初夏的午后，日影西斜，池塘的荷花慵懶地灘在平面水面上，高傲的頭顱毫不猶豫地迎向最熾熱的光線。自京城一路而來，西門岸覺得孟桐就像是這池中的夏荷，孤高清冷，絕不允許流于世俗的眼光，她有自己的一方天地，就像是這一池塘的水，即便是淤泥也能開成最驚世駭俗的美好。但身為女子，她沒有能力反抗，只能任其擺布，在這方污水中默默地綻放芳華。

    孟桐拎著竹籃逆光而來，“先生想什么想得如此入神？”

    西門岸微微一笑，“在想夫人的方子?！?br/>
    “我的方子？”孟桐放下竹籃，席地而坐，“有什么不妥嗎？”

    “夫人不是說，近日仍是睡得不安穩(wěn)嗎？”西門岸嘆氣，“在下學(xué)藝不精……”

    孟桐打斷他，“先生不必妄自菲薄。這三年來，我一直淺眠，時睡時醒，與先生沒有關(guān)系?！?br/>
    “難道是因為那次被山賊劫持？”

    孟桐將目光投入遠(yuǎn)處，“我一直在想，那些山賊為何要劫持我，可薛隱當(dāng)年似乎沒有留下活口?！?br/>
    薛隱走的這些日子，孟桐時常與他煮茶閑聊。夏日的午后，正是人疲倦困頓的時候，也因為有她的相伴，日子變得飛快，變得輕松。

    為妻子守喪的一年，西門岸離群索居，手釋書卷一坐就是一整日，連個相伴說話的人都沒有。只是妻子在世時，也鮮少與他交談。當(dāng)年，腿傷回京后的他，連說親都是一件難事。同樣門第的世家，一聽到他的腿瘸了，可能一輩子都無法正常行走，紛紛退避三舍，誰家閨秀愿意一進(jìn)門就要伺候腿腳不便的相公。而低一點的門第，西門家又看不上。如此耽擱了數(shù)年，西門家眼看著西門岸再不娶親，香火無以為繼，才不得不睜一只眼閉一只眼為他娶了一個小門小戶的嫡女。這女子人長得標(biāo)致，但書讀得不多，和西門岸說不到一處去，但她為人誠懇，任勞任怨，里里外外地操持整個西門家?？傻降子行臒o力，一個百年門楣的杏林世家豈是那么好打理的，時日一久就落下病來，為西門岸生下一子撒手西歸。時至今日，西門岸仍是沒有看過那個孩子一眼。

    薛隱！都是薛隱！這么多年來，西門岸無時不刻不在怨恨著薛隱，倘若他不是那么的霸道殘忍，他也不會變成一個廢人。他連娶妻都不自由，可薛隱卻得天獨厚。他自以為可以瞞天過海，把一個他傷害過的人自私地留在身邊，可他千不該萬不該冒他之名，讓他成為孟桐的“恩人”。

    薛隱不知該如何形容此時的心情。臨行前，他看到孟桐和姚若麟在城外長亭依依惜別，一個芝蘭玉樹，一個美艷動人，端的是情深意重的一雙璧人。他遠(yuǎn)征歸來，來不及御下甲衣就急沖沖地趕回來，見到的卻是她和另一個男人席地而坐，兩個人的臉上都掛著凝重的神色，似是說起什么深有感觸的話題。他們已經(jīng)這般熟悉了嗎？已經(jīng)有共同的話題可以感同身受了嗎？

    雖然薛隱并不期盼孟桐會有倚門盼郎歸的熱切，但也不是眼前的畫面。薛隱很不舒服，肩上的傷口痛得厲害，他不自覺地抑出一聲呻，吟。

    這時，蘇淺悄然出現(xiàn)，“王爺，您回來了?！?br/>
    西門岸聽到動靜警覺地掃了一眼，旋即陰沉地勾了勾唇，從孟桐采花的竹籃里取出一朵盛放的薔薇別在她的鬢角，微風(fēng)吹動她散落的發(fā)，他很自然地幫她拂向耳后，動作親昵而自然。

    薛隱瞳仁猛地一縮，不敢相信眼前看到的畫面，肩傷的疼痛漸漸地擴散，心底有淡淡的酸楚溢出，就像吃到未熟的青梅，酸澀難耐。這一刻，他終于明白，為何把她帶到身邊。三年來的魂牽夢縈，除了他口口聲聲的彌補，還有他不知名的情緒早已深種。是的，他愛極她在他懷里安穩(wěn)入睡的柔軟與順從，可她在清醒時，她的順從和平和，從來都不屬于他。

    他默默地轉(zhuǎn)身離開，用極不像薛隱的方式逃離。

    孟桐拎著采來的花回到梧桐軒，剛一進(jìn)門就看到薛隱倚在梧桐樹下，甲衣未卸，英姿勃發(fā)，凜凜霸氣，他的身姿就像是一把尚未出鞘的劍，蓄勢待發(fā)。不得不承認(rèn)，他是天生的武將，銀色甲衣如同為他量身定造，俊朗霸氣。

    孟桐走近，并未施禮，“王爺，您回來了。”

    和蘇淺同樣的語氣。

    薛隱的心漸涼，但他還是把一包緊緊握在手中的東西如同獻(xiàn)寶一般攤在她面前，“給，這次的戰(zhàn)利品?！?br/>
    單聞氣味，孟桐已經(jīng)知道那是何物。都說這世上最好的香料在海賊的手里，他們不會輕易交易，因為珍稀的香料是用來獻(xiàn)給最愛的女子。她曾經(jīng)聽過一個故事，傳說有一個漁夫愛上城中富商的千金，為了上門提親，他每日潛在深海捕撈珍珠，終于湊足九九八十一顆珍珠，可那女子卻不屑一顧，因為那勉強只夠買一小塊的龍涎香。龍涎價與黃金，又禁榷之物，百姓見所未見。千金要漁夫拿龍涎來提親，她或許會考慮。走投無路的漁夫為了尋找龍涎香只身出海，他到了南海，看到盛況空前的海上貿(mào)易，無奈囊中羞澀。他只好憑借出色的水性在海路上攔截商船，終于讓他搶到價值連城的龍涎。故事的結(jié)局很老套，當(dāng)漁夫得到龍涎前去提親，千金已經(jīng)另嫁他人，可他依然固執(zhí)地把龍涎香獻(xiàn)到她跟前，因為他是為她而戰(zhàn)。從那以后，海上通路海賊肆虐，但他們都會把最珍稀的香料留給最愛的姑娘。

    就像薛隱現(xiàn)下這般。

    孟桐不用看也知道，那些香料是百年難得一見的沉香，應(yīng)是在冬季采收，香木精華內(nèi)斂，沒有木氣，香氣純正。她是愛香之人，又調(diào)得一手好香，對香料簡直到了愛不釋手的地步?？色I(xiàn)香之人是薛隱，就另當(dāng)別論。

    她還記得出征那日，離春對她說過，他曾找人調(diào)制香品，但都沒能配出那種味道，他這次匆促出海，聽說是找到調(diào)香之人。

    如今，她終于明白離春所說的調(diào)香之人，不正是她嗎？

    “王爺請放心，我一定會調(diào)出姚若水的離人淚。”這個香品的名字只有孟桐才知道，她沒有告訴過姚若水，即使她說了，姚若水也不會明白此中的意境，她需要的只是能奪魁的香品，至于寓意她根本就不關(guān)心。

    “離……人……淚？”薛隱不解。

    孟桐背過身，冷漠地把背影留給他，“就是當(dāng)年品香大會上奪魁的香品，王爺珍藏至今，想必還不知道此香的名字吧？”

    薛隱恍然大悟，伸出的手虛懸在半空，濃郁的香氣撲面而來，他卻不知該如何開口。

    “生在京城的大家閨秀終日隱于家宅，即便是出嫁也是同樣的門第，瑣碎而無奈，不是擔(dān)心郎君移情別戀，就是擔(dān)心生不出子嗣。一個女人存在的意義只剩下討好夫君和傳宗接代。離開現(xiàn)下的榮華富貴，過著最平淡的日子，顯然是一種奢望。是以，有了離人淚?！币娧﹄[不語，孟桐也不在意，繼續(xù)說道：“這款香的主調(diào)是草木之氣，寓意返璞歸真，尋找真我?！?br/>
    薛隱沉默許久，漆黑的眸子似蒙塵的珍珠，暗淡無光，良久，他才找回聲音：“你說你也會配離人淚？”

    “這是自然。不然的話，王爺何必千里迢迢把我弄到這里，不就是因為沒有人能配得出這香，與姚若水交好的我必然知道此中玄機。然而，我又是害姚若水墜崖的人，王爺恨我入骨，怎么會向我低頭，求我為你配香。所以，你向今上討要我為侍妾，一來可以貶低我，二來可以讓我為你調(diào)配香品。我總算是明白，你把我弄到這里來的真正意義?！泵贤┠嬷?，眼睛被刺得生疼，可她仍倔強地睜大雙眼，不讓眼淚掉下來。

    她在等，等薛隱的回答，等著他反駁，等著他給她的不幸?guī)硪唤z渺茫的希望?？墒?，日漸偏西，她站得腿腳發(fā)麻，仍是沒有聽到他開口。

    她緩緩地邁開步子走出去，迎向紅霞滿天的帷帷天幕，那層層疊疊的紅與灰，就像是最濃烈的色調(diào)，一如她人生的兩極。在及笄之前，她是人人艷羨的女公子，沒有人不羨慕她擁有的一切，那是無與倫比的紅。如今的她，只剩下黯淡無光的灰，只能靠薛隱給她生命的光亮，可是這個男人的心里永遠(yuǎn)只有一個姚若水。

    倘若她在此時停下腳步，回過頭來，她會發(fā)現(xiàn)一身戎裝的男人已經(jīng)臉色蒼白地昏倒在地，肩甲被血水染紅，手中的香料被緊緊地攥在掌心，完整無缺。他不是不想反駁，而不能……