亦可見(jiàn)那些賊子并非等閑人物，而且撤退時(shí)竟不留下一具尸首。而陳縣在京城管轄之內(nèi)，如果真有一股數(shù)十人劫匪出沒(méi)，歷任陳縣縣令早該上報(bào)朝廷，并報(bào)刑部備案，可表弟他上任數(shù)月來(lái)，從未發(fā)現(xiàn)有類(lèi)似記載。婆婆，孩兒覺(jué)得此案并不簡(jiǎn)單?！?br/>
    楚夫人是關(guān)心則亂，但聽(tīng)柳輕如這么一說(shuō)，也覺(jué)得這事有些古怪了。難道是方家？應(yīng)該不會(huì)，別的且不說(shuō)，方家歷代書(shū)香，方令信絕不會(huì)拉下老臉來(lái)對(duì)付一個(gè)小姑娘。楚倩含淚抬起頭，道：“娘親，輕如姐所說(shuō)甚是，孩兒亦感到此事不應(yīng)怪罪范大人。而且聽(tīng)那些賊人說(shuō)話，有幾人明顯帶有京城口音?！?br/>
    楚夫人悖然色變：“京城何人這般大膽，竟敢傷我楚府中人。輕如，叫張得利帶上你表弟去刑部，找滕侍郎，讓他即刻派八大門(mén)捕快徹底清查此案，如查不明白，方令信就算再護(hù)他亦無(wú)用處！”

    “另，命鷹堂可動(dòng)用之人全部出動(dòng)，暗中查訪。輕如，巧彤明日就應(yīng)起程去北疆，鷹堂地?fù)?dān)子你可要擔(dān)起來(lái)?！?br/>
    柳輕如俯首道：“孩兒明白?！?br/>
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    楚錚不在上京城的日子里，蘇巧彤在空閑時(shí)，有意無(wú)意經(jīng)常就將趙敏請(qǐng)到踏青園相聚，漸漸的也不時(shí)和柳輕如到宮內(nèi)看望她。趙敏心思相對(duì)單純，蘇柳二女則是精靈剔透的人兒，三人相處很是融洽，平日里都以姐妹相稱(chēng)，因此蘇巧彤稍稍透露些她也想去北疆地心思，趙敏便應(yīng)了下來(lái)，并道若是成尚書(shū)不情愿，她可以讓姑姑下道明確旨意。面對(duì)這樣的女子，蘇巧彤心中都有些愧疚了。

    蘇巧彤謝絕了趙敏讓她留宿宮內(nèi)的好意，回到楚府，得知楚倩遇襲之事亦頗感詫異。兩人談?wù)撝辽钜挂矝](méi)推測(cè)出什么結(jié)果來(lái)，蘇巧彤側(cè)躺在床上，昏沉沉地看著燭火，突然靈光一閃：

    “輕如姐，你我是否想得太多了？這事或許未必是針對(duì)楚府?！?br/>
    柳輕如有些遲疑：“巧彤你是說(shuō)這一切只是巧合？”

    “甚有可能?！碧K巧彤，“四姑娘她們?nèi)リ惪h只是臨時(shí)起意，事先毫無(wú)準(zhǔn)備，那伙賊子據(jù)報(bào)卻似早在那里等候，豈不怪哉？”

    柳輕如喃喃說(shuō)道：“若只是巧合，此案查起來(lái)就更難了?！?br/>
    “不難不難……”蘇巧彤只覺(jué)得眼皮越來(lái)越沉，嘟囔著說(shuō)道，“那伙賊子既然選在陳縣犯事，定有他們地道理，你那表弟一副小ff的模樣，或許是得罪了某些人吧?！?br/>
    “小憤憤，這是何意？”

    蘇巧彤自知失言，揮揮手道：“困了困了，不說(shuō)了，明日小妹還要趕路呢?！?