皇宮?;蕦m是什么。
映弦既已喪失了記憶,皇宮對她來說,便是一處極為陌生的所在。宏偉、威嚴、肅穆、華麗、奢靡、森嚴、冷酷、詭詐……神秘??熳叩綄m城西北的廣運門時,映弦望著遠處飛檐卷翹、金碧輝煌的殿宇,各種形容詞在腦海里不停翻滾。盡管小寧子已向自己介紹了宮城大致布局和宮中基本規(guī)矩,忐忑不安的感覺并沒有消失,相反卻因為臨近皇宮而變得更強烈了。
當時,小寧子展開一幅宮城地圖眉飛色舞地向映弦講解,映弦一邊細聽一邊銘記,謹防以后出錯。這西鑒宮城位于皇城北部,共開八道城門。東邊一門叫東裕門,西邊兩門南為西順門,北為廣運門。北邊則有建昌門和嘉惠門。南邊設三門,中門承天門,亦是宮城正門,據說是朱漆金釘,峻角層椽,附以閃光的琉璃瓦,格外絢爛耀目。以東則為永和門,以西為永安門。八門巍巍,褓抱宮城。若從承天門直入,再經金光門、德勝門,則是帝王處理政務、會見朝臣賓客、進行祭祀慶典活動的前朝。以崇政殿為正殿,亦稱“金鑾殿”,之后是宣政殿、隆政殿,構成了中軸三大殿?;噬显诔缯钆R朝和參與慶典,而日常召見大臣和處理政事則一般定在宣政殿。前朝主要建筑還包括神龍殿、武明殿、福延殿、長祚殿、萬諧殿等東五殿,以及文華殿、集英殿、啟祥殿、毓秀殿、晴曦殿等西五殿。此外北邊還有明宸殿和兩儀殿。
兩儀殿后開乾清門,再往北便是所謂的內廷,也即后宮禁地,歷來是皇帝后妃生活起居之所?;实蹖媽m稱為乾清宮,皇后寢宮則為坤寧宮,另有受朝賀之處稱為交泰殿。兩翼分布有養(yǎng)心殿、太后寢宮壽慈宮以及妃嬪所居的八座宮苑,分別是瑤華宮、永樂宮、儲秀宮、寧霞宮、淑明宮、紫云宮、曙影宮和麗則宮。每一座宮又有正殿一座、后殿一座及配殿兩座,極盡富奢之能事。至于太子東宮,本叫承稷宮,建在宮城最東靠近皇城處。此外,郁國設有尚宮局等六局二十四司管理內廷事務、統(tǒng)率和治理宮女,環(huán)布于后宮外圍,皆為女官任職。
那日分別之際,映弦和映雪本約好三月一日未正初刻在廣運門前碰頭。映弦向守衛(wèi)出示了那塊御賜金牌,寒暄一陣,卻久不見映雪前來。正在發(fā)急之時,翩翩從門內走來了一個眉眼清俊的少女,穿著丹碧紗紋雙裙,對著映弦福了一福,清聲道:“映弦姑娘久等了。映雪姑娘因為有事暫時無法前來,便叫我接你去景陽齋后花園歇息片刻。她待會便到。”
映弦一問,原來這少女是映雪的丫鬟,名喚晚云。景陽齋卻是元熙公主所居之地,位于后宮西北方,離妃嬪宮苑倒有一段距離。當下緊跟晚云,不多時便到了一處華燦府邸。雕有鳳穿牡丹的影壁之后是一座四進大院。晚云領著映弦邁進大門,貼墻往北一直走到后花園,又將其引到園中一棵柳樹下的石凳前。映弦坐下后劈頭便問:“我姐姐和公主就在屋子里嗎?待會我會去拜見公主嗎?”
晚云道:“姑娘別急。映雪姑娘陪公主去尚宮局找齊尚宮去了,還沒回來,大概是有些事耽擱了。先等等吧?!?br/>
映弦聞言又道:“對了,我倒是聽說過六局之名,但不知具體有什么職責,你知道嗎?”
“嗯……回姑娘的話,這六局分別是尚宮、尚儀、尚服、尚食、尚寢局和尚功局,每局各轄四司,一共是二十四司。”頓了頓,接著說道:“大致說來,尚宮局掌管導引皇后娘娘和宮內賞賜等事務。尚儀局掌宮中禮義和起居之事。尚服局負責宮內服裝、首飾、器玩的采購配置。膳品飲食之事,則是尚食局的工作。至于尚寢局,專門負責天子燕寢及嬪妃進御次序。最后還有尚功局,便是教督宮女們女工課程以及負責衣服裁紉等事務了。”
映弦未料景陽齋一個小丫鬟對答也如此流利,忽想起一人,問道:“那你聽說過尚儀宮的顧司籍么?“
“顧司籍,那可是我們后宮的女先生,負責的是宮內經史教學,對這后宮體制沿革以及女子才德各方面要求最是熟悉不過了。而且聽說為人也寬和大度,算是有問必答的?!?br/>
難怪二公主要我來找她。映弦想。又聽晚云說道:“姑娘你且在這兒耐心等一會兒吧。我還要到齋里準備些東西。待會公主和映雪姑娘回來了,我就來叫你?!?br/>
待晚云走后,映弦便在園中閑逛起來。這庭園格局要比文嗣公主府的云隱苑小許多,而精致雅麗則有過之而無不及。園里遍植古木名卉,尤引人注目的是中央一棵三人圍粗的銀杏,四伸八達的枝干皆覆上了嫩綠新葉,一扇扇隨風伏蕩,婉孌可愛。庭園西北邊,殷紅璀璨的鐵腳海棠在黢枝上恣意盛放,鮮潤豐腴得像要滴出嬌紅的水來。西南處的池塘遠望如一大塊水種翡翠沉到了無邊花海中,近看則可見亭榭粼粼倒影,黃鶯啼轉而過。
等了許久也無動靜,映弦頗感無聊,心念一動:鬼知道姐姐和公主什么時候才完事兒。不如我先離開景陽齋,在宮里走一走看一看,晚點回來又何妨?這皇宮禁地,不看白不看。我只要不跟人多說話,大概也不會出什么問題。
心動則行動。映弦即刻舉步,出了庭院朝南走,一會兒便走出了景陽齋。想了想,又朝著東南方向走去,漸漸臨近后宮腹地。步移景換,這才發(fā)覺這宮中除了巍峨壯麗的宮殿外,還布有各種樓、閣、臺、軒、亭、觀以及大小不一的池沼。一些宮女或打掃或閑聊,倒是沒有誰注意到自己。只碰到一個白衣宮女,老遠便驚喜地喊道:“是映弦嗎?你回來看你姐姐來啦?”
“啊……白妹妹,好久不見。是了,我姐姐正等我呢。我這就得過去。有空我再來找你啊!”說罷扭身疾走,暗想:不管你姓白不姓白,反正我說得這么快,你是聽不清楚了。
不分方向走了大約半盞茶功夫,堪堪經過紫云宮,邂逅了一片水光瀲滟的小湖,湖邊架石為亭,名為“照妝亭”。臨湖修建起一座別致的八角小閣樓,題為“晚晴閣”。閣前栽種一畦蘭花,飄帶似的長葉彰彰在目,依照風的韻律漾起青波,播散微妙馨香。映弦忍不住走了過去,剛要湊鼻聞聞,卻聽閣后傳來一陣輕微的抽泣聲。
映弦吃驚地繞到閣后,只見一個女子背對自己坐在閣前,佝僂著背在那里嗚咽。映弦好奇地走近那女子,想了想,伸手拍拍她的肩膀,問道:“你為什么哭?”
那女子驚詫地轉過身來,立時收了哭聲。映弦見她已上了年紀,大概四十幾歲,穿杏黃云紋窄袖千褶裙,梳著偏垂的墮馬髻,眉畫遠山黛,淺翠愁碧,楚目盈淚,薄唇微顫,淡淡梅妝如掃,散發(fā)一種孤哀之美。
不想這女子見了映弦,立馬破涕為笑,嘴角揚起,似乎是相當歡喜。這突然的變化嚇了映弦一跳,定神問道:“你又笑什么?”卻見女子雙眼漸漸流轉一種惶迷的光芒,盯著自己不住打量,喃喃道:“是你……是你……原來是你……”
映弦懵了:“你也認識我么?”
女子卻陡然迸發(fā)出一陣令映弦毛骨悚然的笑聲,大叫道:“是你,我見過你,殺死煥兒的就是你!”說罷猛地撲上來,雙手不由分說便勒住了映弦的脖子。
映弦被這下變故搞得措手不及,一面掙扎著拼命扳那女子手掌,一面竭力叫道:“你認錯人了!我根本不知道誰是煥兒??瓤取憧旆攀帧旆攀帧鋈嗣恕瓤取?br/>
那女子充耳不聞,雙手越勒越緊,任憑映弦死命掙扎,怎么也不松手,也不知是從哪里集聚的力氣和怨氣。映弦剛開始還能呼救幾句:“來人啊,救命啊”,后來體力漸漸不支,聲音便愈發(fā)微弱,很快便發(fā)不出聲來。喉嚨咕咕作響,被勒得兩眼發(fā)白,雙腳亂蹬,眼看就要氣絕。
我居然莫名其妙地死在這里?!這結局太狗血了。映弦在瀕死前的一剎那,眼角余光瞟到了遠空掠過的一行孤雁,凄涼地想。咕咚一聲倒地。似乎魂魄已然出竅,而冥界氣息正漸漸彌散開來。
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